GORDON ALLPORT: BIOGRAFIE EN PERSOONLIJKHEIDSTHEORIE - PSYCHOLOGIE - 2024

Gordon Allport (1897-1967) was een Amerikaanse psycholoog die zich toelegde op de studie van persoonlijkheid. In feite wordt hij vaak genoemd als een van de sleutelfiguren in de ontwikkeling van persoonlijkheidspsychologie.

Hij was het niet eens met de psychoanalytische school of de gedragsschool, aangezien hij dacht dat de eerste de mens van een zeer diep niveau bestudeerde en de laatste dat deed van een oppervlakkig niveau.

Gordon Allport

Gordon Allport wordt erkend voor zijn werk op het gebied van de persoonlijkheidspsychologie, dat sinds 1920 is ingesteld als een autonome psychologische discipline. In zijn werk is deze psycholoog belast met het benadrukken van het unieke karakter van individueel menselijk gedrag.

Hij heeft ook kritiek op Freuds theorie, radicaal behaviorisme en alle theorieën over persoonlijkheid die gebaseerd zijn op het observeren van het gedrag van dieren.

Geboorte en kindertijd

Gordon Willard Allport komt oorspronkelijk uit de stad Montezuma, in de staat Indiana in de Verenigde Staten. Hij werd geboren op 11 november 1897 en stierf op 9 oktober 1967 in Cambridge, Massachusetts. Allport was de jongste van vier broers en zussen. Toen hij zes was, verhuisden ze naar Ohio City. Zijn ouders waren Nellie Edith en John Edwards Allport, die een plattelandsarts was.

Omdat de medische voorzieningen destijds ontoereikend waren, bouwde zijn vader zijn huis om tot een geïmproviseerd ziekenhuis. Zo bracht Allport zijn jeugd door tussen verpleegsters en patiënten.

Hij werd door biografen beschreven als een teruggetrokken en zeer toegewijde jongen die een eenzame jeugd leidde. Tijdens zijn tienerjaren begon Allport zijn eigen drukkerij, terwijl hij op de middelbare school ook werkte als redacteur voor zijn schoolkrant.

In 1915, op 18-jarige leeftijd, studeerde hij af aan het Glenville Institute, het tweede in zijn klas. Allport kreeg een studiebeurs die hem naar Harvard University bracht, dezelfde plek waar een van zijn oudere broers, Floyd Henry Allport, studeerde voor een Ph.D. met een specialiteit in psychologie.

Je carrière op het gebied van psychologie

Tijdens zijn jaren op Harvard studeerde Allport bij Hugo Münsterberg en ontdekte hij de experimentele psychologie grondig bij Langfeld. Hij maakte ook kennis met epistemologie en de geschiedenis van de psychologie bij Holt. In die tijd raakte hij ook betrokken bij de sociale dienst voor buitenlandse studenten, behorend tot de afdeling sociale ethiek.

Vervolgens diende Allport in het leger in het Student Army Training Corps. In 1922 promoveerde hij in de psychologie en zijn proefschrift was gewijd aan persoonlijkheidskenmerken, het onderwerp dat de basis zou vormen van zijn professionele carrière.

Na zijn afstuderen woonde hij in Berlijn, Hamburg en Cambridge. In deze laatste plaats had hij de gelegenheid om te studeren bij persoonlijkheden als C. Stumpf, M. Wertheimer, M. Dessoir, E. Jaensch, W. Köhler, H. Werner en W. Stern. In 1924 keerde hij terug naar de universiteit van Harvard, waar hij tot 1926 lesgaf.

Eerste persoonlijkheidscursus

De eerste cursus die Allport aan Harvard gaf, heette "Persoonlijkheid: zijn psychologische en sociale aspecten". Dit was misschien de eerste cursus in persoonlijkheidspsychologie die in de Verenigde Staten werd gegeven.

In die jaren trouwde Allport met Lufkin Gould, die klinisch psycholoog was. Ze kregen een zoon die later kinderarts werd.

Later besloot Allport lessen in sociale psychologie en persoonlijkheid te geven aan Dartmouth College, een universiteit in New Hampshire, Verenigde Staten. Daar bracht hij vier jaar door en daarna keerde hij weer terug naar Harvard University, waar hij zijn carrière zou afmaken.

Allport was een invloedrijk en prominent lid van de Harvard University tussen 1930 en 1967. In 1931 was hij lid van de commissie die de afdeling Sociologie van Harvard oprichtte. Bovendien was hij tussen 1937 en 1949 redacteur van het Journal of Abnormal and Social Psychology.

President van de APA en andere organisaties

In 1939 werd hij verkozen tot president van de American Psychological Association (APA). In deze organisatie was Allport verantwoordelijk voor de sectie die zich bezighield met deviezen.

Vanuit deze functie werkte hij hard om hulp te krijgen voor veel Europese psychologen die vanwege de komst van het nazisme Europa moesten ontvluchten. Allport hielp hen hun toevlucht te zoeken in de Verenigde Staten of Zuid-Amerika.

Tijdens zijn carrière was Allport voorzitter van vele organisaties en verenigingen. In 1943 werd hij gekozen tot voorzitter van de Eastern Psychological Association en het jaar daarop was hij voorzitter van de Society for the Psychological Study of Social Issues.

Belangrijkste werken en erkenningen

In 1950 publiceerde Allport een van zijn meest relevante werken, getiteld The Individual and His Religion. In 1954 publiceerde hij The Nature of Prejudice, waar hij vertelt over zijn ervaringen met vluchtelingen tijdens de Tweede Wereldoorlog.

In 1955 publiceerde hij nog een boek getiteld Becoming: Basic Considerations for Psychology of Personality, dat een van zijn meest erkende werken werd. In 1963 ontving hij de Gold Medal Award van de American Psychological Association. Het jaar daarop ontving hij de APA Award voor Distinguished Scientific Contributions.

Dood

Allport stierf in 1967 als gevolg van longkanker. Hij was 70 jaar oud.

Persoonlijkheidspsychologie volgens Gordon Allport

In het boek Personality: A Psychological Interpretation, gepubliceerd in 1937, beschreef Allport zo'n vijftig verschillende betekenissen van de term 'persoonlijkheid', evenals andere die daarmee verband houden, zoals 'zelf' ('zelf'), 'karakter' of ' persoon".

Voor Allport is persoonlijkheid een dynamische organisatie die zich binnen de psychofysische systemen van elk individu bevindt, die hun aanpassing aan de omgeving bepaalt. In deze definitie benadrukt de psycholoog dat de persoonlijkheid bij elk individu anders is.

Voor hem bood geen van de theoretische modellen die waren gebruikt bij de studie van menselijk gedrag een bruikbare basis om persoonlijkheid te begrijpen. Allport geloofde dat de studie van persoonlijkheid alleen vanuit een empirisch oogpunt kon worden ondernomen.

Een van de drijfveren van mensen heeft te maken met de bevrediging van biologische overlevingsbehoeften. Dit menselijk gedrag werd door Allport gedefinieerd als opportunistisch functioneren en wordt volgens hem gekenmerkt door zijn reactiviteit, zijn oriëntatie op het verleden en door een biologische connotatie.

Allport dacht echter dat opportunistisch functioneren niet erg relevant was om het meeste menselijke gedrag te begrijpen. Volgens hem werden menselijk gedrag gemotiveerd door iets anders, dat eerder een functioneren was als een expressieve vorm van het zelf.

Dit nieuwe idee definieerde het als eigen operatie of proprium. Dit functioneren, in tegenstelling tot het opportunistische, wordt gekenmerkt door zijn activiteit, zijn oriëntatie op de toekomst en door psychologisch te zijn.

Het propium

Om te laten zien dat opportunistisch functioneren niet zo'n belangrijke rol speelt bij persoonlijkheidsontwikkeling, concentreerde Allport zich op het nauwkeurig definiëren van zijn concept van het zelf of proprium. Om het te omschrijven, werkte hij met twee perspectieven: het ene fenomenologische en het andere functionele.

Vanuit fenomenologisch perspectief beschreef hij het zelf als iets dat wordt ervaren, dat wil zeggen, gevoeld. Volgens de deskundige bestaat het zelf uit die aspecten van de ervaring die de mens als essentieel beschouwt. In het geval van het functionele perspectief heeft het zelf zeven functies die op bepaalde momenten in het leven naar voren komen. Dit zijn:

• Lichaamssensatie (gedurende de eerste twee jaar)
• Eigen identiteit (gedurende de eerste twee jaar)
• Eigenwaarde (tussen twee en vier jaar)
• Uitbreiding van jezelf (tussen de leeftijd van vier en zes jaar)
• Zelfbeeld (tussen vier en zes jaar oud)
• Rationele aanpassing (tussen de zes en twaalf jaar)
• Zelfinspanning of strijd (na twaalf jaar)

Theorie van eigenschappen

Dr. Gordon W. Allport, Harvard University. Afbeelding: snl.no

Volgens Allport ontwikkelt de mens ook andere kenmerken die hij persoonlijke eigenschappen of persoonlijke disposities noemde. De psycholoog definieerde de eigenschap als de aanleg, houding of neiging die een persoon heeft om op een bepaalde manier te reageren.

Het is een neuropsychisch systeem dat gegeneraliseerd en gelokaliseerd is, met het vermogen om veel stimuli om te zetten in functionele equivalenten, terwijl het gelijkwaardige vormen van expressief en adaptief gedrag initieert en begeleidt.

In het geval van expressief gedrag heeft het te maken met "hoe" dergelijk gedrag wordt uitgevoerd. In het geval van adaptief gedrag verwijst het naar het 'wat', dat wil zeggen de inhoud.

Dit wordt verklaard door het feit dat meerdere mensen dezelfde activiteit kunnen uitvoeren, maar op heel verschillende manieren. Het "wat" kan bijvoorbeeld een gesprek zijn en het "hoe" is de manier waarop het wordt gevoerd, dat enthousiast, zelfgenoegzaam of agressief kan zijn. Praten zou de adaptieve component zijn en de manieren om dit te doen zijn de expressieve component.

Individuele en gemeenschappelijke kenmerken

Allport stelt in zijn theorie het onderscheid voor tussen individuele kenmerken en gemeenschappelijke kenmerken. De eerste zijn die eigenschappen die van toepassing zijn op een groep mensen met dezelfde cultuur, taal of etnische afkomst. Dit laatste zijn de eigenschappen die een reeks persoonlijke disposities vormen op basis van individuele ervaringen.

De psycholoog verdedigt het standpunt dat elke persoon in wezen unieke eigenschappen heeft. Een manier om te begrijpen dat eigenschappen echt uniek zijn, is wanneer we ons realiseren dat niemand leert met de kennis van andere mensen.

Ideografische methoden

Om zijn theorie te testen, gebruikte Allport zogenaamde ideografische methoden, die niets meer waren dan een reeks methoden gericht op de studie van een enkel individu, onder meer door middel van interviews, analyse van brieven of kranten. .

Tegenwoordig staat deze methode bekend als kwalitatief. Desondanks erkent Allport ook het bestaan ​​van gemeenschappelijke kenmerken binnen elke cultuur.

Kardinale, centrale en secundaire kenmerken

De auteur classificeert individuele eigenschappen in drie typen: kardinaal, centraal en secundair. De hoofdkenmerken zijn die welke het gedrag van elk individu domineren en vormgeven.

Dit type eigenschap is degene die praktisch het leven van een persoon bepaalt. Om dit kenmerk te illustreren, worden specifieke historische figuren zoals Jeanne d'Arc (heroïsch en opgeofferd), Moeder Teresa (religieuze dienst) of de markies de Sade (sadisme) gebruikt.

Allport zorgt er ook voor dat sommige eigenschappen meer aan proprium (de eigen zelf) gebonden zijn dan andere. Een voorbeeld hiervan zijn de karakteristieke kenmerken van individualiteit die worden afgeleid uit het gedrag van de proefpersoon. Ze zijn de hoeksteen van persoonlijkheid.

Bij het beschrijven van een persoon worden vaak woorden gebruikt die verwijzen naar centrale kenmerken zoals dom, slim, verlegen, wild, verlegen, roddelen, enz. Volgens de observatie van Allport hebben de meeste individuen tussen de vijf en tien van deze eigenschappen.

Het geval van secundaire kenmerken is anders. Dit zijn degenen die niet zo voor de hand liggend zijn omdat ze zich in mindere mate manifesteren. Ze zijn ook minder belangrijk bij het definiëren van de persoonlijkheid van een bepaald individu. Ze hebben over het algemeen minder invloed op het leven van mensen, hoewel ze verband houden met persoonlijke smaak en overtuigingen.

Voor Allport hebben mensen met een goed ontwikkeld proprium, evenals een rijke set aan disposities, psychologische volwassenheid bereikt. Deze term is door de psycholoog gebruikt om geestelijke gezondheid te beschrijven.

Theorie conclusies

Gordon Allport, om de persoonlijkheid te beschrijven, benadrukt vier essentiële punten. Ten eerste benadrukken de postulaten individualiteit voor de studie van persoonlijkheid. Ten tweede wordt menselijk gedrag verklaard vanuit verschillende perspectieven.

Aan de andere kant verdedigt het op methodologisch niveau de expressieve dimensie van gedrag als een indicator van persoonlijkheid. En tot slot herinterpreteert hij het concept van zichzelf om individueel gedrag te interpreteren.