VLEERMUIZEN: KENMERKEN, MORFOLOGIE, GEDRAG - BIOLOGIE - 2025

De vleermuizen zijn zoogdieren die behoren tot de orde Chiroptera waarvan de voorpoten, die zijn aangepast als vleugels, een langdurige vlucht mogelijk maken. Leden van deze soort zijn de enige zoogdieren met het vermogen om te vliegen en snelheden tot 160 km per uur te bereiken.

Omdat hun skelet erg kwetsbaar is, fossiliseerde ze niet goed. Het oudste fossiel is Onychonycteris, dat 52,5 miljoen jaar geleden leefde, tijdens het Eoceen

De grote vliegende vos (Pteropus vampyrus). Bron: pixabay.com

Vleermuizen worden verspreid in een grote verscheidenheid aan regio's op aarde, met uitzondering van de Noordpool, Antarctica en enkele oceanische eilanden. Ze worden meestal gevonden in spleten, grotten en in een soort "tenten" die ze met bladeren bouwen. Hun dieet varieert, ze kunnen insecten en fruit eten en sommige, zoals de gewone vampier, voeden zich met bloed.

De meeste vleermuizen maken geluiden om echo's te creëren. Uw zenuwstelsel vergelijkt deze impulsen, waardoor een "beeld" ontstaat van de omgeving waarin u zich bevindt. Hierdoor kunnen ze hun prooi in het donker lokaliseren.

Sommige soorten zijn gevoelig voor het magnetische veld van de aarde, dat bekend staat als magnetoreceptie. Dit maakt het voor hen gemakkelijker om zich te oriënteren op nachtvluchten.

Vleermuizen en man

Vleermuizen bieden mensen verschillende voordelen. Hun mest, die een hoog percentage nitraten bevat, hoopt zich massaal op in de plaatsen waar ze leven en vormt guano. Dit wordt gewonnen uit grotten en wordt gebruikt als natuurlijke meststof.

De positieve impact die het gebruik van guano in de landbouw met zich meebrengt, is van onschatbare waarde, omdat het de milieuvervuiling aanzienlijk vermindert door het gebruik van chemische meststoffen te verminderen.

Vleermuizen helpen plantenzaden te verspreiden en bloemen te bestuiven. Omdat insecten in hun dieet worden opgenomen, verminderen ze bovendien de noodzaak om pesticiden te gebruiken om ongedierte in een veld te bestrijden.

De grotten die ze bewonen, waar ze meestal in zeer grote groepen worden aangetroffen, kunnen toeristische attracties in een regio worden en een belangrijk economisch inkomen vertegenwoordigen.

In sommige regio's van het Aziatische en Afrikaanse continent worden ze gebruikt als voedsel, in speciale gerechten uit de lokale keuken.

Niet alles is echter gunstig. Vleermuizen zijn van nature dragers van hondsdolheid, en omdat ze zich door verschillende geografische gebieden verplaatsen en lang leven, kunnen ze deze ernstige ziekte gemakkelijk verspreiden.

Algemene karakteristieken

Grootte

De grootte is gevarieerd. De kleinste soort, de varkensneusvleermuis, meet tussen de 29 en 33 millimeter en weegt ongeveer 2,5 gram.

De grootste vleermuizen, waaronder de Filippijnse vliegende vos, konden 1,6 kilo wegen en 1,5 meter vooraan meten, met hun vleugels begrepen.

Schedel

De vorm van het hoofd kan per soort verschillen. Over het algemeen hebben ze grote oogkassen en zijn hun snuiten lang, wat in verband kan worden gebracht met een dieet op basis van bloemennectar. Bij vampiers wordt de snuit verkleind om plaats te maken voor grote snijtanden en hoektanden.

Tanden

Kleine, insectenetende soorten kunnen tot 38 tanden hebben, terwijl vampiers er maar 20 hebben. Specimens die insecten eten met schelpen hebben minder tanden, maar hun hoektanden zijn lang en hebben een robuuste onderkaak.

Vleugels

Tijdens het proces van embryonale ontwikkeling worden de tenen van het voorbeen van de vleermuis gestrekt, waardoor gespecialiseerde ledematen ontstaan ​​om te vliegen.

Met uitzondering van de duim, zijn de vingerkootjes van de voorpoten langwerpig om een ​​dun, breed en flexibel huidmembraan genaamd patagium te ondersteunen, waardoor het in de lucht kan blijven.

Oor

De oren van vleermuizen hebben op hun binnenoppervlak een zeer specifieke geometrie die hen helpt de echolocatiesignalen te focussen en te luisteren naar andere geluiden die door de prooi worden geproduceerd.

Visie

Sommige soorten hebben een slechte gezichtsscherpte, maar zijn niet blind. De meeste hebben mesopisch zicht en detecteren alleen licht op lage niveaus, anderen hebben fotopisch zicht, waardoor ze objecten in kleur kunnen zien.

Taxonomie

Animalia Kingdom. Rand: Chordata. Klasse: Mammalia. Subklasse: Theria. Infraclass: Eutheria. Clade: Boreoeutheria Epitheria. Superorde: Laurasiatheria.

Traditioneel, gebaseerd op morfologie en gedrag, werd de Chiroptera-orde verdeeld in twee suborden: Megachiroptera en Microchiroptera. Maar onlangs hebben de onderzoeken resultaten opgeleverd van een nieuw onderverdelingsvoorstel.

Morfologisch, gedragsmatig, moleculair en fossiel bewijs heeft ertoe geleid dat onderzoekers een onderverdeling van deze orde in Yincopiochiroptera en Yangochiroptera hebben voorgesteld. Deze nieuwe suborders worden ondersteund door statistisch bewijs en door fylogenetische analyse op basis van de sequentie van het genoom.

Traditionele taxonomische hiërarchie

Chiroptera-bestelling

Onderorde Megachiroptera (Dobson, 1875)

-Familie Pteropodidae.

Onderorde Microchiroptera (Dobson, 1875)

Superfamilie Emballonuroidea

-Familie Emballonuridae.

Superfamilie Molossoidea

-Families: Antrozoidae, Molossidae.

Superfamilie Nataloidea

-Families: Furipteridae, Myzopodidae, Natalidae.

Superfamilie Noctilionoidea

-Families: Mormoopidae, Mystacinidae, Phyllostomidae.

Rhinolophoidea Superfamilie

-Families: Megadermatidae, Nycteridae, Rhinolophidae.

Rhinopomatoidea Superfamilie

-Familie Craseonycteridae.

Superfamilie Vespertilionoidea

-Familie Vespertilionidae.

J erarquía moderne taxonomische

Chiroptera-bestelling

Suborder Yangochiroptera (Koopman, 1984)

Emballonuroidea super familie

-Families: Emballonuridae, Nycteridae.

Super familie Noctilionoidea

-Families: Furipteridae, Mormoopidae, Mystacinidae, Myzopodidae, Noctilionidae, Phyllostomidae, Thyropteridae.

Super familie Vespertilionoidea

-Families: Cistugidae Miniopteridae, Molossidae, Natalidae, Vespertilionidae.

Onderorde Yincopiochiroptera (Springer, Teeling, Madsen, Stanhope en Jong, 2001)

-Familie Pteropodidae.

Rhinolophoidea superfamilie

-Families: Craseonycteridae, Hipposideridae. Lydekker, Megadermatidae, Rhinolophidae, Rhinopomatidae.

Morfologie

Omdat het de enige gewervelde is die vliegt, is zijn lichaam hieraan aangepast, vooral wat betreft de vorming en structuur van zijn skelet.

Vleermuisbeenderen zijn licht en dun. Degenen die de schedel vormen, zijn versmolten, waardoor een grotere helderheid mogelijk is. Ze hebben een kiel op hun borstbeen, waar de borstspieren die helpen bij het omhoog en omlaag brengen van de vleugels tijdens de vlucht zijn verankerd.

Het vleugelmembraan wordt ondersteund door de arm en door de 4 vingers. Dit membraan strekt zich uit tot aan de achterpoten en staart, waar een flap wordt gevormd, die het dier helpt een prooi te pakken die het vervolgens naar zijn bek zal brengen.

Het eerste cijfer op de vleugel van dit zoogdier is klein en heeft klauwen die worden gebruikt om in bomen te klimmen of op het land te lopen.

De huid die het lichaam van de vleermuis bedekt, heeft twee lagen: de epidermis en de dermis. Bovendien heeft het haarzakjes, zweetklieren en een onderhuids vetweefsel.

Rond hun mond en neus hebben ze vlezige delen waarvan de functie is om de echo's die door de vleermuis worden uitgezonden te sturen en te beheersen, waardoor deze het gebied waar ze zich bevinden kan "scannen".

Rust uit

Terwijl vleermuizen niet vliegen, hangen ze ondersteboven aan hun voeten, een houding die bekend staat als rusten. Sommige soorten doen dit met de kop naar de buik gebogen, andere rusten met de nek naar de rug toe.

Om deze positie te bereiken, gebruiken ze de pezen in hun hielen, die direct aan het lichaam zijn bevestigd. Door de kracht die door het gewicht van het lichaam wordt uitgeoefend, blijft de pees gesloten, zonder dat er spier tussenkomt.

Gedrag

Sociale structuur

Sommige exemplaren zijn solitair, terwijl andere grote kolonies vormen. Door deze vorm van groepering kunnen ze het risico van predatie waaraan ze worden blootgesteld, verminderen.

Vleermuizen die hun leefgebied in gematigde streken hebben, migreren wanneer de temperatuur begint te dalen. Deze winterslaapplaatsen worden gebruikt voor reproductieve volwassenen om te paren met hun leeftijdsgenoten uit andere groepen.

Wanneer ze worden gegroepeerd, worden relaties zoals voedseluitwisseling en hygiëne tussen hen tot stand gebracht.

Samenwerking tussen mannen

Er zijn aanwijzingen van een aantal alliantiegedrag tussen mannen om de vrouwtjes te monopoliseren. Bij dominante polygyne soorten kunnen mannetjes de aanwezigheid van minder dominante mannetjes tolereren, wat zal helpen om dominante mannetjes weg te houden van andere groepen.

In ruil hiervoor hebben ondergeschikte mannen mogelijk een grotere toegang tot vrouwen en een grotere kans om een ​​meer dominante status te verwerven. Deze allianties kunnen ongeveer twee jaar duren.

Verdediging van de jongeren

Moeders hebben speciale vocalisaties, bekend als isolatieoproepen, waarmee ze hun jongen kunnen vinden, herkennen en terughalen wanneer ze zijn gevallen. Het is heel gebruikelijk dat de jongen op de grond vallen, maar ze zullen sterven als ze niet herstellen.

In uitgevoerde onderzoeken werd aangetoond dat moeders hun jongen vonden via deze oproepen, die ze tot 342 keer inspecteerden. Als ze dat niet doen, kunnen de andere vrouwtjes in de groep ze bijten en naar hun dood slepen.

Dit gedrag is typerend voor vrouwtjes, omdat de mannetjes de gevallen jongen volledig negeren.

Communicatie

Vleermuizen zenden langeafstandsgeluiden met een lage frequentie uit. Deze worden gebruikt bij gevechten om voedsel, om een ​​oproep te doen naar de groep om hen uit te nodigen om te slapen en om een ​​partner te zoeken. Deze dieren verspreiden verschillende geluiden om met enkele vleermuizen te communiceren, vooral als het van het andere geslacht is.

Tijdens de vlucht maken ze vocalisaties die anderen waarschuwen hoe het "verkeer" is. In die zin waarschuwen buldogvleermuizen (Noctilio albiventris) wanneer ze een mogelijke botsing met een ander exemplaar waarnemen.

Communicatie vindt ook op andere manieren plaats. De soort Sturnira lilium heeft een klier op de schouders die tijdens het voortplantingsseizoen een specifieke geur afgeeft.

De vleermuizen van de soort Saccopteryx bilineata hebben een soort zakjes op hun vleugels, waarin afscheidingen zoals speeksel zich vermengen, waardoor een parfum ontstaat dat ze sproeien op de plekken die bestemd zijn om te rusten. Dit gedrag staat bekend als zout en gaat meestal gepaard met een liedje.

Geboorte

Een paar minuten na de geboorte zoekt de baby naar de tepel van de moeder en begint hij borstvoeding te geven, gedurende een periode van ongeveer twee maanden, totdat hij zelfstandig vliegt en voedsel krijgt.

In deze periode heeft de moeder veel energie nodig, omdat ze de baby niet alleen moet voeden, maar ook op haar rug of hangend op haar buik moet dragen. Dit komt doordat de vleugels van pasgeborenen pas een paar weken later functioneel zijn.

De jongen worden haarloos, blind en weerloos geboren. Ze klampen zich vast aan de moeder op zoek naar warmte.

Bij de geboorte hebben kleine vleermuizen tanden die tot 22 kunnen reiken. Ze groeien erg snel in grootte en je ontwikkelt snel hun vleugels en vacht. Na twee maanden is het jong volledig onafhankelijk, in staat om alleen te vliegen, weg te gaan van de moeder om zichzelf te verdedigen.

Bij de overgrote meerderheid van de vleermuissoorten zijn de vrouwtjes de belangrijkste verzorgers van de jongen. In sommige gevallen spelen de mannetjes echter een actieve rol door schuilplaatsen te bouwen en de moeder en de jongen te verdedigen.

Bloedsomloop

Vleermuizen hebben een hart dat uit vier holtes bestaat, en hun bloedsomloop is dubbel en volledig. De bloedsomloop is verdeeld in twee: pulmonaal en lichamelijk, elk van deze is onafhankelijk.

Bovendien vermengen veneus en arterieel bloed zich nooit in de ventrikels, rechts zal er altijd bloed zijn zonder zuurstof en in het linker zuurstofrijk bloed. Bloed circuleert altijd door bloedvaten.

Uw bloedsomloop heeft speciale kleppen die voorkomen dat bloed zich in uw hoofd verzamelt.

De spieren die de vleermuis gebruikt om te vliegen, hebben meer energie nodig dan de rest van de spieren van het lichaam. Daarnaast zijn de benodigde zuurstofniveaus in het bloed ook hoog. Daarom moet de bloedsomloop efficiënt zijn, zodat het voldoet aan de eisen van het dier.

In vergelijking met andere zoogdieren kan het hart van de vleermuis tot wel 3 keer groter zijn, waardoor er veel meer bloed wordt rondgepompt. Een vleermuis tijdens de vlucht bereikt waarschijnlijk een hartslag van 1000 slagen per minuut.

Thermoregulatie

De overgrote meerderheid is homeotherm en heeft een stabiele temperatuur in het hele lichaam. Er zijn echter soorten die heterotherm zijn en waarvan de lichaamstemperatuur kan variëren.

Het organisme van vleermuizen heeft een hoge mate van thermische geleidbaarheid. Zijn vleugels hebben bloedvaten, die warmte verliezen wanneer hij zich uitstrekt en beweegt tijdens het vliegen. Daarom vermijden ze het overdag te doen, om hun lichaam niet te oververhitten door zonnestraling.

Deze dieren hebben een systeem van sfincterkleppen nabij de slagaders die het vasculaire netwerk vormen, gelegen aan de rand van de vleugels. Wanneer ze open zijn, stroomt zuurstofrijk bloed door het netwerk, als ze samentrekken, wordt het bloed naar de haarvaten geleid. Hierdoor kun je warmte afgeven terwijl je vliegt.

Ademhalingssysteem

Dieren die tot deze groep zoogdieren behoren, hebben een efficiënt ademhalingssysteem, aangepast aan de behoeften van het organisme tijdens langdurig vliegen. Dit is nodig omdat er extra energie en een continue toevoer van zuurstof nodig is om de functionaliteit van elk orgaan te waarborgen.

Dit impliceert wijzigingen in sommige organen waaruit het ademhalingssysteem bestaat. Enkele daarvan zijn de vermindering van de dikte van de bloed-hersenbarrière, het vergroten van het volume van de longen en veranderingen in de geometrie die overeenkomt met de bronchiale boom.

Het feit dat de longen groter zijn, vergroot het gasuitwisselingsoppervlak en daarmee de effectiviteit van het ademhalingsproces. Daarnaast hebben deze orgels hun eigen kenmerken waardoor ze niet op grote hoogte kunnen vliegen.

Bovendien resulteert de structuur van de bronchiolen en longblaasjes in een breder uitwisselingsoppervlak, waardoor de ademhalingscapaciteit van de vleermuis toeneemt.

De vleugels zijn gemaakt van een heel dun membraan met onderhuidse bloedvaten die zeer dicht bij het oppervlak liggen. Dit draagt ​​in hoge mate bij aan de efficiëntie van de zuurstof- en koolstofuitwisseling die plaatsvindt in het ademhalingsproces.

Reproductie

Mannelijke geslachtsorganen

Bij mannen zijn de geslachtsorganen, die in bijna alle soorten aanwezig zijn: epidymis, ampullaire klier, zaadblaasjes, prostaat, klier Copewer, urethrale en para-anale klieren, testikels en penis.

Penis

Er zijn variaties in de houding van de penis: caudaal of craniaal. Desondanks hebben ze gemeenschappelijke kenmerken, zoals omsloten door een ischicavernosus-spier.

De eikelhuid, die vaak dermale stekels heeft, wordt meestal bedekt door een voorhuid, die meestal extra erectiel weefsel heeft. Bijna alle soorten hebben een baculum, met variaties in vorm en grootte tussen elke familie.

Locatie van de testikels

• Permanent buik: bij sommige soorten wordt dit orgaan in de holte van de buik gehouden.
• Permanent inguinaal of scrotaal: dit type zaadbal is aanwezig in de Taphozous longimanus. Bij die soorten die geen scrotum hebben, zijn de testikels inguinaal (Pteronotus parnelli).
• Trekkend: de teelballen van sommige exemplaren kunnen van de buik naar het scrotum migreren, via het lieskanaal.
• Uitwendig: er zijn soorten waarbij de testikels worden gevonden op de top van het schaambeen, nabij de basis van de penis.

Vrouwelijke geslachtsorganen

Vrouwtjes hebben twee eierstokken, twee eileiders, het zwangerschapsgedeelte van de baarmoeder, de baarmoederhals en de vagina. Er zijn functionele verschillen tussen elk exemplaar. Wanneer de eisprong bijvoorbeeld vaak voorkomt in dezelfde eierstok, is deze meestal groter.

Soorten baarmoeder

• Duplex : heeft twee afzonderlijke buizen, vaak extern verbonden aan het cervicale uiteinde.
• Bicorneal : het heeft twee hoorns, die caudaal kunnen samenkomen en een baarmoederlichaam vormen, dat via een cervicaal kanaal met de vagina samenkomt.
• Simpel : het heeft een enkel lichaam dat via het cervicale kanaal communiceert met de vagina.

Paring en dracht

Vleermuizen bereiken hun geslachtsrijpheid meestal tussen de 12 en 14 maanden van hun leven, waarbij de manier van paren varieert tussen elke soort. Sommigen van hen zijn promiscue, in staat zich bij een mannetje aan te sluiten bij meerdere vrouwtjes, en slagen erin om "harems" van vrouwtjes te behouden en te verdedigen.

Andere soorten, zoals het Vampyrum-spectrum en Nycteris hispida, zijn monogaam. In dit geval leven het mannetje, het vrouwtje en hun nakomelingen samen in familiegroepen, die allemaal samenwerken om de nakomelingen te beschermen en te voeden.

Vrijage als paringsgedrag bestaat bij de overgrote meerderheid van vleermuizen, maar bij sommige soorten komt het niet voor. Voor de paring kan het mannetje het vrouwtje het hof maken door zachtjes in haar nek te bijten of zijn hoofd tegen de hare te wrijven.

Het vrouwtje vertoont specifiek gedrag als het gaat om de paring en geboorte van de jongen. Om ervoor te zorgen dat ze een betere overlevingskans hebben, overweegt ze om een ​​hoog voedselgehalte te hebben, evenals gunstige omgevingsfactoren.

Om deze reden kan het vrouwtje het interne bevruchtingsproces van de eieren vertragen. Ze kan sperma opslaan in een voortplantingsstelsel of het kan ook de implantatie van het ei vertragen.

Wanneer vrouwelijke vleermuizen klaar zijn om te bevallen, komen ze meestal samen in kraamkolonies. Deze kolonies variëren in grootte en kunnen tot 20 miljoen vleermuizen in een grot huisvesten.

Referenties

1. Lei, M., Dong, D. (2016). Fylogenomische analyses van ondergeschikte relaties van vleermuizen op basis van transcriptoomgegevens. Wetenschappelijk rapport, Hersteld van nature.com.
2. ITIS-rapport (2108). Chiroptera. Opgehaald van itis.gov.
3. M. Norberg, JMV Rayner (1987). Ecologische morfologie en vlucht bij vleermuizen (Mammalia; Chiroptera): vleugelaanpassingen, vluchtprestaties, foerageerstrategie en echolocatie. De Royal Society publishing. Opgehaald van rstb.royalsocietypublishing.org.
4. Danmaigoro, JE Onu, ML Sonfada, MA Umaru, SA Hena, A. Mahmuda (2014). Bruto en morfometrische anatomie van het mannelijke voortplantingssysteem van vleermuizen (Eidolon helvum). Diergeneeskunde International. Opgehaald van hindawi.com.
5. Anders Hedenström, L. Christoffer Johansson (2015). Vleermuisvlucht: aerodynamica, kinematica en vluchtmorfologie. Journal of Experimental Biology. Opgehaald van jeb.biologists.org.
6. Wikipedia (2018). Knuppel. Opgehaald van en.wikipedia.org.
7. Don E. Wilson (2018). Knuppel. Zoogdier. Encyclopedia britannica. Opgehaald van britannica.com.
8. Mauricio Canals, Cristian Atala, Ricardo Olivares, Francisco Guajardo, Daniela P. Figueroa, Pablo Sabat, Mario Rosenmann (2005). Functionele en structurele optimalisatie van het ademhalingssysteem van de vleermuis Tadarida brasiliensis (Chiroptera, Molossidae): is de geometrie van de luchtwegen belangrijk? Journal of Experimental Biology. Opgehaald van jeb.biologists.org.
9. Alina Bradford (2014). Feiten over vleermuizen. Woont Cience. Opgehaald van livescience.com.
10. Dan Lawton (2018). Bat-paring en reproductie. Chirper in de achtertuin. Opgehaald van backyardchirper.com.