Het reukvermogen van honden is veel meer ontwikkeld dan dat van mensen. Ze kunnen geuren in de tijd en in grote ruimtes waarnemen. Hun geavanceerde werking is afhankelijk van de structuur van hun neusreceptorsysteem en de verwerkingscapaciteit van olfactorische informatie van hun hersenen.
Terwijl mensen "microsmatisch" zijn omdat ze een kleine olfactorische receptor hebben, zijn honden "macrosmatisch". In deze categorie vallen ook ratten en konijnen.
Voor honden is geur een gevoel van overleven, paren, oriëntatie en verdediging. Dit maakt hun reukvermogen niet alleen erg nuttig, maar 50 keer beter dan dat van een mens.
Dankzij deze vermogens worden honden en hun neuzen gebruikt voor menselijk welzijn. Een van de meest brede toepassingen is ter ondersteuning van opsporingswerkzaamheden bij de politie.
Ze worden door de meest ontwikkelde rassen gebruikt bij het opsporen van drugs en voedsel, het opsporen van vermiste personen, het zoeken naar overlevenden bij natuurrampen en het ontdekken van explosieven.
De geur van honden is gelijk aan het gezichtsvermogen van mensen. Terwijl het de eerste hints van lucht opvangt, helpt zijn natte en donzige snuit om de geuren van de wind op te pikken.
Ze hebben het vermogen dat elk van hun neusgaten afzonderlijk kan ruiken. Dit helpt bij het bepalen van de richting van een geur, dat wil zeggen waar de emissiebron zich bevindt.
Met inademing kan de hond niet alleen de dingen om hem heen waarnemen, maar ook zijn ruimtelijke locatie. Daarom wordt gezegd dat ze in staat zijn om een olfactorische kaart van hun omgeving te maken.
Canine neussysteem
In je neus verdeelt een weefselplooi de lucht in twee verschillende sectoren. De ene is gewijd aan ademen en de andere is exclusief ontworpen om te ruiken.
Deze laatste zone bevat zeer gespecialiseerde olfactorische cellen. Terwijl mensen 5 miljoen geurgevoelige cellen hebben, hebben honden er wel 300 miljoen.
Bovendien kan zijn snuit lucht verdrijven, niet door de neusgaten zelf, maar via laterale spleten. Dit helpt hen nieuwe geurmoleculen aan te trekken die de geur opbouwen en intenser maken.
Dit alles wat je kunt waarnemen, wordt nog beter gebruikt en verwerkt in je hersenen. Om deze reden is de relatieve ruimte die aan geur wordt besteed groter bij honden dan bij mensen.
Dit maakt het mogelijk om geuren te onderscheiden en te onthouden in concentraties die 100 miljoen keer lager zijn dan wat mannen kunnen detecteren.
Overontwikkelde geur
Door hun vomeronasale orgaan, zoals de ruimte boven het gehemelte bekend is, kunnen honden hormonen waarnemen. Bovendien bereiken de zenuwimpulsen die afkomstig zijn van hun geur de hersenen rechtstreeks en passeren ze het thalamusfilter, waardoor ze in verbinding staan met de emotie en het instinct van de hond.
Maar zijn reukvermogen is ook zo krachtig dat hij na verloop van tijd kan waarnemen. Dat wil zeggen, de reuksporen van iemand die al op een plek is geweest, kunnen door honden worden getraceerd.
Ze doen dit door middel van temperatuursporen, puin en locaties. Het werkt ook in de toekomst. Omdat ze informatie van grote afstanden kunnen ontvangen, kunnen ze "voelen" wanneer iemand nadert zonder hem zelfs maar te zien.
Referenties
- Hoe vaak is de geur van een hond beter dan die van een mens? (2013). Opgehaald van curiosoando.com.
- Canine Encyclopedia. (2011). Opgehaald van petspfi.com/descargas/perros.pdf
- García Moreno, L. (1992). Geheugen en geur: functionele storingen. Complutense Universiteit van Madrid. Hersteld van library.ucm.es
- Horowitz, A. (2017) De ongelooflijke wereld die uw hond 'ziet' met zijn neus. Opgehaald van latam.discovery.com
- Waarom hebben honden een goed reukvermogen? Opgehaald van petsya.com
- Max-Planck Society. (2010). Wetenschap bootst geur na. Curioso por las Ciencias magazine, nummer 11. Opgehaald uit tunneleldelaciencia.mincyt.gob.ar.