KNAAGDIEREN: EVOLUTIE, KENMERKEN, VOEDING, VOORTPLANTING - BIOLOGIE - 2026

De knaagdieren zijn placenta-zoogdieren die behoren tot de orde Rodentia, gekenmerkt doordat elke boven- en onderkaak een paar voortanden hebben met wortel en voortdurende groei. Deze enorme groep dieren omvat onder meer ratten, eekhoorns, marmotten, bevers en stekelvarkens.

Hun manier van bewegen is gevarieerd, ze kunnen op een viervoeter lopen, rennen, klimmen, graven, springen, zwemmen en zelfs glijden. De Siberische vliegende eekhoorn (Pteromys volans) kan van de ene boom naar de andere gaan door te glijden, door de vliezen te verlengen die de voor- en achterpoten met elkaar verbinden.

Bron: pixabay.com

Knaagdieren hebben een groot cognitief vermogen, ze leren onder andere snel om vergiftigd aas te herkennen en te vermijden. Cavia's kunnen de routes leren die hen leiden naar hun favoriete voedsel: fruit. Eekhoorns konden hun voedsel gemakkelijk lokaliseren, dankzij hun ruimtelijk geheugen, waarbij ze ook vertrouwden op hun gespecialiseerde reukvermogen.

Hoewel sommige soorten worden beschouwd als ongedierte voor de mens, kunnen ze ook ecologische functies vervullen. In Noord-Amerika spelen de opgravingen van prairiehonden bij het bouwen van hun grotten een belangrijke rol bij de beluchting van de bodem en bij de verdeling van voedingsstoffen.

Gedrag

Sociaal

Knaagdieren hebben een breed scala aan gedragingen die verband houden met sociale organisatie, voeding, verdediging en paring.

Sommige knaagdieren nemen bij het vinden van voedsel slechts kleine porties om informatie over de smaak te verkrijgen. Als ze ze leuk vinden, keren ze terug naar de site op zoek naar meer en kunnen ze het naar hun hol overbrengen.

Als het voedsel in grote maten wordt gepresenteerd, breken ze het in kleinere stukjes om in de grot te kunnen worden gebracht. Van knaagdieren wordt vaak gedacht dat ze hun voedsel naar het hol brengen voor opslag en gebruik in tijden van schaarste.

Onderzoek heeft het echter mogelijk gemaakt om dit gedrag te associëren met het kunnen consumeren van voedsel op een veilige plaats, weg van de dreiging van roofdieren of andere eters van dezelfde soort.

Knaagdieren zijn georganiseerd in groepen die een bepaald territoriaal en hiërarchisch gedrag vertonen. De mannetjes of de vrouwtjes, afhankelijk van de soort, zijn meestal territoriaal in situaties zoals de verdediging van het hol, de voedingsroutes en de plaatsen waar ze het nest bouwen.

Verkering

Voordat mannelijke knaagdieren gaan paren, gebruiken ze ultrasone geluiden, met een frequentie die niet kan worden opgevangen door het menselijk oor. Onderzoek toont aan dat deze geluiden meer zijn dan piepjes, het zijn 'liedjes' met bijzondere ritmische eigenschappen.

Het mannetje begint ze uit te stoten op het moment dat hij de geur van de urine van een vrouwtje opvangt, waardoor hij weet dat ze seksueel geschikt is om te paren.

Als onderdeel van de verkering, vóór de paring, kan het mannelijke knaagdier zachtjes in het hoofd of sommige delen van het lichaam van het vrouwtje bijten. Je kunt ook haar urogenitale gebied ruiken. De seksuele handeling tussen leden van deze soort duurt niet langer dan 20 seconden.

Evolutie

Tandjes krijgen is het kenmerk dat wordt gebruikt om de fossielen van knaagdieren te herkennen, waarvan de oudste gegevens afkomstig zijn uit het Paleoceen, 66 miljoen jaar geleden. Deze fossielen worden gevonden in Noord-Amerika, Europa en Azië.

Het verschil tussen zoogdieren en glires, een clade die bestaat uit lagomorfen en knaagdieren, deed zich voor in het late Krijt. Men denkt dat knaagdieren zijn geëvolueerd op het Aziatische continent, waar multituberculaten, een uitgestorven zoogdiersoort, werden aangetast door het uitsterven van het Krijt-Paleogeen.

Door dit ecologische vacuüm konden knaagdieren diversifiëren. De multituberculaten en knaagdieren leefden echter nog minstens 15 miljoen jaar samen.

In het Eoceen begonnen knaagdieren specifieke kenmerken te ontwikkelen, waardoor nieuwe soorten ontstonden. Aan het einde van deze prehistorische periode emigreerden de Histricognatos naar Afrika, zodat later sommigen van hen Zuid-Amerika bereikten, ongeveer 41 miljoen jaar geleden.

Toen het Afrikaanse continent werd verenigd met het Aziatische, tijdens het Mioceen, begonnen Afrikaanse knaagdieren hun verspreiding door Azië en Europa. Sommige van deze soorten waren groot. Primitieve knaagdieren kwamen ongeveer 5 miljoen jaar geleden in Australië aan.

Taxonomie

• Dierenrijk.
• Onderkoninkrijk: Bilateria.
• Infra-koninkrijk: deuterostomie.
• Phylum: Chordates.
• Subfilum: gewervelde dieren.
• Infrafilum: Gnathostomata.
• Superklasse: Tetrapoda.
• Klasse: zoogdier.
• Subklasse: Theria.
• Infraclass: Eutheria.

Bestel Rodentia

Onderorde Anomaluromorpha

De meeste soorten in deze groep hebben patagium, een epitheelmembraan dat tussen de voor- en achterpoten wordt aangetroffen, vergelijkbaar met dat van echte vliegende eekhoorns.

Zijn staart wordt gekenmerkt doordat hij op zijn ventrale deel twee schubbenbanden heeft. De Zenker-eekhoorn en de geschubde eekhoorn zijn enkele van de vertegenwoordigers van deze onderorde.

Onderorde Castorimorpha

Deze dieren hebben een sterke lichaamsbouw, variërend in grootte van 12 tot 30 centimeter. De mannetjes zijn meestal groter dan de vrouwtjes, waardoor hun gewicht bijna verdubbelt. De kleur van hun haar komt meestal overeen met de tinten van de habitat waarin ze groeien.

Ze hebben hele grote, buidelvormige wangen. Zijn ogen zijn klein en zijn staart is kort en met veel vacht. Enkele voorbeelden zijn bevers en kangoeroe-muizen.

Onderorde Hystricomorpha

Hun leefgebied is rotsachtige woestijnen, het zijn middelgrote knaagdieren. Zijn haar is lang en ziet er zijdeachtig uit, meestal in bruine tinten. Sommige soorten zijn nachtdieren en leven in holen.

Hun dieet is gebaseerd op knollen en bollen. Stekelvarkens en cavia's behoren onder meer tot deze onderorde.

Onderorde Myomorpha

Deze kunnen worden gegroepeerd, rekening houdend met de kenmerken van uw kaken en kiezen. De mediale en laterale kauwspieren kunnen naar voren bewegen, waardoor ze kunnen knagen. Ze bevinden zich in de verschillende habitats van bijna alle continenten, behalve Antarctica.

Een van zijn favoriete voedingsmiddelen zijn zaden. Sommige dieren in deze onderorde zijn de hamster, muizen en echte ratten.

Onderorde Sciuromorpha

Zijn lichaam is meestal dun, met een borstelige staart en grote ogen. Bij sommige soorten zijn de achterpoten langer dan de voorpoten, met 4 of 5 tenen aan elke poot. Deze hebben kussens en klauwen, waardoor hij in bomen kan klimmen en zijn voedsel kan pakken.

Eekhoorns, vertegenwoordigers van deze onderorde, kunnen uit bomen klimmen door halsoverkop te bewegen.

Algemene karakteristieken

-De zintuigen

Sommige exemplaren hebben speciale oproepen om te communiceren, bijvoorbeeld de alarmoproepen die ze maken als ze zich bedreigd voelen. Deze geluiden kunnen zo specifiek worden dat ze er een hebben voor elk roofdier. Bovendien geven de klankkleur en toon ervan de urgentie van de situatie aan.

Visie

Knaagdieren hebben twee soorten lichtreceptoren, daarom zijn ze dichromatisch. Ze zijn gevoelig voor ultraviolette straling, die overdag en in de schemering op een hoog niveau wordt aangetroffen. Dit is voordelig voor die knaagdieren die tijdens die uren actief zijn.

Raak aan

Knaagdieren produceren trillingen wanneer ze met hun voeten of hoofd de grond raken. Deze golven worden opgevangen en geïnterpreteerd door andere dieren van dezelfde soort en ontvangen waarschuwingssignalen of verkering.

De blinde molrat slaat met zijn kop tegen de muren van de tunnels waar hij leeft om te communiceren met andere naburige molratten.

Geur

De geur wordt gebruikt om de territoria af te bakenen en ook om hun familieleden te herkennen, die een speciaal gedrag voor hen hebben, bekend als nepotisme. Geursignalen kunnen afkomstig zijn van urine, uitwerpselen of zweet.

-Seksueel dimorfisme

Bij sommige soorten zijn de mannetjes groter dan de vrouwtjes, bij andere is het tegenovergestelde het geval. Mannelijk-bevooroordeeld dimorfisme komt voor bij grondeekhoorns en solitaire molratten, en vrouwelijk-vooringenomen dimorfisme is aanwezig in springende muizen.

-Gezicht

Zijn neus is kort, met een afgeronde punt. De mondholte is in tweeën gedeeld, het voorste deel heeft de snijtanden en het achterste deel de premolaren en kiezen.

De bovenlip is zo verdeeld dat de snijtanden zichtbaar zijn, ondanks dat de mond gesloten is. De tong is kort, bedekt met kleine smaakpapillen.

-Staart

De overgrote meerderheid van knaagdieren heeft staarten die in vorm en grootte variëren. Sommige zijn grijpbaar, zoals bij de oogstmuis, andere zijn rudimentair. Soms kan het worden gescheiden van het lichaam van het dier, waardoor het kan ontsnappen aan het roofdier. Het kan gebeuren dat deze afgesneden staart zich herstelt.

De staart kan worden gebruikt om te communiceren, net als mollen, die ermee tegen het wateroppervlak slaan.

-Grootte

De grootte is variabel. Een van de kleinste soorten is de moerasmuis (Delanymys brooksi), die 6 centimeter meet en tussen de 6 en 7 gram weegt. De grootste is de capibara (Hydrochoerus hydrochaeris), die 65 kilo weegt en 134 centimeter lang is.

-Mandibel

De onderkaak beweegt naar voren tijdens het knagen en naar achteren als hij moet kauwen. Het heeft een sterk spierstelsel, waardoor het vermogen om dingen met een hoge hardheid te knagen toeneemt

Extremiteiten

De poten hebben klauwen, deze zijn lang bij de gravende soort en scherp bij de boom. De voorste extremiteiten hebben meestal 5 vingers, waar een opponeerbare duim is inbegrepen, terwijl de achterste 3 of 5 cijfers hebben De elleboog geeft de extremiteit grote flexibiliteit.

Het zijn meestal plantigrade dieren, waarbij men op de handpalmen en voetzolen loopt.

- Cheekzak

Dit orgaan is een bijzonder morfologisch kenmerk bij kangoeroe-, hamster- en eekhoornratten. Het zijn twee "zakken" die de oren van het dier kunnen bereiken en van binnenuit kunnen worden verwijderd om te worden schoongemaakt. Bij de hamster zijn ze open in de bek, terwijl ze in de Geomyvoidea op de wang open gaan.

Muizen hebben deze zak niet, maar de elasticiteit in hun wangen zorgt ervoor dat ze zich kunnen strekken en dezelfde functie vervullen.

Voeding

Knaagdieren hebben een plantaardig dieet, dat bestaat uit zachte bladeren, zaden, vezelige planten, gras of wortels. Anderen zijn carnivoren en eten uiteindelijk aas.

Ze eten ook insecten zoals kleine geleedpotigen, larven of regenwormen. Het omnivoor dieet van sommige knaagdieren is samengesteld uit verschillende planten en materiaal van dierlijke oorsprong.

Om aan hun voedsel te komen, zijn de overgrote meerderheid van de knaagdieren opportunisten, die het voedsel consumeren dat ze op hun pad krijgen, terwijl anderen roofdieren zijn. Het voedsel kan worden geconsumeerd op de plaats waar het wordt verzameld of naar zijn hol gebracht.

Spijsverteringssysteem

Het spijsverteringssysteem is geconditioneerd voor een soort plantaardig dieet, hoewel sommige soorten omnivoor, vleesetende of insectenetende soorten zijn.

De maag is een kamer. Sommige exemplaren van lemmingen voeren de voorvertering van voedsel uit in een deel van dit orgaan, zoals dat gebeurt bij herkauwers.

Plantencellen bevatten cellulose, een chemisch element dat moeilijk door het lichaam kan worden verwerkt. In het geval van knaagdieren vindt het uiteenvallen van cellulosemoleculen plaats in de blindedarm, dankzij de werking van bacteriën. De dikke darm heeft plooien die helpen bij deze actie.

In de dikke darm produceert de dikke darm twee soorten ontlasting: harde die niet-herbruikbare afvalstoffen bevatten, en zachte, cecótrope genaamd, rijk aan voedingsstoffen die niet volledig konden worden afgebroken.

Veel soorten knaagdieren zijn cecotrofen, omdat ze hun zachte uitwerpselen consumeren om optimaal te profiteren van de voedingsstoffen die het bevat.

Reproductie

Het voortplantingssysteem bij mannen en vrouwen bevindt zich achter in de buik. Reproductieve cellen worden gevonden in de eierstokken, in het geval van vrouwen, en in de testikels van de man. Dit zijn respectievelijk de eieren en het sperma.

De organen die deel uitmaken van het mannelijke voortplantingssysteem zijn het scrotum, testikels, bijbal, penis, prostaat en zaadblaasjes.

De penis heeft een extraskeletaal bot, een staf genaamd, dat niet is verbonden met de rest van het skelet. Dit draagt ​​bij aan het paarproces, waardoor de erectie van de penis langer kan duren.

De testikels kunnen extern of in de buikholte worden geplaatst. Bij sommige soorten vertonen deze een seizoensafname.

De voortplantingsorganen bij de vrouw zijn de eierstokken, de eileiders, de baarmoeder, de vagina. De eierstokken bevinden zich in een ovariumzak die wordt ondersteund door een membraan dat het mesovarium wordt genoemd.

Vrouwtjes hebben een dubbele baarmoeder die distaal in de vagina aansluit. Op het ventrale deel hiervan bevindt zich de clitoris. De vaginale opening naar de buitenkant van het lichaam wordt beschermd door de lippen van de vulva.

Paring

Zodra mannetjes en vrouwtjes geslachtsrijp zijn, beginnen de voortplantingscycli. De nesten beginnen na elkaar te gebeuren, met een verschil van 120 of 160 dagen, dit komt doordat de vrouwtjes polyestrisch zijn.

Bij de overgrote meerderheid van de knaagdieren verloopt de eisprong als een regelmatige cyclus, zoals het geval is bij bruine ratten. Bij andere soorten wordt het geïnduceerd tijdens het paren, zoals het geval is bij sommige exemplaren van muizen.

Tijdens de paring zetten mannetjes van sommige soorten een plug in de vrouwelijke genitale opening. De functie hiervan is om te voorkomen dat het sperma de vagina verlaat, en om te voorkomen dat andere mannetjes dat vrouwtje insemineren. Deze plug kan door de vrouwtjes worden verwijderd wanneer ze maar willen.

Zwangerschap

De draagtijd kan tussen 22 en 24 dagen duren. Tijdens deze fase kunnen de vrouwtjes bij het mannetje leven, maar wanneer het tijdstip van bevalling nadert, gaat hij weg omdat het vrouwtje rusteloos en schichtig wordt tijdens de bevalling.

Als ze zich gestrest voelt of als iets haar stoort, kan ze deze prikkels aannemen als signalen van dreiging en extreem agressieve reacties hebben, zelfs met haar eigen jongen.

Sommige groepen knaagdieren worden gekenmerkt door hun hoge vruchtbaarheid, waarbij het vrouwtje vele malen per jaar kan bevallen, de dracht kort is en het nest uit talrijke jongen bestaat.

Veel leden van de orde rodentia zijn monogaam, waarbij het mannetje en het vrouwtje een soort band vormen. Anderen zijn polygaam, waarbij de mannetjes monopoliseren en proberen te paren met meerdere vrouwtjes.

Anatomie en morfologie

Tanden

Bij alle knaagdieren hebben de snijtanden geen wortels. Deze hebben een glazuurlaag aan de voorkant en zachter dentine aan de achterkant. Zijn groei is constant.

Terwijl de snijtanden hun bewegingen uitvoeren bij het kauwen van voedsel, wat ze tegen elkaar doen, slijt het dentine weg, waardoor de rand van de tand erg scherp blijft, vergelijkbaar met die van een mes.

Ze hebben geen hoektanden, waardoor er een ruimte ontstaat, een diastema genaamd, tussen de snijtanden en de kiezen. Hun aantal kan variëren van 4 tot 22 en kan al dan niet wortels hebben.

De groei is continu en vaak is de kruin hoog, hoewel sommigen deze laag hebben. De kiezen zijn gespecialiseerd voor het malen van voedsel.

De structuur van het kaakgewricht zorgt ervoor dat de boven- en ondersnijtanden niet samenvallen tijdens het kauwen en dat de premolaren en kiezen niet met elkaar in contact komen tijdens het knagen.

Schedel

In de schedel van knaagdieren is een grote ontwikkeling van de onderkaak, snijtanden en kiezen te zien, waardoor het een unieke verschijning is bij zoogdieren.

De oogkas is aan de achterkant open. Het uiteinde van het jukbeen is erg slecht ontwikkeld of bestaat in veel gevallen niet. Het lacrimale foramen bevindt zich altijd dicht bij de oogkas. De jukbeenboog bevindt zich achter de premolaren en kiezen.

Het neusbeen is groot, strekt zich naar voren uit en is gescheiden van de bovenkaak dankzij het snijtandbot. Ze hebben een kort palatinaal bot.

Het pariëtale is veel kleiner dan het intrapariëtale. De tympanische stier is groot en komt altijd voor bij knaagdieren. Bij gerbils is er ook een mastoïdale stier, gelegen in het achterste deel van de schedel, in de vorm van een uitsteeksel.

De onderkaak, in het voorste deel, is smal en rond van vorm, in tegenstelling tot de grote en minder ronde vorm van het voorste deel. Deze eigenschap is typerend voor de orde Rodentia.

Skelet

Het skelet heeft een ronde constitutie, met korte voorpoten en iets langere achterpoten. Ze zijn plantigrade en hebben een staart, meestal lang. Vanwege de habitat en het soort voeding kunnen deze structuren echter specifieke kenmerken hebben, aangepast aan deze behoeften.

De wervelkolom bestaat uit 7 cervicale, 13 thoracale, 6 lendenwervels en een variabel aantal caudale wervels. Het schouderblad is smal, met een lang acromion. Sommige exemplaren hebben een sleutelbeen, hoewel het bij sommige niet erg ontwikkeld of niet bestaat.

In het bekken wordt een grote groep spieren ingebracht, hamstrings genaamd, met het distale inbrengen hiervan in het scheenbeen. Het schaamgewricht is lang en benig van karakter.

De voorpoten hebben een merkbare scheiding tussen de ellepijp en de straal. In de achterhand groeien de tibia en fibula samen in die soorten die bewegen door te springen, waardoor de sterke impact van het bovenste gewricht kan worden opgevangen.

De grote teen kan onderontwikkeld of afwezig zijn. Bij gerbils zijn de middenvoetsbeentjes van de achterpoten langwerpig en groeien ze bij sommige soorten samen.

Habitat

Knaagdieren maken deel uit van de meest verspreide zoogdieren ter wereld en zijn te vinden in alle continentale gebieden, behalve op Antarctica. Dit zijn de enige placenta die zonder menselijke tussenkomst Nieuw-Guinea en Australië hebben gekoloniseerd.

Mensen hebben het voor deze dieren gemakkelijker gemaakt om zich naar afgelegen plaatsen, zoals oceanische eilanden, te verspreiden. Op deze manier tonen knaagdieren hun gemakkelijke aanpassing aan plaatsen met extreme kou, zoals de toendra, en aan dorre woestijnen.

De soorten die op dorre plaatsen leven, bouwen schuilplaatsen om beschutting te zoeken tegen de tegenslagen van de omgeving. Dit kunnen gaten in bomen, spleten in rotsen, nesten van bladeren en stokken, holen of complexe netwerken van ondergrondse tunnels zijn.

Sommige zijn boomachtig, zoals stekelvarkens, terwijl andere exemplaren, zoals molratten, bijna uitsluitend onder de grond leven. Andere groepen wonen op het land en hebben holen om zich in te verstoppen.

Bevers en muskusratten worden beschouwd als semi-aquatische knaagdieren, hoewel degene die zich het meest heeft aangepast aan het leven in water de waterrat is, die zich aan de monding van rivieren bevindt, vooral in het zuiden van Frankrijk.

Referenties

1. Guy Musser (2018). Knaagdier. Encyclopedia britannica. Opgehaald van btitannica.com.
2. Wikipedia (2018). Knaagdier. Opgehaald van en.wikipedia.org.
3. Abraham Quezada Dominguez (1997). Inleiding tot het omgaan met proefdieren: knaagdieren en kleine soorten. Autonome Universiteit van Yucatan. Opgehaald van books.google.co.ve.
4. Phil Myers (2000). Knaagdieren. Dierlijke diversiteit web. Opgehaald van animaldiversity.org.
5. Laura Klappenbach (2017). Knaagdieren. Thoughtco. Opgehaald van thoughtco.com.
6. com (2017). Knaagdieren: Rodentia. Opgehaald van encyclopedia.com.
7. ITIS (2018). Rodentia. Opgehaald van itis.gov.