SLAG BIJ THERMOPYLAE: LEGERS, ONTWIKKELING, GEVOLGEN - GESCHIEDENIS - 2026

De slag bij Thermopylae was een oorlogszuchtige confrontatie die plaatsvond tijdens de Tweede Medische Oorlog en waarvan het doel was de Perzische troepen van Xerxes I te stoppen door middel van een alliantie tussen Sparta en Athene; de eerste werd over land verdedigd en de tweede werd op zee gehouden. De strijd vond plaats in de smalle pas van Thermopylae in 480 voor Christus

De gebeurtenissen van deze strijd bereikten hedendaagse historici dankzij de geschriften van Herodotus; In zijn werk Histories (geschreven in de 5e eeuw voor Christus) vertelde hij hoe deze gebeurtenis plaatsvond. In dit geval viel de Spartaanse held Leonidas op, samen met driehonderd soldaten, die de Thermopylae-kloof tot de dood verdedigden.

Hoewel het een verloren strijd was, was het een voorbeeld van goed gebruik van het terrein, teamwork en het belang van training. Bron: wikipedia.org

Ondanks de vergeefse pogingen van de Spartanen om de invasie van Xerxes I te stoppen, worden deze soldaten in de westerse geschiedenis herinnerd vanwege hun moed en dapperheid, waardoor een nederlaag afhankelijk werd gesteld van een heroïsche dood. Dankzij koning Leonidas en zijn soldaten wisten de Grieken ook hoe ze de Perzen moesten aanvallen, waardoor ze de oorlog konden winnen.

Vervolgens werden de heldendaden van de Spartanen gebruikt om de nationalistische en patriottische idealen die in de 18e en 19e eeuw werden ontwikkeld, te koesteren en te promoten. Volgens auteur Ian MacGregor wordt de slag om Thermopylae zelfs beschouwd als een van de krachtigste symbolen van uitmuntendheid en deugdzaamheid in het Europese denken.

Evenzo brachten dichters als Richard Glover en Willem Van Haren in hun verzen hulde aan het patriottisme en heldendom van Leonidas door middel van epische liederen die in respectievelijk 1737 en 1742 zeer succesvol waren; Deze teksten hadden zelfs een politiek effect, aangezien ze werden gebruikt om sommige campagnes te ondersteunen.

Dit historische feit werd ook herinnerd tijdens de Franse Revolutie, aangezien in die tijd van bevrijdingen en veldslagen een nieuwe belangstelling voor de Grieks-Latijnse cultuur en geschiedenis ontstond. Bovendien werd de Slag bij Thermopylae ook gebruikt als patriottische referentie tijdens de Napoleontische oorlogen.

In onze tijd blijft de oorlog tussen Perzen en Spartanen impact en interesse genereren bij veel mensen, wat heeft geleid tot een reeks films, strips en animaties die door deze gebeurtenis zijn beïnvloed.

Historische achtergrond

De medische oorlogen

De opmerkelijke en voortdurende uitbreiding van de Griekse cultuur in de Middellandse Zee resulteerde in de oprichting van koloniën en belangrijke steden, zoals Miletus en Halicarnassus, gelegen in Klein-Azië (wat momenteel Turkije is).

Deze belangrijke steden behoorden tot Helleens Ionië totdat ze volledig werden overgenomen door het Perzische rijk.

De Helleense kolonisten weigerden de Perzen als hun superieuren te accepteren, dus vonden er verschillende opstanden plaats om de Griekse autonomie te herwinnen. Om deze opstanden te sussen, besloot het Achaemenidische rijk om enige autonomie aan die steden af ​​te staan ​​in ruil voor een zeer hoge eerbetoon.

Dit beviel de Hellenen niet, die naar absolute vrijheid streefden. Hoewel ze bleven in opstand komen tegen de Perzen, realiseerden de Grieken zich dat ze de steun van de andere continentale steden nodig hadden om de Aziatische kolos te stoppen.

De Atheners besloten de Hellenen te steunen; de Spartanen weigerden echter eerst. Deze gebeurtenis begon de medische oorlogen.

Ionische opstand en steun van de stadstaten

De steden Eretria en Athene besloten de Ioniërs te steunen in hun opstand tegen Darius I, die het Perzische rijk leidde.

Destijds was dit rijk nog maar net begonnen, dus het was meer vatbaar voor opstanden. Darius Ik zag een kans om zijn territoria uit te breiden en de koloniën veilig te stellen, dus nam hij de Ionische opstand zeer serieus.

In 491 een. Darío besloot afgezanten naar de steden van Griekenland te sturen om de vreedzame levering van de landen te verzoeken; Bovendien toonde Darío op deze manier zijn grote macht tegen de Griekse autoriteiten.

De slag bij Marathon en de dood van Darius I

De Atheners waren echter beledigd, dus probeerden ze de Perzische ambassadeurs en executeerden ze. De stad Sparta van haar kant besloot de Perzische ambassadeurs rechtstreeks in de grachten te werpen, zonder enige vorm van proces; dit zorgde ervoor dat Sparta officieel toetrad tot de oorlog tegen Perzië.

In 490 a. De troepen van de Perzen slaagden erin het eiland Euboea in te nemen en vervolgens naar Athene te gaan, waarbij ze van boord gingen in de baai van Marathon.

Desalniettemin kwamen de Perzen een opmerkelijke groep gewapende Atheners tegen, die hen ondanks in de minderheid versloeg. Met de overwinning van de Grieken in de Slag bij Marathon moesten de Perzen terugkeren naar Azië. In deze slag besloot Sparta niet deel te nemen, aangezien het geen koloniën in handen van de Perzen had.

Na de nederlaag van het Perzische rijk besloot Darío zijn troepen te vermenigvuldigen, met vijf keer het aantal soldaten dat hij had gehad tijdens zijn landing in Marathon; het doel hiervan was om Griekenland permanent binnen te vallen. Zijn plannen werden echter onderbroken vanwege een opstand die plaatsvond in Egypte in 486 voor Christus. C.

Tijdens deze opstand stierf Darío, reden waarom zijn zoon Xerxes ik de troon besteeg. De nieuwe Perzische keizer wist een einde te maken aan de Egyptische opstand en besloot de Griekse gebieden opnieuw aan te vallen.

De alliantie van stadstaten

Nadat Xerxes de controle over het Perzische leger had overgenomen, had het een volledige en grootschalige invasie gepland, waarvoor een lange planning nodig was om het benodigde voedsel en wapens te verzamelen. Hij moest ook de tijd nemen om zijn soldaten te rekruteren en op te leiden.

Aan de andere kant, na het winnen van de slag bij Marathon, hadden de Grieken - vooral de Atheners - besloten om zich voor te bereiden op een mogelijke nieuwe Perzische aanval, dus werd besloten om een ​​enorme vloot van triremen te bouwen, die essentieel waren om in de confrontatie te slagen.

De Atheners waren echter niet in staat om de Perzen tegelijkertijd over zee en over land te trotseren, dus hadden ze dringend een alliantie nodig met de andere Griekse steden.

In 481 a. Xerxes besloot enkele Perzische ambassadeurs door alle Griekse gebieden te sturen om de stadstaten te overtuigen zich over te geven; deze afgezanten gingen echter niet naar Athene of Sparta.

Volgens de verslagen van de historicus Herodotus stelde de legende van Thermopylae vast dat de Spartanen het Orakel van Delphi hadden ontmoet om de uitkomst van de strijd tegen de Perzen te achterhalen; vermoedelijk had het Orakel vastgesteld dat Sparta ofwel in de handen van de Perzen viel, of dat het zijn koning, afstammeling van Heracles, verloor.

Herodotus stelde vast dat Leonidas, overtuigd van de informatie die het Orakel hem had gegeven, er zeker van was dat hij zou sterven bij Thermopylae, dus selecteerde hij een kleine groep soldaten die nakomelingen hadden.

Spartaanse feesten

Toen Xerxes I erin slaagde de Macedonische gebieden binnen te komen, vierde de stad Sparta de Carneas, een zeer belangrijk religieus festival dat het uitvoeren van militaire activiteiten verbood. Bovendien vonden ook de Olympische Spelen plaats, zodat de meeste Spartanen geen gehoor zouden kunnen geven aan de oorlogsoproep.

De Ephors, Spartaanse magistraten, besloten dat de situatie met de Perzische invasie erg nijpend was, dus kwamen ze overeen dat Leonidas een expeditie zou ondernemen om de doorgang van het leger van Xerxes te blokkeren. Leonidas besloot zijn beste mannen mee te nemen die tot de koninklijke garde behoorden, bekend als de hippeis.

Op weg naar Thermopylae kregen de Spartanen versterking van andere dorpen, zodat ze hun aantal konden uitbreiden tot 5.000 soldaten.

Toen ze de blokkade bereikten, besloot de Spaanse koning om te kamperen in het smalste deel van de pas, omdat het vanaf daar gemakkelijker zou zijn om de Perzen te blokkeren omdat het terrein hen een merkbaar voordeel gaf.

Ten slotte werd het leger van Xerxes gezien in de Golf van Mali, waardoor hij slechts een paar dagen overbleef om Thermopylae te bereiken.

Legers

Het leger van de Perzen

Het was ingewikkeld voor historici om het aantal soldaten te bepalen dat onder het bevel van Xerxes I stond, sinds Herodotus vaststelde dat de Perzische koning erin was geslaagd om twee miljoen mannen te verzamelen; Een andere historische bron (die van de dichter Simónides de Ceos) stelde echter vast dat er eigenlijk vier miljoen mannen waren.

Aan de andere kant stelde Ctesias, een Griekse arts en historicus, voor dat 800.000 mannen onder het bevel van de Aziatische keizer stonden.

Het door Herodotus voorgestelde bedrag was niet in twijfel getrokken, maar in de 20e eeuw realiseerde de historicus Hans Delbrück zich dat de lengte van de colonnes soldaten erg lang zou zijn geweest als er miljoenen mensen waren, aangezien de laatste de stad Susa zou verlaten wanneer de eerste strijders kwamen aan bij Thermopylae.

Daarom beschouwen historici de cijfers van Herodotus tegenwoordig als onwerkelijk; dit was misschien te wijten aan een overdrijving van de kant van de zegevierende Grieken of een misrekening van de kant van oude historici.

Duizenden soldaten

Volgens studies en militaire logica bestond het leger van Xerxes I waarschijnlijk uit 200.000 tot 300.000 man. In ieder geval was het nog steeds een kolossaal aantal krijgers voor de media van die tijd en in vergelijking met het aantal Griekse soldaten.

Het is ook niet precies bekend of Xerxes zijn hele leger naar de slag bij Thermopylae heeft gestuurd, aangezien het waarschijnlijk is dat de koning een opmerkelijk aantal soldaten heeft achtergelaten om die steden te verdedigen die al waren gewonnen.

De enige tekst die deze vraag behandelt, is het historische verslag van Ctesias, waar het verzekerde dat 80.000 Perzen aan die confrontatie deelnamen.

Leger van de Grieken

Wat het Griekse leger betreft, zijn de door Herodotus voorgestelde cijfers meer consistent. Bovendien worden de bronnen van deze historicus ondersteund door Diodorus Siculus, die het slechts in enkele aantallen met Herodotus oneens was.

Rekening houdend met beide bronnen, was het mogelijk om vast te stellen dat de Grieken 300 Spartanen, 1000 Lacedoniërs, 900 Heloten, 500 Mantineërs, 500 Tegeata's en 120 Arcadiërs uit Orcomeno hadden, samen met nog eens 1000 Arcadiërs, naast 400 Korinthiërs, 200 Filuncio's, 80 Mycenen. , 700 Thespians, 1000 Malinezen, 400 Thebanen, 1000 Phocidia en 1000 Locros.

Volgens deze cijfers hadden de Grieken in totaal 7.400 of 7.700 soldaten, afhankelijk van de bron die u wilt overwegen.

Ontwikkeling van de strijd

De aankomstexpeditie

Toen de Perzen bij Thermopylae aankwamen, besloten ze een ontdekkingsreiziger te sturen om het gebied te bestuderen. De Grieken, die zich bewust waren geworden van de aanwezigheid van de Perzische gezant, lieten hem toe naar het kamp te komen, hen te observeren en te vertrekken.

De ontdekkingsreiziger gaf Xerxes I commentaar op het kleine aantal Griekse soldaten; Bovendien legde hij uit dat de Spartanen, in plaats van te oefenen en zich voor te bereiden op de strijd, ontspanningsoefeningen deden en hun haar kamden.

Xerxes twijfelde aan dit ongelooflijke verhaal, dus besloot hij zijn twijfels te raadplegen bij Demaratus, een verbannen Spartaan.

Hij merkte op dat de Spartanen zich voorbereidden op de strijd, aangezien het de gewoonte was van die krijgers om hun haar te versieren voordat ze de dood tegemoet gingen. Bovendien legde Demaratus aan Xerxes uit dat de Spartanen de dapperste soldaten in heel Griekenland waren en dat ze daar waarschijnlijk zouden zijn om de weg te blokkeren.

Xerxes Ik weigerde de beweringen van de Spartaan te geloven; hij stuurde echter een ambassadeur om met Leonidas te onderhandelen. Hij bood de Griekse koning vrede en vruchtbare gronden aan als hij zich aan Xerxes onderwierp, maar Leonidas weigerde botweg.

Om deze reden besloot Xerxes de opmars te verlengen, om zijn vijand de kans te geven zich over te geven vanwege het erbarmelijke verschil in soldaten. De Perzische koning had echter geen andere keuze dan door te gaan met de aanval, aangezien de Spartanen niet toegaven.

Eerste botsingen

Na de vijfde dag dat hij Thermopylae had bereikt, besloot Xerxes op te rukken en de Grieken aan te vallen.

De tactiek van het Achaemenidische rijk was om een ​​grote golf soldaten uit te zenden om hun tegenstanders te overweldigen; als dit niet zou werken, zou Xerxes de zogenaamde onsterfelijken eropuit sturen, die de belangrijkste elitestrijders in het Aziatische rijk waren.

De onsterfelijke krijger-tactiek stond bekend om zijn effectiviteit in het Verre Oosten. Dit was echter niet zo efficiënt tegen Griekse krijgers, die andere soorten wapens hanteerden en een geheel andere militaire techniek ontwikkelden.

Volgens de bronnen van Ctesias en Herodotus werd de eerste golf van het Perzische leger vernietigd door de Spartanen, die tijdens deze aanval slechts twee of drie van hun mannen verloren. Evenzo bevestigden deze historici dat Xerxes besloot die dag de onsterfelijken te sturen, die er niet in slaagden een bres in de lijnen van de Grieken te openen.

Tweede botsingen

De volgende dag besloot de Perzische koning zijn infanterie opnieuw te sturen om de pas te deblokkeren, in de veronderstelling dat de Grieken zwak zouden zijn door verwondingen van het vorige gevecht. Dit pakte niet uit zoals Xerxes aannam, aangezien zijn leger die dag geen vooruitgang boekte, dus hij moest de aanval stoppen en zijn soldaten terugtrekken.

Laat in de middag kreeg Xerxes bezoek van een verraderlijke Griek genaamd Ephialtes, die hem op de hoogte bracht van een andere pas die Thermopylae omringde. Ephialtes stelde de Perzische koning voor om zijn gids te zijn langs deze bergachtige route in ruil voor een solide beloning.

Na ontvangst van deze informatie stuurde Xerxes de commandant van zijn troepen om zijn bondgenoten langs de nieuwe route te omsingelen. Volgens de teksten van de historicus Diodorus ontsnapte een man genaamd Tirrastíadas aan de strijdkrachten van de Perzen en onthulde het plan aan Leonidas. Dit fragment van het verhaal komt echter niet voor in de versie van Herodotus.

Laatste wedstrijden

Toen het Perzische leger erin slaagde de Thermopylae-pas te omsingelen, kwamen ze een groep Phocidische soldaten tegen die de doorgang door dat gebied hadden bewaakt. De Perzische commandant was bang dat ze Spartanen waren, maar de verrader Ephialtes verzekerde hem dat ze dat niet waren.

Later ontdekte Leonidas dat de Phocidians de Perzen niet hadden kunnen beheersen, dus besloot hij een krijgsraad bijeen te roepen.

Sommige Griekse autoriteiten verdedigden het idee van pensionering; Leonidas besloot echter bij Thermopylae te blijven met zijn krijgers. Veel bondgenoten verlieten de plaats: alleen de Thebanen en de Thespians bleven over.

Sommigen beweren dat Leonidas besloot te blijven om de profetie van het Orakel te vervullen; anderen stellen voor dat de Spartaanse koning in Thermopylae blijft om de terugtrekking van de geallieerden te beschermen en de binnenkomst van de Perzen te vertragen.

Einde van de strijd

Nadat hij zijn commandant de andere route had afgezonden, wachtte Xerxes tot de onsterfelijken de berg zouden bereiken om aan te vallen.

Volgens Herodotus stierven twee broers van de Perzische koning tijdens deze confrontatie, bekend als Hyperants en Abrocomes. Leonidas stierf ook in deze laatste confrontatie, waardoor beide partijen vochten om zijn lichaam te behouden.

De Perzen slaagden er echter in om de Grieken te doden die het lichaam van Leonidas bewaakten, dus slaagden ze erin het lijk te bemachtigen. De Perzen behandelden de lichamen van dappere vijanden met grote eer, maar Xerxes was woedend, dus besloot hij het lijk van Leonidas te kruisigen en zijn hoofd te houden.

Na veertig jaar werden de beenderen van de Spartaanse koning teruggebracht naar hun land, waar ze met alle respectieve eer werden begraven. Na dit bloedbad slaagden de Perzen er uiteindelijk in om Thermopylae over te steken.

Gevolgen

Na de nederlaag van de Spartanen slaagden de Grieken erin om het Perzische leger te verslaan in een zeeslag die plaatsvond in Korinthe. Deze oorlogszuchtige confrontatie staat bekend als de Slag om Salamis.

Ondanks deze overwinning had het Perzische leger ernstige schade toegebracht aan de Griekse polis; zelfs veel hiervan waren verbrand en met de grond gelijk gemaakt, zoals in Athene gebeurde.

Na de verdrijving van de vijand stond de polis voor een kostbare en moeilijke wederopbouwopdracht. Bovendien, ondanks het bondgenootschap en het succes van het militaire teamwerk, ontmoetten Sparta en Athene elkaar enkele jaren later opnieuw.

Na tientallen jaren van gevechten herstelde de Griekse polis hun alliantie met de komst van de Macedonische koning Alexander de Grote, die erop uit was gegaan om Ionië en Egypte te bevrijden van de Perzische macht.

Met de triomf van deze beroemde koning stierf het Perzische rijk voor altijd uit, en liet alleen het bewijs van zijn bestaan ​​achter in oude teksten.

Belang voor het oude Griekenland

Hoewel het eindigde met een klinkende nederlaag, werd de Slag bij Thermopylae een voorbeeld van discipline en moed voor alle Griekse polis, aangezien het vermogen van de verdedigende Grieken een teken was van het belang van training, teamwerk en juist gebruik van het land.

Deze strijd is een van de beroemdste oorlogszuchtige confrontaties uit de oudheid, aangezien de militaire prestaties van de Grieken alle militairen en historici van de polis verrasten.

De slag bij Thermopylae betekende echter ook de komst van vreselijke gevolgen voor de Grieken, omdat de stadstaten enorm waren verergerd.

Op dezelfde manier veroorzaakte deze strijd opschudding in de oude Griekse wereld, aangezien, als de Spartanen de verdediging van Thermopylae hadden kunnen handhaven, het waarschijnlijk is dat Xerxes zijn invasie zou hebben teruggetrokken vanwege gebrek aan voedsel en water.

Evenzo ligt het belang van deze confrontatie niet in het eindresultaat, maar in de patriottische inspiratie die het met zich meebracht. In feite was deze strijd erg beroemd dankzij de vrije beslissing die de Griekse soldaten namen om te blijven en te sterven om hun land te beschermen.

Sommige historici legden uit dat deze strijd een morele en culturele les was, aangezien het mogelijk was een glimp op te vangen van een kleine groep vrije krijgers die streden tegen een opmerkelijk aantal keizerlijke soldaten die alleen uit verplichting vochten.

Met andere woorden, de Spartaanse soldaten beslisten waar, wanneer en met wie ze moesten vechten, wat in schril contrast stond met de despotische en monarchale gehoorzaamheid van de Perzische krijgers, die geen vrije mannen waren, maar veeleer individuen die moesten vechten om de hebzucht te bevredigen. van Xerxes I.

Referenties

1. Berges, C. (2017) De verschillende gezichten van de geschiedenis van de 300 Spartanen. Opgehaald op 12 juni 2019 van Eprints: eprints.ucm.es
2. Fornis, C. (sf) Leónidas en Thermopylae: tussen literatuur, kunst en propaganda. Opgehaald op 12 juni 2019 van de Universiteit van Sevilla: personal.us.es
3. A. (2015) De slag om Thermopylae. Opgehaald op 12 juni 2019 van Revista de Historia: revistadehistoria.es
4. A. (nd) Slag bij Thermopylae. Opgehaald op 12 juni 2019 van Wikipedia: es.wikipedia.org
5. A. (nd) Slag bij Thermopylae. Opgehaald op 12 juni 2019 van Euston: euston96.com
6. Talotti, A. (2013) De slag bij Thermopylae. Opgehaald op 12 juni 2019 van Academia: academia.edu