WOLFGANG KÖHLER: BIOGRAFIE, LEERTHEORIE EN BIJDRAGEN - PSYCHOLOGIE - 2024

Wolfgang Köhler (1887-1967) was een Duitse psycholoog en een van de belangrijkste figuren in de ontwikkeling van de Gestaltschool. Deze auteur, geboren in 1887 in Estland en stierf in 1967 in de Verenigde Staten, deed belangrijk onderzoek naar onderwerpen als leren, perceptie en andere soortgelijke mentale componenten.

Zijn onderzoekscarrière begon met zijn proefschrift, dat hij uitvoerde bij Carl Stumpf aan de Universiteit van Berlijn (1909). Het belangrijkste onderwerp van dit proefschrift was de auditie. Later, terwijl hij als assistent-professor aan de universiteit van Frankfurt werkte, bleef hij experimenten uitvoeren op het gebied van waarneming en gehoor.

Na deelname aan een experiment van Max Wertheimer samen met Kurt Koffka, hebben de drie op basis van de resultaten van dat onderzoek de Gestaltschool opgericht. Vanaf dat moment gingen ze door met het onderzoeken van onderwerpen als perceptie en het promoten van hun nieuwe gedachtestroom.

Enkele van zijn belangrijkste bijdragen waren zijn theorieën over leren gebaseerd op experimenten met chimpansees, en zijn boek Gestalt Psychology, gepubliceerd in 1929. Vanwege zijn openlijke kritiek op de regering van Adolf Hitler vluchtte Köhler naar de Verenigde Staten, waar hij bleef geven. klas tot enkele jaren voor zijn dood.

Biografie

Köhler werd in 1887 in Tallinn geboren en heette toen Reval. Ondanks het feit dat de stad tot het Russische rijk behoorde, was zijn familie van Duitse afkomst, dus verhuisden ze kort na zijn geboorte naar dit Europese land.

Tijdens zijn opleiding studeerde deze psycholoog aan verschillende grote Duitse universiteiten, waaronder Tübingen, Bonn en Berlijn. In het laatste geval voerde hij zijn proefschrift uit bij Carl Stumpf, een van de belangrijkste onderzoekers van die tijd op het gebied van de psychologie.

Tussen 1910 en 1913 werkte Köhler als assistent-professor aan het Frankfurt Institute of Psychology. Daar nam hij samen met Kurt Koffka deel aan het beroemde Max Wertheimer schijnbare bewegingsexperiment. Na elkaar in die omgeving te hebben ontmoet, kwamen ze alle drie tot vergelijkbare conclusies over perceptie en besloten ze hun eigen beweging te creëren.

Op basis van dit experiment en de daaropvolgende conclusies creëerden Köhler, Wertheimer en Koffka de Gestaltschool, wiens naam komt van het Duitse woord voor 'vorm'.

Veel van de fundamentele ideeën van zijn theorieën komen uit de werken van enkele van Köhlers professoren, zoals Stumpf of Ehrenfels.

Studies over het leerproces

In 1913 kreeg Köhler een baan aangeboden als directeur op de onderzoeksafdeling van de Pruisische Academie voor Antropoïde Wetenschappen op het eiland Tenerife. Deze psycholoog werkte daar zes jaar en bestudeerde het gedrag van chimpansees in verschillende leeromstandigheden.

Gedurende deze tijd schreef hij een boek over het oplossen van problemen genaamd The Mindset of the Apes. In zijn onderzoek ontdekte hij dat chimpansees in staat waren nieuwe methoden uit te vinden om problemen op te lossen zonder met vallen en opstaan ​​te gaan, zoals eerder werd gedacht.

Met dit onderzoek ontwikkelde Köhler dus het concept van "inzichtelijk leren", dat een van de belangrijkste in de hele psychologie zou worden. In feite zien veel historici het werk van deze auteur als het begin van een nieuwe trend in onderzoek naar het denken.

In zijn boek The Mentality of the Apes zegt Köhler dat hij besloot deze dieren te bestuderen omdat hij geloofde dat ze meer gemeen hadden met mensen dan met andere, minder ontwikkelde apen. Dus ik dacht dat veel van hun acties vergelijkbaar waren met die van ons, en ik wilde meer leren over de aard van intelligentie door ze te observeren.

Gedurende deze tijd was Köhler zeer kritisch over de meeste psychologische stromingen die op dat moment bestonden. Daarnaast benadrukte hij de noodzaak om zich meer te verdiepen in onderwerpen als intelligentie, leren of menselijke ontwikkeling.

Verzet tegen het nazi-regime

De partij van Adolft Hitler kwam eind januari 1933 aan de macht in Duitsland. De eerste paar maanden gaf Köhler zijn mening over de nazi's niet publiekelijk weer; Maar toen het beleid om Joodse professoren uit het onderzoek te verwijderen zijn voormalige mentor Max Planck raakte, besloot de psycholoog zijn onvrede te uiten.

Zo schreef Köhler in april 1933 een artikel met de titel 'Gesprekken in Duitsland'. Dit is het laatste artikel dat tijdens het naziregime is gepubliceerd en waarin de partij openlijk wordt bekritiseerd. De psycholoog verwachtte in de daaropvolgende maanden gearresteerd te worden, maar hij heeft deze situatie nooit onder ogen moeten zien.

Tegen het einde van hetzelfde jaar liep de status van Köhler aan de universiteit echter snel terug. Toen hij in december 1933 weigerde zijn lessen te beginnen met de nazi-groet, kreeg hij te maken met onverwachte huiszoekingen door de politie in zijn klaslokalen, evenals met toenemende druk van zijn superieuren.

In 1935, toen de situatie onhoudbaar werd, besloot Köhler te emigreren naar de Verenigde Staten, waar hij begon te werken aan de Swarthmore University. Daar bleef hij twintig jaar, totdat hij in 1955 zijn post verliet. Daarna keerde hij terug naar onderzoek aan de Darthmouth University.

Tegelijkertijd werd hij in 1956 voorzitter van de American Psychological Association, waarschijnlijk de belangrijkste instelling in deze discipline. Tijdens zijn latere jaren bleef hij lesgeven in de Verenigde Staten terwijl hij probeerde banden op te bouwen met onderzoekers in Vrij Duitsland.

Theorie leren

Afbeelding: gewone chimpansee, een van de dieren die Wolfgang Köhler bij zijn experimenten gebruikte. Bron: pexels.com

Köhlers belangrijkste bijdragen op het gebied van de psychologie kwamen voort uit de tijd die hij besteedde aan het bestuderen van een gemeenschap van chimpansees op Tenerife.

Deze onderzoeker deed verschillende experimenten met dieren om te begrijpen hoe processen zoals intelligentie of probleemoplossing werken bij meer ontwikkelde dieren.

Totdat deze experimenten werden uitgevoerd, zei de heersende stroming binnen de psychologie dat dieren alleen kunnen leren met vallen en opstaan.

In feite beweerde het behaviorisme (een van de belangrijkste psychologische theorieën van die tijd) dat mensen uitsluitend op dezelfde manier leerden.

Om de juistheid van deze beweringen te verifiëren, plaatste Köhler de chimpansees waarmee hij werkte in verschillende complexe situaties, waarin ze moesten handelen op een creatieve manier die ze nog nooit eerder hadden waargenomen om een ​​beloning te krijgen.

Tijdens deze experimenten bleken chimpansees in staat tot nieuw gedrag nadat ze hadden nagedacht over de beste manier om een ​​beloning te winnen. Zo ontstond het concept van inzicht, dat verwijst naar leren dat alleen afhangt van interne factoren en niet van de ervaring zelf.

Theorie leren door

Het inzicht leren dat Köhler observeerde bij chimpansees heeft een aantal fundamentele kenmerken. Enerzijds impliceert het hebben van inzicht een duidelijk begrip van de essentie van een situatie. Anderzijds wordt dit niet bereikt door stapsgewijs leren, maar door onbewuste en reflectieve processen.

Om inzicht te hebben, moet een persoon (of een dier) dus een grote hoeveelheid gegevens verzamelen met betrekking tot een specifieke situatie. Later, door middel van diepe reflectie, is het onderwerp in staat om nieuwe kennis te genereren die voortkomt uit de verbinding van eerder bestaande ideeën.

Aan de andere kant zijn inzichten plotseling en veroorzaken ze belangrijke veranderingen in de perceptie van een probleem. Wanneer het verschijnt, kan het individu patronen zien in de problemen waarmee hij wordt geconfronteerd, die hem helpen ze op te lossen. Het is een fundamenteel leerproces dat alleen bij mensen en bij sommige hogere dieren aanwezig is.

Inzicht leertheorie was een voor en na op het gebied van psychologie, omdat het het belang van puur interne processen bij het creëren van nieuwe kennis onthulde.

Uit deze werken begon de cognitieve stroom vorm te krijgen, die in de volgende decennia van groot belang zou zijn.

Andere bijdragen

Naast zijn belangrijke werk als de grondlegger van de Gestaltschool en zijn onderzoek naar leren en het fenomeen inzicht, stond Köhler ook bekend om de talrijke kritiek die hij uitte op enkele van de overheersende stromingen in de psychologie van zijn tijd.

Enerzijds bekritiseerde deze onderzoeker in zijn boek Gestalt Psychology het concept van introspectie. Deze tool was een van de meest gebruikte in de psychologie van de 19e en vroege 20e eeuw. Het was gebaseerd op het idee dat het mogelijk is om conclusies te trekken over psychologische verschijnselen door aandacht te schenken aan iemands gedachten en gevoelens.

Köhler vond dat introspectie te subjectief was en onbetrouwbaar in de resultaten die het produceerde. Dus voor hem maakte het feit dat de introspectionisten hun resultaten niet konden repliceren de experimenten die met deze techniek werden uitgevoerd praktisch ongeldig.

Ten slotte was hij ook van mening dat introspectieonderzoek niet kon worden toegepast op het oplossen van menselijke problemen, wat voor hem het primaire doel van de psychologie zou moeten zijn.

Anderzijds uitte Köhler ook kritiek op de stroming die bekend staat als het behaviorisme, een van de belangrijkste aan het begin van de 20e eeuw.

De onderzoekers in deze branche leggen voor hem te veel focus op waarneembaar gedrag, andere variabelen zoals interne processen buiten beschouwing gelaten.

Referenties

1. "Wolfgang Köhler" in: The National Academy Press. Opgehaald op: 3 februari 2019 van The National Academy Press: nap.edu.
2. "Wolfgang Kohler: biografie en bijdragen aan psychologie" in: Study. Opgehaald op: 3 februari 2019 van Study: study.com.
3. "Insight Learning" in: Psychestudy. Opgehaald op: 3 februari 2019 van Psychestudy: psychestudy.com.
4. "Wolfgang Köhler" in: Britannica. Opgehaald op: 3 februari 2019 van Britannica: britannica.com.
5. "Wolfgang Köhler" in: Wikipedia. Opgehaald op: 3 februari 2019 van Wikipedia: en.wikipedia.org.