VEROVERING VAN VENEZUELA: ONTDEKKING, STADIA, GEVOLGEN - GESCHIEDENIS - 2025

De verovering van Venezuela was het historische proces waarmee het Spaanse rijk het grondgebied veroverde dat tegenwoordig Venezuela vormt. De eerste die in deze landen aankwam, was Christoffel Columbus, tijdens zijn derde reis, hoewel het slechts een verkenningstocht was.

Na Columbus volgden andere expedities, waaronder die onder leiding van Alonso de Ojeda opviel, waarbij de eerste kaart van de Venezolaanse kust werd opgesteld, en die van Alonso Niño. De laatste ontdekte een gebied dat zeer rijk was aan parels en richtte verschillende bases op om die rijkdom te exploiteren ten behoeve van de kroon.

Kaart van Venezuela 1635 - Bron: Simón Bolívar Geografisch Instituut

De verovering en kolonisatie van Venezuela vertoont enkele verschillen met die van andere delen van Amerika. In dat gebied waren er dus geen dominante inheemse bevolking, zoals de Inca's in Peru. Dit zorgde ervoor dat de Spaanse opmars langzamer verliep, omdat het niet genoeg was om één volk te verslaan om het terrein te domineren.

Aan de andere kant zorgden de schulden van de Spaanse kroon ervoor dat Duitse bankiers toestemming kregen om het ontdekte gebied te verkennen en te exploiteren. Zo werd de westelijke zone een tijdlang gecontroleerd door verschillende ontdekkingsreizigers met die nationaliteit.

Ontdekking

Christoffel Columbus arriveerde op de derde van zijn reizen in Zuid-Amerika. Begin augustus 1498 bereikte de Genuese navigator het eiland Trinidad. Vandaar ging hij naar de kust voor de Orinoco-delta en vervolgde zijn reis naar de Golf van Paria. Op 6 augustus landden Europeanen voor het eerst in het zuiden van het continent.

Na het uitwisselen van geschenken met de inboorlingen, gingen de schepen verder tot ze het eiland Margarita bereikten en dagen later voor anker gingen in een haven nabij de Drakenmond.

Columbus arriveerde op 15 augustus in Cubagua, ten zuiden van Margarita. Daar zagen ze veel inheemse mensen die zich toelegden op de parelcultuur. Door de kwetsbare gezondheidstoestand van Columbus keerden ze echter terug naar Hispaniola.

Alonso de Ojeda

Slechts een jaar na de expeditie van Christoffel Columbus ontwikkelde zich een andere onder leiding van Alonso de Ojeda en Américo Vespucio. Bovendien waren ze bezig met het gedetailleerd beschrijven van de bevindingen die ze deden.

De eerste bestemming die ze bereikten was de Orinoco-delta. Op dezelfde manier verkenden ze het eiland Margarita, dat van Trinidad en de schiereilanden Paria en Araya. Daarna gingen ze verder langs de kust.

In Chichiriviche kwamen de ontdekkingsreizigers voor het eerst een groep agressieve inheemse volkeren tegen. Ze vielen de bemanning aan en veroorzaakten één dood en één verwonding.

Deze aanval weerhield Ojeda er niet van om verder te gaan. Hij beval de schepen naar zee te marcheren en legde aan op Curaçao, dat ze het Eiland van de Reuzen noemden. Op 24 augustus 1499 bereikten ze de ingang van het Maracaibo-meer.

Onder de vorderingen die deze reis heeft bijgedragen aan de verkenning van de nieuwe landen, is de eerste kaart van de Venezolaanse kust, gemaakt door de cartograaf Juan de la Cosa.

Pedro Alonso Child

De volgende die een belangrijke expeditie leidde, was Pedro Alonso Niño. In juni 1499 verliet hij samen met de gebroeders Guerra de haven van Palos, richting het gebied van de Golf van Paria.

Zoals zijn voorgangers hadden gedaan, zette Alonso Niño koers naar Margarita om wat parels te laden. Vanaf die plaats zeilden ze totdat ze de haven van Cumanagoto bereikten.

Deze expeditie was de eerste die de zoutvlakten van Araya vond, die een belangrijke bron van rijkdom zouden zijn. Later landden ze in Coriana. De bemanning, zo'n 33, was daar 20 dagen en legde vriendelijk contact met de inheemse bevolking.

Niet alle inheemse stammen waren echter even vriendelijk. Alonso Niño en zijn mannen werden aangevallen in het gebied tussen het meer van Maracaibo en Cabo de la Vela en moesten zich terugtrekken in Araya. Op 6 februari 1500 begonnen ze aan hun reis terug naar Europa.

Het is opmerkelijk dat de Spanjaarden datzelfde jaar Nueva Cádiz op het eiland Cubagua stichtten, aangetrokken door de parels die in het gebied werden verzameld.

Franciscanen

Het waren niet alleen ontdekkingsreizigers die op dat moment in de Venezolaanse landen aankwamen. In 1501 richtte een groep franciscanen een missie op in het huidige Cumaná. Deze missie werd gedoopt als Puerto de las Perlas. De inheemse bevolking van het gebied heeft de broeders verschillende keren aangevallen.

Ojeda's tweede reis

Ojeda organiseerde in 1502 een tweede reis naar Venezuela. Bij deze gelegenheid ging hij om met twee kooplieden, Juan de Vergara en García de Campos, die vier karvelen hadden gecharterd. Door het gebrek aan voorzieningen viel een deel van die vloot echter een inheemse nederzetting in het Cumaná-gebied aan. 78 inboorlingen en een Spanjaard stierven.

Het waren de leden van deze expeditie die op 3 mei 1502 de eerste Spaanse stad op het Amerikaanse continent stichtten: Santa Cruz de Coquibacoa in La Guajira. De veroveraars vielen de inheemse bewoners aan, die zichzelf verdedigden.

Dit conflict, samen met de verschillen die ontstonden tussen de leden van de expeditie, zorgden ervoor dat de schikking werd verlaten. Bovendien namen de twee kooplieden Ojeda gevangen en vertrokken ze allemaal naar Hispaniola.

Stadia

Het is belangrijk op te merken dat de kroon van Castilië wetten had uitgevaardigd die de slavernij van de inboorlingen verbood. Ze hadden echter een voorbehoud gemaakt: de inheemse Cariben konden in slaven worden veranderd, omdat ze werden beschouwd als rebellen en kannibalen.

De inheemse Venezolanen werden gedwongen om in de gunstige gebieden te duiken om parels te herstellen. Deze werden een van de eerste bronnen van rijkdom voor de Spaanse kroon op het continent.

Koning Fernando II gaf in 1509 opdracht tot de bouw van een permanente post in Cubagua om de parels te exploiteren. Op deze manier kreeg Nueva Cádiz een officiële status.

Zendelingen koloniseren

Zoals hierboven vermeld, waren de religieuzen pioniers bij het vestigen van nederzettingen op het vasteland. Franciscanen en Dominicanen kozen hiervoor de kusten van Cumaná en Macarapana, tussen 1513 en 1516.

In zeer korte tijd wisten de broeders veel inheemse volkeren te bekeren. Bovendien leerden ze nieuwe landbouwtechnieken. Het was in Venezuela waar ze het eerste klooster in heel Amerika stichtten.

Oosten

Het Venezolaanse oosten was de ingang van de Spanjaarden naar de rest van het grondgebied. Het was enerzijds het gemakkelijkste toegangspunt voor zeelieden die vanuit Spanje of de Antillen waren vertrokken.

Aan de andere kant hadden de eerste uitbuiters de eilanden Margarita en Cubagua al bereikt en hadden ze zich gevestigd als basis voor latere invallen.

Juist, het begin van de verovering wordt gemarkeerd met de komst van de Spanjaarden in Cubagua. Van daaruit rukten de veroveraars op, een onderneming die pas eind zeventiende eeuw zou eindigen. Het was volgens historici een gewelddadige en gecompliceerde verovering, aangezien de inheemse bevolking veel weerstand bood.

Toen de eilanden eenmaal onder controle waren, trokken de veroveraars via Cunamá Tierra Firma binnen. Daar stichtten ze Nueva Cádiz, een stad die de oorsprong werd van verschillende expedities naar het binnenland.

De Welsers

De schulden die Carlos I had verworven om zijn campagnes te financieren, waren de reden dat hij toestemming gaf om de middelen van de provincie Venezuela te exploiteren aan het Welser huis van bankiers in Augsburg.

Om die reden was er tijdens de verovering een fase genaamd de Duitse kolonie. De Welsers waren in werkelijkheid niet van plan iets te koloniseren, maar concentreerden zich in plaats daarvan op het zoeken naar goud en de slavenhandel.

Tussen 1529 en 1538 maakten Duitse bankiers ongeveer 1.000 inheemse volkeren tot slaaf, waarbij ze de wetten overtreden die door de Spaanse Kroon waren opgesteld. Dit, plus de concurrentie om de economische middelen van het gebied, zorgde voor veel spanningen en conflicten met de Spaanse kolonisten.

In 1529 arriveerde Ambrosio Ehinger vanuit Duitsland aan de kust van Coro, waar hij werd benoemd tot eerste gouverneur van Welser. Dit cijfer zou duren tot 1546, toen de laatste van hen, Felipe de Hutten, werd vermoord door een Spanjaard.

Verovering van het westen

Door het gebrek aan interesse van de Duitsers om het gebied te koloniseren, stagneerde dat proces in het westelijke deel van de regio. Toen de Welsers werden verdreven wegens het schenden van de overeenkomst en als gevolg van conflicten met de Spaanse kolonisten, werd er snel vooruitgang geboekt in het hele gebied.

Zo arriveerde Juan Pérez de Tolosa in Tocuyo en stuurde zijn broer Alonso naar de zuidelijke en westelijke vlaktes en naar de bergachtige streken van de Andes.

Centrum

De verovering van het centrum begon in 1546 en eindigde pas aan het einde van de 16e eeuw. De eerste die door het gebied trok was Juan Villegas, gestuurd door de gouverneur van Venezuela, Juan Pérez de Tolosa.

Aanvankelijk boden de inheemse bevolking grote weerstand tegen de Spaanse opmars, maar de dood van hun leider, Guaicaipuro, betekende het einde van hun inspanningen. Villegas ontdekte in 1548 de lagune van Tacarigua, het huidige meer van Valencia. Daarna ging hij naar Borburata, waar hij de eerste haven in het gebied vestigde.

Een andere belangrijke ontdekking van Villegas waren de eerste goudmijnen in de Chirgua-vallei. Al snel begonnen de Spanjaarden het te exploiteren, wat de regio aanzienlijk belang gaf.

Een andere veroveraar van centraal Venezuela was Francisco Fajardo, een mestiezenzoon van een Spanjaard en een Indiaan. Zijn veroveringen, dankzij zijn kennis van de inheemse volkeren, werden bijna altijd op een vreedzame manier uitgevoerd.

In 1556 leidde Diego de Losada een expeditie door het land van de Caracas. Een jaar later, op 25 juli 1556, stichtte hij een stad in het gebied en doopte het als Santiago de León de Caracas, dat uiteindelijk de hoofdstad van het land zou worden.

Verovering van het zuiden

Het was Diego de Ordaz die met zijn verkenning van de Orinoco-rivier in 1531 de verovering van het zuiden van het land begon. Hoewel de verschillende veroveraars op weinig inheemse weerstand stuitten, werd het pas aan het eind van de 16e eeuw voltooid.

Ordaz had Spanje in oktober 1530 verlaten. Zijn eerste bestemming was de Marañón-rivier, hoewel hij al snel terugkeerde naar de Golf van Paria. Van daaruit ging hij de Orinoco binnen. Sommige inheemse mensen uit Uriapari zorgden ervoor dat ze het gebied ontvluchtten.

De opvolger van het werk van Ordaz was Gerónimo Ortal. Hij ondernam zijn expeditie met twee schepen en 150 man. Later werd hij benoemd tot gouverneur van de Golf van Paria en gaf hij Alonso de Herrera de opdracht dieper de rivierbedding in te gaan.

In tegenstelling tot de vorige kreeg Diego Fernández de Serpa toestemming om de Orinoco te veroveren. De Cumanagotos- en Chacopatas-indianen boden echter fel verzet en maakten een einde aan het leven van de veroveraar in 1570.

Gevolgen

Venezuela bood, in tegenstelling tot wat er in Mexico of Peru gebeurde, niet veel rijkdom aan de Spanjaarden. Dit maakte dat de provincies waaruit dat gebied bestond niet al te belangrijk waren voor de Kroon.

Die provincies waren Venezuela, Cumaná, Mérida of Maracaibo, Margarita en Guayana en waren aanvankelijk afhankelijk van Santo Domingo. Later kwamen ze onder de controle van Santa Fe de Bogotá, dat later de onderkoninkrijk werd.

Piraten

Spaanse schepen brachten vroeger goederen zoals wijn, olie en in sommige gevallen slaven naar deze landen. Dit maakte het gebied tot een van de voordeligste gebieden voor piraten, voornamelijk Engelsen en Fransen.

De bekendste was Walter Raleigh, die de steun kreeg van koningin Elizabeth van Engeland en Sir werd genoemd. Naast hem viel de Fransman Nicolás Valier op, die Margarita en Cumaná in brand stak.

Provincie Venezuela

Tijdens de hele periode van verovering en kolonisatie van het huidige Venezuela verdeelden de Spanjaarden het gebied in verschillende provincies of provincies, zoals Nueva Andalucía of Cumaná.

Zoals hierboven vermeld, waren de provincies Cumaná, Guayana en Maracaibo aanvankelijk afhankelijk van de koninklijke audiëntie van Santo Domingo. Later kwamen ze om te behoren tot de koninklijke audiëntie van Santa Fe de Bogotá of, afhankelijk van de tijd, tot de onderkoninkrijk Nieuw-Granada.

In 1718 veranderde de administratieve situatie van het grondgebied volledig. De Spaanse Bourbons besloten om de onderkoninkrijk Nieuw-Granada te creëren, met inbegrip van enkele Venezolaanse provincies. Dit duurde echter maar tot 1742.

Later werd de Kapiteinschap Generaal van Venezuela gevormd, die al de provincies Maracaibo, Guayana, Cumaná, Trinidad en Margarita omvatte. De hoofdstad vestigde zich in Santiago de León de Caracas.

Driehonderd jaar Spaanse overheersing

Het meest directe gevolg van de verovering van Venezuela was de bijna driehonderd jaar Spaanse overheersing in het gebied. Onder verschillende bestuurlijke figuren werden de verschillende provincies uiteindelijk geregeerd door het Spaanse rijk.

De samenleving van die tijd was, net als in de rest van Latijns-Amerika, zeer estament. Daarvoor waren de schiereiland Spanjaarden, met alle mogelijke privileges. Hierna werden de blanken geboren in Amerika, criollos genaamd. Eindelijk, inheems en mestizo, bijna zonder rechten.

Aan het begin van de 19e eeuw begonnen onafhankelijkheidsbewegingen te verschijnen. Deze werden geleid door de Creolen, die toegang wilden tot belangrijke politieke posities. Na een lange oorlog werd Venezuela in 1811 een onafhankelijk land.

Referenties

1. Venezuela De jouwe. De verovering. Opgehaald van venezuelatuya.com
2. Ecured. De geschiedenis van Venezuela. Verkregen van ecured.cu
3. Piñerúa-klooster, Félix. Geschiedenis van Venezuela - Begin van de verovering in Venezuela. Verkregen van antropologiayecologiaupel.blogspot.com
4. Amerikaanse Library of Congress. Ontdekking en verovering. Opgehaald van countrystudies.us
5. Fery, George. De Duitse veroveraars en Eldorado. Opgehaald van georgefery.com
6. Minster, Christopher. Het complete verhaal van de revolutie voor onafhankelijkheid van Venezuela. Opgehaald van thoughtco.com
7. Geschiedenis kanaal. Columbus landt in Zuid-Amerika. Opgehaald van history.com
8. Geschiedenis Wereld. Geschiedenis van Venezuela. Opgehaald van historyworld.net
9. Revolvy. Spaanse kolonisatie van Amerika. Opgehaald van revolvy.com