ECOLOGISCH HERSTEL: METHODEN, BELANG EN VOORBEELDEN - MILIEU - 2026

Het ecologische herstel is het herstel van de structuur en functie van een gedegradeerd ecosysteem, dat terugkeert naar een eerdere bekende of geschatte toestand. Dit omvat een reeks procedures en technieken die afhankelijk zijn van zowel het type ecosysteem als de mate van aantasting die het vertoont.

Onder de methoden die worden gebruikt bij ecologisch herstel zijn herbebossing, secundaire successie, biologische corridors, translocaties, introducties en herintroducties.

Ecologisch herstel in Australië. Bron: Nick Carson op Engelse Wikipedia / Openbaar domein

Om als ecologisch herstel te worden beschouwd, moet herbebossing de soorten omvatten die kenmerkend zijn voor het ecosysteem in kwestie. In die zin is het herstel van een gedegradeerd gebied met een bosaanplant niet kwalificeren als ecologisch herstel.

Ecologisch herstel is belangrijk om de achteruitgang van ecosystemen te herstellen, bedreigde soorten te herstellen en ecosysteemdiensten te waarborgen. Tot deze diensten behoren een bron van water, energie, zuurstof, koolstofopslag, recreatie en toerisme.

Ecologische herstelmethoden

Er zijn verschillende methoden om ecologisch herstel uit te voeren, die op hun beurt weer varianten hebben, afhankelijk van het te herstellen ecosysteem. Houd er rekening mee dat elk ecosysteem zijn eigen structuur en functies heeft.

Daarom gaat ecologisch herstel niet alleen over het herstellen van een vegetatiebedekking of het introduceren van andere levende organismen in het gebied. Verder zijn er verschillen tussen het herstel van een natuurlijk ecosysteem en een ecosysteem waarin menselijke activiteit een permanent onderdeel is.

- Annuleer vernederende processen

De eerste stap van elk ecologisch herstelproject is het stoppen of beheersen van de actie van die vernederende factoren van het ecosysteem. Dit kunnen onder meer periodieke branden, vervuiling of menselijke productieve activiteiten zijn.

- Herbebossing

De term herbebossing wordt in brede zin gebruikt om te verwijzen naar de vervanging van de vegetatie die uit een bepaald gebied is verwijderd.

Ontboste of verbrande gebieden

Herbebossing is een alternatief in gebieden die door ontbossing of bosbranden hun boom- of struikdekking hebben verloren. In termen van ecologisch herstel moet herbebossing worden uitgevoerd met inheemse soorten van het te herstellen ecosysteem.

Herbebossing. Bron: Botaurus / Openbaar domein

Aan de andere kant, om succesvol te zijn, moet er rekening mee worden gehouden dat de bodem- en vochtigheidsomstandigheden voldoende zijn. In een ontboste of verbrande zone veranderen de abiotische omstandigheden van het gebied, erodeert de bodem sneller en neemt de diepte af.

Evenzo stijgt de temperatuur, is er meer zonnestraling en minder vochtigheid. Met deze nieuwe voorwaarden moet rekening worden gehouden om het voortbestaan ​​van de geplante individuen te garanderen.

- Secundaire opvolging

In omstandigheden van sterke aantasting van een ecosysteem, dat grote gebieden beslaat, is herbebossing niet voldoende voor ecologisch herstel. In deze gevallen kan secundaire opvolging succesvoller zijn, hoewel het een langzamer en arbeidsintensiever proces is.

Ecologische opvolging is een natuurlijk proces dat bestaat uit de geleidelijke vervanging van sommige gemeenschappen door andere tot een climax of optimale toestand. In dit proces koloniseren ze eerst snelgroeiende pionierplanten die voorwaarden creëren voor andere, meer veeleisende soorten.

Secundaire opvolging in een mediterraan bos. Bron: Xvazquez / CC BY (https://creativecommons.org/licenses/by/3.0)

In het geval van secundaire erfopvolging wordt getracht dit proces te reproduceren, hetzij door het op natuurlijke wijze te laten verlopen, hetzij door rechtstreeks in te grijpen. In het laatste geval wordt een plan voor de introductie van dekkingssoorten opgesteld, vervolgens pionierplanten en ten slotte planten die typerend zijn voor het climax-ecosysteem.

- Biologische corridors

Een vorm van achteruitgang is de versnippering van habitats, dat wil zeggen dat een groot ecosysteem wordt opgedeeld in stukken die geen verbinding met elkaar hebben. Dit verandert de functies van het ecosysteem als geheel en kan voor sommige soorten een groot risico op uitsterven vormen.

Ecologische gang. Bron: Chico1952 / CC BY-SA (https://creativecommons.org/licenses/by-sa/4.0)

Om versnippering tegen te gaan, is een ecologische herstelstrategie het aanleggen van ecologische corridors. Dit zijn herstelde gebieden die het ene fragment met het andere verbinden, waardoor soorten langs hen kunnen bewegen.

- Translocaties

Deze methode wordt toegepast op diersoorten en bestaat uit het overbrengen van individuen van de ene populatie naar de andere. Het is vooral nuttig in omstandigheden van habitatfragmentatie, waar sommige populaties geïsoleerd blijven en sterk zijn afgenomen.

Het wordt ook gebruikt om bedreigde soorten te beschermen en ze naar een gebied met betere omstandigheden te verplaatsen.

- Introducties en herintroducties

Soms heeft degradatie een grotere invloed op populaties van specifieke soorten, die drastisch kunnen afnemen of verdwijnen. In deze gevallen zijn introducties om de getroffen populaties te versterken en herintroducties wanneer soorten uit een gebied zijn verdwenen zeer effectief.

- Traditionele antropische praktijken

De mens is een soort en maakt als zodanig deel uit van het ecosysteem, daarom vormt de actie van traditionele gemeenschappen het landschap. In die zin moet je in sommige gevallen bij het herstellen van een gebied in de reeds bestaande staat rekening houden met traditionele inheemse praktijken.

Belang van ecologisch herstel

Ecosystemen zijn onderhevig aan een permanent proces van degradatie als gevolg van menselijke druk. Ecologisch herstel komt naar voren als een voorstel dat het bewustzijn van de rol van ecologisch evenwicht integreert met kennis van het functioneren van ecosystemen.

Herstel met ecologische criteria maakt het mogelijk de essentiële functies en diensten die het ecosysteem biedt, te herstellen en te behouden.

Behoud van biodiversiteit

De belangrijkste positieve impact van ecologisch herstel is per definitie het herstel en behoud van de biodiversiteit.

Drinkwaterbronnen

Ecosystemen zijn de bron van drinkwater, dus dankzij hun ecologische herstel kunnen we deze bron beschermen of terugwinnen. De begroeiing vangt de omgevingsvochtigheid op, vermindert afstroming en bevordert de infiltratie door de watervoerende lagen te voeden.

Koolstofputten en klimaatregelaars

De bossen en oerwouden van de planeet vangen de CO _{2 uit} het milieu op en houden deze vast door koolstof te gebruiken in de conformatie van hun weefsels. Op deze manier halen ze CO ₂ uit de atmosfeer en verminderen zo het broeikaseffect dat de opwarming van de aarde veroorzaakt.

Evenzo spelen ze een belangrijke rol bij het reguleren van de watercyclus en dus regenpatronen.

Economische activiteiten

Het ecologisch herstel van ecosystemen herstelt hun potentieel als bronnen van economische voordelen in het kader van duurzaam gebruik.

Toerisme en recreatie

Een hersteld ecosysteem is een toeristische attractie en een plek voor gezonde recreatie. Dit levert voordelen op voor de volksgezondheid en stimuleert de economie rond toeristische activiteiten.

Ecologisch en recreatief toerisme in natuurgebieden is in veel regio's de belangrijkste bron van economische ontwikkeling.

Grondstoffen

Ecologisch herstel zorgt ervoor dat ecosystemen kunnen gedijen die verschillende grondstoffen kunnen leveren voor verstandig gebruik. Bossen zijn een bron van voedsel, vezels, bouwmaterialen en genetische hulpbronnen die onder een duurzaamheidscriterium kunnen worden gebruikt.

Voorbeelden

- Ecologisch herstel van bauxietmijnen

Dit is een interessant voorbeeld omdat het ons de evolutie laat zien van het concept van herstel naar een ecologisch criterium.

Alcoa World Alumina Australia is een mijnbouwbedrijf dat bauxiet (het verkrijgen van aluminium) ontgint in Willowdale en Huntly in de Darling Range, in het zuidwesten van Australië. Hiervoor worden mijnschachten aangelegd die zich uitstrekken over tientallen hectares.

Dit bedrijf oefent sinds 1966 het herstel van de gebieden uit zodra de mijnexploitatie stopt. Dit gebied in het zuidwesten van Australië wordt gekenmerkt door bossen van eucalyptus, vooral jarrah (Eucalyptus marginata).

Eerste projecten

De restauratiemethoden zijn in de loop der jaren verbeterd en de eerste projecten bestonden uit het planten van exotische dennen. In die zin was de uitgevoerde restauratie niet strikt ecologisch.

Ecologisch herstel

Tegenwoordig past dit bedrijf ecologische herstelcriteria toe, waarbij gemiddeld 550 hectare per jaar wordt gesaneerd. Hiervoor probeert het het jarrah-bos te herstellen in omstandigheden die dicht bij het origineel liggen, waarbij de oorspronkelijke functies en diensten worden gegarandeerd.

De gebruikte methoden omvatten voornamelijk herbebossing en controle van secundaire plantopvolging. Het programma is succesvol geweest omdat de aanwezigheid van alle algemeen voorkomende soorten in een jarrah-bos is bevestigd zonder tussenkomst in een teruggewonnen gebied.

- Nationaal Park

Dit voorbeeld van ecologisch herstel valt op door de eigenaardigheid van zijn aanpak, aangezien het het herstel van traditionele menselijke activiteiten in een gebied inhoudt.

Originele staat

Deze regio in het zuiden van Canada is representatief voor de uitgestrekte graslanden van Noord-Amerika. Dit zijn uitgestrekte gebieden bedekt met grassen en bewoond door dieren zoals de gaffelbok (Antilocapra americana) en het korhoen (Centrocercus urophasianus).

Grasslands National Park (Saskatchewan, Canada). Bron: 1brettsnyder / publiek domein

In deze regio beoefenden de inheemse bevolking traditioneel begrazing en gecontroleerde verbranding van de prairie. Vanwege het belang van dit bioom werd besloten het gebied te behouden door het op te nemen in het nationale parksysteem.

kwestie

De instandhoudingsactie veroorzaakte een proces van verandering van het oorspronkelijke ecosysteem, want toen begrazing en verbranding werden opgeschort, begon de prairie te transformeren. Traditionele menselijke verstoringen waren dus een belangrijk onderdeel van het oorspronkelijke ecosysteem.

Oplossing

Daarom werd een ecologisch herstelprogramma geïmplementeerd dat het herstel van traditionele inheemse praktijken van graslandbeheer omvatte. Aan de andere kant werden bizons (Bison bison) opnieuw in de regio geïntroduceerd.

Ecologische herstelmethoden omvatten in dit geval herintroductie van soorten, herbegroeiing en antropische praktijken.

Referenties

1. Fulé, PZ, Covington, WW, Smith, HB, Springer, JD, Heinlein, TA, Huisinga, KD en Moore, MM (2002). Alternatieven voor ecologisch herstel vergelijken: Grand Canyon, Arizona. Bosecologie en -beheer.
2. Gálvez, J. (2002). Ecologisch herstel: concepten en toepassingen. Bibliografisch overzicht. Rafael Landivar University, Faculteit Milieu- en Landbouwwetenschappen, Instituut voor Landbouw, Natuurlijke Hulpbronnen en Milieu. Technisch document serie nr.8.
3. Harris, JA, Hobbs, RJ, Higgs, E. en Aronson, J. (2006). Ecologisch herstel en wereldwijde klimaatverandering. Restauratie-ecologie.
4. Higgs, ES (1997). Wat is goed ecologisch herstel?. Wat is een goede ecologische restauratie? Conserveringsbiologie.
5. Jackson, LL, Lopoukhine, N. en Hillyard, D. (1995). Ecologisch herstel: een definitie en opmerkingen. Restauratie-ecologie.
6. Jackson, ST en Hobbs, RJ (2009). Ecologisch herstel in het licht van ecologische geschiedenis. Wetenschap.
7. SER (Vereniging voor Ecologisch Herstel). Australië: teruggave van de botanische rijkdom van het Jarrah-bos in herstelde bauxietmijnen in West-Australië. Zoals te zien op 20 februari. 202. Genomen uit: https://www.ser-rrc.org/project/australia-returning-the-botanical-richness-of-the-jarrah-forest-in-restored-bauxite-mines-in-western-australia /
8. Wortley, L., Hero, J.-M. en Howes, M. (2013). Evaluatie van het succes van ecologisch herstel: een overzicht van de literatuur. Restauratie-ecologie.