VLAG VAN ENGELAND: GESCHIEDENIS EN BETEKENIS - CULTUUR WOORDENSCHAT - 2025

De vlag van Engeland is een vlag voor civiel en militair gebruik in het land, meestal weergegeven in combinatie met de vlag van de Unie, die het Verenigd Koninkrijk vertegenwoordigt. De vlag is gebaseerd op het embleem van Sint Joris, de patroonheilige van de Engelsen. Het is van kracht sinds de middeleeuwen, hoewel de exacte datum waarop het is gemaakt niet bekend is.

Deze nationale vlag werd in 1606 gebruikt om de vlag van Groot-Brittannië te creëren toen Schotland en Engeland hun kroon verenigden onder het bevel van James VI van Schotland, die de troon erfde van koningin Elizabeth I.

Engelse vlag. Oorspronkelijk: onbekende vector: Nicholas Shanks

De historische oorsprong van de vlag wordt verondersteld te zijn ten tijde van de kruistochten. Britse troepen gebruikten het symbool van het kruis als hun belangrijkste banier, wat een culturele toe-eigening van het symbool genereerde totdat het de nationale vlag van het land werd. Dit symbool wordt vaak geassocieerd met Ricardo Corazón de León.

Geschiedenis

Verwarring bij de oorsprong

Het eerste officiële geval waarin de Engelsen het kruis begonnen te gebruiken als een officiële vertegenwoordiging van het land, was tijdens de kruistochten die aan het einde van de 12e eeuw begonnen. De originele kleuren van het soldatenuniform en de banieren waren echter niet rood; de kruisen die de Engelsen gebruikten waren blauw.

In feite waren Hendrik II van Engeland en Filips II van Frankrijk het erover eens dat beide legers zich op dezelfde manier zouden kleden en hun troepen op kruistocht zouden sturen in naam van de kerk. De overeenkomst bepaalde dat de Engelsen een witte achtergrond met een blauw kruis zouden gebruiken en de Fransen een witte achtergrond met een rood kruis.

Daarom waren het de Fransen die voor het eerst de insignes gebruikten die vandaag Engeland vertegenwoordigen. Het is niet precies bekend wanneer de landen overeenkwamen om de kleuren te veranderen, maar rood werd altijd veel meer geassocieerd met Engeland dan met Frankrijk.

Vlag van Engeland (in de 12e eeuw als standaard aangenomen). Oorspronkelijk: onbekende vector: Nicholas Shanks

Richard het Leeuwenhart

Er wordt gezegd dat Ricardo Corazón de León degene was die het gebruik van de banier met het kruis tijdens een van zijn kruistochten adopteerde. Er is echter geen historisch bewijs om dit feit te onderbouwen. Het is gebruikelijk om dit in Engeland te geloven en veel van zijn inwoners herhalen deze analogie alsof het waar is, maar het is onmogelijk om het te bevestigen.

Volgens de legende zou Ricardo Corazón de León dit spandoek in ieder geval hebben geadopteerd tijdens zijn bezoek aan Genua, waar ook een soortgelijke vlag wordt gebruikt.

Eerste gebruik van de vlag van Sint-Joris (XIII eeuw)

De eerste banieren met de vlag van Sint-Joris, die door Engelse troepen werden gebruikt om hun nationaliteit te vertegenwoordigen, verschenen in de tweede helft van de 12e eeuw.

Het is niet precies bekend wanneer het gebeurde, maar er wordt aangenomen dat het minder dan 100 jaar was nadat Hendrik II en Felipe II hadden afgesproken om het blauwe kruis voor Engeland en het rode kruis voor Frankrijk te gebruiken. Dat wil zeggen, de Fransen gebruikten het rode kruis minder dan een eeuw voordat ze het met de Engelsen uitwisselden.

Aangenomen wordt dat Edward I de eerste Engelse koning was die officieel gebruik maakte van het kruis van Sint-Joris in de kleding van zijn troepen.

Volgens historische verslagen van aankopen uit die tijd, gaf Eduardo I opdracht om rode stof te gebruiken om de emblemen van de troepen te maken om het leger in de armen van Sint-Joris te plaatsen. Om deze reden wordt aangenomen dat het Eduardo I was die op nationaal niveau gebruik maakte van de vaandelfunctionaris.

Andere heiligen in Engeland en de invloed van St. George op de vlag

Hoewel Sint-Joris erg populair werd tijdens de kruistochten, hadden veel Engelsen nog steeds Edward de Belijder als hun belangrijkste heilige. Na de Engelse Reformatie in het midden van de 16e eeuw werd Sint-Joris echter opnieuw de patroonheilige van het land, net als in de 12e eeuw.

In 1552, toen het religieuze gebedenboek van het land werd bijgewerkt, werd elk gebruik van vlaggen van heiligen behalve die van St. George afgeschaft, waardoor deze vlag een veel grotere betekenis kreeg in de Engelse cultuur.

Het kruis van St. George werd in het midden van de 16e eeuw op Engelse schepen gebruikt, zelfs voordat de rest van de heilige vlaggen in het land was afgeschaft. Vanaf dat moment was het gebruik van de St. George's vlag in Engeland meer dan officieel.

Het bleef van kracht als de enige vlag van Engeland tot 1603, toen Schotland en Engeland werden verenigd onder het bevel van James VI van Schotland en de eerste vlag van de Unie werd aangenomen.

Betekenis

Sint-Joris, de patroonheilige aan wie het rode kruis wordt toegeschreven, was de officiële heilige van Engeland in de 13e eeuw. Volgens lokale legendes was Sint-Joris een dappere krijger die een draak versloeg en de legers van het land inspireerde om het embleem op hun kostuum te dragen.

Tijdens de kruistochten gebruikten Engelse krijgers het embleem van Sint-Joris als symboliek van kracht en moed. Bovendien vertegenwoordigde het de attributen van de patroonheilige van het land en beschermde het symbolisch soldaten in de strijd.

Een andere van de belangrijkste redenen waarom deze vlag wordt gebruikt, is dat Sint-Joris wordt beschouwd als een heilige in verschillende afleidingen van de christelijke religie, die tijdens zijn geschiedenis altijd aanwezig was in Engeland.

Katholieken, anglicanen en orthodoxen beschouwen Sint-Joris als een heilige, en daarom heeft Engeland dezelfde vlag gebruikt, zelfs bij de protestantse bewegingen van de moderne tijd.

Veel soldaten uit andere landen (vooral uit Frankrijk) gebruikten ook het rode kruis op hun uniformen, waardoor het rode kruis tegenwoordig wordt geassocieerd met kruisvaarderssoldaten van over de hele wereld. De historische betekenis van de vlag is echter veel nauwer verbonden met de Engelse troepen.

Referenties

1. England's Flag, The England Forever Website, 2013. Overgenomen van englandforever.org
2. Vlag van Engeland, Wikipedia, 2019. Genomen van wikiedpia.org
3. Vlag van Engeland, Encyclopedia Britannica, 2018. Overgenomen van Britannica.com
4. Engeland - kaart, steden, geschiedenis. Encyclopedia Britannica, 2019. Ontleend aan Britannica.com
5. A History of England, Local Histories Website, (nd). Overgenomen van localhistories.org