Carl Ritter (1779-1859) was een Duitse geograaf en natuuronderzoeker en wordt samen met Alexander von Humboldt beschouwd als medeoprichter van de moderne geografie. Hij paste geografie toe op de wetenschappelijke methode en hielp bij het definiëren van de reikwijdte van de geografie. Hij was een van de oprichters van de Berlin Geographical Society, samen met von Humboldt en Heinrich Berghaus. Bovendien stond hij bekend als de initiator van vergelijkende geografie.
Ritter genoot een uitstekende opleiding in natuurwetenschappen, en had ook kennis van geschiedenis en theologie. Hij beschouwde aardrijkskunde als "een hulpmiddel om een reeks onderlinge relaties tot stand te brengen tussen de fysieke omgeving en de levende wezens die er wonen".
Carl Ritter. Door Rudolph Hoffmann
Hij werd opgeleid als leraar en filosoof op het gebied van geografie, geleid door de onderwijsprincipes van de Zwitserse leraar Johann Heinrich Pestalozzi, en door de ideeën van de Duitse filosoof en theoloog Johann Gottfried von Herder over de relatie tussen de mens en zijn omgeving.
Biografie
Vroege jaren
Carl Ritter werd op 7 augustus 1779 geboren in Quedlinburg, Duitsland, in een diep religieus gezin. De naam van zijn vader was FW Ritter en hij was een prestigieuze arts die stierf toen hij nog maar twee jaar oud was en zijn weduwe achterliet met zes kinderen en in moeilijke omstandigheden.
In die jaren had de bekende pedagoog Christian G. Salzmann de Schnepfenthalschool opgericht, gericht op natuurstudies. Hij liet Carl Ritter en zijn broer Johannes, evenals zijn leermeester, Guths Muths, tot de fellowships toe.
Carl bleef elf jaar in die instelling, wat hem zijn hele leven kenmerkte, omdat hij belangstelling bleef houden voor nieuwe vormen van onderwijs, waaronder die van Johann Heinrich Pestalozzi.
In feite was veel van zijn schrijven gebaseerd op Pestalozzi's drie onderwijsfasen: verwerving, vergelijking en totstandbrenging van een algemeen systeem.
Studies
Na het afronden van zijn studie aan de Schnepfenthalschool, ontmoette Ritter Bethmann Hollweg, een rijke bankier uit Frankfurt. Ze spraken af dat Ritter de voogdij over de kinderen van Hollweg zou overnemen. Ondertussen zou hij op kosten van zijn beschermheer de universiteit van Halle bezoeken.
Zijn taken als tutor begonnen in 1798 en duurden vijftien jaar. Gedurende deze tijd had hij de gelegenheid om door Zwitserland, Frankrijk, Italië en Savoye te reizen. Ze vergezelde het gezin op al hun reizen, terwijl ze zorgde voor de zorg en opvoeding van de kinderen van Bethmann.
Tussen 1814 en 1819 bracht Ritter ze door in Göttingen om voor zijn studenten te zorgen. Daar begon hij uitsluitend aardrijkskunde te studeren. Hij werd verliefd op en trouwde met Lilli Kramer uit Duderstadt. Bovendien schreef en publiceerde hij op dat moment de eerste twee delen van zijn werk.
In 1819 werd hij benoemd tot hoogleraar geschiedenis aan het instituut van de stad Frankfurt en kort daarna, in 1820, was hij hoogleraar geografie aan de universiteit van Berlijn. Hij bleef echter reizen, terwijl hij tegelijkertijd meer kennis vergaarde van zijn postulaten van de nieuwe geografie.
Van 1820 tot aan zijn dood op 18 september 1859 bekleedde hij de leerstoel geografie aan de universiteit van Berlijn.
Bijdragen
Vóór Carl Ritter werd aardrijkskunde niet als een wetenschap beschouwd. Dankzij zijn relevante bijdragen wordt aardrijkskunde tegenwoordig gedefinieerd als de wetenschap die het aardoppervlak bestudeert en beschrijft.
Ritter's werken, gebaseerd op de relaties tussen de natuur en de mensheid, hadden ook een politieke implicatie. Later werd zijn organische opvatting van de staat overgenomen door nazi-ideeën als rechtvaardiging voor de zoektocht naar de Lebensraum of 'leefruimte'.
Op basis van de theorieën van Ritter zagen ze de verovering als een noodzaak van de staat voor zijn eigen groei, waarbij ze een excuus namen voor de expansionistische ideologie. Het was echter pas na de dood van de geograaf dat deze interpretatie populair werd in Duitsland. Tegenwoordig is bekend dat de theorieën van Ritter ver verwijderd waren van deze opvatting.
Toneelstukken
Een van zijn beroemdste werken zijn zijn 19 studiebundels genaamd De wetenschappen van de aarde in relatie tot de natuur en de geschiedenis van de mensheid, gepubliceerd tussen 1833 en 1839. Helaas kon dit werk niet worden voltooid, maar een gedetailleerde beschrijving van de continenten Azië en Afrika.
Een van zijn belangrijkste uitgangspunten was de invloed van de fysieke omgeving op het menselijk handelen, wat een fundamenteel onderdeel was van zijn theorieën en uitgebreide studies.
Voor hem moest de geografie zonder meer de louter beschrijvende en de namenlijsten overstijgen. Om deze reden was hij een van de promotors van de opkomst van atlassen en wandplaten in het aardrijkskundeonderwijs.
Bovendien beschouwde hij de aardbol als symmetrisch en harmonieus ondanks zijn eindeloze vormen. Het was ook belangrijk voor Ritter om elk continent als een samenhangend geheel te analyseren. Dit betekende dat we de relatie tussen de aanwezige objecten konden vaststellen en tot een diep begrip van hun uniciteit konden komen.
Ritter verklaarde dat "staten evolueerden alsof ze levende wezens waren en dat de geschiedenis van volkeren werd bepaald door hun geografie en beïnvloed door het klimaat van hun grondgebied." In feite was dit een erfenis voor wat de toekomstige postulaten van geopolitiek zouden zijn.
Het volledige werk van Ritter is niet volledig in het Spaans vertaald, en daarom rechtvaardigen veel kenners van de auteur de moeilijke toegang tot zijn theorieën en postulaten.
In tegenstelling tot Alexander von Humboldt was Carl Ritter geen ervaren ontdekkingsreiziger. Hij reisde niet genoeg, omdat zijn leven was gewijd aan de academie, waardoor hij een enorme kennis van geografie kreeg.
Erkenningen
In zijn geboorteplaats Quedlinburg werd in 1864 een monument ter ere van hem opgericht. Een stichting werd ter ere van hem gebouwd in de stad Leipzig, net als in Berlijn. Het doel hiervan was de ontwikkeling en consolidatie van geografische studies.
Maar misschien was de meest ongewone erkenning het noemen van een maankrater met zijn achternaam, ter ere van zijn bijdragen aan de wetenschap.
Referenties
- Carl Ritter - Hypergeo. (2019). Overgenomen van hypergeo.eu
- Carl Ritter - Encyclopedia.com. (2019). Overgenomen van encyclopedia.com
- Carl Ritter - Duitse geograaf. (2019). Genomen van britannica.com
- educ.ar - Educate contributiesite. (2019). Genomen uit contributies.educ.ar
- Karl Ritter - The Geography Guide. (2019). Ontleend aan geografia.laguia2000.com