BATTLE OF THE ALAMO: OORZAKEN, DEELNEMERS, GEVOLGEN - GESCHIEDENIS - 2026

De slag om El Álamo (23 februari 1836 - 6 maart 1836) maakte deel uit van het militaire conflict tussen Mexico en Texas, ontketend door de poging om onafhankelijk te worden van het laatstgenoemde gebied. Lange tijd hadden Amerikaanse kolonisten zich op dat land gevestigd. De immigratie was zo groot dat ze een grote meerderheid van de bevolking vormden.

Het aan de macht komen van generaal Santa Anna hielp niet om de bestaande spanningen te verminderen. Door de huidige federale grondwet in te trekken, bood hij het laatste excuus voor Texanen om de wapens op te nemen.

De val van de Alamo. Bron: Robert Jenkins Onderdonk

Om de onafhankelijken te bevechten, marcheerde Santa Anna met een bataljon naar de stad San Antonio de Béjar. In de buurt had een groep rebellen zich verschanst in een oude Spaanse religieuze missie El Álamo, klaar om het Mexicaanse leger te weerstaan.

Na dertien dagen belegering nam Santa Anna het geïmproviseerde fort in. Alle Texanen stierven, hetzij tijdens de slag of later, geëxecuteerd door de Mexicanen.

Ondanks de nederlaag werd de Slag om de Alamo een aansporing voor de Texanen. Kort daarna, onder het roepen van "Remember the Alamo", versloeg ze het leger van Santa Anna, dat gevangen werd genomen en uiteindelijk een overeenkomst ondertekenden die Texas onafhankelijk verklaarde.

Achtergrond

De komst van Angelsaksische kolonisten naar Texas begon al in de tijd van de Spaanse onderkoninkrijk. Door verschillende omstandigheden waren deze landen erg onbewoond gebleven, zonder dat er belangstelling voor de Spanjaarden of Fransen was gewekt.

In 1821 riep Mexico de onafhankelijkheid uit. De eerste leider, keizer Agustín de Iturbide, stond toe dat meer Amerikaanse kolonisten zich in Texas konden vestigen. Om hun komst te bevorderen, verleende hij hun zeven jaar belastingvrij, naast de mogelijkheid om slaven te hebben.

In die periode genoot Texas enige autonomie. Later, met de Federale Republiek, handhaafde de regering van Guadalupe Victoria de prikkels voor de kolonisten, maar voegde zich bij het grondgebied van Coahuila en vormde de staat Texas en Coahuila.

In de loop van de tijd waren er in Texas drie keer zoveel Amerikanen in de minderheid als Mexicanen. De eerste ideeën van onafhankelijkheid begonnen door te dringen.

Kerstman Anna

Toen generaal Santa Anna de macht greep in Mexico, begon het land zijn federale karakter te verliezen. Zijn regering begon een dictatoriale ondertoon te krijgen totdat ze begin 1835 de grondwet van 1824 introk. Dit veroorzaakte rellen onder de Federalisten, ook in de omgeving van Texas.

Aan de andere kant hadden de Verenigde Staten verschillende keren geprobeerd Texas te kopen, waarbij ze de Mexicaanse weigering ontmoetten.

De Texanen hadden op hun beurt een reeks eisen gesteld aan de regering van Mexico. Ten eerste om het verbod op de komst van meer kolonisten die in 1830 waren opgericht op te heffen. Ten tweede wilden ze dat de belastingvrijstelling, die was verlopen, terugkeerde. En ten slotte vroegen ze om hun eigen staat te vestigen, zonder Coahuila.

Stephen Austin, met grote invloed onder Texanen, reisde naar de Mexicaanse hoofdstad om erover te onderhandelen, maar zonder volledig succes. Tussen dit en de reeds bestaande spanning in het gebied was de opstand onvermijdelijk.

Texas Onafhankelijkheidsoorlog

De eerste slag tussen het Mexicaanse leger en de Texaanse rebellen vond plaats in oktober 1835. Santa Anna, vastbesloten om de opstand in een vroeg stadium te stoppen, vormde een leger dat bestemd was voor dat gebied. "Army of Operations in Texas".

De Texanen begonnen hun offensief met overwinningen op de Mexicaanse troepen die al in Texas waren gestationeerd. Op 9 december wisten ze Béjar te veroveren, waarbij ze generaal Martín Perfecto de Cos versloegen.

Santa Anna, woedend, beloofde alle gevangenen die hij nam neer te schieten en werd zelfs per brief gecommuniceerd aan de Amerikaanse president, Andrew Jackson.

Het nieuw opgerichte Army of Operations in Texas, onder het bevel van Santa Anna zelf, begon het grondgebied binnen te marcheren.

Fort van Alamo

Na de verovering van San Antonio de Béjar hadden de Texanen een garnizoen opgericht bij een oude Spaanse missie, El Álamo. Volgens Santa Anna was het "een onregelmatig fort, de naam nauwelijks waard".

In principe was El Álamo versterkt om aanvallen van de stammen in het gebied te weerstaan, maar niet om de artillerie van een conventioneel leger te weerstaan.

De Texanen probeerden de faciliteiten te versterken door kanonnen langs de muren te installeren. In januari 1836 waren er slechts ongeveer 100 soldaten binnen, dus de Texaanse commandant riep versterkingen en bevoorrading op.

De rebellenleiders vroegen op dat moment niet om de gevraagde hulp van de Alamo, dus de situatie bleef zoals die was.

Oorzaken

Demografie

Sinds de tijd van de onderkoninkrijk hadden de Mexicaanse regeringen de voorkeur gegeven aan de komst van Angelsaksen naar het grondgebied van Texas. Een groot deel van de bevolking was van Amerikaanse afkomst.

Dit veroorzaakte een verlangen om geregeerd te worden volgens de wetten van de Verenigde Staten, vooral na de komst van Santa Anna aan de macht. Bovendien was er geen identificatie van de inwoners met Mexico, noch hadden ze de cultuur overgenomen.

Afschaffing van de slavernij

Met de onafhankelijkheid had Mexico wetten uitgevaardigd om de slavernij af te schaffen. De economie van Texas, die sterk gericht was op landbouw en met grote boerderijen, werd echter grotendeels ondersteund door slavenarbeid.

Aankomst aan de macht van generaal Santa Anna

Texanen waren niet erg gesteld op de hervormingen die Antonio López de Santa Anna ondernam toen hij aan de macht kwam. Het leger was geen voorstander van voortzetting van de federale structuur, terwijl de Texanen zelfs deden alsof ze een eigen staat hadden.

De afkondiging van de zeven wetten, waarbij de federale grondwet werd ingetrokken, leidde tot uitspraken in verschillende delen van het land, waaronder Texas.

Zoek naar onafhankelijkheid

Al het bovenstaande leidde ertoe dat de Angelsaksische bevolking van Texas onafhankelijk begon te worden van Mexico. Aan dit alles moeten we de Amerikaanse inmenging toevoegen, die eerder had geprobeerd Texas van Mexico te kopen en die altijd de zaak van de onafhankelijken verdedigde.

Deelnemers

De kanshebbers in de Slag om de Alamo waren Mexico, waartoe het gebied behoorde, en de rebellen in Texas die onafhankelijkheid zochten.

Daarnaast waren er enkele eigennamen die de geschiedenis zijn ingegaan als protagonisten van deze oorlogsaflevering.

Antonio López de Santa Ana

Na het omverwerpen van de regering in 1832 werd generaal Santa Anna het jaar daarop president van Mexico. Zijn traject was ideologisch nogal veranderlijk geweest, aangezien hij in de jaren na de onafhankelijkheid verschillende posities had bekleed.

Als president begon hij te regeren met de federalisten, later sloot hij zich aan bij de centralisten, conservatieven en katholieken. In navolging van deze tweede regel onderdrukte hij in 1835 de federale structuur. Dit veroorzaakte opstanden en verdeelde het land verder.

Sam Houston

Hoewel hij niet rechtstreeks deelnam aan de Battle of the Alamo, was Houston een van de fundamentele personages in de gebeurtenissen van die tijd. Hij was de belangrijkste leider van de Texanen en zou degene zijn die Santa Anna zou vangen in de Slag om San Jacinto.

James Bowie

Net als veel andere Amerikanen trok deze avonturier naar Texas op zoek naar rijkdom. Daar werd hij rijk door te speculeren in land voor kolonisten en kreeg hij de steun van de belangrijkste families in San Antonio.

Al tijdens de oorlog tegen Mexico werd Bowie een van de leiders van de onafhankelijken en onderscheidde hij zich door zijn werk op het slagveld. In 1836 behoorde hij tot de verdedigers van de Alamo, in afwachting van de komst van de troepen van Santa Anna.

Bowie, geconfronteerd met de intrekkingsbevelen die door Houston waren uitgevaardigd, was ervoor om zich daar te verzetten en werd benoemd tot chef van de vrijwilligers.

Net als in andere aspecten van deze strijd, is Bowie's dood op verschillende manieren verteld, aangezien de Amerikanen deze confrontatie in een fundamentele mythe hebben veranderd.

Zo beweren sommige historici dat hij stierf aan tuberculose voordat hij aan de laatste aanval begon, terwijl anderen (voornamelijk die uit de Verenigde Staten) rapporteren dat hij tijdens de strijd vanuit het ziekenhuisbed stierf.

David Crockett

Davy Crockett werd beroemd in zijn thuisstaat Tennessee vanwege zijn jachtvaardigheden. Bovendien begon hij een politieke carrière en werd hij gekozen in verschillende functies, waaronder die van een lid van het Amerikaanse Congres.

Crockett verloor voor de vierde keer de verkiezing om zijn zetel te vernieuwen en verhuisde in 1835 naar Texas, nadat hij zich bij het leger had aangemeld. Op 6 februari ontmoette hij Bowie en beiden reageerden op een oproep om hulp van Travis, commandant van de Alamo.

Net als bij Bowie is zijn dood omgeven door vragen. Sommigen beweren dat hij tijdens een gevecht omkwam, terwijl anderen beweren dat hij de strijd heeft overleefd en op bevel van Santa Anna is neergeschoten.

Ontwikkeling

Het succes van de Texanen bij de inname van San Antonio de Béjar leidde er echter niet toe om daar een groot militair garnizoen te vestigen. In plaats daarvan trokken de meeste soldaten zich terug in hun huizen en lieten slechts een handvol mannen achter op de oude Spaanse missie El Alamo.

Van hun kant begonnen de Mexicanen onder bevel van generaal Santa Anna de tegenaanval te plannen. Zo verzamelden ze een leger dat 6000 man bereikte. In februari 1836 staken de troepen de Rio Grande over met de bedoeling San Antonio te heroveren.

De Texanen die in de Alamo waren geïnstalleerd, onder leiding van kolonel William Travis, gaven in principe niet al te veel eer aan de geruchten die wezen op de Mexicaanse opmars. Dit betekende dat ze niet om versterking vroegen en dat ze, toen Santa Anna op 26 februari in San Antonio aankwam, in de minderheid waren.

Toen belde Travis back-up, maar het was te laat. Het had slechts 150 mannen om het leger van Santa Anna te trotseren.

De belegering

De inwoners van de stad begonnen te vluchten toen ze het Mexicaanse leger zagen aankomen. Deze bestond uit ongeveer 1500 man, onder leiding van generaal Santa Anna zelf. Ondertussen plaatste Travis in de Alamo een soldaat in de klokkentoren om de aankomst te waarschuwen.

Toen de Mexicaanse troepen eindelijk het gebied bereikten, vroegen ze om overleg met de Texanen. Travis 'reactie was een kanonschot, dat onmiddellijk werd ontvangen met geweervuur. Die beweging van de fortcommandant veroorzaakte enige verdeeldheid onder zijn mannen, omdat Bowie denkt dat het overhaast is geweest.

Om de situatie te redden, stuurde Bowie een van zijn handlangers om met Santa Anna te praten. De Mexicaanse generaal weigerde hem echter te ontmoeten.

Vanaf dat moment begon een belegering die 13 dagen duurde. De aanvallers vielen de voorste posities van Texas aan, waardoor de verdediging werd verzwakt. Vervolgens rukten ze, onder vijandelijk vuur, beetje bij beetje op en namen steeds dichterbij posities in.

De laatste aanval

Op 6 maart, bij zonsopgang, vond de laatste aanval op het fort van El Álamo plaats. Er is geen consensus onder historici over de ontwikkeling, aangezien sommigen beweren dat ze de eerste keer de muren wisten te bereiken en anderen erop wijzen dat er twee golven waren.

Ten slotte konden de belegerden hun verdediging niet handhaven. De Mexicanen drongen het binnenste van het fort binnen onder de slogan "to slaughter", waarbij alle verdedigers omkwamen.

De enige overlevenden waren Brigido Guerrero en Henry Warnell, die de missie twee dagen voordat het beleg begon, hadden verlaten. De anderen stierven in de strijd. Het aantal is, net als veel andere aspecten, niet volledig vastgesteld. De verschillende bronnen spreken van een dodental dat varieert tussen 184 en 257.

Ondanks het feit dat Santa Anna had beloofd geen gevangenen te nemen, is de waarheid dat hij het leven van niet-strijdende burgers respecteerde. In plaats daarvan werd een kleine groep Texaanse soldaten gevangen genomen en later geëxecuteerd.

Wat betreft de slachtoffers van het Mexicaanse leger, de cijfers variëren van de 900 doden en gewonden die door Amerikaanse historici zijn gemeld tot de 60 doden en 250 gewonden, bevestigd door Santa Anna.

Gevolgen

De overwinning op de Alamo moedigde Santa Anna aan. Onmiddellijk verdeelde hij zijn troepen in verschillende colonnes en stuurde ze op zoek naar de Texaanse leider: Sam Houston.

Denk aan de Alamo!

De Texanen profiteerden echter van het verlies om een ​​wraaksfeer te creëren, aangewakkerd door woede. De vrijwilligers om dienst te nemen vermenigvuldigden zich en besloten op te staan ​​tegen de troepen van Santa Anna. Het uiteindelijke doel was onafhankelijkheid.

Anderhalve maand lang wijdden ze zich aan de reorganisatie van hun strijdkrachten. Uiteindelijk vond in San Jacinto het laatste gevecht plaats. De strijdkreet van de Texanen was "Remember the Alamo!"

Slag bij San Jacinto

Santa Anna had het bevel over zo'n 700 man en had Sam Houston achterna gezeten ten oosten van het gebied. Het Texaanse opperhoofd werd vergezeld door ongeveer 800 soldaten. Op 21 april sloegen de Mexicanen, die versterkingen hadden ontvangen, hun kamp op naast de San Jacinto-rivier.

Volgens historici was er een teveel aan vertrouwen in Santa Anna, die geen bewaking of geavanceerde verdediging had. Zo verrasten de Texanen hen, waardoor de troepen op de vlucht sloegen. Naast de overwinning wisten ze de Mexicaanse president Santa Anna te vangen.

Onafhankelijkheid van Texas

In de gevangenis ondertekende Santa Anna het Verdrag van Velasco met de rebellen van Texas. De overeenkomst vereiste de terugtrekking van alle Mexicaanse troepen en de de facto onafhankelijkheid van Texas. Sommigen wijzen erop dat het ook de kiem was van de toekomstige oorlog tussen Mexico en de Verenigde Staten.

Referenties

1. Nationaal instituut voor historische studies van de revoluties van Mexico. De slag om de Alamo. Verkregen van inehrm.gob.mx
2. Mexico geschiedenis. Slag om de Alamo. Verkregen van independencedemexico.com.mx
3. Over geschiedenis. De slag om de Alamo. Verkregen van sobrehistoria.com
4. New World Encyclopedia. Slag om de Alamo. Opgehaald van newworldencyclopedia.org
5. Wallenfeldt, Jeff. Texas revolutie. Opgehaald van britannica.com
6. Texas State Library and Archives Commission. De slag om de Alamo. Opgehaald van tsl.texas.gov
7. Hickman, Kennedy. Texas Revolution: Battle of the Alamo. Opgehaald van thoughtco.com
8. Lee, Paul. The Alamo: 13 Days of Glory. Opgehaald van historynet.com