MESOHIPPUS: KENMERKEN, SOORT, VOORTPLANTING, VOEDING - BIOLOGIE - 2026

Mesohippus is een geslacht van dieren die behoren tot de familie van paardachtigen die momenteel zijn uitgestorven. Specialisten zijn het erover eens dat deze paarden de schakel waren tussen primitieve paarden en huidige paarden.

De datering van de meeste fossielen is ongeveer 35-40 miljoen jaar, dus er wordt gezegd dat deze paarden leefden tijdens het Oligoceen, in de Paleogene periode van het Cenozoïcum.

Grafische weergave van paarden van het geslacht Mesohippus. Bron: verwijder «bijgesneden» uit de bestandsnaam en bekijk het originele bestand

De fossielen ervan werden voor het eerst ontdekt en beschreven door de Amerikaanse paleontoloog Othniel Marsh in 1875. De meeste fossielen zijn gevonden op het Noord-Amerikaanse continent, vooral in landen van de staten Nebraska, Dakota en Colorado, en ook in sommige regio's. uit Canada.

Taxonomie

De taxonomische classificatie van Mesohippus is als volgt:

-Domein: Eukarya

-Animalia Kingdom

-Filo: Chordata

-Klasse: Mammalia

-Bestelling: Perissodactyla

-Familie: paardachtigen

-Geslacht: Mesohippus

kenmerken

Rekening houdend met het feit dat deze oude paarden tot het Animalia-koninkrijk behoorden, met name het Mammalia-phylum, kan dan worden gezegd dat ze de kenmerken van dat phylum hadden, zoals dat het meercellige eukaryote organismen waren.

Evenzo moet hun embryonale ontwikkeling vergelijkbaar zijn geweest, dus waren het toen triblastische dieren, met de drie kiemlagen: ectoderm, endoderm en mesoderm. Hieruit kwamen de verschillende cellen voort waaruit het individu bestond, en dus de weefsels en organen die gespecialiseerd waren in specifieke functies.

Het waren dieren met bilaterale symmetrie, dat wil zeggen bestaande uit twee exact gelijke helften, waarbij de lengteas van het lichaam als referentiepunt werd genomen.

Evenzo waren deze dieren autotrofen, niet in staat om hun eigen voedingsstoffen te synthetiseren. Hun dieet was puur herbivoor, gebaseerd op struiken en andere kleine planten.

Ze reproduceerden op een seksuele manier, met interne bevruchting en directe ontwikkeling. Ze waren levendbarend.

Morfologie

Zoals hierboven vermeld, vormt het paard van het geslacht Mesohippus de schakel tussen primitieve paarden en moderne paarden. Hierdoor hadden hun anatomische kenmerken een beetje van beide groepen.

Allereerst waren hun benen qua grootte iets langer dan die van hun voorgangers, waardoor ze een hoogte van ongeveer 60 cm konden bereiken. Dit alles volgens de verzamelde gegevens van de verzamelde fossielen.

Het hoofd van de Mesohippus strekte zich naar voren uit en tekende de snuit van de paarden van vandaag. Het was ook iets groter dan dat van zijn voorouders, wat impliceert dat de schedelholte ook breder was. Hierdoor kunnen we aanvoelen dat zijn brein ook groter was.

Evenzo hebben de fossielenverslagen het mogelijk gemaakt om vast te stellen hoe de tanden van deze paarden waren. Er is vastgesteld dat hun tanden erg leken op die van huidige paarden, omdat ze groter waren dan die van de voorouders, met hogere kronen, waardoor ze een veel completer dieet konden krijgen.

Vergelijking tussen fossielen van verschillende geslachten paarden. Bron: H.Zell (gebruiker: Llez)

Soorten

Dit uitgestorven geslacht van zoogdieren bestond in totaal uit 13 soorten. Deze worden hieronder genoemd:

Reproductie

Omdat Mesohippus een geslacht is van uitgestorven organismen, is de informatie die we over hen hebben afkomstig van de fossielen die zijn verzameld. Als je hiermee rekening houdt, kom je bij het praten over de belangrijkste fysiologische aspecten ervan het domein van de speculatie binnen.

Aangezien de paarden van het geslacht Mesohippus worden gezien als de overgang tussen de primitieve soorten paarden en het moderne paard, is het mogelijk te bevestigen dat hun voortplanting vergelijkbaar was met die van huidige paarden.

In die zin waren deze paarden zoogdieren en als zodanig was hun voortplantingstype seksueel, met interne bevruchting en levendbarend.

Mogelijke paringsrituelen

Het is niet bekend of er paringsrituelen onder hen bestonden, zoals bij moderne paarden. Als dat het geval was geweest, was het langdurige, energieke gehinnik waarschijnlijk onderdeel van dat ritueel, evenals de frontale benadering van de merrie.

Evenzo is het te verwachten dat de merries van dit geslacht signalen uitzenden wanneer ze loops zijn, dat wil zeggen, klaar om te paren. Deze tekenen omvatten een open gedrag jegens het mannetje, waardoor hij ziet dat hij klaar is om te paren.

Evenzo hebben merries de neiging om te plassen met een slijmachtige afscheiding, waarbij wordt aangenomen dat er feromoonachtige chemicaliën kunnen zijn.

Bemesting, zwangerschap en geboorte

Bij deze dieren, zoals zoogdieren, moet worden aangenomen dat de bevruchting intern is. Net als hun huidige afstammelingen moesten ze een copulatieorgaan hebben, waardoor ze sperma in het lichaam van de vrouw konden brengen, met name in het geslachtsorgaan.

Zodra dit gebeurde en de eicel was bevrucht, begon de zwangerschap, waarvan de duur niet is gespecificeerd. Nadat de juiste tijd was verstreken waarin het embryo zich in zijn geheel ontwikkelde en het veulen was gevormd, vond de geboorte plaats.

Het is belangrijk op te merken dat ze, net als alle zoogdieren, een placenta ontwikkelden, een structuur waardoor voedingsstoffen van de moeder naar de zich ontwikkelende foetus gaan.

Product van de bevalling, een veulen werd geboren met kenmerken die vergelijkbaar waren met die van een volwassen paard, daarom kan worden gezegd dat de soort van het geslacht Mesohippus een directe ontwikkeling had, omdat ze geen larvale stadia doormaken of iets dat hiermee verband houdt.

Voeding

Deze paarden waren herbivoren, wat betekent dat ze zich voedden met struiken en kruiden. De vorm en grootte van zijn tanden maakten dit soort voeding gemakkelijker. Het is opmerkelijk dat de tanden van paarden van het geslacht Mesohippus langer waren dan die van hun voorgangers en meer leken op die van moderne paarden.

Evenzo vertonen de tanden van de Mesohippus een nieuw personage, bestaande uit hoge kronen. Hierdoor kon het zich voeden met scheuten, bladeren en kruiden, die de basis vormden van zijn dieet.

Nadat het voedsel in de mondholte was gekomen, werd het onderworpen aan de werking van de verschillende spijsverteringsenzymen die werden ondergedompeld in het speeksel van het dier. Bovendien vergemakkelijkten de vorm en grootte van hun tanden het malen van het voedsel dat samen met het speeksel het voedsel veranderde in een gemakkelijk in te slikken bolus.

De voedselbolus ging door de slokdarm naar de maag, waar het opnieuw werd blootgesteld aan de werking van spijsverteringssappen. Later ging het over naar de dunne en dikke darm, waar de opname van voedingsstoffen plaatsvond. Vervolgens kwam het afval via de anus vrij.

Zoals bij alle herbivore dieren, moeten er in het spijsverteringskanaal van paarden van dit geslacht bacteriën en micro-organismen hebben gezeten die hebben bijgedragen aan de vertering van de componenten van het voedsel dat het dier binnenkreeg. Die bacteriën hielpen voedsel nog meer af te breken, om het gemakkelijker te verteren. Dit is hetzelfde als bij moderne paarden.

Referenties

1. Arita, H. (2010). De terugkeer van het paard: de macro en de micro in evolutie. Sciences 97.
2. MacFaden, B. (2005). Fossiele paarden - bewijs voor evolutie. 307.
3. Mora, M., Blanco, A. en Gil, M. (2005). Equus en zijn fossielenbestand in het Pleistoceen van Noord-Amerika. VII Symposium of Zoology.
4. Opgehaald van: https://mundoprehistorico.com/portfolio/mesohippus/
5. Palmer, D. (1999). De Marshall illustreerde Encyclopedia of Dinosaurs and Prehistoric Animals. London: Marshall Editions.
6. Valentine, R. (1975). De evolutie van het paard. Journal of reproductie en vruchtbaarheid. Supplement. 2. 3.