- Toen de laatste ijstijd plaatsvond
- Kenmerken van de Würm-ijstijd
- Oorzaken en gevolgen van ijstijden
- Gevolgen van de ijstijden
- Referenties
De ijstijden van de planeet aarde zijn ongeveer 12 duizend jaar geleden geëindigd. Een ijstijd is een langdurige periode waarin de temperatuur op aarde sterk daalt.
Samen met de lage temperaturen wordt een reeks effecten geactiveerd op natuurlijk niveau, waarvan de meest zichtbare de uitbreiding van de ijskappen van de poolkappen naar continentale gebieden is.
De eerste ijstijden dateren van enkele miljoenen jaren. De planeet heeft door de geschiedenis heen talloze ijstijden doorgemaakt, waarvan de laatste de ijstijd van Würm, ook wel de ijstijd genoemd.
De Würm-ijstijd eindigde ongeveer 12.000 jaar geleden, vanaf die tijd tot de moderne tijd heeft de aarde geen significante perioden van ijstijd doorgemaakt.
Toen de laatste ijstijd plaatsvond
Er zijn twee van de meest extreme ijstijden in de geschiedenis van de planeet geweest: de Sneeuwbal Aarde, die 700 miljoen jaar geleden plaatsvond, en de reeds genoemde Würm-ijstijd, die 110.000 jaar geleden plaatsvond.
De ijstijd van Würm was de laatste ijstijd die op aarde plaatsvond. Het begon meer dan 110 duizend jaar geleden tijdens het Pleistoceen, met een duur van ongeveer 100 duizend jaar, eindigde 12 duizend jaar geleden en begon het geologische tijdperk dat bekend staat als het Holoceen of de postglaciale periode.
Het einde van de Würm-ijstijd betekende een aanzienlijke verbetering van de klimatologische omstandigheden over de hele wereld, waardoor de temperatuur kon stijgen en veel gebieden in Noord-Amerika en Eurazië konden ontdooien.
De tropen werden ook zwaar getroffen tijdens de laatste ijstijd; de Amazone kende historische temperatuurdalingen.
Hierna hebben gunstiger levensomstandigheden de ontwikkeling mogelijk gemaakt van een van de meest uitgebreide biosferen ter wereld.
Kenmerken van de Würm-ijstijd
De term ijstijd komt van het Latijnse ijstijd, wat ‘ijsvorming’ betekent, wat misschien wel het meest waarneembare kenmerk is als de temperatuur op aarde plotseling en langdurig daalt.
Tijdens de laatste ijstijd was er een toename van de uitbreiding van de poolijskappen, vooral in Europa, Noord-Amerika, het Andesgebergte en de gebieden van Argentijns Patagonië.
Er was ook een afname van het zeeoppervlak en het verdwijnen van veel planten- en diersoorten, waarvan de bekendste het uitsterven van de wolharige mammoet is.
Oorzaken en gevolgen van ijstijden
De oorzaken van de ijstijden zijn niet volledig vastgesteld, maar verschillende onderzoeken geven aan dat deze oorzaken van natuurlijke oorsprong zouden zijn, dus er zouden geen efficiënte manieren zijn om ze tegen te gaan.
Periodieke variaties in de rotatie van de aarde, in het planetaire magnetische veld en in de beweging rond de zon, zouden een directe invloed hebben op de temperatuurdalingen die zich de afgelopen 2 miljoen jaar op aarde hebben voorgedaan.
Vulkanische activiteit lijkt ook direct verband te houden met ijstijden, de immense hoeveelheden gassen en as die elk jaar door vulkanen in de atmosfeer worden gegooid, zouden als broeikasgas werken.
Gevolgen van de ijstijden
De impact van de ijstijden kan enorm zijn, tijdens de laatste ijstijd waren er variaties in de niveaus van de zeeën en oceanen, modificatie van oceaanstromingen en massale uitsterving van de megafauna.
De massa-extinctie in het Holoceen werd veroorzaakt door de ijstijd. Het wordt beschouwd als het op een na meest verwoestende uitstervingsproces in de geschiedenis van de aarde, alleen overtroffen door de massale uitsterving van het Krijt-Tertiair, het product van de inslag van een meteoriet.
Referenties
- Het effect van gletsjers uit de ijstijd (nd). Opgehaald op 7 oktober 2017 vanuit Study.
- Damian Carrington (10 juli 2017). Massale uitsterving van de aarde. Opgehaald op 7 oktober 2017 vanuit The Guardian.
- Gevolgen van een ijstijd (nd). Opgehaald op 7 oktober 2017 vanuit Quartair Climate.
- VA Zubakov, II Borzenkova (1990). Wereldwijd paleoklimaat van het late cenozoïcum.
- Jaime Recarte (23 juli 2015). Klimaatverandering leidde tot het uitsterven van de megafauna. Opgehaald op 7 oktober 2017, van ABC.
- IJstijd (zd). Opgehaald op 7 oktober 2017 uit New World Encyclopedia.
- John Imbrie (1979). IJstijden: het mysterie oplossen.