Rukmini Devi Arundale (1904-1986) was een danseres geboren in 1904 in India, bekend om haar werk om een deel van de traditionele dansen van het land te herstellen, met name de Bharatanatyam, een dans die praktisch was verdwenen als gevolg van de Britse invasie.
Devi Arundale trouwde met George Arundale, een Britse theosoof. Met hem reisde ze door een groot deel van de wereld, in interactie met grote prominente figuren in dans en onderwijs, zoals Anna Pavlova en Maria Montessori. Uit zijn vriendschap met de eerste kwam een deel van het materiaal naar voren om de Bharatanatyam nieuw leven in te blazen.
Bron: de oorspronkelijke uploader was ImpuMozhi op Engelse Wikipedia. , via Wikimedia Commons
Naast haar werk als danseres ontwikkelde Rukmini Devi ook een belangrijke activiteit in het parlement van haar land. Vanuit die positie promootte hij de verdediging van dieren en een vegetarisch dieet.
Evenzo promootte hij de erkenning van andere culturele tradities van zijn land, van schilderen tot textielproductie. Samen met haar man promootte ze ook de opening van verschillende Montessorischolen en verdedigde ze de theosofie als filosofisch systeem.
Biografie
Rumikni Devi, meisjesnaam, werd geboren in Madurai op 29 februari 1904. Haar vader was een ingenieur die werkte voor het Departement van Openbare Werken, waardoor het gezin vaak van de ene stad naar de andere verhuisde. Haar moeder van haar kant hield erg van muziek, wat haar dochter enorm beïnvloedde.
Devi's vader speelde ook een rol in Rumikni's toekomstige overtuigingen. In dit geval, vanwege haar deelname aan de Theosophical Society, een beweging die beweert dat alle religies voortkomen uit een gemeenschappelijke stam en die de vergelijkende studie van religie, wetenschap en filosofie voorstelt, om de fundamentele leer in elk van hen te vinden.
Toen de vader met pensioen ging, verhuisde het gezin naar Adyar, in Chennai (Madras in het Spaans). Daar vestigden ze hun huis in de buurt van het hoofdkantoor van de Theosophical Society in het gebied. Dit zorgde ervoor dat de jonge Rumikni die filosofie opging, maar ook nieuwe culturele ideeën.
Op dat moment ontmoette hij George Arudanle, een belangrijke Britse theosoof. De aantrekkingskracht was onmiddellijk, ondanks de vooroordelen van die tijd.
Huwelijk
De twee trouwden in 1920 en veroorzaakten destijds een groot sociaal schandaal. De pasgetrouwden maakten een lange reis rond de wereld en ontmoetten andere theosofen.
Bovendien konden ze in contact komen met belangrijke figuren uit de cultuur en het onderwijs, zoals Montessori of de dichter James Cousin.
Rukmini Devi werd al in 1923 benoemd tot president van de Federation of Young Theosophists of India en twee jaar later bekleedde ze dezelfde positie wereldwijd.
Een andere zeer belangrijke ontmoeting in het leven van Rukmini vond plaats in 1928. Dat jaar bezocht de beroemde Russische danseres Anna Pavlova Bombay. Causation wilde dat beide vrouwen met dezelfde boot naar Australië zouden reizen en tijdens de reis ontstond er een grote vriendschap.
Rukmini Devi begon te leren dansen met een van de belangrijkste dansers in het Pavlova-gezelschap. Later was het de Rus die Rukmini vroeg zijn aandacht te richten op traditionele Indiase dansen, enigszins in diskrediet gebracht sinds de komst van de Britten.
Heropleving
In 1933 woonde Rukmini in Madras de jaarlijkse conferentie van de muziekacademie van de stad bij. In die show zag hij voor het eerst de dans genaamd Sadhir, ook wel bekend als Bharatanatyam. Hij begon onmiddellijk te leren dansen, met de hulp van belangrijke figuren zoals E Krishna Iyer.
Don jaren later gaf Rukmini Devi zijn eerste openbare uitvoering van deze dans. De gekozen plaats was de Theosophical Society.
Begin 1936 richtte ze samen met haar man een muziek- en dansacademie op. Gebouwd in Adyar, nabij Madras, wordt het tegenwoordig beschouwd als een van de belangrijkste instellingen in India, hoewel de locatie in 1962 werd verplaatst naar een modernere campus. Veel van de bekendste Indiase dansers zijn door de klaslokalen gegaan.
Bharatanatyam
Zonder twijfel was het de grootste prestatie van Rukmini Devi om dit soort dans terug te krijgen. De Britse invasie had ervoor gezorgd dat de Bharatanatyam, samen met andere tradities in het land, in diskrediet waren geraakt en bijna volledig verdwenen.
Devi's werk was niet beperkt tot het herstellen van de dans. Hij introduceerde ook nieuwe kenmerken, zowel in de instrumenten als in kostuums en andere aspecten. Zo introduceerde hij het gebruik van de viool en sieraden geïnspireerd op de sculpturen van hindoetempels.
Rukmini wendde zich tot andere artiesten voor ondersteuning om haar te helpen haar dans te verbeteren. Als gevolg hiervan werden enkele traditionele epische gedichten uit India aangepast om als musicals op het podium te worden uitgevoerd.
Een ander belangrijk punt was het herstel van de padam, secties waarin de kunstenaar spreekt over liefde en toewijding, gericht op spiritualiteit.
Montessori
Dankzij de vriendschap tussen Rukmini en Maria Montessori zijn er in India enkele scholen geopend die dit soort onderwijs volgen. Het was George, de echtgenoot van Rukmini, die Montessori in 1939 uitnodigde om een reeks cursussen te geven aan het Besant Instituut voor Theosofie.
Vandaar het project om de Montessori-methode uit te breiden naar andere delen van het land, waarbij verschillende centra in verschillende gebieden worden gebouwd.
Politiek
Afgezien van zijn culturele werk, ging Rukmini ook in de Indiase politiek. In 1952 werd ze gekozen in de Raad van Staten, de Eerste Kamer van het parlement van het land. Op dat moment was ze de eerste Indiase vrouw die lid was van dat lichaam, en dat herhaalde ze in 1956.
Een deel van zijn politieke werk was gericht op de verdediging van dieren en ontwikkelde een wetsvoorstel om wreedheid jegens hen te voorkomen. Voortbordurend op deze interesse richtte hij de Raad voor Dierenwelzijn op, aan het hoofd waarvan hij bleef tot 1962.
Evenzo promootte ze het vegetarische dieet in haar land, als vice-president van de Internationale Vegetarische Unie van 1955 tot aan haar dood.
In 1977 ontving Rukmini Devi het aanbod om een kandidatuur voor het presidentschap van de natie te leiden, hoewel hij die mogelijkheid verwierp.
Devi stierf op 24 februari 1986 in Madras, op 82-jarige leeftijd. Voor haar werk wordt ze beschouwd als een van de 100 mensen die hebben geholpen India vorm te geven.
Referenties
- De dans van het leven. Rukmini Devi. Verkregen van ladanzadevida.com
- Revolvy. Rukmini Devi Arundale. Opgehaald van revolvy.com
- De redactie van Encyclopaedia Britannica. Rukmini Devi Arundale. Opgehaald van britannica.com
- Menon, Raghava R. Rukmini Devi Arundale en haar beroemde Kalakshetra-school betoveren het publiek in Delhi. Opgehaald van indiatoday.in
- Theosofie Wiki. Rukmini Devi Arundale. Opgehaald van theosophy.wiki
- Vriend, Sanchari. Rukmini Devi Arundale, de legende die de dans verkoos boven de president van India. Opgehaald van thebetterindia.com