De paleobiologie is verantwoordelijk voor de studie van fossiele organismen om het leven uit het verleden te begrijpen. Dit studiegebied is een specialiteit van de paleontologie die biologie als aanvulling gebruikt. Dit is hoe de manier van leven van oude soorten kan worden opgevangen.
De informatie die wordt gezocht heeft te maken met de vormen van interactie, evolutie en verbinding met de omgeving die levende wezens uit vroegere tijdperken hadden. De gegevens helpen ook bij het identificeren van grote klimatologische en ecologische veranderingen die op aarde hebben plaatsgevonden.
Fossiel van Mecochirus longimanatus, een uitgestorven schaaldier uit het Jura.
Didier Descouens
Binnen dezelfde paleobiologie zijn er ook andere sub-takken die variëren naargelang hun object van studie. Deze omvatten planten, dieren, specifieke soorten fossielen, oude sporen zoals voetafdrukken, enz.
De studie van fossielen is belangrijk om de evolutionaire processen en de verschillende trends in biodiversiteit door de geschiedenis van de planeet te begrijpen. Het idee om het verleden te kennen om het heden te begrijpen, is zeer opmerkelijk in alle onderzoekslijnen die verband houden met paleontologisch onderzoek in elk van zijn verschillende takken.
Geschiedenis van paleobiologie
Om over paleobiologie te kunnen praten, is het noodzakelijk om het te verbinden met de paleontologische praktijk waarvan de vooruitgang in de 20e eeuw de opkomst van deze nieuwe tak van onderzoek mogelijk maakte. Veel van wat de geboorte van paleobiologie hielp, was de groeiende belangstelling van onderzoekers voor de evolutie en ecologie van levende wezens in de prehistorie.
Paleobiology werd in 1912 opgericht door Othenio Abel, een Oostenrijkse paleontoloog, en dit is een van zijn belangrijkste bijdragen in zijn carrière. Hij formuleerde paleobiologie als een tak die de methoden en vorderingen van de biologie combineert met die van de paleontologie. Dit voorstel werkt om de manieren van leven en de veranderingen door de eeuwen heen te begrijpen, waarbij evolutie een van de hoofdthema's is.
Opgemerkt moet worden dat Othenio Abel als basis de Lamarckiaanse evolutietheorie gebruikte, die de omgeving rond een organisme neigt te classificeren als het belangrijkste element dat de ontwikkeling van zijn leven en de daaropvolgende evolutie beïnvloedt. De omgeving, zijn klimatologische en geologische samenstelling en andere aspecten die een manier bepalen waarop een levend wezen beweegt om te overleven.
Het was in de jaren zeventig dat de discipline veel meer greep kreeg. Verschillende Amerikaanse paleontologen zoals Niles Eldredge en Stephen Jay Gould begonnen aandacht te schenken aan evolutionaire stagnatie en de mogelijkheid dat de oorzaak hiervan was dat soortvorming had plaatsgevonden in korte geologische veranderingen.
Andere studies die betrekking hebben op de overgang van paleontologie naar een nieuwe discipline, zoals paleobiologie, hebben precies te maken met de geologische kwestie. Platentektoniek is meestal een van de theorieën die verband houden met soortvorming, omdat het een fenomeen is dat onderverdelingen van soorten kan veroorzaken.
Specialiteiten
Net zoals paleobiologie een tak is voor paleontologische studie, heeft het op zijn beurt verschillende specialiteiten om zijn studies aan te vullen. De specialiteiten worden bepaald door de soorten of elementen die als onderwerp van studie dienen.
Paleozoölogie houdt zich bijvoorbeeld bezig met de studie van fossielen van uitgestorven dieren en legt de nadruk op de taxonomie of classificatie van soorten. Paleobotanie richt zich op zijn beurt op plantenorganismen. Er wordt ook gesproken over de studie voor microscopisch kleine fossielen en nanofossielen in de discipline micropaleontologie, die tot doel heeft de evolutie van de biosfeer door de tijd te identificeren.
Er zijn andere specialiteiten, zoals paleo-technologie, die verantwoordelijk is voor het bestuderen van enkele oude sporen, zoals dierensporen. Een voorbeeld hiervan zijn de voetafdrukken van dinosauriërs, die in deze branche een bijzonder veel voorkomend object van studie zijn geworden.
Paleo-ecologie is ook verwant aan paleobiologie vanwege de studie van de ecologie van wezens uit het verleden en het doel ervan om de omgevingen en ecosystemen van die tijd te ontdekken.
Ten slotte kan paleobiogeografie worden genoemd, die zich richt op het analyseren van de ruimtelijke verdeling van levende wezens en de oorzaken die die specifieke locaties hebben gegenereerd.
De ontdekkingen van paleobiologie
Met paleobiologie was de studie van fossiele gegevens ook gebaseerd op het begrijpen van de levensvormen en evolutie van levende wezens in verre tijdperken. Hieraan toegevoegd was ook het belang van nieuwe informatie over de soorten omgevingen waarin ze zich ontwikkelden en alle veranderingen die in de loop van de tijd zijn gegenereerd.
Het zijn echter de ontdekkingen van de paleontologie die vervolgens een studie van fossielen uit de paleobiologie mogelijk maken, aangezien de laatste een afleiding is van de eerste.
Enkele van de meer recente onderzoekers zijn onder meer de overleden Duitse paleontoloog Adolf Seilacher. Zijn studies vallen op door zich te concentreren op ichnofossielen, de evolutie van soorten en hun morfologie.
Onder de meest opmerkelijke werken van Seilacher kan men zijn studie van fossielen uit de geologische periode van Ediacaran noemen, die dateren van ongeveer 635 miljoen jaar geleden.
In zijn carrière liet hij zien hoe je via de sporen aanwijzingen kunt vinden over de levensstijl van de dieren uit het verleden. Een voorbeeld zijn de voetafdrukken van trilobieten die tijdens een expeditie naar Pakistan zijn gevonden.
Trilobiet fossiel.
Estlands natuurhistorisch museum
Ook het behoud van fossielen was een belangrijke factor voor zijn onderzoek. Seilacher begreep dat de manier waarop een fossiel spoor wordt bewaard, spreekt over de manier van leven van een dier, de omstandigheden waarin het leefde of het gedrag dat het handhaafde.
Een voetafdruk kan bijvoorbeeld spreken van de morfologie van een organisme, zelfs als er geen fossielenbestand van zijn benige lichaamsstructuur wordt gevonden. Het is mogelijk om aanwijzingen te vinden over de omgeving die hem omringde en hoe hij daarmee verwant was. Opgemerkt moet worden dat veel van de ichnofossielen meestal afkomstig zijn van waterdieren.
Referenties
- Sánchez M, MacLeod N (2014). Issues in Paleobiology: een globale kijk. Interviews en essays. Research and Science No. 46 7. Hersteld van researchacionyciencia.es
- Paleo-technologie van de Cameros-dinosauriërs. Geologisch en mijnbouwinstituut van Spanje. Hersteld van igme.es
- Paleobiologie. Nationaal Museum voor Natuurwetenschappen. Hersteld van mncn.csic.es
- García P, Montellano M, Quiroz S (2002). Paleobiologie. Geselecteerde metingen. Faculteit Wetenschappen UNAM. Opgehaald van Libros.unam.mx
- Kelley P, Wilson M, Richard Laws (2013) Van paleontologie tot paleobiologie: een halve eeuw vooruitgang in het begrijpen van levensgeschiedenis. Opgehaald van pubs.geoscienceworld.org
- Rafferty J. Ediacaran-periode. Geochronologie. Encyclopaedia Britannica. Opgehaald van britannica.com
- Briggs D. (2014). Het fossielenbestand van Adolf Seilacher. Hersteld van onlinelibrary.wiley.com