ONDERGROEI: KENMERKEN, FLORA, FAUNA, KLIMAAT - AARDRIJKSKUNDE - 2025

Het understory is het lagere niveau van het bos, gevormd door de planten die onder de boomlagen leven. Het bestaat uit kruiden, struiken, kleine bomen en jonge exemplaren van soorten die kenmerkend zijn voor de bovenste lagen.

De floristische samenstelling (aanwezige soorten) en structurele complexiteit van het understory hangt af van het type vegetatie waar het wordt aangetroffen. Het understory is dus complexer in tropische bossen dan in gematigde bossen en in deze meer dan in het boreale bos (taiga).

Understory. Bron: Manuel Francisco Parrilla Cabezas. / CC BY-SA (https://creativecommons.org/licenses/by-sa/4.0)

Er zijn omgevingsverschillen tussen het understory en het bovenste bladerdak van het bos of de jungle. De bovenste luifel oefent een bedekkende invloed uit op de onderlaag en beperkt de hoeveelheid en kwaliteit van de zonnestraling die het kan bereiken.

Aan de andere kant vormen de stammen van de bomen in het bovenste bladerdak een barrière die de kleinere planten tegen de wind beschermt. Dit alles zorgt voor een bijzonder microklimaat in de onderlaag met een hogere relatieve vochtigheid dan in de bovenkoepel, terwijl de temperatuur en de verdamping lager zijn.

De flora van het understory varieert met het type bos en de breedtegraad waar het zich ontwikkelt, en hetzelfde gebeurt met de fauna. De laatste is, gezien zijn mobiliteit, onderverdeeld in soorten die exclusief zijn voor de understory en occasionele of doorgaande soorten.

Grote katten zijn bijvoorbeeld typische understory-dieren, terwijl de meeste apen zelden uit de bovenste lagen afstammen. Evenzo komen slangen voornamelijk uit de onderlaag, hoewel sommige soorten naar de bovenste lagen kunnen klimmen.

Understory kenmerken

Het understory ontwikkelt zich, afhankelijk van het type bos of jungle, vanaf het maaiveld tot ongeveer 4 of 5 m hoog. Het bestaat uit kruiden van verschillende groottes, struiken, kleine bomen, evenals verschillende soorten varens, mossen, korstmossen en schimmels.

Forest plant structuur

Bossen hebben een structuur gedefinieerd in horizontale en verticale dimensies, de laatste wordt bepaald door het aantal lagen dat wordt gevormd. Het aantal lagen in een bos hangt af van de complexiteit, diversiteit en weelderigheid.

De plantformaties met de grootste structurele complexiteit en diversiteit zijn de regenwouden of vochtige tropische wouden, met een understory plus 4 of 5 boomlagen. Hierin heeft het kreupelhout verschillende biotypes zoals korstmossen, mossen, lage en middelhoge grassen, reuzengrassen en boomvarens.

Understory van een tropisch bos. Bron: Thomas Schoch / CC BY-SA (https://creativecommons.org/licenses/by-sa/2.5)

Bovendien zijn er in dit understory struiken van verschillende groottes, kleine bomen (inclusief juvenielen van de bovenste luifelsoorten), evenals overvloedige klimmers en epifyten. Aan de andere kant zijn er in de taiga (boreale bossen) een of twee boomlagen en is de onderlaag slecht ontwikkeld met wat kruiden, struiken, mossen en korstmossen.

Op een tussenliggende positie zijn gematigde bossen, die afhankelijk van het specifieke type variëren van twee tot drie lagen. Hierin is het understory rijk aan soorten schimmels, korstmossen, mos, kruiden en struiken.

Weer

De positie van de onderlaag onder het bladerdak van het bos creëert een ander microklimaat dan de omgevingscondities van het bladerdak. Het understory-gebladerte is gearceerd en beïnvloedt variabelen zoals licht, temperatuur, relatieve vochtigheid en verdamping.

De bepalende factor is de minste hoeveelheid zonnestraling die het lagere niveau van het bos bereikt, na te zijn gefilterd door het bovenste bladerdak. Daarom hebben understory-planten over het algemeen minder zonne-energie om fotosynthese uit te voeren.

Bovendien vormen grote bomen een barrière tegen de wind en verminderen hun luifels de ontsnapping van warmte van de grond naar de atmosfeer buiten het bos. Zo behoudt het interieur van het bos een ietwat hogere thermische sensatie dan de buitenkant, evenals een hogere relatieve vochtigheid als gevolg van interne condensatie.

Aanpassingen

De klimatologische omstandigheden van de onderlaag bevorderen de ontwikkeling van schimmels, mossen, korstmossen en varens in de bodem. Evenzo hebben de planten die daar groeien vormen die zijn aangepast aan deze omstandigheden en in extreme gevallen ontwikkelen ze een bepaald metabolisme.

In gematigde loofbossen bijvoorbeeld, vormen veel van de understory-soorten in de lente eerder nieuwe bladeren dan die in het bovenste bladerdak. Zo kunnen ze gedurende een korte periode van twee tot drie weken beter profiteren van de zonnestraling.

In het geval van vochtige tropische wouden, waar de omgevingsvochtigheid erg hoog is, ontwikkelen veel onderstam soorten het guttatiemechanisme. Dit bestaat uit het verdrijven van het water in vloeibare vorm door de randen van de bladeren, via speciale structuren die hydátodes worden genoemd.

Een ander kenmerkend verschil tussen planten in het bovenste bladerdak en onderplanten is de grootte van de bladmessen. De understory-bladeren zijn meestal breder en dunner, om meer gebied bloot te leggen en het licht op te vangen dat erin slaagt te filteren.

Voedingsstoffen

Het understory ontvangt een regen van organisch materiaal van de bovenste luifels, waaronder bloemen, fruit, bladeren en zelfs omgevallen bomen. Evenals alle organische stof van de bosfauna in de verschillende lagen, hetzij door uitwerpselen of sterfgevallen.

Dit is een bijdrage van voedingsstoffen voor planten en een deel van de fauna van het understory, zoals ontbinders en sommige soorten insecten.

Understory dynamiek

De periodieke val van de bomen van het bovenste bladerdak verstoorde het evenwicht in de onderlaag en vernietigde grote delen van het bos. Dit levert open plekken op waardoor meer zonnestraling doordringt, waardoor het lokale microklimaat verandert.

Understory van het boreale bos. Bron: DenisStPierre / CC BY-SA (https://creativecommons.org/licenses/by-sa/4.0)

In dit geval beginnen secundaire plantopvolgingsprocessen, waarbij eerste pioniersplanten ontstaan ​​die zijn aangepast aan deze grotere zonnestraling. Vervolgens wordt beetje bij beetje de oorspronkelijke staat van de onderlaag en de bovenkap hersteld.

Flora

De flora van het understory varieert afhankelijk van het type bos, dat wordt bepaald door de breedtegraad en hoogte waarop het bos groeit.

Regenwoud of vochtig tropisch bos

Deze bossen vertonen een zeer diverse ondergroei met overvloedige grassen, struiken en kleine bomen. In de bossen of oerwouden van tropisch Amerika zijn heliconia, araceae, zingiberaceae en marantaceae overvloedig aanwezig, dit zijn gigantische kruiden met grote en brede bladeren.

Onder de struiken en kleine bomen bevinden zich verschillende soorten Croton, evenals palmen, rubiaceae, piperáceas en solanaceae. Sommige gecultiveerde planten zijn afkomstig uit het Amerikaanse tropische understory, zoals cacao (Theobroma cacao) en cassave (Manihot esculenta).

Flora van het tropische understory. Bron: Rafaga08 / CC BY-SA (https://creativecommons.org/licenses/by-sa/4.0)

Boomvarens tot 5 m hoog, van de families Dicksoniaceae en Cyatheaceae, zijn te vinden in de onderlaag van de tropische wouden van de wereld. Aan de andere kant, in de vochtige en warme tropische wouden van het zuiden van Australië, komen geslachten zoals Lepidozamia en Bowenia (ondergrondse palmachtige gymnospermen) veel voor.

Gematigd bos

Er zijn ook overvloedige kruiden van lage tot middelgrote grootte en struiken zoals Berberisfamilie (Berberis vulgaris) die tot 3 m hoog kunnen worden. De hulst (Ilex aquifolium), buxus (Buxus sempervirens) en lonchite varen (Blechnum spicant) komen voor in het eiken en beuken ondergroei.

Evenzo komen soorten die zijn gedomesticeerd als specerijen zoals rozemarijn (Salvia rosmarinus) en munt (Mentha piperita) veel voor. Bamboe (Chusquea spp.) Ondergroei wordt aangetroffen in de gematigde Andes-bossen van de Zuid-Amerikaanse kegel.

Boreale bossen of taiga

De onderlaag van het boreale bos is een van de minst complexe, zowel structureel als qua soortensamenstelling. In principe zijn er korstmossen (Cladonia spp., Cetraria spp.), Mossen (Sphagnum spp.) En wat kruiden en struiken.

Fauna

De meeste zoogdieren, reptielen, insecten, amfibieën en weekdieren van de bossen leven in de onderlaag. In dit gebied is de aanwezigheid van vogels veel beperkter, in ieder geval slechts af en toe of met een landgewoonte.

Tropisch regenwoud

De grote katten van de bossen zoals de jaguar (Panthera onca) of de Bengaalse tijger (Panthera tigris) zijn bewoners van het understory. Evenzo de jungle-olifant (Loxodonta cyclotis) en de jungle-gorilla (Gorilla beringei) in Afrika en de verschillende soorten tapir (Tapirus spp.) In Amerika en Azië.

Jaguar (Panthera onca). Bron: Bjørn Christian Tørrissen / CC BY-SA (https://creativecommons.org/licenses/by-sa/3.0)

Sommige vogels voeden zich op de bosbodem, zoals cracids, waar curassow en kalkoenen worden gevonden.

Gematigd bos

Ursus americanus. Bron: Rafael M. Marrero Reiley

Wolven (Canis lupus), beren (Ursus arctos, Ursus americanus) en lynx (Felis lynx) zijn te vinden in de onderlaag van deze ecosystemen. Daarnaast zijn er wilde zwijnen (S us scrofa), herten (Cervus elaphus), hazen (Lepus spp.), Europese bizons (Bison bonasus) en vogels zoals korhoen (Tetrao urogallus) en patrijs (Perdix perdix).

Boreale bossen of taiga

De schaarse en koude onderlaag van de taiga wordt bewoond door rendieren (Rangifer tarandus), beren, wolven en elanden (Alces alces). Naast hazen en hermelijnen (Mustela erminea), en onder de vogels is de sneeuwhoen (Lagopus muta en Lagopus lagopus).

Referenties

1. Calow, P. (Ed.) (1998). De encyclopedie van ecologie en milieubeheer.
2. Espinoza-Martínez, LA, Rodríguez-Trejo, DA en Zamudio-Sánchez, FJ (2008) Synecologie van het understory van Pinus hartwegii twee en drie jaar na voorgeschreven brandwonden. Agro-wetenschap.
3. Hernández-Ramírez, AM en García-Méndez, S. (2014). Diversiteit, structuur en regeneratie van het seizoensgebonden droge tropische woud van het schiereiland Yucatan, Mexico. Tropische biologie.
4. Ibarra, JT, Altamirano, TA, Rojas, IM, Honorato, MT, Vermehren, A., Ossa, G., Gálvez, N., Martin, K. en Bonacic, C. (2018). Bamboo understory: essentiële habitat voor de biodiversiteit van het gematigde Andes-woud van Chili. La Chiricoca.
5. Izco, J., Barreno, E., Brugués, M., Costa, M., Devesa, JA, Frenández, F., Gallardo, T., Llimona, X., Prada, C., Talavera, S. en Valdéz , B. (2004). Plantkunde.
6. Purves, WK, Sadava, D., Orians, GH en Heller, HC (2001). Leven. De wetenschap van biologie.
7. Raven, P., Evert, RF en Eichhorn, SE (1999). Biologie van planten.
8. Rey-Benayas, JM (1995). Patronen van diversiteit in de lagen van boreale bergbossen in British Columbia. Journal of Vegetation Science.
9. Voigt, CC (2010). Inzicht in het laaggebruik van bosdieren met behulp van het 'luifeleffect'. Biotroop.
10. World Wild Life (bekeken op 20 april 2020). Genomen uit: worldwildlife.org/biomes/