VLAG VAN NAMIBIË: GESCHIEDENIS EN BETEKENIS - CULTUUR WOORDENSCHAT - 2026

De vlag van Namibië is het nationale symbool van deze Afrikaanse republiek. Het is de nationale vlag sinds de onafhankelijkheid van Zuid-Afrika in 1990. Het bestaat uit een rode diagonale streep die de vlaggen in twee driehoeken verdeelt. Linksboven is blauw en rechtsonder groen. In het kanton is de vlag voorzien van een gele zon.

Namibië als natie is erg jong en de geschiedenis met zijn vlaggen begon na de Europese kolonisatie. Eerst uit handen van de Nederlanders en daarna van de Britten wapperden verschillende koloniale vlaggen op Namibisch grondgebied. Dit veranderde niet na de meer dan 70 jaar van Zuid-Afrikaanse bezetting, waar alleen de Zuid-Afrikaanse vlag werd gebruikt.

Namibische vlag. (Gmaxwell).

De huidige vlag van Namibië is het product van de consensus van drie ontwerpen die aan de grondwetgevende vergadering zijn gepresenteerd, vóór de onafhankelijkheid geproduceerd in 1990. Het rood vertegenwoordigt het Namibische volk, het blauw de oceaan, de lucht en de rivieren, het groen de vegetatie en rijkdom en wit voor vrede en unie. Bovendien is de zon het symbool van de energie en het leven van het land.

Geschiedenis van de vlag

Geschat wordt dat het huidige Namibië een van de eerste plaatsen was waar mensachtigen hun aanwezigheid deden, 25 duizend jaar geleden voor Christus. C. Verschillende archeologische vondsten bevestigen de datering van de Namibische bevolking. Later, door de geschiedenis heen, werd het Namibische grondgebied gedomineerd door Bantu-stammen zoals de Ovambo en Kavango, vooral in het noorden van het huidige land.

Deze stammen leefden vroeger geïsoleerd en met een economie van productie, verzamelen en jagen die bestemd was om in hun eigen levensonderhoud te voorzien. Hun tribale manier van leven zorgde ervoor dat ze zich op plaatsen bevonden waar kleinschalige landbouw mogelijk was.

Door zichzelf niet op te stellen als naties of groepen in de vorm van een staat, hadden ze geen symbolen die hen identificeerden als het type vlag. Een andere kenmerkende stamgroep van Namibië waren de Hereros, die het gebied sinds de zeventiende eeuw bevolkten na een migratie vanuit het noordwesten van het land.

- Eerste Europese contacten

De eerste Europese zeevaarders die contact maakten met het Namibische grondgebied waren de Portugezen, met de zeevaarder Diogo Cão in 1485, die even stopte op zijn route langs de West-Afrikaanse kust. Ook de Portugese Batholomeu Dias maakte contact met het gebied, vooral met de Namib-woestijn, een natuurlijke barrière tussen de kust en de rest van het grondgebied.

De eerste Europeanen die zich op het grondgebied vestigden, waren echter de Nederlanders. In 1793 nam de Nederlandse autoriteit die in de kolonie van Kaapstad was gevestigd, de controle over Walvisbaai, in het midden van de Namibische kust. In die periode werd de vlag van de Verenigde Oost-Indische Compagnie gebruikt.

Vlag van de Nederlandse Oost-Indische Compagnie. (Himasaram, van Wikimedia Commons).

- Eerste Britse claim

De Kaapkolonie in het bezit van de Nederlanders viel in 1795 in Britse handen. Als gevolg daarvan kwam Walvisbaai onder Britse controle. Dit was slechts een havenvestiging, zodat de Europese bevolking zich nauwelijks vestigde in de gebieden aan de kust. Na het Verdrag van Amiens in 1802 kwam het grondgebied echter weer in Nederlandse handen.

Vanaf dat moment begon echter de vestiging van het huidige Namibië. De eersten die naar het gebied verhuisden, waren zendelingen van de London Missionary Society, die hun pastorale werk in het zuiden van het land begonnen. Andere groepen die migreerden waren de Boerenboeren, die de inheemse Khoisan domineerden. Als gevolg hiervan namen veel indianen Boerengewoonten over en werden ze omgedoopt tot Oorlams.

Ook aanwezig waren de Basters, die afstammelingen waren van Boerenmannen en Afrikaanse vrouwen. Deze inheemse groep was calvinistisch en sprak Afrikaans, wat gezien kan worden als een bijzonder Europees element.

De Britse bezetting van de Kaapkolonie werd opnieuw voltrokken in 1806. Gedurende deze periode werd de Britse Union Jack gebruikt, aangezien er nog geen koloniale vlag was.

Vlag van het Verenigd Koninkrijk. (Originele vlag door Acts of Union 1800SVG-recreatie door gebruiker: Zscout370, van Wikimedia Commons).

- XIX eeuws multimediaal

De Duitse aanwezigheid begon zich te ontwikkelen op Namibisch grondgebied rond 1840. Net als de Britten begonnen Duitse missionarissen zich in het gebied te vestigen. Maar pas bij de opdeling van Afrika begon het grondgebied te worden erkend als een mogelijke toewijzing aan het Duitse rijk, met respect voor de Britse controle over Walvisbaai en de omliggende eilanden.

Aan de andere kant begon de lokale bevolking zich op verschillende manieren te organiseren. De basters stichtten de stad Rehoboth en verklaarden in 1872 de onafhankelijkheid van de Vrije Republiek Rehoboth. Dat land zou parlementaire instellingen en verkiezingen hebben, wat een poging was tot lokale organisatie met Europese inspiratie. De vlag omvatte de Germaanse kleuren, met drie rechthoekige frames van zwart, rood en wit.

Vlag van de Vrije Republiek Rehoboth. (1872). (Bamse).

Britse annexatie van Walvisbaai

Geconfronteerd met de Duitse dreiging, annexeerde het Britse Rijk Walvisbaai officieel als onderdeel van de Kaapkolonie, te beginnen in 1878. Dit diende om de dreiging van de Duitsers daar tegen te gaan en om de Britten een veilige diepzeehaven te garanderen. , praktisch uniek in de omgeving.

Al in 1876 werd in de Kaapkolonie een Britse koloniale vlag gebruikt. Dat omvatte Walvis Bay uit 1878. Naast de Union Jack en de blauwe achtergrond hield de vlag een schild met een gnoe en een gemsnbok vast, die de leeuw beschermde tegen de Britse monarchie.

Dit zat in een rood schild met drie ringen. In het bovenste gedeelte wordt het symbool voorgezeten door een vrouwelijke figuur die hoop vertegenwoordigt.

Vlag van de Britse Kaapkolonie. (1876-1910). (Frisdrankblikje).

- Duits Zuidwest-Afrika

De Duitse belangstelling voor dit deel van West-Afrika dateert uit het midden van de 19e eeuw, maar werd pas aan het einde van de eeuw sterk aangetoond. In 1883 kocht de Duitse koopman Adolf Lüderitz de baai van Angra Pequena en drong er bij bondskanselier Otto von Bismarck op aan het gebied terug te claimen voordat de Britten het annexeerden als protectoraat.

Hiermee werd de Duitse Zuidwest-Afrikaanse kolonie officieel geboren in 1884. De erkenning van de Duitse bezetting kwam in 1890, nadat er een uitwisselingsovereenkomst met de Britten was getekend voor enkele kleinere gebieden.

Problemen tussen de Duitsers en de inboorlingen kwamen terug, vooral bij groepen als de Namaqua. Aan het einde van de negentiende en het begin van de twintigste eeuw begon Namibië een aanzienlijk aantal Duitse kolonisten te ontvangen, die in 1910 meer dan 10.000 waren en velen werden aangetrokken door de ontdekking van mineralen.

Toenemende kolonisten en landexploitatie leidden tot oorlogen met de Herero en Namaqua vanaf 1904. Na de militaire leiding van Lothar von Trotha voerden de Duitsers genocide uit tegen de Herero en Namaqua, waarbij ze meer dan de helft van de bevolking van elke etnische groep.

Duitse voorgestelde koloniale vlag

Het Duitse rijk gebruikte in zijn koloniën zijn driekleur, zwart, wit en rood. De vlag van koloniaal gebruik verschilde van die in Europa omdat hij een witte cirkel had in het centrale deel waar een zwarte adelaar was opgelegd.

Vlag van het Duitse keizerlijke bureau (1892-1918). (David Liuzzo, van Wikimedia Commons (zie voorstellen)).

Vóór het einde van de Eerste Wereldoorlog, waarbij alle Duitse koloniën verloren gingen, werden vlaggen voorgesteld om elke kolonie te onderscheiden. In 1815 kwam de Duitse Zuidwest-Afrikaanse vlag tevoorschijn, waarin een blauw blazoen met de figuur van een os en een witte zon zou zijn verwerkt.

Voorgestelde vlag van Duits Zuidwest-Afrika. (1815). (Fornax).

- Zuid-Afrikaanse bezetting

De Eerste Wereldoorlog bracht het einde van alle Duitse koloniën. Na de nederlaag van het Duitse rijk, het Ottomaanse rijk en het Oostenrijks-Hongaarse rijk werden hun bezittingen verdeeld door de rest van de veroverende machten. In het geval van de Duitse kolonie Zuidwest-Afrika kwam de invasie van zijn zuiderbuur: Zuid-Afrika.

De Britse Kaapse kolonie sloot zich samen met die van Natal, Transvaal en Orange River aan om in 1910 de Unie van Zuid-Afrika te vormen. Op deze manier werd het onafhankelijk van het Verenigd Koninkrijk, naar het voorbeeld van Australië en Canada. Omdat Zuid-Afrika deel uitmaakte van het Gemenebest van Naties, bezetten zijn troepen Namibië om de Duitse koloniale macht te verwijderen.

Na de ondertekening van het Verdrag van Versailles kreeg Zuid-Afrika een mandaat van de Volkenbond om het grondgebied van Zuidwest-Afrika te beheren. In principe hadden de mandaten van de Volkenbond als einddatum het moment waarop de volkeren konden worden voorbereid op zelfbeschikking, maar ook in het geval van Namibië gebeurde dit niet en maakte Zuid-Afrika de facto een annexatie.

Union Jack en derivaten

Tijdens de eerste Zuid-Afrikaanse onafhankelijkheid had het land geen officiële vlag. Daarom bleven ze de Union Jack dragen, het Britse nationale symbool. Onofficieel werd echter een Brits geïnspireerde vlag gebruikt, vergelijkbaar met het model dat in Canada wordt gebruikt.

Bij deze gelegenheid gebruikte Zuid-Afrika een rode vlag met de Union Jack in het kanton. In het rechterdeel was er een witte cirkel met daarin een schild met vier barakken: het symbool van hoop dat de kaap voorstelt, een fruitboom, twee galopperende dieren en een praalwagen.

Onofficiële vlag van Zuid-Afrika. (1912-1951). (Fornax).

Zuid-Afrikaanse vlag van 1928

In 1928 werd de vlag van Zuid-Afrika opgericht die ook in Zuidwest-Afrika werd toegepast. Zijn inspiratie was de Prinsenvlag-vlag, met oranje, witte en lichtblauwe strepen, die werd gebruikt in de Verenigde Provinciën van Nederland en ook in de Nederlandse koloniën van Zuid-Afrika.

Deze vlag werd goedgekeurd door het Zuid-Afrikaanse parlement nadat een Afrikaner-meerderheid was gevormd. De vlag stond bekend als Oranje, Blanje, Blou (oranje, wit, blauw). In het midden stonden drie vlaggen: het Verenigd Koninkrijk, de Oranje Vrijstaat (voorloper van de Britse kolonie Orange River) en de Republiek Zuid-Afrika (voorloper van de Britse kolonie Transvaal).

De vlag bleef van kracht na het einde van de Unie van Zuid-Afrika en het begin van de Republiek Zuid-Afrika op 31 mei 1961. In Zuidwest-Afrika was het de enige vlag die van kracht was. Voor veel mensen is het een symbool van het apartheidsregime.

Zuid-Afrikaanse vlag. (1928-1994). (Parlement van Zuid-Afrika (Vectorafbeeldingen door Denelson83)).

Evolutie van de Zuid-Afrikaanse dominantie

Na de Tweede Wereldoorlog werd de Verenigde Naties opgericht. De mandaten van de Volkenbond kwamen te vervallen en werden vervangen door VN-trusts, die aan internationaal toezicht zouden worden onderworpen. Zuid-Afrika weigerde echter te onderhandelen over het vertrouwen in Zuidwest-Afrika omdat het het aan zijn grondgebied wilde annexeren.

Formele annexatie heeft nooit plaatsgevonden, maar het grondgebied werd geteld als de vijfde provincie en blanke Namibiërs hadden vertegenwoordiging in het Zuid-Afrikaanse parlement.

De druk voor onafhankelijkheid nam toe in de jaren vijftig en zestig, toen de rest van de Europese koloniën in Afrika hun emancipatie verkregen. Dit leidde ertoe dat de Verenigde Naties het mandaat van de Volkenbond introkken.

Zuid-Afrika heeft zijn controle over Namibië opgevoerd en ook zijn racistische apartheidsbeleid vastgesteld.

Emancipatie vereist

In Zuidwest-Afrika, bezet door Zuid-Afrika, begonnen verschillende guerrillastrijders op te komen voor onafhankelijkheid. De bekendste was het Namibia Liberation Army (PLAN), de gewapende vleugel van de South West African People's Organization (SWAPO). Ze kregen steun van de communistische regering van Angola, waardoor de druk en deelname van Zuid-Afrika aan regionale conflicten en de Angolese oorlog toenam.

Later oordeelde het Internationaal Gerechtshof in 1971 dat de Zuid-Afrikaanse bezetting van Namibië illegaal was en moest eindigen. Grote mogendheden als West-Duitsland, Canada, Frankrijk, het Verenigd Koninkrijk en de Verenigde Staten waren ook bij deze zaak betrokken en vormden een contactgroep om de voorwaarden te scheppen voor een Namibische overgang naar onafhankelijkheid.

Ondanks de Zuid-Afrikaanse beloften om verkiezingen te houden die de deelname van SWAPO en andere bewegingen mogelijk maken, is dit niet gebeurd. Ook hebben gebeurtenissen zoals de Angolese oorlog met Cubaanse deelname ertoe geleid dat landen als de Verenigde Staten een vertraging in de onafhankelijkheid van Namibië hebben afgedwongen.

- Onafhankelijkheid

De onderhandelingen werden voortgezet via bemiddelingsteams met de Verenigde Naties. Een van de overeenkomsten tussen de Amerikaanse president Ronald Reagan en de Sovjetleider Michail Gorbatsjov was het einde van de Cubaanse aanwezigheid in Angola in ruil voor het einde van de Zuid-Afrikaanse bezetting van Namibië. Daarna begon, met enkele obstakels, de overgang naar onafhankelijkheid.

Het onafhankelijkheidsproces kende verschillende opposities, van Zuid-Afrikaanse en Namibische zijde. Sommige facties van het PLAN sloten zich niet aan bij de overeenkomsten, totdat hun repatriëring uit Angola was overeengekomen. Evenzo werden de Afrikaner counterinsurgencies, of Kovoet, gedemobiliseerd.

Na amnestie voor politieke gevangenen, de terugkeer van vluchtelingen en het einde van het apartheidsregime, trok Zuid-Afrika zich terug uit Namibië. In november 1989 werd een grondwetgevende vergadering gekozen, waarin SWAPO de steun kreeg van 57% van de kiezers. Op 21 maart 1990 werd de onafhankelijkheid van Namibië voltooid. Die dag werd de huidige vlag gehesen, die geen wijzigingen heeft ontvangen.

Oprichting van de Namibische vlag

Vóór de onafhankelijkheid werd in de grondwetgevende vergadering een subcommissie voor het creëren van nationale symbolen gevormd. Deze instantie ontving 870 projecten van nationale vlaggen, die na een selectie werden teruggebracht tot drie. De resolutie van de subcommissie was de versmelting van deze drie ontwerpen, waarvoor de vlag werd samengesteld met elementen van de drie laatste projecten.

Tot de laatste drie projecten behoorden de kleuren van de vlag van SWAPO, die de belangrijkste politieke partij in Namibië werd.

Vlag van de Volksorganisatie van Zuidwest-Afrika. (SWAPO). (Origineel door nl: Gebruiker: Bries).

Drie projecten

De verantwoordelijken voor het ontwerp waren Theo Jankowski, Don Stevenson en Ortrud Clay. Voor Jankowski koos zijn ontwerp voor blauw, rood en groen omdat ze de kleuren van SWAPO waren, en de drie sterren waren de ambitie om ze te bereiken.

In plaats daarvan is Don Stevenson een genaturaliseerde Namibische Amerikaanse ontwerper die meer dan dertig inzendingen voor de wedstrijd heeft ingediend. Zijn ambitie was voor een eenvoudig ontwerp, zoals dat van de Japanse en Canadese vlaggen. De grootste aanwinst van zijn ontwerp was de Afrikaanse zon, en bovendien waren de gekozen kleuren ook die van de SWAPO.

Ortrud Clay, een bedrijfsleraar, van haar kant kwam naar de wedstrijd nadat ze haar man vlagontwerpen had zien maken. De kleuren voor Clay waren dezelfde, hoewel deze nieuwe betekenissen kregen: blauw voor de rijkdom van de zee, wit voor vrede en de toekomst, en rood voor de liefde voor het land.

Andere claims

Ondanks het resultaat van de wedstrijd van de grondwetgevende vergadering, beweren sommige ontwerpers de ware makers van de Namibische vlag te zijn. De Britse Brit Roy Allen beweerde dat hij de eerste was die het ontwierp terwijl hij tussen 1978 en 1982 in Namibië woonde. Het zou de winnaar zijn geweest van een wedstrijd in de Windhoek Observer-krant.

Jankowski, Stevenson en Clay wezen deze bewering af. Geconfronteerd met de controverse, besloot het ministerie van Informatietechnologie en Communicatie een onderzoek uit te voeren waaruit bleek dat zij alle drie de auteurs waren.

Een andere claim komt overeen met de Zuid-Afrikaanse Frederick Brownell. Volgens zijn argumenten zou hij de Namibische vlag hebben ontworpen in 1990. Brownell werd echter erkend als een opmerkelijke vexilloloog en omdat hij na de apartheid de Zuid-Afrikaanse vlag had gecreëerd. Andere vexillologen zoals Withney Smith valideren de versie van Brownell.

Betekenis van de vlag

De Namibische vlag heeft verschillende betekenissen. Afkomstig uit de fusie van drie verschillende projecten, kwamen hun betekenissen samen. De eenvoudigste oorsprong is die van de SWAPO-vlag, een driekleur van drie gelijke strepen van blauw, groen en rood. De kleuren kregen echter een nationale betekenis.

Kleur betekenissen

De kleur rood wordt erkend als de vertegenwoordiging van het Namibische volk en hun vastberadenheid om te werken aan de toekomst van het jonge land. In plaats daarvan is het doel, volgens de drie ontwerpers, de vrede en eenheid van het land. Deze eenheid wordt weerspiegeld in de vlag, aangezien het wit degene is die de verschillende strepen verenigt.

Groen van zijn kant is het symbool van landbouw- en plantgoederen, terwijl blauw de weergave is van de lucht, de Atlantische Oceaan en de binnenwateren van het land, evenals regen. Ten slotte is de zon, de uitvinding van Don Stevenson, de vertegenwoordiging van de Afrikaanse zon en kan ook worden opgevat als een symbool van eenheid, energie en leven.

Voor Ortrud Clay kan blauw ook de trouw aan het land vertegenwoordigen, terwijl wit de toekomst zou zijn. Rood is het symbool van liefde voor Namibië en groen staat ook voor hoop op de verenigde toekomst van het land.

Referenties

1. Entralgo, A. (1979). Afrika: samenleving. Redactie van sociale wetenschappen: La Habana, Cuba.
2. Kinahan, J. en Wallace, M. (2011). Een geschiedenis van Namibië. Londen, VK: C. Hurst & Co. Opgehaald van academia.edu.
3. Hoge Commissie van Namibië. Londen. (sf): Symbolen van de natie. Namibië Hoge Commissie Londen. Opgehaald van namibiahc.org.uk.
4. New Era Reporter. (14 juni 2018). De Namibische vlag: zijn oorsprong en geest die de natie inspireren. New Era Live. Hersteld van neweralive.na.
5. Schutz, H. (23 oktober 2015). Allen uit Plymouth… De man die de Namibische vlag ontwierp. De Namibiër. Opgehaald van namibian.com.na.
6. Smith, W. (2014). Vlag van Namibië. Encyclopædia Britannica, inc. Opgehaald van britannica.com.