VAL VAN CONSTANTINOPEL: ACHTERGROND, OORZAKEN, GEVOLGEN - GESCHIEDENIS - 2025

De val van Constantinopel was een oorlogszuchtige gebeurtenis die plaatsvond op 20 mei 1453 waarbij het Ottomaanse Rijk de overwinning behaalde, wat voor historici het einde betekende van de middeleeuwen op het Europese continent en het einde van de laatste overblijfselen die ze bleven van het Romeinse rijk in het oosten.

Sinds het midden van de veertiende eeuw had het Ottomaanse rijk zich veel gebieden met christelijke neigingen toegeëigend; alleen Constantinopel, de grote metropool, bleef intact, omdat het een van de belangrijkste steden van die tijd was dankzij de bevoorrechte locatie.

De val van Constantinopel in 1453. Akcel1406, van Wikimedia Commons

Voor de moslims was Constantinopel een beloofde stad. Volgens hun geloof had Mohammed geprofeteerd dat deze stad zou vallen. 1000 jaar lang hadden verschillende Byzantijnse keizers de aanvallen van hun tegenstanders in de Bosporus weerstaan ​​door ondoordringbare muren en krachtige wapens te creëren.

Constantinopel zou geweldig zijn geweest. Onder de grote attracties waren de machtige vestingwerken, die waren ontworpen om de macht van die stad te beschermen. In het midden van de 15e eeuw waren deze muren de muren die de laatste christelijke omheining beschermden die niet was aangeraakt door de Ottomaanse macht.

In 1453 was er een nieuwe dreiging: de jonge sultan Mehmed II besloot koste wat het kost de stad Constantinopel te veroveren. Vóór zijn aankomst hadden veel van de sultans die hem waren voorgegaan hetzelfde streven; niemand was er echter eerder in geslaagd de stad binnen te dringen.

Er wordt gezegd dat de sultan in die tijd de grootste kanonnen ter wereld liet maken door een Hongaarse smid. Dit wapentuig stond in dienst van de grootste moslimmacht van die tijd, wiens militaire campagne was gericht op het vestigen van het enige ware geloof.

Op 12 april 1453 openden de Turkse kanonnen het vuur en drongen zo door de enorme en ruwe muren waarvan men dacht dat ze onkwetsbaar waren. Zes weken later, op 20 mei, eindigde de confrontatie, waarmee de macht over de felbegeerde metropool aan moslims werd overgedragen, na eeuwenlang te hebben geprobeerd haar te bezitten.

Achtergrond

Geboorte van het Ottomaanse rijk

Constantinopel wankelde al enkele eeuwen, toen de Byzantijnse heerschappijen in Zuid-Italië aan het verdwijnen waren als gevolg van de voortdurende aanvallen van Robert Guiscard en zijn Noormannen.

Bovendien was er in het noorden ook een Aziatische stam aan het brouwen, bekend als de Cumans, die verschillende Europese provincies binnenvielen.

De meest verschrikkelijke vijand van de stad vormde zich echter in het oosten, waar verschillende Turkse stammen de islamitische regio's binnenvielen en zich bekeerden tot de islamitische religie. Terwijl dit gebeurde, brokkelde het Byzantijnse rijk intern af vanwege een gebrek aan sterk leiderschap.

In die tijd manifesteerde zich een nieuwe Turkse stam. In 1037 en 1055 vestigde hij zijn regering in Perzië en vervolgens veroverden ze Bagdad, wat hen ertoe aanzette de grootste macht in de islamitische wereld te worden.

Verval van Constantinopel

In het jaar 1190 begon het verval van de stad meer merkbaar te worden, omdat, toen de Byzantijnen weigerden deel te nemen aan de Derde Kruistocht, ze ervoor kozen in een neutrale positie te blijven.

Dit zorgde ervoor dat de kruisvaarders de stad in 1204 bestormden. Enkele decennia later slaagde Miguel VIII Palaiologos er echter in om de stad te heroveren.

De Ottomanen hadden al verschillende Byzantijnse gebieden verworven vóór de laatste catastrofe, waardoor Constantinopel zijn territoriale verdediging slordig achterliet. De moslims hadden bijvoorbeeld enkele steden van Aziatische oorsprong ingenomen, zoals Nicaea, Nicomedia en Bursa.

Ondanks politieke verschillen riep de Byzantijnse regent Cantacuceno de hulp in van de Turken om de orde binnen het Byzantijnse rijk te handhaven.

In feite sloot Cantacuceno drie allianties met de moslims, wat de Byzantijnen niet ten goede kwam, omdat de regent hem, als betaling, een fort aan de Europese zijde verleende, dat een strategische positie bood voor de Ottomanen.

Bovendien besloot prins Suleiman de stad Gallipoli in te nemen, waardoor het Ottomaanse rijk controle kreeg over het schiereiland en een gunstige positie kreeg voor de uitbreiding van zijn territoria.

Toen Cantacuceno om de terugkeer van Gallipoli vroeg, besloot het rijk van de Turken de betrekkingen met Constantinopel te verbreken en opnieuw tegenstanders te worden.

Beslissingen van de Ottomanen

Om de controle over het schiereiland te behouden, namen de Ottomanen enkele beslissingen die de val van Constantinopel vertraagden. Sultan Bayazid had besloten de grote metropool aan te vallen door zijn velden te vernietigen en de stad te isoleren.

Constantinopel kon echter nog steeds voorraden uit zee halen, aangezien de Ottomanen de zeegang niet sloten.

Op deze manier slaagde Constantinopel erin om nog zes jaar weerstand te bieden totdat het Turks-Mongoolse leger onder bevel van Tamerlane zich vestigde in het Ottomaanse rijk in het oosten, dus sultan Beyazid moest in 1402 terugkeren naar zijn grondgebied.

Twee decennia lang slaagden de Byzantijnen erin te rusten van de aandrang van de Ottomanen, omdat dit rijk te maken kreeg met een familiegeschil, waar Mehmed I triomfantelijk tevoorschijn kwam en de macht overnam.

In 1422 besloot Manuel Palaiologos dat het handigste voor het voortbestaan ​​van Constantinopel was om een ​​bondgenootschap te sluiten met de nieuwe Turkse prins.

Murad II (die de zoon van Mehmed was) ging echter niet in op dit verzoek, dus stuurde hij 10.000 krijgers om de ingangen van de metropool te omsingelen. Desondanks wist de stad opnieuw te zegevieren.

Oorzaken

Belegering van Constantinopel 1453 map-fr.svg: Sémhur (talkcontribs) afgeleid werk: Rowanwindwhistler, via Wikimedia Commons

Zoals vermeld in voorgaande paragrafen, vond het verval van Constantinopel progressief plaats in de loop van de decennia, in eerste instantie als gevolg van de enorme uitbreiding van de Turken, evenals de mislukte beslissingen van de Byzantijnse keizers.

Bovendien wordt hieraan toegevoegd dat het Byzantijnse leger sterk was verminderd als gevolg van de Zwarte Dood, een ziekte die de stad op het meest kwetsbare moment had getroffen.

Evenzo was een andere oorzaak dat, aangezien de bevolking voornamelijk Latijn en Grieks was, de religie die werd onderwezen orthodox was, in plaats van de geboden van de Roomse Kerk te volgen. Dit resulteerde in de excommunicatie van het Byzantijnse land.

Ten slotte moet worden vermeld dat de Byzantijnen vanaf het begin van de metropool sterk afhankelijk waren van de muren die Constantinopel omringden.

Ondanks het feit dat deze de belangrijkste verdediging van de stad vormden, hadden de Ottomanen de leiding over het conglomereren van een van de grootste legers uit de late oudheid, wat hen de overwinning verzekerde.

Ontwikkeling

De Byzantijnen verlangden naar de hulp van het Westen; Rome en zijn bondgenoten weigerden hen echter bij te staan ​​vanwege hun religieuze verschillen (tussen de orthodoxe en de rooms-katholieke kerk).

In een moment van wanhoop probeerde Johannes VIII de religieuze meningsverschillen tussen de twee naties op te lossen door middel van een concilie dat in Ferrara werd gehouden; Dit veroorzaakte echter ontevredenheid onder de Byzantijnse bevolking, aangezien sommigen de Roomse Kerk verwierpen en anderen de politieke en militaire tactiek van Johannes VIII steunden.

Constantijn XI

In 1448 stierf de Byzantijnse koning Johannes VIII, dus zijn broer Constantijn XI moest een jaar later de troon innemen. Constantijn had de steun van de menigte, aangezien hij aan populariteit had gewonnen nadat hij had deelgenomen aan de Peloponnesische oorlogscampagne tegen de Turken.

Constantijn was het, net als Johannes VIII, eens met zijn broer over de noodzakelijke verzoening tussen de christelijke kerken van het Oosten en het Westen, wat de Byzantijnse geestelijkheid en sultan Murad II irriteerde, die wist dat dit bondgenootschap kon grote schade aanrichten aan uw territoriale uitbreidingsprojecten.

In 1451 stierf Sultan Murad II en werd opgevolgd door zijn zoon Mehmed II. Aan het begin van zijn regering had Mehmed beloofd de Byzantijnse gebieden niet aan te vallen.

Hierdoor vertrouwde Constantijn op zichzelf, wat hem ertoe aanzette een inkomen van de Ottomanen te eisen voor het onderhoud van een Turkse prins die in de metropool gegijzeld werd.

Dit maakte Mehmed II enorm van streek, niet alleen vanwege de verwonding van zijn familielid, maar ook vanwege de onbeschaamdheid van Constantijn, die niet in de positie was om een ​​dergelijke overeenkomst te eisen. Om deze reden besloot Mehmed, die Constantinopel altijd had begeerd, de grote stad ten volle aan te vallen.

Begin van de oorlog

De Byzantijnen, die nu de steun hadden van de westelijke gebieden, ontvingen drie Genuese schepen. Deze werden door de paus gestuurd en waren bedoeld om proviand, wapens en voedsel te leveren. Evenzo werden 300 boogschutters uit Napels gestuurd.

Evenzo werkten de Venetianen samen met 800 soldaten en 15 boten, samen met verschillende vaten vol Grieks vuur.

Constantijn XI hield een volkstelling van de stad om erachter te komen op wie voor de strijd kon worden gerekend. Het resultaat was niet bemoedigend, aangezien het slechts 50.000 inwoners telde vanwege de voortdurende gevechten en de Zwarte Dood.

In de pracht van de stad had Constantinopel een half miljoen inwoners. Bovendien hadden ze op dat moment slechts 5000 soldaten om de verdediging te onderhouden.

Van hun kant bouwden de Ottomanen een gigantische muur om de stad te omringen. Dit keer wilde Mehmed II geen losse eindjes achterlaten zoals zijn voorgangers, dus blokkeerde hij de zee-ingangen en verbood zo elke vorm van bevoorrading voor de grote metropool.

In 1452 bood een Hongaarse smid en ingenieur genaamd Orbón zich aan om het verschrikkelijkste wapen voor de sultan te maken. Dit negen meter lange kanon heette het Grote Bombardement.

Aanval en confrontatie

De oorlogsgebeurtenis begon op 7 april 1453, toen het Grote Bombardement het eerste schot afvuurde. Nooit eerder was de muur van Constantinopel tot dan verzwakt. In slechts een paar weken tijd stortten de ooit veilige vestingwerken in.

Gedurende de nachten probeerden de Byzantijnen de schade aan de muur te herstellen met hout, stenen en zandvaten. De Ottomanen hadden echter geen haast; Mehmed wist dat hij de overwinning zou behalen.

Aanvankelijk dachten de Byzantijnen dat ze de belegering konden overleven, nadat ze twee nogal hoopvolle overwinningen hadden behaald. Op 22 april leidde de sultan echter een briljante strategische coup, toen hij de opdracht gaf om een ​​weg aan te leggen waarmee hij zijn schepen over land kon duwen en zo de Byzantijnse contingenten kon vermijden.

Uit angst en als protest besloten de Byzantijnen 200 gevangen Turken te onthoofden en vervolgens hun lijken over de imposante muren te gooien.

In die tijd begon de mankracht op te raken, terwijl de soldaten uitgeput waren en de voorraden opraken. Constantijn probeerde zijn moed erin te houden, stond bij zijn mannen en coördineerde de verdediging.

Na verschillende mislukte pogingen en met uitgeputte troepen gaf Mehmed het bevel tot een totale aanval op de Byzantijnse vestingwerken; Constantinopel gaf echter niet toe gedurende twee uur.

Later, dankzij het kanon, slaagden ze er eindelijk in om de muur af te breken; Constantijn gaf echter opdracht om een ​​menselijke ketting te maken om de doorgang van de Turken te voorkomen.

Er wordt gezegd dat de Byzantijnse keizer dood vocht voor zijn muren en naast zijn mannen. Constantijn werd onthoofd en zijn hoofd werd ontvoerd door de Turken.

Gevolgen

Als gevolg van deze militaire aanval dachten sommige gelovigen dat het einde van de christelijke jaartelling naderde, aangezien ze een belangrijke stad in het oosten hadden verloren. Evenzo stopte de handel tussen Europa en Azië abrupt.

Evenzo moest Europa nieuwe handelsroutes opzetten, die plaats moesten maken voor maritieme excursies die bijdroegen aan de ontdekking van Amerika.

Een positief aspect van de val van deze stad is dat verschillende Griekse geleerden en intellectuelen naar Italië vluchtten, dat de voorkeur gaf aan de artistieke beweging van de Renaissance.

Met de val van Constantinopel eindigde het Romeinse Rijk voor eens en voor altijd. Bovendien was het christendom verdeeld tussen het westen en het oosten, de laatste verduisterd onder Turkse heerschappij.

Referenties

1. Salinas, S. (2005) Betekenis van de val van Constantinopel voor het Ottomaanse rijk. Op 18 december opgehaald uit Arabic Studies in Chile: Estudiosarabes.uchile.cl
2. Pérez, I. (1980) Constantinopel, begin en einde: continuïteit, breuk en verval. Opgehaald op 18 december 2018 van Digital CSIC: digital.csic.es
3. López, F. (sf) Constantinopel, 1453: een synthese en enkele reflecties. Opgehaald op 18 december 2018 van WordPress: apccuam.files.wordpress.com
4. Asimov, I. (1970) Op 18 december opgehaald uit Bdigital: bdigital.binal.ac.pa
5. Barreiro, R. (nd) De belegering en val van Constantinopel. Opgehaald op 19 december 2018 van CEFA digitaal: cefadigital.edu.ar