XEROPHILOUS SCRUB: KENMERKEN, VERSPREIDING, FLORA EN FAUNA - BIOLOGIE - 2026

Het droge struikgewas is een ecosysteem dat zich bevindt in regio's met weinig regenval en hoge temperaturen waar de woestijnvegetatie heerst. De overheersende vegetatie, van het struiktype, heeft bijzondere kenmerken ontwikkeld waardoor ze in ongunstige omgevingen kunnen leven.

De term xerophilous is afgeleid van het Griekse "xero" -seco- en "filo" -friend-. Het zijn struikachtige planten die zijn aangepast om te leven in droge omgevingen met een lage luchtvochtigheid en hoge temperaturen.

Xerofiele scrub. Bron: Harasmode, van Wikimedia Commons

De klimatologische omstandigheden die gepaard gaan met xerofiel struikgewas variëren van relatief koele omgevingen 's nachts tot zeer heet gedurende de dag. Neerslag is sporadisch, gebrek aan regen is normaal gedurende 7-12 maanden, soms regent het jarenlang niet.

De doornige vegetatie komt veel voor, zoals cactussen en bromelia's, maar ook laagblijvende struiken, bladverliezende heesters en halfwoestijnweiden. De meeste xerofytische soorten zijn endemisch, omdat ze zich hebben aangepast aan de speciale omstandigheden van woestijnecosystemen.

kenmerken

- Xerofiele struiken vormen een bepaald ecosysteem waar de jaarlijkse neerslagniveaus erg laag zijn, tot slechts 250 mm.

- De lage productiviteit van deze gebieden wordt bepaald door plotselinge temperatuurschommelingen tussen dag en nacht, waarbij incidentele schommelingen tot 20-25 ° C worden gemeld.

- Dit type ecosysteem bevindt zich in aride en semi-aride gebieden, wat de prevalentie van dieren en planten tot op zekere hoogte beperkt.

- De vegetatie van het xerofiele struikgewas bestaat uit struiken, kruipende planten en zuilvormige cactussen.

- Dit type vegetatie heeft zich aangepast aan het gebrek aan water en vervangt de brede en sappige bladeren door doornen, zoals bij cactussen.

- Bij cactussen wordt fotosynthese uitgevoerd door de epidermis van de stengel, en de wortels zijn van het diep draaiende type om de watervoerende lagen te bereiken.

Zuilvormige catus. Bron: pixabay.com

- Ongeveer 60% van de vegetatie is endemisch, vanwege de hoge mate van aanpassing die het heeft ervaren om in deze omstandigheden te overleven.

- De fysieke omstandigheden van deze regio's zijn rotsachtig en zanderig, waardoor de aanwezigheid van vegetatie beperkt is tot kleine specifieke gebieden die over het algemeen worden blootgesteld aan zonnestraling.

- De meeste bodems zijn sedimentair of vulkanisch van aard, in sommige gevallen zijn ze afkomstig van alluviale bodems.

- Ze worden gekenmerkt door vlakke topografieën, met een lage hellingshoek met frequente golvingen die lage heuvels vormen.

- De fauna bestaat uit kleine insecten, reptielen, vogels en zoogdieren.

Geografische distributie

De aanwezigheid van xerofiele struiken of woestijnen bevindt zich over de hele planeet. Met name die gebieden waar de klimatologische omstandigheden gunstig zijn voor dit type vegetatie.

Zuid-Amerika

In Zuid-Amerika bevindt het zich in de regio Caatinga in het noordoosten van Brazilië. In de Peruaanse Andes, op 3000 meter boven zeeniveau, ligt het steppegebergte en in de Argentijnse vlaktes zijn er regio's met een overwicht van xerofiel struikgewas.

De Venezolaanse en Colombiaanse kusten worden gekenmerkt door xerofiele gebieden, zoals het schiereiland Paraguaná en de regio Goajira. Op de Galapagos-eilanden zijn er xerofiele gebieden van ecologisch belang, in het noorden van Chili bezetten de xerofiele struiken grote gebieden.

Noord Amerika

Tussen de Verenigde Staten en Mexico ligt een van de belangrijkste xerofiele regio's ter wereld. Deze regio bestaat uit de woestijnen van Mojave, Arizona, Colorado, Baja California, Sonora en Chihuahua.

In Mexico bedekt xerofiel struikgewas het grootste deel van het schiereiland Baja California, de Sonora-regio en de kustvlakte. Het is natuurlijk in grote delen van de hoogvlakte van Coahuila en Chihuahua tot Hidalgo, Guanajuato, Jalisco, Oaxaca, Puebla en de hoofdstedelijke regio.

Caraïben

In het Caribisch gebied hebben verschillende eilanden xerofiele ecosystemen in kustgebieden, zoals de Kleine Antillen, Aruba, Bonaire en Curaçao. Evenzo in Anguilla, Antigua, Barbados, Dominica, Grenada, Guadeloupe, Martinique, Margarita, San Martin, Santa Cruz, Santa Lucia, Trinidad en Tobago.

Europa

Een groot deel van de regio rond de Middellandse Zee heeft xerofiele zones die typerend zijn voor het droge mediterrane klimaat. Op het Iberisch schiereiland vallen de Tabernas-woestijn, de regio Talavera de la Reina en de lage bergen van de Tajo-vallei op.

Afrika

De gebieden rond de Saharawoestijn, de berg Uweinat en Tibesti, worden gekenmerkt door de aanwezigheid van xerofiel struikgewas. In Ethiopië, Somalië en Namibië worden savanne-ecosystemen vermengd met xerofiel struikgewas, zoals de woestijnen Kalahari, Namib en Kaokoveld.

Azië en Oceanië

Er zijn verschillende halfwoestijngebieden waar xerofiel struikgewas overheerst, zoals de Sinaï-woestijn en de kusten van Arabië. In de Mesopotamische regio tussen Iran en Irak, de Perzische Golf en Oman zijn er bepaalde regio's met xerofytische vegetatie.

In Centraal-Azië bevinden zich, net als in de regio Azerbeidzjan, de woestijnen van Mongolië en China xerofiele regio's. Een hoog percentage van het grondgebied van Australië en een deel van Nieuw-Zeeland heeft ecosystemen die kenmerkend zijn voor xerofiel struikgewas.

Verspreiding van woestijnen in de wereld. Bron: Terpsichores, van Wikimedia Commons

Flora

Xerofiele struikgewas-ecosystemen hebben weinig vegetatie, gekenmerkt door hun grote aanpassing aan omstandigheden met een lage luchtvochtigheid. Endemische soorten van de agavaceae, crassulaceae, cactussen en soorten van het geslacht Fouquieria overheersen.

Cactaceae

Endemische soorten van droge en droge gebieden die kenmerkend zijn voor xerophilous scrub. Morfologisch worden ze gekenmerkt door een dikke en sappige stengel, gemodificeerde bladeren in stekels, waardoor ze kunnen overleven in omstandigheden met een lage luchtvochtigheid.

Agavacea

De maguey is een vaste plant die wijdverspreid is in warme gebieden die typisch zijn voor xerofiele, droge en semi-aride habitats. De dikke en vlezige bladeren gerangschikt in de vorm van een rozet op een korte steel worden gebruikt om vezels en likeur te verkrijgen.

Agave of maguey. Bron: pixabay.com

Crassulaceae

Kruidachtige planten die zijn aangepast voor de opslag van water in sappige bladeren, omdat ze in droge gebieden met hoge temperaturen wonen. Om in omstandigheden met een lage luchtvochtigheid te leven, hebben ze gespecialiseerde structuren ontwikkeld waarmee ze uitdroging kunnen voorkomen, zoals haren, doornen of pruimen.

Fouquieria

Onder de naam Fouquieria is een groep van 11 soorten xerofytische planten bekend die tot de familie Fouquieriaceae behoren. Het zijn bijzondere planten met dunne stengels, maar sappig met kleine bladeren, die zich aanpassen aan droge en droge omstandigheden.

Fouquieria (woestijnkoraal). Bron: pixabay.com

Fauna

De omstandigheden van hoge temperatuur, weinig neerslag en schaarse vegetatie vormen geen belemmering voor de aanwezigheid van talrijke diersoorten. Tot de meest voorkomende in dit type ecosysteem behoren geleedpotigen, zoals bijen, hommels, wespen, spinnen, schorpioenen en duizendpoten.

Ze bewonen verschillende reptielen zoals hagedissen, slangen en woestijnschildpadden, en sommige vogels zoals spechten, roadrunners, lawaaimakers en uilen. Wat betreft zoogdieren zijn er kleine soorten, zoals sommige soorten ratten en vleermuizen.

Woestijnschorpioen of schorpioen

Er zijn verschillende soorten schorpioenen die zijn aangepast aan droge en droge omstandigheden, zoals de Baja California-schorpioen (Centruroides exilicauda). Het is een terrestrische soort van droge streken, leeft in de spleten van droge stammen en bomen en is nachtdieren.

Woestijnschorpioen. Bron: pixabay.com

Jingle Bell

De ratelslang (Crotalus scutulatus) is een woestijnbewoner die 1,50 m lang kan worden. Het leeft vaak in woestijngebieden in zacht glooiende gebieden, onder rotsen en is zeer giftig en veroorzaakt de dood.

Woestijnschildpad

De woestijnschildpad (Gopherus agassizii) is endemisch voor het zuidwesten van de Verenigde Staten en het noordwesten van Mexico. In xerofiele struikgewasgebieden zoekt het zijn toevlucht in ondergrondse grotten wanneer de woestijntemperaturen erg hoog zijn.

Woestijnschildpad (Gopherus agassizii). Bron: Robb Hannawacker, via Wikimedia Commons

Uil

De uil is de algemene naam van verschillende soorten vogels van de familie Strigidae die in de woestijngebieden van Meso-Amerika wonen. Het is een nachtelijke vogel; bewoont droge vlaktes waar het gaten lokaliseert die bevorderlijk zijn voor levensonderhoud, onderdak en voortplanting.

Specht

De woestijnspecht (Melanerpes uropygialis) is een soort die is aangepast aan het leven in woestijnomstandigheden, met hoge temperaturen en weinig regenval. Van uitzonderlijke schoonheid nestelt hij zich in de grote zuilvormige cactussen, waarbij hij erin slaagt een koele temperatuur te behouden door vocht op te hopen onder zijn verenkleed.

Woestijnspecht (Melanerpes uropygialis). Bron: Mike & Chris, via Wikimedia Commons

Nopalera rat

De nopalera-rat of woestijnrat is een knaagdier dat behoort tot het geslacht Neotoma van de familie Cricetidae. Het leeft gewoonlijk rond nopalplantages en is vierentwintig uur per dag actief.

Referenties

1. Alanís-Rodríguez, E., Jiménez-Pérez, J., Mora-Olivo, A., Martínez-Ávalos, JG, Mata-Balderas, JM, Collantes Chávez-Costa, A., & Rubio-Camacho, EA (2015) . Structuur en diversiteit van de submontane scrub grenzend aan het grootstedelijk gebied van Monterrey, Nuevo León, Mexico. Acta botánica mexicana, (113), 01-19.
2. Castillo-Argüero, S., Y. Martínez-Orea, M. Nava-López en L. Almeida-Leñero. (2016) Het xerofiele struikgewas van het ecologische reservaat Pedregal de San Ángel en zijn ecosysteemdiensten. In: Biodiversity in Mexico City, vol. III. Conabio / Sedema, Mexico, blz. 50-69
3. Challenger Antony en Soberón Jorge (2008) Terrestrische ecosystemen, in de natuurlijke hoofdstad van Mexico, vol. I: Huidige kennis van biodiversiteit. Conabio, Mexico, blz. 87-108.
4. Terrestrische ecosystemen (2007) Semarnat. Hersteld op: semarnat.gob.mx
5. Xerophilous scrub (2010) Mexicaanse biodiversiteit. Conabio. Hersteld in: biodiversity.gob.mx
6. Xerophilous scrub (2019) Wikipedia, The Free Encyclopedia. Opgehaald op: wikipedia.org