VLAG VAN FIJI: GESCHIEDENIS EN BETEKENIS - CULTUUR WOORDENSCHAT - 2025

De vlag van Fiji is het belangrijkste nationale symbool van deze oceanische republiek. Het is gemaakt van een lichtblauwe stof, met de Britse vlag in het kanton.

Aan de rechterkant van de vlag staat een vereenvoudigde versie van het wapenschild van het land, met een leeuw, palmen, een duif, een suikerriet en een kokospalm. Beide symbolen waren van kracht in de kolonie en werden gehandhaafd na de onafhankelijkheid in 1970.

Vlag van Fiji. (Nightstallion van Wikimedia Commons).

De Republiek Fiji is een van de vier landen die de Union Jack, de nationale vlag van het Verenigd Koninkrijk, op zijn nationale vlag heeft staan. Bovendien is het het enige land dat dit symbool bevat en dat de Britse monarch niet als staatshoofd heeft als onderdeel van het Gemenebest van Naties.

Gemotiveerd door de relatie van de huidige symbolen met de koloniale periode, is er constant nagedacht over de verandering van vlag. In 2013 nam de regering het besluit om de vlag van het land te veranderen, en in reactie daarop werd in 2015 een wedstrijd gehouden.

Het project werd echter verlaten. De aanwezigheid van koloniale symbolen blijft echter een belangrijk thema in de Fijische samenleving.

Geschiedenis van de vlag

De geschiedenis van Fiji en zijn vlaggen dateert van vóór de Britse kolonisatie. Hoewel het huidige symbool verbonden blijft met het Verenigd Koninkrijk, ondanks dat het een onafhankelijk land is, bestonden de vlaggen van Fiji al voordat de Britten de eilanden bezetten in 1874.

Deze kwamen overeen met de verschillende monarchale regimes die in de plaats waren gevestigd. De geschiedenis van de vlag is echter gekenmerkt door de Britse koloniale overheersing.

Het contact met Europeanen was erg laat in de geschiedenis van Fiji. Er waren altijd eigen regeringen of zelfs in de baan van nabijgelegen rijken zoals Tonga.

Ze werden echter later beïnvloed door het christendom en na opstanden in het midden van de negentiende eeuw slaagde Tonga er met de steun van de Britten en Amerikanen in het christendom op te leggen.

Confederatie van onafhankelijke koninkrijken van Fiji

Fiji werd een aantrekkelijk gebied voor verschillende katoenproducenten, die in de landen van de eilanden een bebouwbare en exploiteerbare ruimte zagen. De Fijiërs bleven zich groeperen in verschillende koninkrijken, maar geconfronteerd met de noodzaak om hun land te verhandelen, werden ze gedwongen om in 1865 een nieuwe regering te vestigen.

De zeven koninkrijken werden gegroepeerd in de Confederation of Independent Kingdoms of Fiji, met Seru Epenisa Cakobau als de eerste president. De vlag was gemaakt van een donkerblauwe stof met een grote witte zevenpuntige ster in het midden.

Vlag van de Confederation of Independent Kingdoms of Fiji (1865-1867). (Jeromi Mikhael, van Wikimedia Commons).

Verenigde stammen van Fiji

De confederatie duurde niet lang voor de opmars van de katoengrondbezitters op het grondgebied van de Kai Colo-stammen. Deze aboriginals waren geen christenen en leefden relatief geïsoleerd.

Na de moord op een Britse missionaris gaf de consul van dit land het bevel de Kai Colo af te weren. Snel eindigde de confederatie. De kortstondige politieke entiteit die de Confederation of Independent Kingdoms verving, waren de United Tribes of Fiji.

De vlag bevatte monarchale en christelijke elementen, aangezien het een kroon met een kruis droeg in het kanton. De achtergrond was blauw en bevatte een opkomende zon.

Vlag van de Verenigde Stammen van Fiji. (1867-1869). (Jaume Ollé, via Wikimedia Commons).

Lau Confederation

Na het falen van de confederatie en haar hogere staatsbestel, vestigde de prins van Tonga Enele Ma'afu een administratie voor heel Fiji vanaf de Lau-eilanden.

Dit stond bekend als de Lau-confederatie en het hielp de macht van Tonga in de regio te consolideren, naast het positioneren ervan als een machtselement tegen de Verenigde Staten of Pruisen, die overwogen Fiji te annexeren.

De vlag van de Lau-confederatie gebruikte dezelfde symbolen en kleuren als de vlag van Tonga. Zo werden naast het kruis ook rood en wit verwerkt. In dit geval bezet wit een bovenste horizontale band en rood de onderste. Het rode kruis bevond zich in het kanton.

Vlag van de Lau-confederatie. (1869-1871). (Mark Sensen, via Wikimedia Commons).

Koninkrijk Fiji

Groot-Brittannië weigerde het grondgebied van Fiji te annexeren en te koloniseren, en een nationale regering zonder Tongaanse invloed was noodzakelijk. George Austin Woods, een voormalige luitenant van de Britse marine, overtuigde de voormalige president van de Cakobau-confederatie echter om een ​​nieuwe staat voor Fiji te vormen. Met de steun van verschillende kolonisten werd Cakobau in 1971 geïnvesteerd als koning van Fiji.

De vorst kreeg zelfs de steun van de prins van Tonga, Ma'afu. Zijn regering werd echter een ruimte van Britse invloed. Met meer geweld vestigden nieuwe landeigenaren zich op de eilanden en kalmeerden de Fijische stammen met vuurwapens.

Naast territoriale expansie had het koninkrijk Fiji te kampen met grote problemen. Hij vormde een leger om de Kai Colo Aborigines te bevechten en zo de Britse handel niet langer te belemmeren.

Maar hij moest ook het probleem van blackbirding overwinnen, waardoor slaven van andere eilanden op het vasteland het land in Fiji gingen bewerken.

Vlag van het Koninkrijk Fiji

De vlag van het koninkrijk Fiji bestond uit twee verticale strepen van dezelfde grootte. De linkerkant was wit en de rechterkant was lichtblauw. In het midden was er een rood wapen met een witte vredesduif die een olijftak vasthield. Boven het schild stond een koninklijke kroon met een kruis.

Vlag van het Koninkrijk Fiji. (1871-1874). (Jaume Ollé, via Wikimedia Commons).

Britse kolonie

Het koninkrijk Fiji was geen stabiel land. De onvrede tussen landeigenaren en Aboriginals was latent aanwezig en het land werd onhandelbaar na de ineenstorting van de katoenprijs.

Koning Cakobau deed nog een aanbod aan de Britse regering om het gebied te koloniseren, dat met sympathie werd ontvangen door de nieuwe conservatieve uitvoerende macht Benjamin Disraeli.

Uiteindelijk accepteerden de Britten het voorstel van de regering van Fiji. Sir Hercules Robinson werd benoemd tot eerste gouverneur van Fiji en de kolonisatie van het gebied werd op 10 oktober 1874 voltooid.

Omdat het een Britse afhankelijkheid was, adopteerde Fiji de Union Jack als een symbool, naast zijn varianten in verschillende afhankelijkheden. In 1908 werd het wapen van Fiji aangenomen, waaronder het kruis van St. George en een leeuw, vergezeld van lokale symbolen.

Vanaf 1924 werd het gebruikt in de vlag, die achterbleef met een blauwe achtergrond, het schild aan de rechterkant en de Union Jack in het kanton.

Koloniale vlag van Fiji. (1924-1970). (Simitukidia en Lokal Profil, via Wikimedia Commons).

Onafhankelijkheid

De Britse kolonie Fiji begon in de loop der jaren meer autonomie te verwerven. Sinds 1965 werd overeengekomen om een ​​zelfbestuur te hebben dat werd gekozen door middel van een populaire stemming, die eenmaal verkozen was om de kwestie van onafhankelijkheid aan de orde te stellen.

Ten slotte, en na een overeenkomst met de Britse regering, werd Fiji op 10 oktober 1970 een onafhankelijk land.

Hun symbolen veranderden echter niet. De nationale vlag was dezelfde als de koloniale, waarbij het donkerblauw werd gevarieerd voor een lichtere tint. Bovendien bleef alleen het blazoen op het schild achter, waardoor de krijgers en het motto werden verwijderd.

Hoewel er vóór de onafhankelijkheid een poging werd gedaan om een ​​vlagwissel te bewerkstelligen, is dit niet gebeurd. Het symbool is nog steeds van kracht.

Betekenis van de vlag

Het koloniale erfgoed van de vlag van Fiji maakt zijn betekenis volledig verbonden met het Verenigd Koninkrijk. Een van de twee symbolen is de Union Jack, de nationale vlag van het Verenigd Koninkrijk. Momenteel kan worden gezegd dat het het koloniale erfgoed en het verleden vertegenwoordigt dat hen met dat rijk verenigde.

Het symbool met de meeste inhoud is echter het schild. Daar worden koloniale kenmerken gecombineerd met die van Fiji. Het kruis van Sint-Joris is het symbool van de vlag van Engeland.

Ook is de leeuw een vertegenwoordiger van de Britse monarchie. Het trosje bananen, de kokospalm en het suikerriet vertegenwoordigen echter de republiek. Er is ook beweerd dat lichtblauw wordt geïdentificeerd met de zeewateren van het land.

Wijzigingsvoorstellen markeren

Omdat Fiji een geldige koloniale vlag heeft, zijn voorstellen om de vlag te veranderen zeer frequent geweest. Een van de belangrijkste is de toevoeging van de ontbrekende symbolen van het schild, voorgesteld door de Council of Chiefs in 2005.

Vlag van Fiji met het complete wapen. (Thommy, van Wikimedia Commons).

In 2015 werd er echter een wedstrijd gehouden om de vlag te vervangen. Dit werd uiteindelijk verlaten, maar 23 finalistische ontwerpen werden geselecteerd. De mariene symbolen waren het meest prominent, evenals de schepen, driehoeken en sterren.

Finalist ontwerpen

Onder de finalisten was er een driekleurig ontwerp met twee blauwtinten en een wit. In het centrale deel was een groeiende plant opgenomen.

Voorstel 35 voor de vlag van Fiji. (Thommy, van Wikimedia Commons).

Een ander veel voorkomend ontwerp was een driehoek aan de linkerkant en de aanwezigheid van drie sterren. Bovendien kan op de vlag ook een zeeschelp worden afgebeeld.

Voorstel 36 voor de vlag van Fiji. (Thommy, van Wikimedia Commons).

De schepen op zee waren ook andere verhoogde ontwerpen. Deze werden in sommige voorstellen in rood weergegeven en in andere wit of bruin.

Voorstel 40 voor de vlag van Fiji. (Thommy, van Wikimedia Commons).

Ontwerpen die een haai of dieren nabootsen die langs de kust van Fiji zwemmen, werden ook geselecteerd. Sommigen van hen speelden met geometrische vormen zoals driehoeken en golven om het zeegezicht na te bootsen.

Voorstel 44 voor de vlag van Fiji. (Thommy, van Wikimedia Commons).

Andere voorstellen waren conservatiever en vertegenwoordigden eenvoudigweg een trilogie van kleuren. Deze waren vroeger gegroepeerd in een driehoek aan de linkerkant en twee horizontale strepen.

Voorstel 48 voor de vlag van Fiji. (Thommy, van Wikimedia Commons).

De zon was een ander element dat in de ontwerpen aanwezig was. Hoewel het vergelijkbaar zou zijn met de vlag van Kiribati, werd ook rekening gehouden met gele zonnen op een blauwe achtergrond.

Proposition 49 voor de vlag van Fiji. (Thommy, van Wikimedia Commons).

Evenzo maakten ook sterren en sterren in het algemeen deel uit van de voorselectie. In deze gevallen is ervoor gekozen omdat ze de enige symbolen van de vlag waren.

Proposition 50 voor de vlag van Fiji. (Thommy, van Wikimedia Commons).

Referenties

1. ABC nieuws. (2015, 3 februari). Fiji om zijn vlag te veranderen en koloniale symbolen te vervangen. ABC nieuws. Opgehaald van abc.net.au.
2. Ainge, E. (18 augustus 2016). Fiji om Union Jack op zijn vlag te houden. The Guardian. Opgehaald van guardian.co.uk.
3. Ambassade van Fiji - Brussells. (sf). Vlag van Fiji. Ambassade van Fiji - Brussells. Opgehaald van fijiembassy.be.
4. Finau, G., Kant, R., Tarai, J. en Titifanue, J. (2015). Vlag van Fiji gewijzigd: reacties op sociale media. Hersteld van openresearch-repository.anu.edu.au.
5. Lal, BV (1992). Gebroken golven: een geschiedenis van de Fiji-eilanden in de twintigste eeuw (Deel 11). University of Hawaii Press. Hersteld van books.google.com.
6. Smith, W. (2013). Vlag van Fiji. Encyclopædia Britannica, inc. Opgehaald van britannica.com.