WETLAND: KENMERKEN, RELIËF, FLORA, KLIMAAT, FAUNA, VOORBEELDEN - AARDRIJKSKUNDE - 2026

Het wetland is een ecosysteem dat wordt gevormd door overstroomde of verzadigde gronden, of watermassa's dicht bij land, waaronder aquatische en terrestrische omgevingen. Het overstromingsregime kan tijdelijk of permanent zijn en de bron van water kan oppervlakte, ondergrond of neerslag zijn.

In een wetland kan water de rhizosfeer verzadigen of het bodemoppervlak bedekken tot 10 m erboven. De rhizosfeer is de zone met het hoogste aandeel wortels in de grond die de eerste 30-50 cm beslaat.

Pantanal in Brazilië. Bron: Leandro de Almeida Luciano

Wetlands worden op internationaal niveau beschermd door de Ramsar-conventie die in 1975 in werking is getreden. Krachtens deze conventie worden uitbreidingen van moerassen, moerassen en veengebieden als wetlands opgenomen. Evenzo worden wetlands beschouwd als oppervlakten die door water worden bedekt, hetzij natuurlijk of kunstmatig, permanent of tijdelijk, stilstaand of stromend.

Daarom omvat het zoet, brak of zout water, zoals uitbreidingen van zeewater waarvan de diepte bij eb niet meer dan zes meter bedraagt. Hydrologische en biogeochemische processen en de bijbehorende flora en fauna zijn fundamenteel in deze ecosystemen.

Veel van de plantensoorten die in wetlands leven, hebben speciale aanpassingen ontwikkeld om in deze omgevingen te overleven. Omgevingsomstandigheden worden gekenmerkt door een lage zuurstofconcentratie in de wortels en in sommige gevallen een hoog zoutgehalte.

Wetlands zijn azonaal omdat hun verspreiding niet wordt beïnvloed door lengte- en breedtegraad, en omdat ze geen vooraf bepaald klimaat of bodems hebben.

De twee meest gebruikte classificaties van wetlands zijn de National Inventory of Wetlands van de Verenigde Staten en de Ramsar-conventie. Er zijn zeven hoofdtypen wetlands: zeekust, estuarien, rivieroevers, meren, moerassen, geothermische en kunstmatige.

Estuaria, moerassen, koraalriffen, mangroven, rivieren, uiterwaarden, meren, moerassen, veengebieden, geisers en constructies zoals lagunes, kanalen en vijvers zijn bedekt.

Wetlands komen voor op alle continenten en op alle breedtegraden en hoogten boven zeeniveau. Het reliëf varieert van hol, laagvlakte of plateaus en omvat rivieren en beschermde gebieden met lage kusten.

De flora en fauna is zeer divers, gezien de variabiliteit en geografische omvang van de wetlands. U kunt land-, amfibieën- en waterdieren en tropische, gematigde en koude omgevingen vinden. De vegetatie kan niet erg divers en schaars zijn zoals in de veengebieden van Tierra del Fuego of Siberië, of heel divers en uitbundig zoals in het Amazone-oerwoud.

De wetlands zijn het toneel van verschillende economische activiteiten, waaronder vissen, visteelt, fokken, jagen en de winning van verschillende hulpbronnen. Sommige hulpbronnen die in deze ecosystemen worden geëxploiteerd, zijn hout, vezels en harsen uit bossen en turf in veengebieden.

De Ramsar-conventie heeft 2.370 wetlands geregistreerd, hoewel er nog veel meer in de wereld zijn. Sommige hiervan staan ​​onder beschermingsfiguren zoals nationale parken.

Als voorbeeld van wetlands op mondiaal niveau kunnen we wijzen op de overstromende of overstromende bossen in het stroomgebied van de Amazone. Even opmerkelijk zijn de moerassen van het Kurukinka Park in het Chileense Tierra del Fuego of de moerassen van het Doñana National and Natural Park (Spanje).

Een ander wetland is het grootste wetlandgebied van Europa in het Sjaunja Nature Reserve (Zweden). Het grootste moerasland ter wereld is op zijn beurt de Pantanal, gelegen in de Mato Grosso en Mato Grosso do Sul regio van Brazilië, tot aan Paraguay en Bolivia. Het heeft een ongelooflijke oppervlakte van 340.500 km².

Algemene karakteristieken

- De definitie van wetland

Er is geen universeel aanvaarde definitie van wetlands, aangezien het complexe ecosystemen zijn die oscilleren tussen land en water.

De Ramsar-conventie hanteert een brede definitie die wetlands omvat als diepzeehabitats zoals rivieren, meren en baaien. Terwijl de Amerikaanse Fish and Wildlife Service onderscheid maakt tussen wetlands en diepzee-habitats.

Een andere definitie is die van het Committee for the Characterization of Wetlands of the United States. Hierbij wordt, naast de toestand van verzadiging of overstroming, de aanwezigheid van waterhoudende bodems en hydrofiele planten benadrukt.

- Functionele kenmerken

Tot de factoren die het functioneren van het wetland bepalen, behoren de geomorfologie, hydrologie, biogeochemische processen, vegetatie en fauna.

Geomorfologie en hydrologie

Geomorfologie verwijst naar de conformatie van het terrein, die per wetland varieert. De conformatie van het terrein beïnvloedt de hydrologie, die op zijn beurt de dynamiek van het water in het wetland bepaalt (hydrodynamica).

Waterbronnen en hydrodynamica

Het wetland kan water ontvangen van rivieren, de zee of beide, of het kan voornamelijk afkomstig zijn van regenval. Een andere bron van oorsprong voor wetlandwater is afkomstig uit ondergrondse bronnen.

Sedimenten

De bijdragen van rivieren en de zee zijn bijzonder relevant gezien de dynamiek die ze genereren rond het slepen en afzetten van sedimenten. Deze omvatten minerale en organische voedingsstoffen die nuttig zijn voor voedselketens.

Evenzo hebben deze afzettingen en sleepnetten invloed op de morfologie van het terrein en dus op de hydrodynamica van het wetland.

Biogeochemische processen

Omdat het wetland een overgangsecosysteem is tussen het land- en het watermilieu, bepaalt het bepaalde specifieke processen. Door de waterverzadiging van het substraat ontstaan ​​anaërobe processen.

In sommige gevallen, zoals veengebieden, worden zure wateren gecombineerd met aërobe-anaërobe processen die verantwoordelijk zijn voor de vorming van veen.

Processen zoals denitrificatie (omzetting van nitraten in stikstof) komen voor in wetlands met hoge concentraties organische stof en anoxie. Anoxie (zuurstofgebrek) treedt op afhankelijk van de mate van waterverzadiging van de bodem.

Een andere factor die tussenkomt, zijn de bijdragen van nitraten, die variëren van wetland tot wetland. In boreale veengebieden zijn ze bijvoorbeeld afkomstig van neerslag en in alluviale vlaktes van rivieren door afstroming uit landbouwgebieden.

Evenzo vinden sulfaatreductie en methanogenese-processen plaats als gevolg van bacteriële werking. Sulfideproductie vindt plaats in kwelders, terwijl methaanproductie gebruikelijk is onder ombrotrofe omstandigheden.

De ombrotrofe omstandigheden komen voor in veengebieden en verwijzen naar het feit dat de voedingsstoffen en het water worden geleverd door neerslag.

Hydroperiode

De variabelen die het wetland het meest definiëren, zijn de diepte, duur, frequentie en seizoensgebondenheid van de overstroming. In het geval van droge klimaten is de jaarlijkse variatie van de hydroperiode bijzonder belangrijk.

- Vloeren

Bodems kunnen zeer variabel zijn in textuur en structuur, afhankelijk van het type wetland in kwestie. De meest karakteristieke toestand als algemeen referentietype is echter hydromorfe of hydrische grond.

Dit zijn bodems die in hun eigenschappen worden aangetast door de staat van overstroming.

De biologie van het wetland

Vegetatie en fauna zijn een actief onderdeel van de dynamiek van het wetland, aangezien de dichtheid en het type vegetatie het waterverlies door verdamping beïnvloeden. In sommige gevallen zijn bepaalde diersoorten echte beheerders van het wetland, bijvoorbeeld bevers (Castor sp.).

Deze knaagdieren hebben de mogelijkheid om dammen te bouwen die hun toevluchtsoorden zijn en die het waterregime van het gebied veranderen.

De rhizosfeer en het wetland

Een terrestrisch ecosysteem verschilt van een wetland omdat in het eerste de rhizosfeer vrij is van waterverzadiging. De rhizosfeer is de grondlaag waar de meeste wortels zich ontwikkelen, meestal in de eerste 30-50 cm vanaf de grond.

In wetlands stijgt het waterpeil boven het bodemoppervlak of reikt in ieder geval tot aan de rhizosfeer. Dit dwingt de planten om bepaalde aanpassingen te ontwikkelen om in deze toestand te overleven.

Aan de andere kant bereiken sommige wetlands aanzienlijke overstromingen boven het substraatniveau. Ze omvatten onder meer waterdieren, zoals vissen, krokodillen, lamantijnen.

Aanpassingen

Aanpassingen aan planten om overstromingen te overleven zijn gevarieerd en hangen af ​​van het type wetland. Mangroven ontwikkelen bijvoorbeeld complexe morfoanatomische systemen die de beluchting van de wortels vergemakkelijken.

Ze hebben ook klieren in hun bladeren waardoor ze het zout kunnen verdrijven dat ze met zeewater opnemen.

Moerasgrassen in moerassen, moerassen en andere wetlands ontwikkelen aeriferisch weefsel in hun wortels, waardoor de beweging van zuurstof wordt vergemakkelijkt. Drijvende waterplanten hebben ook dit weefsel in hun bladeren waardoor ze kunnen drijven.

In wetlands komen waadvogels veel voor, met lange poten zodat ze door overstroomde gebieden kunnen lopen. Tegelijkertijd hebben ze scherpe snavels om vissen te harpoeneren.

- De Ramsar-conventie

Het was een van de eerste internationale verdragen over het milieu en werd in 1971 ondertekend in Ramsar (Iran) (van kracht sinds 1975). Het doel is het behoud en verstandig gebruik van de wetlands van de planeet, gezien hun belang als drinkwaterbronnen.

Voor 2019 zijn er 170 ondertekenende landen, goed voor 2.370 wetlands met een totale oppervlakte van 252.562.111 hectare.

- Soorten wetlands

Voorstellen voor het classificeren van wetlands zijn onder meer de National Inventory of Wetlands van de Verenigde Staten en de Ramsar-conventie. Om de complexe diversiteit van wetlands te vereenvoudigen, kunnen we ons echter concentreren op 7 wetlandsystemen:

Wetlands aan de kust van de zee

Het zijn wetlands aan de kust en omvatten kustlagunes, kustlijnen, rotsachtige kusten en koraalriffen. Richting de zee aanschouwen ze de open zeewateren van geringe diepte en landinwaarts zover het opspatten van de golven invloeden.

Estuariene wetlands

Het zijn semi-ingesloten zeegezichten, die delta's, door getijden overstroomde moerassen, fjorden, estuaria en mangroven omvatten. In het algemeen elk gedeeltelijk gesloten kustgebied waar zoet en zeewater zich vermengen en verschillende verdunningsgraden bereiken.

Deze wetlands worden meer beïnvloed door het terrestrische milieu dan in het geval van wetlands aan de kust en de zee.

In sommige gevallen kan het zoutgehalte van het substraat hoger zijn dan dat van de open zee, zoals in gesloten estuaria en sommige mangroven. Dit komt doordat verdamping de concentratie van zouten verhoogt.

Aan de andere kant kan het gebeuren dat de verdunning van de zoutconcentratie buiten wateren doordringt, zoals in de delta's van grote rivieren.

Rivier- en oeverrijke wetlands

Ze vormen zich langs rivieren en andere waterlopen, evenals uiterwaarden daarbinnen. Dit zijn diepwatermoerassen in een kanaal.

Deze wetlands kunnen worden ingedeeld in subsystemen, afhankelijk van het waterregime van de rivier als meerjarige of onderbroken stroming, inclusief de variaties.

In de oeverrijke wetlands vallen de overstromingslagunes op, die vlakke of concave gebieden zijn die worden gevormd door de sedimenten die door de rivier worden meegevoerd. Deze sedimenten worden periodiek afgezet op de vlakte waarbij de piekstroompieken van de rivier overstromingen veroorzaken.

Door deze afzetting van sedimenten ontstaan ​​verschillende oeverecosystemen zoals onder andere moerassen, lagunes, overloopbossen.

Oeverrijke wetlands bezetten variabele ruimtes die worden bepaald door de grootte en kenmerken van het bekken. De oerwouden van de uiterwaarden van de Amazone zijn bijvoorbeeld tot 100 km breed.

In de Amazone vinden we twee soorten bos: overstroming of overstroming, dit zijn de várzea en de igapó.

De jungle van Várzea wordt gevormd door het overlopen van wildwaterrivieren (wateren die rijk zijn aan minerale sedimenten). De igapó is een bos dat wordt overspoeld door rivieren van zwart water (rijk aan organisch materiaal).

Wetlands van meren

Ze worden geassocieerd met meren en kunnen verschillende oorsprong hebben, omdat ze vulkanisch, glaciaal, fluviaal, marien, tektonisch en zelfs als gevolg van de inslag van meteorieten zijn.

Ze variëren ook afhankelijk van de diepte en het zoutgehalte van hun wateren en hun bron. Hiertoe behoren permanente meren die worden gevoed door rivieren en neerslag.

Er zijn kortstondige zoute meren in droge gebieden die voornamelijk worden onderhouden door ondergrondse waterlozingen.

De lagunes kunnen ontstaan ​​door depressies in de grond met een diepte die hoger is dan het freatische niveau. Deze zoet- of zoutwaterlagunes worden gevormd in gebieden waar de regenval de verdamping overschrijdt.

Moerassige wetlands

De waterbron bevindt zich voornamelijk ondergronds of door neerslag en is afkomstig van bijdragen van rivieren in interne delta's. Onder de drassige wetlands zijn er sommige met een laag vrij water en andere waar het waterpeil onder de oppervlakte ligt.

In deze groep bevinden zich ook ondergelopen graslanden, oases, moerassen en veengebieden, die het meest voorkomende type wetland zijn.

Veengebieden zijn ecosystemen die zich bevinden in gebieden met een te hoge luchtvochtigheid. Hoewel ze voornamelijk voorkomen in gematigde en koude zones, komen ook tropische veengebieden voor.

De vorming van het veenmoeras vereist meer neerslag dan verdamping en een hoge relatieve vochtigheid gedurende het hele jaar. Bovendien worden zure wateren geassocieerd met het optreden van gedeeltelijke ontbinding van organisch materiaal.

Onder deze omstandigheden rot het organische materiaal en ondergaat het een gedeeltelijke verkoling (verlies van waterstofatomen), waarbij het zogenaamde turf wordt gevormd. Dit komt door de werking van aërobe bacteriën op gedeeltelijk met water bedekte organische stof.

Geothermische wetlands

Het omvat alle bronnen van warmwaterbronnen, zoals geisers, warmwaterbronnen, zwavelbronnen, fumarolen en andere. Deze wateren worden verwarmd door geothermische energie die wordt opgewekt door magma-indringers.

Er zijn ongeveer 400-900 geisers in de wereld, waarvan 200-500 in het Great Yellowstone Geyser Basin (VS).

Kunstmatige wetlands

Ze zijn allemaal door mensen gebouwd, zoals vis- en garnalenvijvers en boerenvijvers en lagunes. Evenzo worden landbouwgronden geïrrigeerd door overstromingen zoals rijstvelden, kunstmatige zoutpannen, zuiveringsinstallaties en kanalen.

- Locatie in de wereld

Er zijn wetlands in bijna elk land ter wereld, op verschillende breedtegraden, van de toendra tot de tropen. Geschat wordt dat 6% van het landoppervlak van de planeet bedekt is met wetlands.

De meeste zijn veengebieden (50%) en moerassen, gevolgd door uiterwaarden, koraalriffen, mangroven en tenslotte meren en vijvers.

Veenmoerassen

De grootste en diepste veenafzettingen zijn te vinden in de noordelijke en zuidelijke gematigde en koude moerassen (90%). Op het noordelijk halfrond bevinden ze zich in Alaska, Noord-Canada, IJsland, Noord-Europa en Azië

Veenmoeras. Bron: isol

De grootste veengebieden zijn die van de Siberische toendra en hoewel ze worden geassocieerd met koude klimaten, zijn er ook veengebieden in de tropen.

De meeste bevinden zich in ondiepe afzettingen in het Braziliaanse Amazonegebied en diep in Peru, Ecuador en Argentinië. Dit vertegenwoordigt 44% in oppervlakte en volume van alle tropische veengebieden.

In Azië, vooral in Indonesië, zijn er 38% tropische veengebieden. Er zijn ook uitgebreide deposito's in het Congobekken in Afrika.

Uiterwaarden of uiterwaarden

In Zuid-Amerika zijn er grote uiterwaarden die samenhangen met de grotere bekkens (Amazonas, Orinoco en Paraná). In Afrika zijn er die van de rivier de Nijl en de rivier de Congo en in Azië is er de alluviale vlakte van de Gele Rivier.

Mangroven

Ongeveer 60-75% van de kustlijn van de tropische regio's van de wereld is bedekt met mangroven. Dit omvat Amerika (Atlantische en Pacifische kust), Afrika (Atlantische en Indische kust), India, heel Zuidoost-Azië en tropisch Oceanië.

Delta's

Alle grote rivieren die in zee stromen, vormen een afleidingskegel door de afzetting van sedimenten, die meerdere armen vormen. Op elk continent zijn er delta's die uitgestrekte alluviale vlaktes vormen.

De delta van de Nijl en Congo in Afrika en Azië, de Gangesdelta in India-Bangladesh en de Gele Rivier in China vallen op. Voor Zuid-Amerika vallen de delta van de Amazone en de Orinoco op.

Aan de andere kant kunnen we de Colorado- en Mississippi-delta in Noord-Amerika noemen en in Europa de Ebro-delta en de Camargue-delta (Rhône-rivier).

Moerassen

Moerassen zijn te vinden op alle continenten en klimaten en dus in Europa is het grootste wetlandgebied Sjaunja in Zweden, met 285.000 hectare. In Noord-Amerika bevinden zich uitgestrekte moerassen in de Everglades op het zuidelijkste puntje van het schiereiland Florida.

Wetland in het Everglades National Park (Verenigde Staten). Bron: National Park Service

In Zuid-Amerika vinden we grote moerassige gebieden zoals de Pantanal in het zuidwesten van Brazilië, tot aan Paraguay en Bolivia. Evenals de Bañados de Otuquis in het zuidoosten van Bolivia, vlakbij de grens met Paraguay en Brazilië.

Verlichting

Wetlands ontwikkelen zich op vlakke plaatsen, zoals kustvlaktes, lage kusten, binnenvlaktes of op plateaus. Ze kunnen zich bevinden van hoogten onder zeeniveau tot hoogvlakten dichtbij 4.000 meter boven zeeniveau.

De uiterwaarden van Noord-Zuid-Amerika zijn dus vlaktes die zijn ontstaan ​​in depressies onder zeeniveau. Het Lhalu-wetland van zijn kant, in de autonome regio Tibet (zuidwesten van China), bevindt zich op 3645 meter boven zeeniveau.

Over het algemeen ontwikkelen wetlands zich in zes basistypen van terrein:

- Depressies in de grond die de ophoping van water bevorderen.

- Getijdenstroken gedefinieerd door eb en vloed in kustgebieden.

- Merenstroken, bepaald door veranderingen in het niveau van meren.

- Fluvial, geconditioneerd door de omleidingen van rivieren, hun variaties in niveau en overstorten.

- In gebieden met onregelmatig en doorlatend terrein vormen ze bronnen, ondergrondse rivieren en andere afzettingen.

- Vlaktes, die verschillende soorten wetlands kunnen genereren, afhankelijk van hun oorsprong en kenmerken.

Flora

Gezien de geografische en structurele diversiteit van wetlands wereldwijd, is hun flora behoorlijk variabel. Over het algemeen bestaat het uit soorten die zijn aangepast aan de omstandigheden van met water verzadigde substraten en een tekort aan radicale zuurstof.

- Veenmoerassen

De veenvegetatie in koele en gematigde streken is boomloos en bestaat uit laag gras en mossen. Mossen zoals Acrocladium auriculatum en Sphagnum magellanicum overheersen bijvoorbeeld in Chileense veengebieden.

Evenzo zijn er kussenkruiden zoals donatia (Donatia fascicularis) en astelia (Astelia pumila).

- Amazone overloopbossen: várzeas en igapós

Het Amazone-oerwoud is een van de plaatsen met de grootste diversiteit aan leven op aarde, met tot wel 285 soorten per hectare. De diversiteit is echter lager in de ondergelopen bossen, vooral in de igapós (vanwege de zuurgraad van het water door organische zuren).

Sommige soorten bomen die typerend zijn voor het overstroomde of overstroomde bos zijn Cecropia latiloba, Macrolobium acaciifolium en Nectandra amazonum.

- Mangroven

De plantensoorten die in de mangrove leven, zijn aangepast om de hoge concentraties zouten in zeewater te weerstaan. Onder hen zijn de rode mangrove (Rhizophora mangel), de zwarte mangrove (Avicennia germinans) en de witte mangrove (Laguncularia racemosa).

- Moerassen

In deze omgevingen moet de soort zich aanpassen aan het hoge zoutgehalte van het substraat (halofyten). In de Amerikaanse moerassen komen soorten voor zoals de saladillo (Sporobolus virginicus) en verschillende soorten Atriplex (de zogenaamde zoutplanten).

In Europa komen soorten als heemst (Althaea officinalis) en gezouten snijbiet (Limonium vulgare) voor. Sommige, zoals zeegras (jachthaven van Zostera), kunnen samen met algen zelfs ondergedompelde weilanden vormen.

- Waterplanten

Een fundamenteel element in de vegetatie van wetlands zijn waterplanten, die kunnen opduiken of onder water komen te staan. Ze kunnen ook op de bodem worden geworteld of drijven in het vloeibare medium.

In de mangroven zijn er ondergedompelde graslanden van Thalassia testudinum en in de Zuid-Amerikaanse lagunes en ondergelopen vlaktes de bora of waterlelie (Eichhornia spp.).

Victoria amazonica. Bron: Wolves201

De Victoria amazonica leeft in de Amazone met drijvende bladeren met een diameter van 1-2 m en stengels tot 8 meter diep geworteld in de bodem.

Weer

Wetlands beslaan een grote diversiteit aan locaties, van zeeniveau tot bergen en op alle breedtegraden. Daarom heeft het geen specifiek klimaat en kan het bestaan ​​in koude, gematigde en tropische klimaten.

Arctische, koude en droge klimaten zoals de veenmoerassen van de Siberische toendra of warme regenachtige klimaten zoals de Amazone uiterwaarden kunnen voorkomen. Evenzo, droge klimaten van woestijnen zoals oases in de Sahara of in vochtige klimaten in delta's zoals sommige mangroven.

Fauna

Gezien de grote diversiteit aan habitats waar wetlands ontstaan, is de daarmee verbonden fauna ook zeer rijk.

- Rivieren en beken

In de rivierstromen komen veel soorten vissen en schaaldieren voor en sommige waterzoogdieren zoals de rivierdolfijn (platanistoïden). In de rivieren en beken van de bossen van sommige regio's van het noordelijk halfrond valt de bever (Castor canadensis en C. fiber) op.

Dit dier valt op door het feit dat zijn gewoonten een administratie van het waterregime van het wetland impliceren. De bever slaat bomen om met zijn tanden en bouwt dammen om vijvers te creëren waar ze leven en creëert wetlands door de stroming van rivieren te reguleren.

- Amazone overloopbossen: várzeas en igapós

Onder andere soorten is de jaguar (Panthera onca) die in deze gebieden zowel in het droge seizoen als in overstromingsperiodes jaagt. Anderen zoals de lamantijn (Trichechus manatus) vallen de jungle-eigenschappen binnen wanneer het water erin doordringt.

- Mangrove

In de mangroven zijn er soorten die typisch zijn voor het landgedeelte (zoogdieren, vogels, insecten), en andere waterdieren zoals vissen en schildpadden. De groene schildpad (Chelonia mydas) gebruikt bijvoorbeeld Thalassia testudinum graslanden als voedselbron.

In Zuidoost-Azië daalt de Aziatische olifant (Elephas maximus) af in de mangrove om zich te voeden. De mangroven van deze regio bewonen ook de zeekrokodil (Crocodylus porosus).

- Moerassen en kustlagunes

Zeevogels zijn er in overvloed, met name steltlopers die worden gekenmerkt door lange poten waarmee ze door ondiep water kunnen waden. Een heel karakteristiek voorbeeld is de flamingo (Phoenicopterus spp.), Een grote vogel.

De flamingo komt ondiepe plaatsen binnen en voedt zich door met zijn snavel het water uit de moerassen te filteren om kleine kreeftachtigen en algen te vangen.

- uiterwaarden of alluviale vlakten

Zowel aquatische als terrestrische soorten komen voor in de overstroomvlaktes van de llaneros-rivieren en sommige die beide habitats delen. In de uiterwaarden van Noord-Zuid-Amerika vinden we bijvoorbeeld de brilkaaiman (Caiman crocodilus) en de anaconda (Eunectes murinus).

Evenzo bewonen de jaguar en capibara (Hydrochoerus hydrochaeris) deze gebieden; evenals verschillende soorten reigers.

De capibara is een dier dat is aangepast aan het wetland, rust en voedt zowel in water als op het land. Op het land eet hij grassen uit de wei en in het water voedt hij zich met aquatische kruiden.

- Veenmoerassen

De boreale moerassen maken deel uit van het leefgebied van de rendieren (Rangifer tarandus) als foerageergebied. Deze dieren trekken in de zomer naar de toendra waar grote stukken veengebied voorkomen.

Daar voeden ze zich voornamelijk met de overvloedige mossen die zich zeer goed aanpassen aan de zure en zuurstofarme radicalenomgeving.

- moerassen

Een soort krokodil (Crocodylus acutus) en een alligator (Alligator mississippiensis) leven in de moerassen van Everglades. Daarnaast wordt het bewoond door de Caribische lamantijn (Trichechus manatus) en de Canadese otter (Lontra canadensis).

Amerikaanse alligator (Alligator mississippiensis). Bron: gailhampshire uit Cradley, Malvern, VK

In deze moerassen komen talloze vogelsoorten voor zoals de Amerikaanse flamingo (Phoenicopterus ruber).

Economische activiteiten

- Landbouw, veeteelt, visserij en visteelt

Vissen

De belangrijkste economische activiteit is de visserij, waarbij estuaria en delta's zeer productieve visserijgebieden zijn.

Visteelt

De visteelt vindt zowel plaats in natuurlijke wetlands als in kunstmatige wetlands (vijvers aangelegd door de mens).

Gewassen

Een karakteristiek gewas van waterrijke gebieden is rijst (Oryza sativa), waarvan de traditionele vorm van productie plaatsvindt in ondergelopen melgas. In dit gewas wordt irrigatie door continue overstroming toegepast, waardoor een kunstmatig wetland ontstaat.

Veeteelt

De uiterwaarden zijn goed aangepast aan het kalf van de waterbuffel (Bubalus bubalis) en de capibara. In het laatste geval gaat het meer om natuurlijk populatiebeheer dan om een ​​kweeksysteem zelf.

Fokken

In tropisch Amerika zijn er beperkte kweeksystemen voor de brilkaaiman door de consumptie van huid en vlees.

- jagen

Op krokodillen wordt gejaagd in de wetlands van de Golf van Mexico, Florida en Louisiana (VS). Dit gebeurt in sommige gevallen illegaal, terwijl het in andere gevallen is gereguleerd.

- Toerisme

Vanwege hun belang worden wetlands wereldwijd beschermd, in de vorm van nationale parken en natuurreservaten. In deze gebieden is een van de prioritaire activiteiten het toerisme voor de natuurlijke schoonheid van het wetland.

- Extractie van hulpbronnen

Gezien de diversiteit van wetlands, zijn de hulpbronnen die worden gewonnen even divers. Onder andere hout, fruit, vezels en harsen worden gewonnen uit de oerwouden en de turf die als brandstof wordt gebruikt, wordt uit de moerassen gewonnen.

Turf kan ook worden gebruikt als organische compost en om het vasthouden van vocht in landbouwbodems te verbeteren.

Voor de inheemse bevolking van de Amazone behoren de oerwoudgebieden van Várzea tot de meest productieve gebieden voor het verkrijgen van hun voedsel.

Voorbeelden van wetlands in de wereld

Moerasland

Het is het grootste wetland ter wereld, met een oppervlakte van 340.500 km2 gelegen in de regio Mato Grosso en Mato Grosso do Sul in Brazilië. De pantanal blijft zich uitbreiden en bereikt Paraguay en Bolivia.

Het bestaat uit een depressie die ontstaat wanneer het Andesgebergte opkomt, waar een reeks rivieren naar uitmondt. De belangrijkste van deze rivieren is de Paraguay, die deze depressie voedt op weg naar de Paraná-rivier.

Daarnaast zijn er bijdragen van neerslag, aangezien de regio een neerslag heeft van 1.000 tot 1.400 mm per jaar.

Amazone-oeversbossen: Várzea en igapós

De grote rivieren van het Amazonebekken vertonen periodieke overstromingen, die ongeveer 4% van het Amazonegebied onder water zetten. De waterlaag bereikt een diepte van maximaal 10 m en dringt tot 20 km de jungle in, dus er wordt geschat dat het onder water staat.

Deze gebieden hebben dichte tropische bossen met tot wel 5-6 vegetatielagen. Het water beslaat tot een kwart van de lengte van de hoogste bomen en volledig de understory en kleinere bomen.

De bodems zijn niet erg vruchtbaar, maar die van de várzea-bossen behoren tot de meest vruchtbare in dit bekken. Deze hogere vruchtbaarheid houdt verband met de bijdragen van sedimenten uit overstromingswater.

Onder deze omstandigheden ontstaat een ecosysteem waar waterdieren zich voeden met de vruchten die van de bomen vallen. De vis die bekend staat als de Amazone arawana (Osteoglossum bicirrhosum) jaagt op insecten en zelfs op vleermuizen en kleine vogels die in de takken zitten.

Kurukinka Park: veenmoerassen van Chili

Het is gelegen op het grote eiland Tierra del Fuego in Chili, en komt biogeografisch overeen met het Antarctische koninkrijk. Het is een privépark dat wordt beheerd door een internationale natuurbeschermingsorganisatie genaamd de Wildlife Conservation Society in New York.

Het is de thuisbasis van bossen van lenga of zuidelijke beuk (Nothofagus pumilio) en gemengde bossen van deze soort met coigüe of eik (Nothofagus dombeyi). Evenzo zijn er uitgestrekte veengebieden die worden gedomineerd door mossen en kruidachtige soorten angiospermen.

Onder de fauna vallen de guanaco (Lama guanicoe) en de culpeovos (Lycalopex culpaeus) en de zwarthalszwaan (Cygnus melancoryphus) op. Helaas is de bever in dit gebied geïntroduceerd en heeft hij belangrijke veranderingen in de habitat veroorzaakt.

Doñana National and Natural Park (Spanje)

Het is gelegen in het zuidwesten van het Iberisch schiereiland, in de autonome gemeenschap van Andalusië. Dit park beschermt een gebied dat deel uitmaakt van de moerassen van de rivier de Guadalquivir.

Moeras in Nationaal Park Doñana (Spanje). Bron: Dvazquezq

Het is een oude kustbaai gevuld met zee- en rivierafzettingen die zich uitstrekt over 122.487 hectare. Het gebied is een belangrijk reservaat voor watervogels, met name trekvogels, vanwege de mediterrane ligging en de nabijheid van Afrika.

In het park zijn ongeveer 300 soorten vogels te vinden, zoals de steenwulp (Burhinus oedicnemus) en de kaneelpot (Tadorna ferruginea). De Iberische lynx (Lynx lynx), het wilde zwijn (Sus scrofa) en de Europese egel (Erinaceus europaeus) leven hier ook.

Onder de planten bevinden zich grassen zoals Vulpia fontquerana en gymnospermen zoals Juniperus macrocarpa (maritieme jeneverbes).

Sjaunja Nature Reserve (Zweden)

Sjaunja is het op een na grootste natuurreservaat in Zweden, opgericht in 1986 en het grootste waterrijke gebied van Europa met ongeveer 285.000 hectare. Het omvat bergachtige gebieden, moerassen en moerassen, maar ook breedbladige en naaldbossen.

Het wordt gevonden in de regio van de Sami-bevolking (rendierherders) en leeft in soorten eenden, ganzen, waadvogels, zwanen en roofvogels.

Referenties

1. World Wildlife (bekeken op 29 augustus 2019). worldwildlife.org ›ecoregio's
2. Calow P (Ed.) (1998). De encyclopedie van ecologie en milieubeheer.
3. Cole, S. (1998). De opkomst van behandelingsmoerassen. Milieuwetenschap en -technologie.
4. RAMSAR-overeenkomst (gezien op 21 september 2019). ramsar.org/es
5. Cowardin, LM, Carter, V., Golet, FC & LaRoe, ET (1979). Classificatie van wetlands en diepwaterhabitats van de Verenigde Staten.
6. López-Portillo, J., Vásquez-Reyes, VM, Gómez-Aguilar, LR en Priego-Santander, AG (2010). Wetlands In: Benítez, G. en Welsh, C. Atlas van het natuurlijke, historische en culturele erfgoed van Veracruz.
7. Malvárez AI en Bó RF (2004). Documenten van de cursus-workshop "Ecologische grondslagen voor de classificatie en inventarisatie van wetlands in Argentinië".
8. Parolin, P. (2002). Overstroomde bossen in het midden van de Amazone: hun huidige en potentiële gebruik. Toegepaste ecologie.
9. Secretariaat van de Ramsar-conventie (2016). Inleiding tot het Verdrag inzake watergebieden.