- Waarom is sfeer belangrijk?
- 1.- Het is de basis van het leven op aarde
- 2.- Bescherm de planeet tegen de impact van meteoren
- 3.- Regel het klimaat en de temperatuur
- 4.- Het maakt de overdracht van geluid mogelijk
- 5. - Vergemakkelijkt verbranding
- 6.- Het werkt als een zonnescherm
- 7.- Modelleer continu het landoppervlak
- Referenties
Het belang van de atmosfeer is zodanig dat als het plotseling zou ontbreken, het leven zou ophouden te bestaan zoals wij het kennen. Hoewel we ons zelden bewust zijn van wat het voor ons betekent, is de waarheid dat we zonder dit niet hier zouden zijn.
De atmosfeer maakt het leven gemakkelijker en beschermt de planeet. Het vond zijn oorsprong bij de planeet zelf, ongeveer 4,6 miljard jaar geleden, hoewel de samenstelling toen niet hetzelfde is als nu.
Lagen van de atmosfeer. Bron: Wikimedia Commons.
De vroege atmosfeer was extreem dicht, vanwege gassen die voortdurend ontsnapten uit het inwendige van de nieuw gevormde aarde, rijk aan waterstof, waterdamp, methaan, helium, waterstof, zwavel, koolmonoxide en kooldioxide.
Zonder zijn eigen magnetisch veld had de zonnewind, die stroom van geladen deeltjes die de zon continu uitstraalt, echter de leiding over het wegvegen van de moleculen die de primitieve atmosfeer vormden. Op deze manier ontsnapten lichte gassen zoals waterstof en helium.
Toen de watermassa's begonnen te verschijnen, werden nieuwe verbindingen gevormd die bij reactie met de rotsen aanleiding gaven tot gassen zoals methaan en ammoniak.
Terwijl het afkoelde, bleef de aarde nieuwe gassen uitstoten totdat het een atmosferische samenstelling creëerde die meer leek op de huidige, met stikstof, zuurstof, kooldioxide en waterdamp.
Ten slotte, met de komst van de eerste bacteriën, ongeveer 3,5 miljard jaar geleden, nam het zuurstofaandeel toe. En daarmee kwamen nieuwe organismen van grotere omvang en complexiteit.
Waarom is sfeer belangrijk?
1.- Het is de basis van het leven op aarde
Levende wezens zijn aangepast om het mengsel van gassen in de atmosfeer in te ademen, en zoals we al zeiden, is de aanwezigheid van zuurstof van vitaal belang voor de ontwikkeling van leven.
De zuurstof die in de atmosfeer aanwezig is, is nodig voor het behoud van cellulaire functies, zowel bij dieren als bij planten. En daarvoor is kooldioxide essentieel om fotosynthese uit te voeren.
2.- Bescherm de planeet tegen de impact van meteoren
De atmosfeer voorkomt dat grote bezoekers met een destructieve bedoeling het aardoppervlak bereiken. De wrijvingskracht die wordt opgewekt tussen het oppervlak van de meteoren en de moleculen van de atmosfeer is inderdaad sterk genoeg om ze door verbranding uiteen te laten vallen.
Bovendien geven nieuwe simulaties aan dat de dynamiek tussen de luchtstroom en de meteoor die met hoge snelheid beweegt, in staat is om de gasvormige moleculen met grote druk door de scheuren in het gesteente te laten binnendringen en te fragmenteren voordat het de oppervlakte bereikt.
3.- Regel het klimaat en de temperatuur
De atmosfeer voorkomt dat er 's nachts te veel warmte verloren gaat en ook dat overdag de zonnestralen direct naar het aardoppervlak branden. Zonder de atmosfeer zou de temperatuur op aarde zeer abrupte veranderingen ondergaan.
Sommige gassen in de atmosfeer, zoals kooldioxide, zijn in staat om warmte vast te houden, als een mild broeikaseffect. Op deze manier daalt de temperatuur niet sterk. Door een groot deel van de zonnestraling die overdag binnenkomt te absorberen, wordt overmatige opwarming van het oppervlak vermeden.
Omdat op deze manier de atmosfeer extreme temperatuurschommelingen voorkomt, blijft het wereldgemiddelde voor de planeet op 15 ºC, maar als de atmosfeer niet bestond, zouden er naar schatting zo extreme veranderingen optreden dat er gemiddeld -18 ºC.
Aan de andere kant vinden klimaatprocessen plaats in de atmosfeer: wolken, regen, wind en andere manifestaties van het klimaat. De waterkringloop vindt plaats in de atmosfeer: water verdampt en waterdamp stijgt en koelt af, condenseert vervolgens en vormt wolken.
Een grote hoeveelheid water die in de wolken is gecondenseerd, produceert regen en op deze manier keert het water terug naar de aarde om een nieuwe cyclus te starten.
4.- Het maakt de overdracht van geluid mogelijk
Vliegtuig dat de geluidsbarrière doorbreekt
Geluid is essentieel voor de communicatie van veel soorten, waaronder natuurlijk de mens. De verscheidenheid aan geluiden in de natuur is verbazingwekkend, en aan de andere kant is muziek een van de hoogste uitingen van de mensheid.
We staan zelden stil bij de gedachte dat we dankzij de atmosfeer van dit alles kunnen genieten, aangezien geluid een longitudinale mechanische golf is waarvoor een materieel medium - luchtmoleculen of een ander medium - nodig is om zich voort te planten.
De geluidsgolven laten de luchtmoleculen trillen en deze trilling bereikt het trommelvlies, reist dankzij de gehoorzenuw naar de hersenen en wordt daar handig geïnterpreteerd. De diepten van de ruimte zijn volkomen stil, omdat er geen atmosfeer is om geluid te laten voortplanten.
5. - Vergemakkelijkt verbranding
Vuur is een van de grote ontdekkingen van de mensheid geweest, wat de evolutie ervan heeft vergemakkelijkt.
Welnu, verbranding is alleen mogelijk in aanwezigheid van zuurstof, en de atmosfeer van de aarde heeft genoeg om goede vuren te creëren waardoor primitieve mensen, zoals die van vandaag, hun maaltijden konden koken, zichzelf konden beschermen tegen roofdieren, tegen de kou en maak nieuwe gereedschappen en gebruiksvoorwerpen.
6.- Het werkt als een zonnescherm
De aarde en zijn atmosfeer, gezien vanuit de ruimte. Bron: Pixabay.
Naast het licht en de warmte die we zo waarderen, produceert de zon andere, minder welwillende straling. De atmosfeer beschermt in hoge mate tegen schadelijke straling zoals ultraviolette straling en andere met hogere energie die de zon ook uitzendt, zoals röntgen- en gammastraling.
Een deel van deze straling wordt geabsorbeerd en gereflecteerd door de bovenste lagen van de atmosfeer en door de ozonlaag. Zo erg zelfs dat het verschijnen van de ozonlaag de migratie van levende organismen van de zeeën naar het vasteland vergemakkelijkte.
7.- Modelleer continu het landoppervlak
Zonder de atmosfeer zouden we de verscheidenheid aan landschappen die er momenteel op aarde bestaan niet kennen. Wind en regen, producten van atmosferische activiteit, zijn verantwoordelijk voor het vormgeven van allerlei soorten landschappen.
Rotsen veranderen van vorm door slijtage door weersinvloeden. De zanddeeltjes, aangedreven door de wind, eroderen het oppervlak als schuurpapier. Regenwater van zijn kant sijpelt in kleine scheurtjes in de rotsen en lost ze langzaam op.
Referenties
- Aguilar, A. 2004. Algemene geografie. 2da. Editie. Prentice Hall.
- Gonzalez C. Rubén. Vorming en evolutie van de atmosfeer van de aarde. Hersteld van: cienciorama.unam.mx.
- Stichting CK-12. Het belang van de sfeer. Hersteld van: ck12.org.
- Román, V. De atmosfeer van de aarde vernietigt meteoren van binnenuit. Hersteld van: nmas1.org.
- Wikipedia. De atmosfeer van de aarde. Hersteld van: es.wikipedia.org.