KARL PEARSON: BIJDRAGEN AAN WETENSCHAP EN WERKEN - WETENSCHAP - 2026

Karl Pearson was een Britse wetenschapper die door zijn studie en onderzoek werd beschouwd als de vader van biostatistiek en wiskundige statistiek. Het gebied waarin hij uitblonk was wiskunde, waar hij een grote affiniteit mee had. Zo werd het een van de pijlers die de studie van statistiek ondersteunt.

Ondanks dat hij werd geboren in een huis met diepe religieuze overtuigingen, omarmde Pearson het vrije denken en wijdde hij zich aan zijn enige overtuiging: wetenschap. Hij ontwikkelde ook een diepe interesse in de natuurwetenschappen, meer bepaald in de door Charles Darwin voorgestelde evolutie- en erfelijkheidstheorieën.

Pearson werd geboren in 1857 in Londen, Verenigd Koninkrijk. Hij studeerde middeleeuwse literatuur aan de Universiteit van Heidelberg, Duitsland; hij neigde echter naar de studie van statistiek.

Bijdragen aan de wetenschap

Zijn voorliefde voor statistische wetenschappen bracht hem ertoe de eerste universitaire afdeling op te richten die zich uitsluitend en uitsluitend toelegde op het onderzoek en de ontwikkeling van deze wetenschap.

Daarnaast heeft Pearson bijgedragen aan de oprichting van het tijdschrift Biometrika en aan de totstandkoming van Pearson's chikwadraattoets en Pearson's correlatiecoëfficiënt.

Hoewel zijn oorspronkelijke naam Carl was, besloot Pearson deze tijdens zijn verblijf in Duitsland te veranderen in Karl. Dit deed hij vermoedelijk onder invloed van Karl Marx, die hij persoonlijk leerde kennen en die een grote invloed had op de idealen van de Brit.

De vader van biostatistiek

De geboorte van biostatistiek is de belangrijkste bijdrage van Karl Pearson aan de wetenschap. Dit is een afleiding van wiskundige statistiek, die kan worden toegepast op gebieden zoals geneeskunde, biologie, ecologie, gezondheidsdiensten en studies van biologische overerving.

De ontwikkeling van talloze medicijnen en het begrip van verschillende ziekten hebben veel van hun vooruitgang te danken aan biostatistiek.

Psychometrie

Een ander belangrijk studiegebied voor Pearson was psychometrie, wiens functie het is om tests uit te voeren die dienen om de kwaliteiten van een individu kwantitatief te meten.

Zo worden resultaten gegenereerd die voor veel dingen nuttig kunnen zijn. Dit wordt onder meer gebruikt om de juiste kandidaat te vinden voor een specifieke functie in een bedrijf.

Psychometrie wordt ook gebruikt om talent op te sporen of als diagnose van potentieel, zodat de meest veelbelovende mensen op een bepaald gebied kunnen worden herkend.

Deze vooraanstaande wetenschapper geloofde en verdedigde eugenetica. Hij was ervan overtuigd dat armoede, vaardigheid, intelligentie, criminaliteit en creativiteit erfelijke attributen waren. Bijgevolg zouden ze naar perfectie kunnen evolueren, het slechte elimineren en voorrang geven aan het goede.

Zijn levensfilosofie was grotendeels positivistisch. Hij volgde de empirische theorieën en het subjectieve idealisme van George Berkeley, de Ierse empiristische filosoof.

Banen en vriendschap met Francis Galton

Al deze ideeën brachten hem ertoe goede vrienden te worden met Francis Galton, de neef van Charles Darwin, die tijdens zijn loopbaan zijn medewerker en collega werd. Galton beschouwde Pearson als een goede vriend.

Met Galton ontwikkelde Pearson verschillende theorieën en onderzoek naar eugenetica, de analyse van genetische overerving, fysica en evolutionaire paradigma's.

Na de dood van Galton werd Pearson het hoofd van de School of Mathematics aan de Universiteit van Cambridge, VK. Hij werd later benoemd tot hoogleraar en directeur van de School of Eugenics.

Pearson en eugenetica

Pearson's opvattingen over eugenetica kunnen tegenwoordig als zeer racistisch worden beschouwd. Van wat kan worden begrepen uit zijn persoonlijkheid, was Pearson een koude en berekenende man.

Hij verdedigde openlijk de oorlog tegen de lagere rassen, en zag dit als een logisch gevolg van zijn wetenschappelijk werk over de verkenning van menselijk gedrag en zijn relatie tot ras en genetische erfenis.

De Britse wetenschapper stond vanaf zijn jeugd bekend om zijn rebels en ietwat confronterende karakter, maar ook om zijn radicale ideeën.

Behalve dat hij een spraakmakende wiskundige was, was hij een bekwaam historicus en was hij ook afgestudeerd als advocaat op advies van zijn vader, hoewel hij nooit enige echte interesse in de wet had getoond en korte tijd oefende.

Interesse in literatuur

Zijn echte aandachtspunt - buiten wiskunde en natuurwetenschappen - was literatuur, vooral die van de middeleeuwen.

Als bijdragen uit zijn professionele leven wordt Pearson beschreven als een uitstekende vrijdenker en een fervent socialist. Hij gaf lezingen over onderwerpen als The Woman Question, op het hoogtepunt van de kiesrechtbeweging in het Verenigd Koninkrijk. Hij drukte zich ook uit over de ideologie van Karl Marx.

Zijn toewijding aan het socialisme en zijn idealen brachten hem ertoe het aanbod om te worden onderscheiden als Officier in de Orde van het Britse Rijk in 1920 af te wijzen. Ook weigerde hij in 1935 geridderd te worden.

Desondanks verwerpen zijn critici Pearson als een valse democraat, die zichzelf een socialist noemt, maar eigenlijk geen waardering heeft voor het proletariaat of de arbeidersklasse.

Evenzo toonde Pearson een brede interesse in de Duitse cultuur en geschiedenis en had hij ook een diploma in Duitse studies. Hij schreef ook over verschillende onderwerpen, buiten de wetenschappelijke aard; hij schreef bijvoorbeeld over religie en personages als Goethe en Werther.

Zijn voorliefde voor literatuur, schrijven en de grote bewondering die hij voor Francis Galton voelde, brachten hem ertoe zijn officiële biograaf te worden. Hij begon hem zelfs relevanter en belangrijker te vinden dan zijn neef, Charles Darwin.

Grammatica van de wetenschap

The Grammar of Science, gepubliceerd in 1892, was zijn belangrijkste en meest invloedrijke werk in zijn gilde. Onderwerpen als materie en energie, antimaterie en de fysische eigenschappen van geometrie komen aan bod in het schrijven.

Dit boek diende als basis voor de eerste studies van Albert Einstein, die het zelfs aanbeveelde aan zijn collega's van de Olympia Academy.

Karl Pearson stierf in 1936. Hij wordt herinnerd als een controversieel personage, maar tegelijkertijd met grote bewondering door de wetenschappelijke gemeenschap, vooral die met betrekking tot statistiek, een tak van kennis die essentieel is om de natuur te begrijpen.

Referenties

1. Condés, E. (2006). Biostatistiek: een fundamenteel hulpmiddel bij de voorbereiding van radiologische artikelen. ELSEVIER. Opgehaald in: elsevier.es
2. Gómez Villegas, MA (2007) Karl Pearson, de maker van wiskundige statistiek. Complutense Universiteit van Madrid. Opgehaald op: mat.ucm.es
3. Mendoza, W. en Martínez, O. (1999). De eugenetische ideeën van de oprichting van het Instituut voor Sociale Geneeskunde. Annalen van de Faculteit der Geneeskunde, Peru: Universidad Nacional Mayor de San Marcos. Hersteld op: sisbib.unmsm.edu.pe
4. Pearson ES (1938). Karl Pearson: een waardering van enkele aspecten van zijn leven en werk. Cambridge University Press. Opgehaald op: physics.princeton.edu
5. Porter, T. (1998). Karl Pearson. Encyclopaedia Britannica. Opgehaald op: britannica.com