John Alexander Reina Newlands was een Engelse chemicus, die Mendelejev voorging bij het formuleren van de theorie dat alle chemische elementen een periodiciteit hadden. Enkele jaren later hielp zijn werk bij het creëren van een van de belangrijkste elementen in de wereld van de chemie: het periodiek systeem.
Zijn belangrijkste werk was de ontwikkeling van de wet van octaven; hij realiseerde zich dat er een patroon zat in de atomaire samenstelling van de meeste chemische elementen die op aarde aanwezig zijn. Dit werk was een van de eerste voorlopers van de chemische wet van periodiciteit van elementen.
Newlands was de eerste wetenschapper die elementen organiseerde op basis van hun atoomgewicht. Deze chemicus wordt beschouwd als een van de belangrijkste wetenschappers in de geschiedenis van Engeland omdat hij de basis heeft gelegd voor de ontwikkeling van de moderne chemie.
Biografie
John Alexander Queen Newlands werd geboren in Londen op 26 november 1837. Zijn vader was een presbyteriaanse predikant, en hij was het die Newlands tijdens zijn vroege leven grootbracht. Zijn moeder was van Italiaanse afkomst.
In 1856 schreef hij zich in aan het Royal College of Chemistry, waar hij een jaar studeerde onder de voogdij van AW Hofmann, een Duitse chemicus die belangrijke bijdragen leverde op het gebied van organische chemie.
Na het voltooien van zijn studie werd hij assistent van de Britse chemicus JT Way, die werkte voor de Royal Society of Agriculture. Hij werkte met Way tot 1864. Hij nam echter een pauze van zijn werk als wetenschapper in 1860, toen hij zich vrijwillig aanmeldde voor Garibaldi in zijn Campagne van 1860 in Italië.
Professioneel leven
Nadat hij in 1864 zijn werk bij Way had voltooid, begon hij individueel te werken als chemisch analist. Omdat zijn inkomen relatief beperkt was, vulde hij zichzelf aan door te werken als scheikundeleraar.
Tijdens zijn leven als analist ontwikkelde hij een bijzondere interesse in de chemische samenstelling van suiker. Hierdoor kreeg hij een positie als hoofdchemicus in een raffinaderij die toebehoorde aan James Duncan. Samen ontwikkelden ze een nieuw systeem om suiker te zuiveren en creëerden ze een aantal innovatieve methoden om het proces te verbeteren.
Nadat de raffinaderij failliet ging door buitenlandse concurrentie, werd Newlands weer onafhankelijk analist, dit keer naast zijn broer. Samen werkten ze om een eerder gevestigd systeem van suikergroei en -verfijning opnieuw te evalueren.
Nadat hij de wet van octaven had ontwikkeld - zijn belangrijkste werk - maakten andere scheikundigen van die tijd zijn hypothese belachelijk en verwierpen deze. Nadat Mendeleev echter erkenning had gekregen voor het ontdekken van het periodiek systeem, werd Newlands in 1887 herdacht met de Davy-medaille.
Hij stierf in zijn huis in Londen in 1898 en liet zijn vrouw en twee kinderen achter. Zijn broer nam het op zich om zijn chemiebedrijf voort te zetten.
Bijdragen
Newlands 'eerste bijdragen waren twee essays over de samenstelling van organische verbindingen. Eerst stelde hij een nieuwe nomenclatuur voor, en in de tweede proef werd het gebruik van een tabel aanbevolen om de verschillende vergelijkingen en overeenkomsten tussen items te kunnen aantonen.
Zijn eerste bijdragen werden geschaad door het gebrek aan kennis over de structuur en valentie van de elementen in die tijd. Zijn vroege werken zijn echter vrij belangrijk, omdat ze zijn denken over de systematisering van de chemie laten zien.
Zijn eerste bijdrage met betrekking tot het gewicht van elk element op atomair niveau groepeerde zijn ideeën samen met die van vele andere auteurs om de waarneming van twee verschillende verschijnselen te verklaren.
Het eerste fenomeen was het bestaan van drieklanken. Triaden waren groepen van drie verschillende chemische elementen in een enkele groep. Elk van deze elementen heeft vergelijkbare eigenschappen en een significant vergelijkbaar atoomgewicht.
Bovendien ontdekte hij dat het atoomgewicht van analoge elementen altijd een getal was, een veelvoud van acht.
Eerste tafels
Oorspronkelijk gebruikte Newlands de begrippen atoomgewicht en equivalentie zonder een bepaald onderscheid in betekenis. Daarom gebruikte hij in zijn eerste officiële werk de atoomwaarden waarvan tot die tijd altijd werd aangenomen dat ze correct waren.
In 1864 gebruikte hij echter voor het eerst nieuwe waarden op basis van Williamsons studies, die correct waren.
De eerste keer dat hij de nieuwe numerieke waarden gebruikte, was om een tabel te ontwikkelen waarin de 61 tot nu toe bekende chemische elementen waren opgenomen. Hij ontwikkelde ook een tweede tabel, waarin 31 items werden gegroepeerd in 10 categorieën die een of meer drieklanken bevatten.
De Newlands-tabellen waren echter vrij onvolledig. Dit wordt toegeschreven aan het gebrek aan kennis over de chemische samenstelling van elementen, die toen onlangs was ontdekt. Bovendien suggereerden bepaalde afwezigheden dat er nog andere chemische elementen ontbraken om ontdekt te worden.
Na het ontwikkelen van deze tabellen zei Newlands dat als elementen zouden worden gegroepeerd op basis van hun atoomgewicht, kan worden vastgesteld dat elementen met vergelijkbare nummers tot dezelfde groepen behoren.
De octaven van Newlands
Dankzij de Newlands-tabellen stelde de wetenschapper vast dat elk element in elke groep door 7 cijfers werd onderscheiden van het aangrenzende element. Dat wil zeggen, er was een verschil van zeven cijfers in atoomgewicht tussen de elementen. Hierdoor was het achtste item in elke groep een herhaling van het vorige item.
In eenvoudige bewoordingen, wanneer elementen zijn gerangschikt op basis van hun atoomgewicht, is er een patroon dat elke acht elementen herhaalt. De Newlands-tabel bevat echter enkele fouten, die worden toegeschreven aan het feit dat verschillende elementen niet waren ontdekt.
Toen Newlands deze wet voor de eerste keer voorstelde, gaf de wetenschappelijke gemeenschap zijn goedkeuring niet en de Royal College of Chemistry weigerde zijn werk te publiceren, omdat het puur theoretisch was. Toen hij echter voor het eerst de wet van octaven presenteerde, nam hij alle chemische elementen op die voor die tijd waren ontdekt.
Het feit dat de bases voor zijn analyse zo star waren, hielp zijn zaak niet. Nadat Mendelejev in 1969 zijn eigen kaart had gepubliceerd, vroeg Newlands echter om erkenning voor het werk dat hij jaren geleden deed, en ontving hij in 1987 de Davy-medaille.
Referenties
- Newlands, John Alexander Reina, Complete Dictionary of Scientific Biography, 2008. Genomen uit encyclopedia.com
- John Newlands, Encyclopedia Britannica, 2018. Overgenomen van Britannica.com
- John Alexander Reina Newlands - ontdekker van het periodiek systeem, World of Chemicals, (zd). Overgenomen van worldofchemicals.com
- John Newlands, Wikipedia in het Engels, 2018. Genomen van wikipedia.org
- John Alexander Reina Newlands, NNDB, (zd). Genomen van nndb.com