De Spaanse veroveraars wisten de Mexica in twee jaar tijd te onderwerpen. Ze werden geleid door Hernán Cortés in een strategisch gevecht dat plaatsvond van 1519 tot 1521.
Het Azteekse rijk was de machtigste politieke formatie op het continent die, volgens sommige kroniekschrijvers, door 15 miljoen mensen werd bevolkt en zijn commandocentrum had in de stad Tenochtitlan, die bloeide in de 14e eeuw.
Het Mexica-leger bestond uit meer dan 100.000 man. Het leger van Cortés daarentegen had een numeriek nadeel, met aanvankelijk slechts 400 man, dus de focus van zijn strategie was gebaseerd op het opnemen van lokale soldaten in zijn gelederen.
Hernán Cortés realiseerde zich al snel dat de haat van de gedomineerde volkeren jegens het Azteekse rijk kon worden gebruikt voor Spaans voordeel.
Op weg naar Tenochtitlán, halverwege 1519, wonnen de Spaanse veroveraars de steun van de inheemse Totonacas, die in de stad Cempoala woonde.
Hernan Cortes
Later, na onderhandelingen over de voorwaarden van hun alliantie met de Tlaxcalanen, slaagden de Spanjaarden erin om duizenden krijgers van deze etnische groep in hun troepen op te nemen.
Na deze hoogtepunten in zijn leger ging Cortés naar Tenochtitlan en vestigde zich in deze stad om de heerser Moctezuma II te vangen.
Op 2 juli 1520 werd Cortés gedwongen Tenochtitlán te verlaten vóór de overweldigende Azteekse kracht.
Tijdens dit gevecht verloor hij meer dan de helft van zijn leger, de meeste van zijn cavalerie, zijn kanonnen en enkele kostbaarheden.
In juni 1521 begon Cortés de laatste aanval op Tenochtitlán, gewapend met kleine boten om op het meer te gebruiken, en met duizenden lokale Indiase bondgenoten.
Tenochtitlan, opgericht door de Mexica.
De sleutel tot de onderwerping van de stad Tenochtitlán was het gebruik van meerdere buskruitkanonnen, aangezien de Azteken deze oorlogstechnologie niet hadden.
Tijdens de opstand raakte Moctezuma II gewond door een steen die door een Azteekse krijger was gegooid en stierf kort daarna, dus zijn broer Cuitláhuac werd aangewezen als zijn onmiddellijke opvolger.
Maanden later stierf Cuitláhuac aan een uitbraak van pokken, en zijn neef Cuauhtémoc werd genoemd als de nieuwe heerser van het Azteekse rijk.
Op 13 augustus 1521, na een moeilijke strijd, veroverde Cortés opnieuw Tenochtitlan, tegenwoordig de ruïnes van de archeologische vindplaats van de Templo Mayor in het centrum van Mexico-Stad, en veroverde de nieuwe koning Cuauhtémoc, die kort na zijn dood stierf. slachtoffer van een uitbraak van pokken.
Model van Tenochtitlan
Als resultaat van de laatste belegering van Tenochtitlán was de slijtage die werd veroorzaakt onder degenen die werden belegerd door ziekten uit de Oude Wereld, de genadeslag voor de overblijfselen van de keizerlijke structuur.
Bepaalde epidemische ziekten die tot dan toe onbekend waren op het Amerikaanse continent, zoals griep, mazelen, pokken, buiktyfus en tyfus, hebben de bevolking gedecimeerd en de deur geopend voor de verovering van heel Meso-Amerika.
Referenties
- Biodiversiteitsbibliotheek-tentoonstelling (2016). Verovering van Mexico. Biodivertisy Heritage Library, Engeland. Hersteld van: expeditions.biodiversityexhibition.com
- Cervera, C. (2015). Dit is hoe Hernán Cortés en 400 Spanjaarden erin slaagden het gigantische Azteekse rijk omver te werpen. ABC krant. Madrid, Spanje. Hersteld van: abc.es.
- Mexperience LTD (2017). De Spaanse verovering. Hersteld van: mexperience.com
- Mgar.net (2015). Verovering en kolonisatie van Mexico. Tenerife, Canarische Eilanden. Hersteld van: mgar.net
- Wikipedia, The Free Encyclopedia (2017). Verovering van Mexico. Hersteld van: es.wikipedia.org.