De droge steppe is een onderscheidend type bioom vanwege de lage aanwezigheid van regen, semi-aride bodems, sterke wind zonder vochtigheid en uitgestrekte vlaktes met zeer weinig vegetatie; meestal kruidachtig, xerofiel of van kleine struiken.
Ze bevinden zich meestal in continentale berggebieden, ver van de zee voor lange afstanden, hoogten van land en grote bergketens. In ieder geval ontvangt het geen vocht van de stromingen van de oceaanwinden, aangezien de bergen als een barrière fungeren.
Dit type bioom bevindt zich tussen de c en het bos. Als het meer regen had, zou het een bos worden en als het minder regen had zou het een woestijn zijn. Met andere woorden, het is een erg droog gebied om bossen te vormen, maar niet droog genoeg om woestijn te zijn.
Het heeft ook overeenkomsten met de savanne maar zonder zo heet te zijn, de prairie maar met veel minder water en het beroemde veld van Zuid-Afrika maar minder droog. Evenzo en afhankelijk van de klimatologische extremen, is het meestal gerelateerd aan de koude woestijn.
Het menselijk leven in deze regio's is niet erg duurzaam. Historisch gezien leiden de gewone mensen in het gebied een nomadisch leven, constant in beweging op zoek naar bronnen van water, voedsel en vruchtbaarder land.
Droge steppe in de wereld
De beroemdste steppe ter wereld bevindt zich tussen Hongarije in het westen en China in het oosten, bekend als "The Great Steppe", simpelweg als "The Steppe" of de Euraziatische steppe. Het Himalaya gebergte blokkeert deze steppe tegen de zeewind.
In de volksmond bekend omdat het deel uitmaakte van de oude zijderoute, die Azië met Europa verbond in een groot commercieel en cultureel netwerk dat eeuwenlang ongeëvenaard was.
De vlakke landschappen zijn bekend, vooral in gebieden van Mongolië en Siberië waar karavanen met kamelen en paarden de steppe oversteken en verbinding maken met de woestijnen van het Midden-Oosten.
Er is een soortgelijk gebied in Noord-Amerika ten westen van de zogenaamde "Grote Vlakte", dat zich uitstrekt over een lange, dunne strook van Saskatchenwan in het zuiden van Canada tot het noorden van Mexico met de Amerikaanse grens in Texas.
De Rocky Mountain-reeks blokkeert deze steppe tegen zeewind.
Steppegebied van de Noord-Amerikaanse vlakte
In Zuid-Amerika is er nog een ander gebied met koude, droge steppe, in de hooglanden van de oostkant van de zuidelijke Andesregio en zich uitstrekkend tot Patagonië. Het Andesgebergte blokkeert deze steppe tegen de zeewind.
Droge steppe in Patagonië
Kenmerken en klimaat
Alle steppe duiden per definitie op semi-aride, droge en koude bergachtige gebieden boven 1000 meter boven zeeniveau, van uitgestrekte vlaktes met weinig vegetatie. Maar de droge kwaliteit van de steppe is te wijten aan de lage regenval.
Neerslag is lager dan 400 mm en in sommige gebieden lager dan 250 mm, waar de steppe droger en halfwoestijn wordt. Naast de gure zon, de afwezigheid van wolken en harde wind, worden de temperaturen extreem.
Deze variëren nogal tussen dag en nacht. Gemiddeld kan het overdag variëren van 27 ° tot 40 ° C. 'S Nachts en zonder bewolking zodat de warmte op het maaiveld blijft, koelt het land snel af en kan het 0 ° C benaderen.
Zonder bomen om de droge wind te blokkeren, worden de weersomstandigheden zwaar. De temperaturen variëren ook veel tussen seizoenen en extreme aanrakingen, afhankelijk van de hoogte en de nabijheid van koudere of warmere gebieden.
Zeer hete zomers en zeer koude winters zouden een goede samenvatting zijn van het jaarlijkse weer. De temperaturen van de droge steppe in de zomer kunnen oplopen tot 45 ° C. Anderzijds kunnen ze in de winter rond de 40 ° C onder nul komen.
Siberische steppe in de winter
In de steppen die het dichtst bij de bevroren bergen liggen, is het niet ongebruikelijk dat er in de winter sneeuw valt die de vlaktes en grassen bedekt met beroemde landschappen.
Op sommige zeer hete zomers vat droog gras vlam en verspreidt het vuur zich snel.
Het steppeklimaat heeft de neiging om te fietsen, waar onverwacht lange periodes van regen kunnen voorkomen, gevolgd door jaren van extreme droogte.
Met minder regen zou de steppe in een woestijn veranderen, maar met wat meer regen zou het in een weiland veranderen.
Dit zou de bodemgesteldheid veranderen, waardoor het vruchtbaarder wordt waar het dichtere vegetatie zou kunnen ondersteunen; uiteindelijk een bos worden. Zeker, de waterarme bodem en de overvloedige vegetatie trekken niet veel dieren aan.
Daarom is de organische stof van de aarde erg laag en het zoutgehalte erg hoog, waardoor de bodem niet erg vruchtbaar is.
Flora
Over het algemeen kunnen de droge steppevlaktes worden bedekt met verschillende soorten grassen en laag gras. De lengte varieert afhankelijk van hoeveel regen het gebied elke maand ontvangt.
Het hoogste loof slaagt er nauwelijks in om boven een meter uit te komen in gebieden met regenval van bijna 400 mm of in de buurt van bossen.
Het kortste gras is minder dan een halve meter en wordt schaars en geclusterd op het meest dorre terrein.
Kruidachtige struiken zoals alsem en astragalus hebben zich aangepast aan de droge omstandigheden en het zoutgehalte van de grond.
Het zijn planten met een diep wortelgestel om zoveel mogelijk vocht op te nemen, maar in regenseizoenen kunnen ze ondiepe wortels ontwikkelen.
Droge steppe in Noord-Amerika met kort gras en alsemstruiken
Incidentele xerofytische cactusachtige planten zijn ook te vinden tussen gras of rotsachtig terrein en een soort woestijnroos wordt weggeblazen door harde wind.
Fauna
De meest voorkomende dieren in de steppen zijn grazende dieren zoals paarden, kamelen (Eurazië), alpaca's en vicuña's (Zuid-Amerika), kuddes antilopen en runderen zoals buffels en schapen zoals schapen.
Kleine knaagdieren zoals muizen en konijnen overleven de omstandigheden door zich te verbergen voor de zon overdag om 's nachts te activeren.
Het open terrein biedt weinig bescherming tegen roofdieren, daarom proberen ze te leven in holen in het vuil of tussen rotsen.
Verschillende soorten vossen en middelgrote katten, zoals lynxen, jagen meestal in de steppen; ook overdag schuilen om 's nachts naar prooien te zoeken. Cougars zijn te vinden in de steppen van Noord- en Zuid-Amerika.
Mongoolse valkenier met zijn valk in de Aziatische steppe
Haviken en adelaars jagen door de lucht op zoek naar kleine zoogdieren en reptielen in de gebieden nabij bomen en rotsachtige heuvels. Deze vogels worden vaak grootgebracht en gebruikt in de valkerij door de inwoners van de beroemde stammen van de Mongoolse steppen.
De Zuid-Amerikaanse condor vliegt meestal ook over het Andes-steppebergte en is te zien tot aan de Patagonische steppe.
Referenties
- National Geographic Media Writers (2011). Steppe. National Geographic Society. Opgehaald van nationalgeographic.org
- NS Gill's (2017). De steppen. Woordenlijst oude / klassieke geschiedenis. ThoughtCo. Opgehaald van thoughtco.com
- Encyclopedie van taken. Steppe Droog klimaat. Hersteld van encyclopediadetareas.net
- Bone M., Johnson D., Kelaidis P., Kintgen M., Vickerman LG (2015). Steppes: The Plants and Ecology of the World's Semi-arid Regions (online abstract). Timber Press. Opgehaald van barnesandnoble.com
- WikiDiff. Steppe vs Desert - Wat is het verschil? Hersteld van http://wikidiff.com/
- Mary Elizabeth v. N. (2000). Steppe Biome. Blue Planet-biomen. Opgehaald van blueplanetbiomes.org.