De mutaties door het ongeval in Tsjernobyl bij dieren en mensen zijn onderzocht sinds het incident zich in 1986 voordeed. Dit nucleaire ongeval wordt als het ernstigste in de geschiedenis beschouwd, samen met het gebeurde in Fukushima, Japan, in 2011. Het is, ongetwijfeld een van de grootste milieurampen in de geschiedenis.
Het ongeval vond plaats in de kerncentrale van Vladimir Illich Lenin. In een simulatie van een stroomstoring raakte de kern van kernreactor nummer 4 oververhit en veroorzaakte deze oververhitting een explosie van de waterstof die zich erin ophoopte.
Tentoonstelling van het lichaam van een gemuteerd biggetje als gevolg van het ongeluk in Tsjernobyl
Er werd geëxperimenteerd met de reactor om te zien of er voldoende elektriciteit kon worden opgewekt uit de turbines, zodat bij een storing de koelpompen zouden draaien totdat de secundaire generatoren startten.
De hoeveelheid giftige stoffen die in de atmosfeer vrijkwamen, was ongeveer 500 keer groter dan de hoeveelheid die vrijkwam bij de atoombom die in 1945 op Hiroshima was gevallen. Dit veroorzaakte internationaal alarm, aangezien stralingsniveaus werden gedetecteerd in meer dan 13 landen in Midden- en Oost-Europa. .
Decontaminatieproces van het ongeval in Tsjernobyl
Na het ongeval dat zich heeft voorgedaan in reactor nummer 4 van Tsjernobyl, begon het omvangrijke proces voor de sanering, insluiting en beperking van het gebied en zijn omgeving.
Ongeveer 600.000 mensen namen deel aan het decontaminatieproces. Om de kerncentrale is een straal van 30 km gecreëerd om deze te isoleren, en die is nog steeds van kracht. Deze zone staat bekend als de zone van vervreemding.
De vervreemdingszone is gemaakt om een straal te creëren voor de evacuatie van de bevolking en om een omtrek te creëren zodat mensen de besmette zone niet zouden betreden.
Dit gebied is niet alleen ernstig vervuild door het radioactieve stof dat ontstond ten tijde van het ongeval, maar ook door het begraven van besmet materiaal door degenen die verantwoordelijk zijn voor het schoonmaken van het gebied. Veel van deze graven moeten nog worden opgespoord.
De kerncentrale van Tsjernobyl werd definitief gesloten in december 2000. Voor de sluiting van de centrale en om het afval dat er nog in zit te beschermen, werd een sarcofaag gecreëerd. Dit is een stalen constructie die de behuizing beschermt en radioactieve besmetting bevat.
In 2016, toen de catastrofe 30 jaar oud was, werd een nieuwe sarcofaag gecreëerd, die Nieuwe Veilige Sarcofaag werd genoemd. Het is een van de grootste constructies die tot nu toe zijn gebouwd.
Het is gebouwd met kranen die op afstand worden bediend, om de oude structuur na verloop van tijd te ontmantelen. Naar schatting zal deze structuur een gebruiksduur hebben van meer dan honderd jaar.
Mutaties bij mensen
Aanvankelijk werden meer dan 200 mensen in het ziekenhuis opgenomen ten tijde van het ongeval, van wie er meer dan 30 stierven als gevolg van overmatige blootstelling aan radioactief materiaal.
De eerste doden die werden geregistreerd door het ongeluk in Tsjernobyl waren voornamelijk personeel van de fabriek zelf en brandweerlieden die probeerden de ramp te stoppen. Meer dan 130.000 mensen werden uit het gebied geëvacueerd.
Met de besmetting die door het ongeval vrijkomt, wordt geschat dat het aantal kankergevallen in de komende 70 jaar met 2% zal toenemen voor de bevolking die werd blootgesteld aan rook met radioactieve componenten van de explosie en de verbranding ervan.
De kinderen die zich in de zone van vervreemding bevonden, werden blootgesteld aan hoge doses straling door lokaal geproduceerde melk in te nemen. En verschillende onderzoeken hebben aangetoond dat het aantal gevallen van schildklierkanker bij kinderen is toegenomen in de landen rond het rampgebied.
Na het ongeval namen ook het aantal gevallen van kinderen geboren met het syndroom van Down toe en leden veel foetussen aan neurale buisdefecten. De incidentie van neurale buisdefecten verhoogde het aantal gevallen van kinderen geboren met spina bifida, encefalocele en, in extreme gevallen, anencefalie.
In 1988 werd het eerste wetenschappelijke bewijs gepubliceerd dat misvormingen in verband bracht met radioactieve neerslag. Chromosomale afwijkingen begonnen te worden gedetecteerd, dat wil zeggen mutaties en veranderingen in het aantal genen of in hun volgorde binnen de chromosomen.
In volgende rapporten werd geconcludeerd dat de chromosomale afwijkingen die in de buurlanden werden gevonden, te wijten waren aan de mate van blootstelling van de toxische wolk en dat de incidentie van afwijkingen is gebaseerd op een eenvoudige dosis-responsrelatie. .
Mutaties bij dieren
Het ongeval veroorzaakte niet alleen problemen voor de mens, maar ook voor alle dieren en planten in het gebied. Toen mensen begonnen te worden geëvacueerd, evacueerde de regering ook vee dat zich in het getroffen gebied bevond.
Deze evacuatie van huisdieren heeft in de loop der jaren geleid tot een toename van wilde dieren. De zone van vervreemding is nu een natuurlijk paradijs voor radioactieve dieren, waardoor de populatie wilde paarden, wolven en herten is verdubbeld. De dieren zijn besmet met straling en ondanks het feit dat de diversiteit lager is, is het aantal exemplaren geleidelijk toegenomen.
Het zijn niet allemaal extravagante mutaties van bestaande rassen, maar het zijn kleine nuances die de mate van besmetting van deze dieren aangeven. Herbivoren, die zich voeden met planten en schimmels die in de bodem worden aangetroffen, worden het meest getroffen omdat hun besmettingsniveau hoger is.
Ze ontwikkelen tumoren en kleine mutaties, en in het geval van sommige soorten ontwikkelen ze abnormaal gedrag. In het geval van spinnen, bijvoorbeeld, weven ze grillige webben en hebben ze meer en andere plekken dan andere van hetzelfde geslacht op een andere locatie.
Ondanks het feit dat bewoning voor mensen in het gebied verboden is, zijn er veel bedreigde diersoorten in het gebied opgenomen om zich te ontwikkelen, aangezien er geen menselijke impact is. En ondanks de straling in het gebied lijkt de fauna in Tsjernobyl te groeien en stabiel te blijven.
Referenties
- Adriana Petryna (2003) Life Exposed: Biological Citizens after Chernobyl. Gepubliceerd door Princeton University Press.
- Kazakov, VS; Demidchik, EP; Astakhova, LN; Baverstock, K.); Egloff, B.; Pinchera, A.; Ruchti, C.; Williams, D (1992) Schildklierkanker na Tsjernobyl. Tijdschrift CODEN NATUAS.
- MJ Clark; FB Smith (1988) Natte en droge afzetting van Tsjernobyl-releases. Nature Journal Vol.332.
- L. DEVELL, H. TOVEDAL, U. BERGSTRÖM, A. APPELGREN, J. CHYSSLER & L. ANDERSSON (1986) Eerste waarnemingen van neerslag van het reactorongeval in Tsjernobyl. Nature Journal Vol.321.
- DA Krivolutzkii. Auteurslinks openen de werkruimte van de auteur. AD Pokarzhevskii (1992) Effecten van radioactieve neerslag op populaties van bodemdieren in de 30 km-zone van de kerncentrale van Tsjernobyl. Science of The Total Environment, Volume 112.
- TG Deryabina, SV Kuchmel, LL Nagorskaya, TG Hinton, JC Beasley, A. Lerebours, JT Smith (2015) Gegevens over langetermijntellingen onthullen een overvloed aan wilde dieren in Tsjernobyl. Huidige biologie Vol.25.