PRECAMBRIUM TIJDPERK: KENMERKEN, PERIODES, FLORA EN FAUNA - GEOGRAFÍA - 2026

Het Precambrium Tijdperk is een van de perioden waarin de geologische tijdschaal is verdeeld. Over het algemeen wordt het beschouwd als de eerste fase in de geschiedenis van de aarde. Het begon toen de planeet werd gevormd, ongeveer 4,6 miljard jaar geleden, en duurde tot 570 miljoen jaar geleden, waardoor het de langste fase in de geschiedenis is.

Er moet echter worden opgemerkt dat sommige wetenschappers de duur ervan verkorten. Sommige auteurs noemen Azoic de periode vanaf de vorming van de planeet tot 3,8 miljard jaar geleden, toen volgens deze stroming het Precambrium begon.

Steenachtige zee. Door Ghedoghedo, van Wikimedia Commons

Het Precambrium is verdeeld in drie verschillende aionen (onderverdelingen), die dienen om de verschillende geologische en ontwikkelingsgebeurtenissen van de planeet af te bakenen.

Lange tijd leed de nieuw gevormde planeet Aarde onder omgevingsomstandigheden die elk leven onmogelijk maakten. De meeste gassen in de vroege atmosfeer waren giftig en de vulkanische activiteit was constant.

Na verloop van tijd stabiliseerde de planeet zich geleidelijk. De eerste bacteriën verschenen, waardoor zuurstof in de atmosfeer terechtkwam. Evenzo werd de aardse plaat gevormd en begon het leven, in principe heel basaal, te bloeien.

kenmerken

De term Precambrium komt van de vereniging van het Latijnse voorvoegsel "pre" (vóór) en Cambrium (van Cambria). Dit geologische tijdperk is het langste in de geschiedenis van de aarde. Wetenschappers markeren het begin ongeveer 4,6 miljard jaar geleden en het einde ongeveer 570 miljoen jaar geleden.

Ondanks zijn duur is het niet eenvoudig om veel van zijn kenmerken te bestuderen. De omstandigheden van de planeet in die tijd zorgden ervoor dat veel overblijfselen niet bewaard zijn gebleven. Fossielen zijn bijvoorbeeld erg zeldzaam. Slechts op een uitzonderlijke manier behoren sommigen tot de eerste organismen die de aarde bewoonden.

Ter illustratie beschrijven wetenschappers vaak dat de planeet omringd is door een donkere lucht, omdat het puin van de vulkanen het zonlicht blokkeerde. De stormen waren bijna constant, met veel elektriciteit.

De regen van zijn kant verdampte zodra hij de grond raakte, erg heet door thermische activiteit. Hierdoor kwamen grote hoeveelheden damp vrij in de vroege atmosfeer, bestaande uit verschillende giftige gassen.

Planeetvorming

De meest algemeen aanvaarde hypothese van vandaag is dat de aarde ongeveer 4,6 miljard jaar geleden is gevormd. De oprichting van de planeet vond plaats uit stofwolken en gassen die zich ophoopten. Het stof begon te smelten en in rotsen te veranderen.

Op dat moment bestond de atmosfeer rond de aarde uit methaan en waterstof, beide onverenigbaar met leven.

Iets later begon de vulkanische activiteit kooldioxide en waterdamp te verdrijven. Na verloop van tijd koelde de aarde af en werd deze damp omgezet in vloeibaar water en uiteindelijk in zeeën en oceanen. Het zou daar zijn waar de eerste levensvormen zouden verschijnen.

Evenzo werden in die tijd de lithosfeer, hydrosfeer en atmosfeer gevormd.

Milieu omstandigheden

Vulkanen speelden een zeer belangrijke rol in het vroege deel van het Precambrium. De waterdamp die ze verdreven, vormden samen met kooldioxide de basis van de protoatmosfeer. Wat nog niet bestond, was zuurstof.

Toen de temperatuur van de planeet onder de 100 ° C daalde, ongeveer 3,8 miljard jaar geleden, stolden de eerste rotsen. Evenzo zijn er aanwijzingen dat de eerste oceaan verscheen, die zouten verzamelde.

Uiteindelijk leidde de afkoeling tot stabilisering van de aardkorst, die dikker en stijver werd. Hetzelfde gebeurde met de atmosfeer, waarin ammoniak, methaan of waterstofsulfide verdween. In plaats daarvan verschenen stikstof en zuurstof.

Het klimaat stabiliseerde zich ook ongeveer 2,5 miljard jaar geleden, waardoor er enkele voorbeelden van leven konden verschijnen. Pas 1800 miljoen jaar geleden konden cyanobacteriën voldoende zuurstof produceren om de effecten ervan op te merken.

Aan de andere kant waren er tijdens het Precambrium verschillende klimaatperioden, van de woestijn tot enkele ijstijden.

Perioden (onderverdelingen)

De Internationale Commissie voor Stratigrafie heeft het Precambrium in drie verschillende perioden of aionen verdeeld.

Hadic of Hadean Aeon

Het eerste deel van het Precambrium wordt Hadic of Hadean genoemd. De naam komt van het Griekse Hades, zo werd de onderwereld in het oude Griekenland genoemd.

De Hadic begon toen de aarde werd gevormd, ongeveer 4,6 miljard jaar geleden, en eindigde 4 miljard jaar geleden.

Het zonnestelsel werd volgens de meest gebruikte theorieën gevormd in een wolk van gas en stof. Toen een deel van dat materiaal, dat op zeer hoge temperatuur stond, begon samen te smelten en af ​​te koelen, werden planeten gevormd, waaronder de aarde.

Het was toen dat de aardkorst verscheen. De korst was lange tijd erg onstabiel, omdat er een grote vulkanische activiteit was.

Geleerden hebben in Canada en Australië enkele rotsen gevonden die mogelijk afkomstig zijn uit de Hadic Aeon, aangezien ze ongeveer 4,4 miljard jaar geleden dateren.

Een van de belangrijkste kosmische gebeurtenissen uit die tijd vond plaats in die eon. Dit staat bekend als het late intense bombardement, toen een groot aantal meteorieten de planeet verwoestte. De ijle atmosfeer van die tijd was geen verdediging tegen fragmenten die door de ruimte reisden.

Archaïsche Aeon

De tweede fase waarin het Precambrium is verdeeld, staat bekend als Archaïsch, hoewel het voorheen Archeozoïcum heette. Het begon 4 miljard jaar geleden en duurde ongeveer 1,5 miljard, en eindigde 2,5 miljard jaar geleden.

De aardkorst evolueerde tijdens deze periode, wat aangeeft dat er een aanzienlijke platentektoniek (plaatbeweging) was en een interne structuur vergelijkbaar met die van vandaag. De temperatuur in die korst was daarentegen veel hoger dan vandaag.

In het archaïsche was er nog geen vrije zuurstof in de atmosfeer. Deskundigen zijn echter van mening dat de temperatuur niet veel had mogen verschillen van die van vandaag.

De eerste oceanen waren al gevormd en het is zeer waarschijnlijk dat het leven zijn intrede deed. Dit leven was beperkt tot prokaryote organismen.

Een grote verandering vond 3,5 miljard jaar geleden plaats. Toen begonnen de bacteriën te fotosynthetiseren, zij het van een type dat geen zuurstof afgeeft.

Dat zou moeten wachten tot ongeveer 2,8 miljard jaar geleden. De eerste organismen die wel zuurstof afgeven verschenen, vooral cyanobacteriën. Dit veroorzaakte een grote verandering die aanleiding gaf tot het verschijnen van andere, wat complexere levensvormen.

Proterozoïcum Aeon

De naam van deze derde Precambrium-onderverdeling geeft de kenmerken aan. Proterozoïcum komt van twee Griekse woorden, waarvan de vereniging betekent "vroeg in leven zijn".

Deze eeuwigheid strekt zich uit van 2,5 miljard jaar tot 524 jaar geleden, en het leven begon steeds vaker voor te komen op de planeet. Stromatolieten, minerale structuren met enkele biologische kenmerken, hielden kooldioxide vast uit de atmosfeer en gaven in plaats daarvan zuurstof af.

Geologisch wordt de periode gekenmerkt door de vorming van grote continentale massa's. De naam waarmee wetenschappers ze kennen is 'cratons'. Deze massa's zouden degenen zijn die plaats zouden maken voor het continentaal plat.

De kratons bewogen over de warme mantel die nog steeds de aardkorst vormde. Botsingen waren frequent, wat leidde tot het verschijnen van de eerste bergen. Na verloop van tijd kwamen alle cratons samen in een enkele massa en vormden ze een enkel groot continent, Pangaea 1.

Deze kratons scheidden zich en kwamen tot drie keer samen tijdens het Proterozoïcum.

geologie

De geologie in het Precambrium onderging grote veranderingen. Het was, kortom, een planeet die zich nog in de vormingsfase bevond, dus de veranderingen waren continu.

De vulkanische activiteit was vrijwel constant, waardoor er uiteindelijk grote hoeveelheden kooldioxide en waterdamp in de protoatmosfeer terechtkwamen. Dit leidde op zijn beurt tot een temperatuurdaling en het stollen van de rotsen.

De continentale korst werd geboren uit de bovenmantel van de aarde. Het was een langzame verschijning, aangezien het een tijd duurde die schommelde tussen de 3800 en de 2800 miljoen jaar oud. In die tijd werden basalt en andesieten gevormd.

Deskundigen gaan ervan uit dat deze vroege continentale korst grote hoeveelheden aluminiumsilicaten bevatte. De naam die wordt gegeven aan de gebieden waar er al korst was, is schilden en ze zijn de oorsprong van de huidige continenten. In het Precambrium was het land echter warmer en meer onderbroken dan het nu is.

Pangea

In de tweede helft van het Precambrium, net voordat het Proterozoïcum begon, veranderde de activiteit van de platentektoniek. De aanvaringen kwamen vaker voor, evenals de vakbonden van verschillende continentale blokken. Dat was de oorsprong van de primitieve continenten.

Omdat de bewegingen van de platen niet stopten, werden de continentale blokken groter en ontstonden er supercontinenten. In cycli van ongeveer 500 miljoen jaar kwamen deze platen dichter bij elkaar en trokken ze weer weg, waarbij ze de fragmenten opsplitsten.

1100 miljoen jaar geleden werd Pangaea I gevormd in een tijd dat alle continentale blokken gegroepeerd waren tot een enkele massa. Door de daaropvolgende scheiding zouden de huidige continenten ontstaan.

Rotsen

De oudste gesteenten die geologen op de planeet hebben gevonden, dateren tussen 4,1 en 4,2 miljard jaar. Het zijn kleine overblijfselen van zirkoon, een mineraal.

Om de ouderdom van de aarde te meten, hebben ze echter naar enkele meteorieten gekeken. Volgens studies werden deze tegelijkertijd met de planeet gevormd, waardoor de datum op ongeveer 4,6 miljard jaar kon worden vastgesteld.

Aan de andere kant waren de meest voorkomende soorten gesteente tijdens het Precambrium stollingsgesteente en metamorfose. Afrika en Groenland, waar de oudste terrestrische gesteenten worden gevonden, hebben het mogelijk gemaakt om de geologie van die tijd wat dieper te bestuderen.

Flora

De eerste levensvormen, zeer primair, verschenen tijdens het Precambrium. Het probleem dat wetenschappers ondervinden bij het bestuderen van de biologie van die periode, is dat er nauwelijks fossiele resten zijn.

De barre en veranderende omgevingscondities en de wijzigingen van de terrestrische structuur maken het erg moeilijk om gegevens over de Precambrium-flora te kunnen verstrekken.

Algen

De eerste organismen die op de planeet verschenen, waren bacteriën. Deze vallen uiteraard niet onder het plantengeslacht, maar ze hadden een kenmerk dat verband houdt met dit soort leven.

Op deze manier kunnen sommige micro-organismen zuurstof in de atmosfeer afgeven. Ze voerden fotosynthese uit, iets dat vandaag is gereserveerd voor flora.

Sommige auteurs hebben deze micro-organismen verdeeld over de puur bacteriële en andere die meer op algen lijken. Deze seconden zouden de chloroplasten zijn en zouden tot het plantenrijk behoren.

De blauwalgen zelf, die aan fotosynthese deden en die in deze periode verschenen, hadden een heel andere biologie dan die van huidige planten.

Corycium enigmaticum

De oudste fossiele resten die ooit zijn gevonden, is een alg die ongeveer 1,5 miljard jaar oud is. Zoals eerder vermeld, zijn de overblijfselen uit die periode erg schaars en het is mogelijk dat de levende organismen zelf niet te veel waren.

Onder degenen die zijn gevonden, zijn de meest talrijke zeewier. Biologen zijn het erover eens dat het verschijnen van planten die in staat zijn tot fotosynthese en zuurstof in de atmosfeer kunnen gieten, fundamenteel moet zijn geweest voor de vermenigvuldiging van het leven.

Fauna

Net als bij flora hebben wetenschappers grote moeite om te weten welke dieren er in het Precambrium bestonden. De eerste moet geen solide skeletten hebben gehad, waardoor ze niet konden fossiliseren.

De eerste mensen

De eerste levende organismen waren heel eenvoudig. Men denkt dat ze slechts een systeem waren dat door een membraan was omhuld en in staat was tot duplicatie.

Protobionts, de naam waaronder deze eerste bewoners van de planeet bekend staan, verscheen minstens ongeveer 3,5 miljard jaar geleden. De evolutie zorgde ervoor dat degenen die het best aan de omstandigheden waren aangepast, het overleefden.

De structuur van deze micro-organismen was heel eenvoudig, met één cel met alle genetische informatie.

Wetenschappers sluiten niet uit dat er een of ander nog eenvoudiger vorig leven heeft bestaan, maar er is geen bewijs gevonden.

Cyanobacteriën

Een van de meest voorkomende organismen waren cyanobacteriën. Ze zijn een van de weinige die bewaard zijn gebleven in fossielen, waardoor ze vrij goed bekend zijn.

Ze waren verantwoordelijk, 2800 miljoen jaar geleden, voor het produceren van de zuurstof die zich in de atmosfeer verzamelde.

Zachte koralen, kwallen en ringwormen

Veel later, ongeveer 670 miljoen jaar geleden, was het leven in de zeeën en aan de continentale kusten vermenigvuldigd. Koralen verschenen, vergelijkbaar met de huidige, maar minder rigide, evenals kwallen en andere soorten waterwezens.

Ediacara-fauna

Onder waterdieren valt de zogenaamde Ediacara-fauna op door zijn grootte. De eerste fossielen werden gevonden op de heuvel met dezelfde naam, in Australië.

Ze verschenen 670 miljoen jaar geleden en konden min of meer een meter meten. Zijn lichaam was zacht en wordt beschouwd als een primitieve tak van latere vormen van dierlijk leven.

Referenties

1. AstroMía. Geologische geschiedenis: het Precambrium. Opgehaald van astromia.com
2. Junta de Andalucía. Precambrische periode. Verkregen van adic.juntadeandalucia.es
3. Geologische route. Het Precambrium. Verkregen van rutageologica.cl
4. Windley, Brian Frederick. Precambrische tijd. Opgehaald van britannica.com
5. Doubilet, David; Hayes, Jennifer. Precambrium Tijd. Opgehaald van nationalgeographic.com
6. Schaetzl, Randall. Het Precambrium Tijdperk. Opgehaald van geo.msu.edu
7. Bagley, Mary. Precambrium: feiten over het begin van de tijd. Opgehaald van livescience.com