WAT IS DE ATLANTISCHE RUG? - AARDRIJKSKUNDE - 2026

De Atlantische , Mid- Atlantische of Mid-Atlantische Rug is een vulkanisch gebergte dat de Atlantische Oceaan van noord naar zuid verdeelt.

Het heeft een lengte van ongeveer 15.000 kilometer en beslaat zowel de Noord-Atlantische Oceaan, vanuit het noorden van IJsland, als de Zuid-Atlantische Oceaan (op een punt ten oosten van Zuid-Zuid-Amerika dat 7.200 kilometer van het genoemde subcontinent ligt). Het maakt deel uit van de oceanische rug.

Het vulkanische gebergte is ondergedompeld in water, dus de bergkam zorgt ervoor dat het oppervlak van de Atlantische Oceaan uiteenvalt in verschillende eilanden die gegroepeerd in het midden van de zee te vinden zijn.

Van alle eilanden die van noord naar zuid liggen, hebben alleen die van San Pedro en San Pablo een vulkanische oorsprong, in tegenstelling tot IJsland, Ascensión, Tristán sa Cunha, Santa Elena en Bouvet, die dat niet zijn.

Uitbreiding van de Atlantische Rug

Opgemerkt moet worden dat de uitbreiding van het grootste deel van de Atlantische rug zo'n 3.000 tot 5.000 meter onder het oppervlak beslaat.

Vanaf de zeebodem is er een lange bergketen waarvan de pieken, verzonken in het water, tot verschillende meters hoog reiken, variërend tussen 1.000 en 3.000 meter.

Aan de andere kant heeft de Atlantische Rug een verlenging die breed kan worden, dat wil zeggen, hij beslaat ongeveer 1.500 kilometer gemeten van oost naar west.

Het is algemeen bekend dat de Atlantische Rug een grote kloof heeft, dat wil zeggen een diepe vallei die over de gehele lengte van zijn top loopt. De geschatte breedte is ongeveer 10 kilometer en de muren zijn authentieke muren die een hoogte bereiken van maximaal 3 kilometer.

Kortom, deze vallei vormt een natuurlijke grens die op de bodem van de Atlantische Oceaan de twee tektonische platen op aarde verdeelt. De verbreding vindt constant plaats, met een snelheid van 3 centimeter per jaar.

Vanwege de hoge vulkanische activiteit die het binnenin heeft, wordt het gebied waarin de zeebodem opent, meestal gevoed door zijn snelle stijging. Met andere woorden, het magma, wanneer het opstijgt, koelt dan af en wordt later een nieuwe laag die zich bij de oceaanbodem voegt.

De Atlantische Rug heeft breukzones. De bekendste is de Romanche-breuk, die van oost naar west loopt. Het heeft ook discontinuïteiten waarvan de uitbreiding meer dan 100 kilometer lang is.

Ontdekking en onderzoek

XIX eeuw

Het bestaan ​​van de Atlantische Rug werd al in de 19e eeuw gevoeld, maar kon pas in de 20e eeuw worden bevestigd. De eerste duidelijke indicatie hiervan was een vondst die als spectaculair werd geclassificeerd.

Er wordt bepaald dat alles gebeurde rond het jaar 1853 tijdens werkzaamheden voor de aanleg van een kabel over de Atlantische Oceaan die de internationale communicatie zou uitbreiden. Dat concludeerde de Amerikaanse oceanograaf Matthew Fontaine Maury drie jaar eerder.

Zoals gezegd was de transatlantische kabel de startstap voor deze ontdekking. Om die kabel correct te installeren, was het nodig om de diepte van de oceaan te meten.

Hiervoor was het nodig om uitgebreide onderzoeken uit te voeren. Hierin werd opgemerkt dat er in de signalen duidelijk bewijs was van een onderwaterplateau onder water, midden in de Atlantische Oceaan. Aan deze bijzonderheid werd echter niet veel aandacht besteed, dus het raakte snel in de vergetelheid.

Bijna 20 jaar gingen voorbij totdat een Britse zee-expeditie, geleid door het korvet HMS Challenger, in 1872 nieuw licht gaf. De oceanografische missie van de Engelsen was het controleren van wat er in 1853 was gevonden en ontdekte natuurlijk dat de zijkanten van de oceaan De Atlantische Oceaan was ondieper dan de centrale zone.

Peilingen gingen echter door over de gehele lengte van de oceanische lijn, en deze methode ging langer door in de rest van de 19e eeuw.

De twintigste eeuw

De 19e-eeuwse vondsten, voortgezet door mannen als de Schotse natuuronderzoeker Charles Wyville Thomson (1830-1882), werden in 1922 aangevuld met de Duitse zee-expeditie die de leiding had over het Meteor-schip.

Deze keer was het peilen van de Atlantische Oceaan veel methodischer. Hij testte niet alleen de wateren om telegraafkabels aan te leggen, maar maakte een nauwgezette studie van het maritieme gebied met behulp van ultrasone instrumenten.

Later slaagde een team van wetenschappers erin om het doel te vinden: een enorme bergketen onder de zee die de hele Atlantische Oceaan doorkruiste, met een meanderende vorm.

Het meest merkwaardige was dat terwijl de laagste toppen onmerkbaar onder water bleven, de hoogste voor hun ogen lagen: het waren de Atlantische eilanden, zoals Tristán da Cunha, Ascensión en de Azoren. Maar dat was niet eens de helft van wat hij zou ontdekken.

In andere delen van de Atlantische Oceaan werden in die jaren diepere peilingen uitgevoerd. De pas ontdekte bergketen bleek inderdaad door Nieuw-Zeeland en door Afrika te lopen. Dit betekent dat de Atlantische Rug niet tevreden was met het oversteken van de Atlantische Oceaan, maar zich veel verder uitstrekte tot aan de Stille Oceaan.

Bovendien realiseerden wetenschappers zich dat de Transoceanic Ridge was wat ze ten onrechte hadden beschouwd als de Central Atlantic Ridge.

Op deze manier corrigeerden de experts, naast het doen van nieuwe ontdekkingen, eerdere. Van de jaren twintig tot eind jaren veertig hebben ontdekkingsreizigers de Atlantische Oceaan gescand met behulp van methoden die al werden gebruikt om Duitse onderzeeërs te vinden tijdens de Tweede Wereldoorlog.

Deze methode was hen tamelijk bekend en stelde hen in staat de resultaten van hun onderzoek correct te interpreteren, waarbij ze onmiskenbare tekenen van nieuwheid gaven.

Na deze oorlog hervatten de oceanografische en geologische werken hun normale activiteiten. Wetenschappers wisten toen dat er een aantal radicale verschillen waren tussen bergketens onder water en die op het continent.

De eerste waren een compositie van geperst basalt die de hele structuur van top tot teen omvatte, in tegenstelling tot de laatste, die sedimentair gesteente in hun samenstelling hadden.

Het was in de jaren vijftig, en meer specifiek in 1953, toen ontdekkingen werden gedaan die als revolutionair kunnen worden aangemerkt.

Het team van Noord-Amerikaanse wetenschappers, geleid door geoloog Bruce Charles Heezen, merkte op dat er meer landvormen op de bodem van de Atlantische Oceaan waren dan aanvankelijk werd aangenomen. Tot hun verbazing ontdekte de groep van Heezen dat er in het midden van de Atlantische Rug een zeer diep ravijn was.

Deze bevinding was de sleutel om te bevestigen wat het eerdere werk van Maury, het HMS Challenger-team en Thomson in de 19e eeuw had ontdekt.

Dat ravijn was de bodem van de oceaan en de zijkanten waren niets anders dan de muren, die zogenaamd de hellingen waren van een gigantisch onderwaterplateau.

Dit kenmerk strekte zich in feite uit over de hele Atlantische bergrug en niet slechts een deel ervan. Om deze reden doopten sommige wetenschappers dit gebied als de Grote Kloof van de Wereldbol.

Kortom, de Atlantische Rug bleek langer te zijn dan ze zich hadden kunnen voorstellen, aangezien hij ook door de Rode Zee liep, een omweg maakte in het kustgebied van de Stille Oceaan en door Californië trok (met name in zijn golf, in de westkust van de Verenigde Staten).

De wetenschappers twijfelden er natuurlijk niet aan dat de Grote Kloof zo'n 60.000 kilometer lang was, maar ze merkten op dat het discontinu was, met secties die waren losgekoppeld door seismische en vulkanische actie.

Tegen de jaren zestig waren er meer expedities, zoals het DSDP-project in 1968 en het Mohole-project dat duurde van 1961 tot 1966. Dit laatste werd stopgezet vanwege economische problemen.

In beide gevallen werd naar iets meer gezocht dan een peiling langs de Atlantische Rug (waarvan de lengte al bekend was, samen met zijn intense vulkanische en seismische activiteit). Daarom is er een aanpak gemaakt waarbij gesteente- en sedimentmonsters zijn genomen.

Belang van deze ontdekkingen

De bevindingen rond de Atlantische Rug bleven niet onopgemerkt, zeker niet met het bewijs dat in de 20e eeuw werd onthuld.

In de eerste plaats ligt de relevantie van deze werken in het feit dat zonder enige twijfel kon worden geverifieerd dat de theorie van continentale drift, gepostuleerd door Alfred Wegener, absoluut geldig was.

Ten tweede ondersteunde de aanwezigheid van de Atlantische Rug het idee dat de aarde begon in de vorm van een supercontinent genaamd Pangaea.

Belangrijkste kenmerken

Geologische kenmerken

Na meer dan een eeuw uitgevoerde studies is gebleken dat de Atlantische Rug in wezen bestaat uit een zeer diepe vallei waarvan de vorm sinusvormig is.

Dat wil zeggen, een lange kronkelige lijn die, zoals hierboven vermeld, in verschillende delen wordt onderbroken als gevolg van de tussenkomst van vulkanen en de aardbevingen onder water die zo vaak voorkomen in dat deel van de aarde. Deze lijn laat een duidelijke scheiding achter in de tektonische lagen die zich bevinden in de continenten die hij doorkruist.

Het is ook de moeite waard eraan te denken dat het terrein van de Atlantische Rug wordt gevormd door heet magma dat naar de oppervlakte probeert te stijgen, maar in oceaanwater terechtkomt.

Hierdoor koelt het af en ontstaat er een muur van verharde lava uit de vulkaanuitbarsting onder water die de nieuwe grondlaag op de zeebodem wordt. Elk jaar komen er nieuwe centimeters geologische platen bij, waarvan de dikte voortdurend toeneemt.

Bovendien is de Atlantische Rug onderverdeeld in twee takken; een noordelijke tak, de Noord-Atlantische rand, en een zuidelijke tak, de Zuid-Atlantische rand.

In de laatste zit een soort zeesleuf, of liever een breuk, een breuk die bekend staat als die van Romanche en die zinkt tot 7.758 meter. Het is daarom een ​​van de diepste onderwaterlocaties in de Atlantische Oceaan.

Geografische kenmerken

De Atlantische Rug begint zijn reis in IJsland en eindigt in de Zuid-Atlantische Oceaan. Het maakt een verbinding met Zuid-Afrika via Kaap de Goede Hoop tot het door de rand van de Indische Oceaan gaat.

Van daaruit gaat het naar het zuiden van Australië via de rand van de Stille Oceaan, die zich uitstrekt over de zuidelijke en oostelijke zone tot het grondgebied van Mexico bereikt, waar het de westkust van de Verenigde Staten raakt, in Californië.

Er zijn secundaire ruggen naar de Atlantische Oceaan, die op hun beurt transversaal of parallel kunnen zijn. Onder hen zijn de Hawaii Ridge, de Pacific Ridge en de Kerguelen Ridge.

Tegenwoordig bezetten de ruggen die hun tektonische activiteit behouden oppervlakken die recht evenredig zijn met de continenten waarmee ze grenzen.

Daarnaast zijn er langs de route van de Atlantische Rug vele eilanden en archipels van vulkanische oorsprong, in totaal negen eilanden die in het midden van de Atlantische Rug liggen. Op de Noord-Atlantische Rug zijn IJsland, San Pedro, de Azoren en Jan Mayen.

De Zuid-Atlantische Rug van zijn kant bestaat uit de eilanden Bouvet, Tristán da Cunha, Gough, Santa Elena en Ascensión. In het specifieke geval van IJsland passeert de Atlantische rug precies in het midden, zodat hij deze letterlijk in tweeën deelt.

Het is de moeite waard om een ​​bijzonderheid van de Atlantische rug te benadrukken, die dient als test voor continentale drift en dus voor platentektoniek.

Het feit is simpel maar gedenkwaardig: de hierboven genoemde Romanche-breuk trekt een denkbeeldige horizontale lijn door de evenaar. Maar wat verrassend is, is niet dat, maar eerder dat de randen van de Golf van Guinee en de noordoostkust van Brazilië in elkaar passen en aangeven dat Afrika en Amerika continenten waren die ooit verenigd waren.

Referenties

1. Mgar: History, Navigation (geen jaar). Zeebodem 2; Atlantic Ridge. Canarische Eilanden Spanje. Opgehaald van mgar.net.
2. Burke, K. (1976). "Ontwikkeling van opname in verband met de eerste breuken van de Atlantische Oceaan". Tectonophysics, 36 (1-3), blz. 93-112.
3. Encyclopædia Britannica (2010). Midden-Atlantische rug. Londen, Verenigd Koninkrijk. Opgehaald van britannica.com.
4. Ewing, WM; Dorman, HJ et al. (1953). "Verkenning van de mid-oceanische canyon in het noordwesten van de Atlantische Oceaan." Bulletin of the Geological Society of America, 64, blz. 865-868.
5. Geological Society of London (2017). Midden-Atlantische rug. Londen, VK: GSL. Opgehaald van geolsoc.org.uk.
6. Spencer, Edgar W. (1977). Inleiding tot de structuur van de aarde, 2e editie. Tokio: McGraw-Hill.
7. UNESCO (2017). De Mid-Atlantische Rug. Parijs, Frankrijk: UNESCO Werelderfgoedcentrum. Opgehaald van whc.unesco.org.
8. US Geological Survey (2014). Bordbewegingen begrijpen. Virginia, Verenigde Staten: USGS. Opgehaald van pubs.usgs.gov.