KAMELEN: KENMERKEN, VOEDING, VOORTPLANTING, ANATOMIE - BIOLOGIE - 2025

De kamelen (Camelus) zijn een geslacht van placenta zoogdieren hoefdieren met organische structuren op hun rug, bulten of bulten genoemd, die functioneren als vetophopingen.

Er zijn twee soorten kamelen, de Camelus bactrianus of Aziatische en de Camelus dromedarius, bekend als de Afrikaanse of dromedariskameel. Deze geslachten zijn gemakkelijk te onderscheiden, de dromedaris heeft één bult, terwijl de Aziatische kameel er twee heeft.

Bron: pixabay.com

De levensverwachting van kamelen is tussen de 40 en 50 jaar en ze leven in zeer verschillende geografische regio's. De dromedaris bevindt zich in het Midden-Oosten en in de Hoorn van Afrika.

De Aziatische kameel komt voor in de Centraal-Aziatische regio. De wilde Bactrische kameel leeft in China en Australië, waar hij door de mens werd geïntroduceerd.

Het zijn erg sociale dieren, ze vinden het leuk om samen in kuddes te zijn. Deze worden geleid door een dominant mannetje, terwijl sommige van de overgebleven mannetjes hun eigen kudde vormen, bekend als een enkele kudde.

Ze zijn over het algemeen volgzaam en begroeten elkaar door op hun gezicht te blazen. Wanneer ze echter worden bedreigd, kunnen ze de ander bijten of trappen. Als ze opgewonden zijn, snuiven deze dieren met grote kracht, waardoor er incidenteel speeksel wordt uitgestoten.

Domesticatie

Kamelen zijn de fundamentele basis geweest voor de economische, sociale en culturele ontwikkeling van sommige samenlevingen. De dromedaris werd gedomesticeerd in Arabië van ongeveer 3.000-2.000 v.Chr., Terwijl de Bactrische kameel het leven van de Aziatische man vergezelde van ongeveer. 4.000 voor Christus

De traditionele manier van leven van veel plaatsen in het Midden-Oosten, Noord-Afrika en Centraal-Azië zou nauwelijks als culturen geconsolideerd kunnen zijn zonder de aanwezigheid van kamelen.

Een voorbeeld hiervan zijn de bedoeïenen, nomadische groepen afkomstig van het Arabische schiereiland, die de woestijnen van Saoedi-Arabië, Israël en sommige delen van Syrië bewonen. Zijn economie hing bijna uitsluitend af van de dromedaris.

Hun kleding was gemaakt met de vacht van de dromedaris en ze werden gevoed door de melk en het vlees ervan te consumeren. De grote weerstand van deze dieren werd maximaal uitgebuit en veranderde ze in lastdieren.

Ze werden ook gebruikt als transportmiddel, zodat deze nomadische groep zich vrij door de woestijn kon bewegen.

Onder de bedoeïenen werd de rijkdom van de mensen niet alleen gemeten aan het aantal kamelen dat ze bezaten, maar ook aan het vermogen van deze dieren om zware lasten te weerstaan ​​en de snelheid die ze ontwikkelden tijdens het verplaatsen.

Hybridisatie

Gezien de moleculaire en chromosomale kenmerken van kamelen, kunnen ze kruisen, waardoor levensvatbare soorten ontstaan. Dat is het geval met de hybride kameel, die het product is van de kruising tussen een Bactrische kameel en een dromedaris.

Deze soort heeft een enkele bult, hoewel hij op zijn rug een inkeping heeft die tussen de 4 en 12 centimeter diep is. Dit hybride exemplaar meet ongeveer 2,15 meter, van de grond tot de bult, en weegt ongeveer 650 kilogram.

Het laadvermogen is 450 kilogram, hoger dan dat van Aziatische dromedarissen of kamelen.

Evolutie

De oudste fossielen werden gevonden in Noord-Amerika, vanwaar ze meer dan 10.000 jaar geleden uitstierven. De geslachten Camelus en Lama gingen 11 miljoen jaar geleden uit elkaar.

Protylopus

De eerste voorouder van de kameel is de zogenaamde Protylopus, die leefde in Noord-Amerika tijdens het Eoceen, ongeveer 40 of 50 miljoen jaar geleden. Dit uitgestorven geslacht was iets meer dan 80 centimeter groot en het gewicht wordt geschat op 26 kilogram.

Vanwege de kenmerken van zijn tanden wordt aangenomen dat hij zich voedt met jonge bladeren. De achterpoten waren langer dan de vorige, geteld met vier tenen. Het grootste deel van het gewicht werd opgevangen door de derde en vierde teen, hierdoor wordt gedacht dat deze op zijn achterpoten kan worden opgetild.

Poebrotherium

De Poebrotherium is een geslacht dat leefde in het Oligoceen, wat nu bekend staat als North Dakota - Noord-Amerika, 35 miljoen jaar geleden. Dit dier lijkt meer op moderne kamelen dan op het geslacht Protylopus.

Het was ongeveer een meter lang en zijn schedel leek op die van een lama. De vingers zijn geëvolueerd, waardoor het dier met enige snelheid kan bewegen. Zijn kaak was lang, met zijn tanden naar voren gestrekt, net zoals bij moderne kamelen.

Stenomylus

Dit geslacht was de kleinste van de uitgestorven voorouders van kamelen, met een afmeting van slechts 60 centimeter. Het dier bewoog zich door op de toppen van zijn tenen te rusten.

Aepycamelus

Het was een dier dat werd gekenmerkt door zijn lange nek. Het leefde in Noord-Amerika tijdens het Mioceen, tussen 20,6 en 4,9 miljoen jaar geleden. Zijn kop was klein in vergelijking met zijn lichaam, met lange benen. De hoogte, gemeten van kop tot grond, kan ongeveer 3 meter zijn geweest.

Procamelus

Het wordt beschouwd als de directe voorouder van de huidige kamelen. Het bestond tussen 3 en 5 miljoen jaar geleden in Noord-Amerika in het Beneden-Plioceen. Zijn lichaam was 1,3 meter lang en hij had lange benen waardoor hij snel kon bewegen.

Zijn kaak bevatte een paar snijtanden, de rest van de tanden was groot en aangepast om zeer harde groenten te eten.

Camelops hesternus

Het is de laatste kameelsoort die in het westen van Noord-Amerika woont, aan het einde van het Pleistoceen. De hoogte was iets meer dan 2,10 meter, iets groter dan de huidige Bactrische kameel. De overblijfselen van gras op zijn tanden suggereren dat het zich voedde met planten.

De Noord-Amerikaanse kameelachtigen verspreidden zich naar Zuid-Amerika als onderdeel van de grote Amerikaanse uitwisseling, via de landengte van Panama. De komst van dit geslacht naar Azië was via de Beringstraat. Van dit continent trokken ze naar gebieden in Oost-Europa, het Midden-Oosten en Noord-Afrika.

Wilde kamelen stierven rond 3000 voor Christus in de Noord-Afrikaanse regio's uit, waardoor alleen die gedomesticeerde exemplaren overbleven.

Taxonomie

Dierenrijk.

Onderkoninkrijk Bilateria.

Infra-koninkrijk Deuterostomie.

Chordate Phylum.

Gewervelde subfilum.

Infrafilum Gnathostomata.

Tetrapoda-superklasse.

Zoogdier klasse.

Subklasse Theria.

Infraclass Eutheria.

Bestel Artiodactyla.

Camelidae familie.

Geslacht Lama.

Geslacht Vicugna.

Geslacht Camelus

Dit geslacht heeft twee soorten :

Camelus bactrianus

Leden van deze soort hebben twee bulten. Hun vacht is gevarieerd in lengte en kleur, die meestal donkerbruin is en in sommige gebieden zwart.

Het haar kan een dikke "beschermende laag" vormen, waardoor ze hun lichaam kunnen beschermen tegen de gure zon en de lage temperaturen van de Centraal-Aziatische woestijnen. Tijdens de zomer verliest de kameel veel van deze vacht

Uw gewicht kan ongeveer 600 tot 1000 kilogram zijn. Vrouwtjes zijn meestal kleiner dan mannetjes, waardoor ze lichter zijn. Een voorbeeld van deze soort is de Aziatische kameel of kameel, zoals ze gewoonlijk worden genoemd.

Camelus dromedarius

De dromedaris of Arabische kameel heeft een verdeelde bovenlip en kan deze afzonderlijk verplaatsen. Zijn poten zijn lang en dun, zijn vingers hebben hoeven. Op hun rug hebben ze een enkele bult die als vetopslag fungeert.

Haar wimpers zijn lang en dun en beschermen haar ogen tegen het zand. De dromedaris kon in korte tijd tot 150 liter water drinken.

Algemene karakteristieken

Eelt

De dromedaris heeft een soort kussentje of eelt op de borst en knieën. Ze beschermen je als je op het woestijnzand ligt, dat erg heet is.

Het heeft ook, op het borstbeen, een kussen van zeer dik weefsel. Wanneer het dier achterover ligt, houdt dit eelt het lichaam omhoog van het warme oppervlak, waardoor er lucht onderdoor kan stromen. Zo kun je lekker afkoelen.

Hoofd

De grootte van het hoofd is evenredig met de rest van het lichaam. Het voorhoofd is uitpuilend en het gezicht heeft een subconvex profiel. Hun mond heeft een dikke voering waardoor ze kunnen kauwen op planten met doornen, die ze krijgen in de woestijnen waar ze leven.

Hun wimpers zijn lang en hun neusgaten kunnen gesloten worden. Deze eigenschappen, samen met de haren op de oren, zorgen ervoor dat kamelen een natuurlijke barrière hebben tegen zand.

Als er een zandkorrel in uw ogen blijft steken, kunt u uw doorzichtige derde ooglid gebruiken om dit te verhelpen. De bovenlip is in tweeën gedeeld en kan ze onafhankelijk van elkaar bewegen.

Vacht

De vacht vormt een soort "dikke vacht", die het dier isoleert van de extreme temperaturen van de woestijn. De toon kan variëren van zachtbruin tot grijs en is lichter in de zomer. Dit helpt de zonnestraling te reflecteren, waardoor mogelijke brandwonden aan de huid van het dier worden voorkomen.

Gewicht en afmeting

Bactrische kamelen wegen doorgaans ongeveer 300 tot 1.000 kilogram, terwijl dromedarissen iets lichter kunnen zijn, met een maximumgewicht van 600 kilogram.

Zowel kamelen als dromedarissen bereiken een hoogte van ongeveer 3 meter.

Seksueel dimorfisme

Mannelijke kamelen wegen tussen de 400 en 650 kilo, terwijl vrouwelijke kamelen kleiner zijn, ongeveer 10 procent minder.

Poten

Zijn poten zijn langwerpig, wat helpt om zijn lichaam van de grond te houden. De vingers, die bij de hoeven verbreed zijn, geven het dier meer grip om zich beter te bewegen op verschillende soorten grond.

Het gewicht van het dier wordt ondersteund door de twee grote tenen, die uit elkaar zijn gespreid om te voorkomen dat de kameel in het zand wegzakt.

Het pad van de kameel is zacht en breed, terwijl de Bactrische kameel een stevigere voet heeft. Tijdens het lopen doen ze het niet op hun helmen, met een snelheid van 65 kilometer per uur.

Voeding

Kamelen zijn herbivore dieren, die weinig eisen aan hun dieet. Ze kunnen struiken en boombladeren eten of gras grazen. Dankzij hun dikke lippen konden ze planten met doornen binnenkrijgen. Ze spenderen meestal tot 8 uur aan eten en besteden dan nog eens 8 uur om te herkauwen wat ze hebben geconsumeerd.

Binnen zijn dieet zijn de droge en houtachtige planten die hij eet met zijn tanden. Door hun hoogte kunnen ze boomtakken bereiken die ongeveer drie meter boven het maaiveld liggen, wat een groot voordeel is ten opzichte van andere herbivoren die in hetzelfde gebied wonen.

Tijdens het droge seizoen, wanneer voedsel schaars is, krijgt de kameel de voedingsstoffen die hij nodig heeft uit het vet dat in zijn bult is opgeslagen. Hierdoor kan het enige tijd overleven en afvallen terwijl het vetweefsel wordt gemetaboliseerd.

De twee soorten kamelen hebben een vrij complexe maag, met drie compartimenten. Hoewel ze niet als herkauwers worden beschouwd, herhalen en kauwen ze het voedsel dat ze hebben gegeten herhaaldelijk.

Ze zijn inderdaad veel efficiënter in het extraheren van eiwitten uit planten dan dieren die als herkauwers worden geclassificeerd.

Water inname

Kamelen zijn bestand tegen extreme uitdroging. Ze kunnen water uit hun lichaam verliezen, zonder hun leven te riskeren, tot 40% van hun lichaamsgewicht. Deze hoeveelheden zouden fataal zijn voor elk dier van een andere soort.

De dromedaris slaat niet meer water op in zijn lichaam dan enig ander exemplaar, maar hij hoeft enkele dagen geen water te drinken. Om zonder dit te kunnen overleven, hebben deze dieren hun lichaam op verschillende manieren aangepast.

Ze verminderen bijvoorbeeld de hoeveelheid urine die ze produceren, waardoor het er dikker uitziet. Hun ontlasting is droog en hard, omdat tijdens hun passage door de darm zoveel mogelijk water werd onttrokken.

Een andere manier om lichaamswater te reguleren, is hun vermogen om de hoeveelheid die ze tijdens inname verliezen te beheersen. Dit is ongeveer 1,3 liter per dag, terwijl vee dagelijks tussen de 20 en 40 liter water verliest.

Het vet van de bult verandert na verschillende chemische procedures in water. Studies beweren dat 9,3 gram vetweefsel bijna 1,13 gram water afgeeft.

Reproductie

IJver op de kameel

Hitte is algemeen bekend als musth, een staat van opwinding tijdens de hitteperiode. Bij de man worden de seksuele instincten lange tijd onderdrukt en komen ze slechts enkele maanden in de hitte.

Warmte treedt meestal op tussen de maanden december en maart, wanneer de weidecondities het beste zijn. Gedurende deze periode verliest de kameel vaak haar, vermindert zijn eetlust, urineert vaker en produceert geluiden door zijn tanden te knarsen.

Bovendien komt de doula, een gespecialiseerd divertikel dat in het zachte gehemelte wordt aangetroffen, uit je mond als een teken van warmte.

Tijdens de hitte is het vrouwtje rusteloos en scheidt ze zich af van de andere dieren. Ze verspreidt urine met haar staart en haar vulva is opgezwollen en nat.

Paring

Het vrouwtje bereikt geslachtsrijpheid tussen 3 en 4 jaar, terwijl de mannetjes dit doen wanneer ze 4 of 5 jaar oud zijn. Tijdens deze periode scheidt de klier in de huid van de man een zwart pigment af, waardoor dit deel van het lichaam donkerder wordt. Op deze manier trekt het het vrouwtje aan.

Over het algemeen kan een kameel in één seizoen paren met ongeveer 20 tot 50 vrouwtjes. De duur van de oestrische cyclus kan variëren tussen 16 en 22 dagen en de duur van de hitte, die over het algemeen niet optreedt tijdens de zomer, is 3 of 4 dagen.

Tijdens de oestrus kan het vrouwtje een gezwollen vulva hebben, met wat slijmerige afscheiding. Je kunt ook proberen het mannetje te berijden, zijn staart op te tillen en zijn urine en geslachtsdelen te ruiken.

Om te paren zit het vrouwtje op haar zij en houdt haar uitwendige geslachtsdelen bloot, waardoor het mannetje kan copuleren. Tijdens het paren maken zowel het mannetje als het vrouwtje geluiden, vergelijkbaar met gegrom en gorgelend. Copulatie duurt ongeveer 20 minuten

Zwangerschap

Deze periode duurt ongeveer 390 dagen. In een hoog percentage van de gevallen vindt de zwangerschap plaats in de linker hoorn van de baarmoeder.

Enkele tekenen die erop wijzen dat een vrouwtje zwanger is, zijn: ze houdt haar staart verborgen, er is een merkbare toename van het lichaamsgewicht, de kleur van de urine is donker en de vaginale lippen zijn gezwollen.

Levering

Wanneer de bevalling nadert, heeft het vrouwtje een ontstoken vulva, is ze rusteloos, urineert ze vaak en zoekt ze een donkere plek, die ze met haar voorpoten schoonmaakt. Neemt meestal op het moment van levering een zittende positie in.

De voorste ledematen van de jongen verschijnen eerst, gevolgd door het hoofd. De navelstreng wordt gebroken als de moeder de baby likt en de placenta verdrijft. De moeder blijft na de bevalling een paar minuten achterover liggen. Het kalf is binnen 6 tot 8 uur na de geboorte zelfstandig.

Anatomie en morfologie

Tanden

Volwassen kamelen hebben 34 tanden, als volgt verdeeld: 2 snijtanden, 2 hoektanden en 12 kiezen op de bovenkaak. In de onderkaak heeft hij 6 snijtanden, 2 hoektanden en 10 kiezen.

Hoektanden verschijnen wanneer het dier 6 of 7 jaar oud is. De bovenste snijtanden kunnen tot 4 centimeter lang zijn.

Kofferbak

De stam is sterk ontwikkeld en de ribbenkast is breed. Ze hebben een sterke rug, met een homogene helling.

Doula

De mannelijke dromedaris heeft een keelorgaan dat een doula wordt genoemd. Het heeft de vorm van een zak en lijkt op een lange, gezwollen, roze tong. Het dier haalt dit orgaan tijdens de hitte uit zijn bek, om vrouwtjes aan te trekken en om aan andere mannetjes te communiceren dat dit territorium hun domein is.

Bult of bult

Deze organen zijn afzettingen van vetweefsel, die werken als een thermische isolator en zo de lichaamstemperatuur op peil houden. Op deze manier worden de interne organen beschermd tegen de hoge en lage temperaturen van de buitenkant, waardoor de functionaliteit van elk van deze wordt gegarandeerd.

Het feit dat kamelen lichaamsvet hebben dat zich op een bepaald gebied heeft opgehoopt, zorgt ervoor dat de rest van het lichaam koel blijft tijdens uren met hoge omgevingstemperaturen.

Het vet in de bulten wordt door het dier gebruikt om energie en water te verkrijgen, in gevallen waar de consumptie van voedsel en water moeilijk is.

De twee soorten kamelen verschillen in het aantal bulten dat ze hebben. Aziatische kamelen hebben er twee, terwijl dromedarissen er één hebben. In het geval van degenen met twee, kunnen ze dezelfde grootte hebben of verschillende volumes hebben.

Nieren

Kamelennieren zijn efficiënt in het opnemen van water. Het medullaire deel beslaat tweemaal de oppervlakte van de nier van een koe. Nierlichaampjes hebben een kleine diameter, waardoor het oppervlak voor filtratie kleiner is.

Door deze anatomische kenmerken kunnen kamelen water besparen onder extreme omgevingsomstandigheden, naast het reguleren van het urinevolume. Dit heeft de consistentie van een dikke siroop.

Een dorstige kameel zou zijn urineproductie kunnen verminderen tot een vijfde, vergeleken met zijn normale volume.

Celmorfologie

In celmorfologie is de elliptische vorm van rode bloedcellen te zien. Het kleine formaat, 6,5 x 3,3 micron, wordt gecompenseerd door het hoge aantal bloedcellen, bijna 13 miljoen per kubieke centimeter.

De ovale vorm helpt de bloedstroom te behouden, zelfs als water schaars is.

Alle kameelachtigen hebben hetzelfde aantal chromosomen. Deze eigenschap hangt sterk samen met het vermogen om vruchtbare kruisingen tussen soorten te maken.

Naast normale antilichamen hebben ze ook een uniek type antilichaam dat de lichte keten mist. Dit worden antilichamen met een zware keten genoemd. Momenteel zijn er onderzoeken waarbij ze worden gebruikt bij de ontwikkeling van antilichamen met één domein met farmaceutische toepassingen.

Habitat

Kamelen zijn trekdieren. Hun leefgebieden kunnen rotsachtige bergketens, woestijnen, rotsachtige vlakten en zandduinen omvatten. Het zijn dagdieren die van het daglicht profiteren om hun voedsel te zoeken. Ze slapen meestal in open ruimtes.

De twee soorten kamelen zijn te vinden in verschillende delen van de wereld. De dromedaris of Arabische kameel komt voor in Noord-Afrika en het Midden-Oosten. Aan de andere kant leeft de Bactrische kameel in Centraal-Azië.

Beide exemplaren leven in woestijnen, graslanden of steppen. In tegenstelling tot wat vaak wordt gedacht, dat alleen in warme klimaten voorkomt, kunnen kamelen gedijen in habitats met temperaturen van 20 graden Celsius.

Momenteel woont de overgrote meerderheid van de dromedarissen in de landen Somalië, Djibouti, Eritrea en Ethiopië, die samen de Hoorn van Afrika vormen, in de Oost-Afrikaanse regio. Daar vormen deze dieren een belangrijk onderdeel van het nomadische leven van de regio.

Een groot aantal dromedarissen leeft momenteel in het wild in Australië, waar ze door de mens zijn geïntroduceerd.

Referenties

1. Wikipedia (2018). Kameel. Opgehaald van en.wikipedia.org.
2. Alina Bradford (2017). Kamelen: feiten, soorten en afbeeldingen. WordsSideKick.com. Opgehaald van livescience.com.
3. Herbison, George W. Frame (2018). Kameel. Encyclopedia britannica. Opgehaald van britannica.com.
4. V. Khanvilkar, SR Samant, BN Ambore (2009). Reproductie in Camel. Veterinaire wereld. Opgehaald van veterinaryworld.org.
5. ITIS (2018). Camelidae. Opgehaald van itis.gov.
6. Eugene H. Johnsonaf, David E. Muirheadb, Rashid Al-Busaidy, Ababakir E. Musac. (1999). De ultrastructurele morfologie van de kameeleosinofiel. Wetenschap direct. Opgehaald van sciencedirect.com.
7. Stichting Bescherming Wilde Kamelen (2018). Kamelen. Opgehaald van wildcamels.com.
8. D. Lu, OG Mahgoub, IT Kadim (2012). Kameelachtigen Eetgedrag en de impact ervan op het milieu. Onderzoekspoort. Opgehaald van researchgate.net.