AMERIKAANSE VLAG: GESCHIEDENIS EN BETEKENIS - CULTUUR WOORDENSCHAT - 2025

De vlag van de Verenigde Staten is de nationale vlag die dit Noord-Amerikaanse land intern en extern identificeert. Het symbool is samengesteld uit een blauw vierkant in de hoek, waarop vijftig witte vijfpuntige sterren staan. Elk van hen wordt geïdentificeerd met een staat van deze federatie. In de rest van de vlag bezetten dertien horizontale witte en rode strepen het oppervlak.

Dit symbool is waarschijnlijk een van de meest bekende ter wereld en staat bekend als de stars and stripes-vlag. De vlag heeft de Verenigde Staten praktisch vanaf het moment van onafhankelijkheid vergezeld. De wijzigingen zijn beperkt tot de toevoeging van sterren op basis van de toename van het aantal staten. Dit is ongeveer 27 keer voorgekomen.

Vlag van de Verenigde Staten. (Dbenbenn, Zscout370, Jacobolus, Indolences, Technion., Via Wikimedia Commons).

De dertien rode en witte strepen vertegenwoordigen de dertien Britse koloniën die oorspronkelijk de Verenigde Staten van Amerika vormden. In plaats daarvan vertegenwoordigt elk van de witte sterren een huidige toestand van de federatie. De huidige vlag met 50 sterren is van kracht sinds 1960, met de toetreding van Hawaï als de 50e staat van de Federatie.

Geschiedenis van de vlag

Er waren veel koloniserende machten die het huidige grondgebied van de Verenigde Staten eeuwenlang bezetten. De Spanjaarden in het zuiden, de Fransen in het centrale deel, de Britten aan de oostkust en aanvankelijk ontstonden er ook kleine Nederlandse en Zweedse nederzettingen.

De huidige Verenigde Staten zijn ontstaan ​​uit de dertien koloniën van Brits Amerika, gelegen aan de Atlantische kust. De uitbreiding van het grondgebied vond plaats terwijl de Verenigde Staten al onafhankelijk waren. In die zin werden sterren aan de vlag toegevoegd toen veroverde gebieden staten werden.

Britse kolonie

Net zoals Spanje de grote koloniserende macht werd in Midden- en Zuid-Amerika, werd Groot-Brittannië de dominante macht in het noorden van het continent. Sinds 1607 werd de kolonie Brits-Amerika en Brits-West-Indië officieel gevormd.

Dit omvatte praktisch de gehele Atlantische kust van Noord-Amerika, van het noorden van het huidige Canada tot het zuiden van Florida. De politieke entiteit omvatte ook de Caribische afhankelijkheden, naast Belize en Guyana.

Het Britse nationale symbool werd op koloniaal niveau gebruikt. In die tijd hadden de Britse koloniën geen eigen onderscheidende symbolen die hun geografische ruimte identificeerden.

De Britse vlag die tot de onafhankelijkheid van de dertien koloniën werd gebruikt, leek erg op de huidige. Het bestond uit een kruis van Sint-Andreas dat de vlaggen van Engeland en Schotland combineerde. Toen werd de vlag van Ierland niet opgenomen in de Union Jack.

Vlag van Groot-Brittannië. (1707-1800). (Hoshie, via Wikimedia Commons).

Amerikaanse onafhankelijkheid

Aan het einde van de 18e eeuw begon de onvrede in de Brits-Amerikaanse koloniën, vooral op fiscaal en commercieel gebied. Ten slotte, tussen 1775 en 1783, leidden de onafhankelijkheidstroepen onder leiding van generaal George Washington aan het hoofd van wat de Amerikaanse Onafhankelijkheidsoorlog zou worden, ook wel bekend als de Amerikaanse Revolutie.

De Verenigde Staten waren het eerste land dat onafhankelijk werd in Amerika. De Onafhankelijkheidsverklaring vond plaats op 4 juli 1776. Het werd echter afgerond na de triomf van de oorlog en de ondertekening van het Verdrag van Parijs in 1783, dat de onafhankelijkheid van het nieuwe land erkende.

Grand Union Vlag

Na de onafhankelijkheidsverklaring van het land werd echter niet onmiddellijk een nieuwe vlag aangenomen. Amerikaanse troepen begonnen een variant van de vlag van de Britse West-Indische Compagnie te gebruiken.

Hoewel het geen officiële status genoot, wordt deze vlag vandaag erkend als de eerste vlag, die de Grand Union Flag of Continental Colors wordt genoemd.

Het ontwerp bestond uit dertien horizontale strepen van wit en rood, die de dertien kolonies vertegenwoordigen die in de armen opstonden en formeel onafhankelijk waren. In het kanton werd de vierkante Union Jack opgenomen.

Grand Union Flag, de eerste vlag van de Verenigde Staten. (1776-1777). (Hoshie, Yaddah., Via Wikimedia Commons).

Opname van de sterren

Het Tweede Continentale Congres van de Verenigde Staten, ook wel bekend als het Philadelphia Congres, keurde in 1777 de eerste van een reeks van drie wetten goed, bekend als Flag Acts.

Het stelde vast dat de nationale vlag dertien horizontale strepen moest hebben afgewisseld met de kleuren rood en wit. Bovendien zouden in een blauw veld dertien sterren staan, vertegenwoordigers van het nieuwe sterrenbeeld.

Op deze manier werd de oude Amerikaanse vlag vervangen door de Union Jack en veranderde deze in een blauw vierkant waarop de sterren stonden. De onafhankelijkheidsoorlog was echter nog steeds aan de gang en het bleek moeilijk om een ​​nationale vlag voor alle troepen te standaardiseren.

Allereerst legde de resolutie van 1777 niet vast hoe de sterren in het blauwe veld moesten worden gepositioneerd, dus er kwamen in dit opzicht veel ontwerpen naar voren.

Verschillen in ontwerpen

De meeste vlaggen die toen voor de oorlog werden gemaakt, werden individueel geproduceerd en niet industrieel. Dit zorgde voor zoveel variatie in de ontwerpen.

Zelfs onafhankelijkheidsleiders zoals Benjamin Franklin en John Adams merkten in een brief aan koning Ferdinand I van Twee Sicilië op dat de Amerikaanse vlag 13 strepen had, afgewisseld met de kleuren rood, wit en blauw.

Daarnaast waren er ook verschillende ontwerpen met betrekking tot de vorm van de sterren. De resolutie stelde niet vast dat ze vijfpuntig waren, dus begonnen er verschillende ontwerpen zoals die van John Paul Jones te worden geproduceerd.

Deze werd in 1779 gebruikt en had drie rijen achtpuntige sterren, met rode, witte en blauwe strepen. Jones gebruikte ook een ander ontwerp met vijf rijen achtpuntige sterren, maar met alleen rode en witte strepen.

Historisch gezien is er een zelfbenoemde ontwerper van de vlag van de Verenigde Staten. Dit is Francis Hopkinson, ondertekenaar van de Onafhankelijkheidsverklaring en lid van de onafhankelijkheidsmarine. Hopkinson zou hebben gekozen voor de rode en witte strepen omwille van het zicht op zee.

Betsy Ross-vlag

In schril contrast met de veronderstelling van Hopkinson wordt het verhaal van Betsy Ross gepresenteerd. Ze zou de eerste ontwerper van de vlag zijn geweest, nadat ze hem had genaaid naar een ontwerp van George Washington. Dit verhaal heeft echter geen enkele vorm van verificatie gekregen.

Desondanks staat een van de variantvlaggen die in de eerste jaren van onafhankelijkheid wapperden bekend als de Betsy Ross-vlag. Het bestaat uit dertien sterren in een ronde vorm in de blauwe doos.

Amerikaanse vlag, versie van Betsy Ross. (1777-1795). (DevinCookCreated door jacobolus met Adobe Illustrator, en vrijgegeven in het publieke domein., Via Wikimedia Commons).

Andere ontwerpen van de eerste vlag

Bij gebrek aan officiële voorschriften over de positie van de sterren, ontstonden veel ontwerpen in deze ontluikende fase van de Amerikaanse geschiedenis. Een van de bekendste was een opstelling die veel leek op de huidige, met vijf horizontale lijnen waarin sterren worden afgewisseld.

Vlag van de Verenigde Staten, versie met vijf regels. (1777-1795). (Jacobolus (SVG-bestand), via Wikimedia Commons).

Een ander ontwerp stond bekend als de Cowpens-vlag. Dit was gebaseerd op de vlag van Betsy Ross, maar bevatte een ster in het midden van de omtrek. Het gebruik ervan was gering in vergelijking met de andere paviljoens.

Vlag van de Verenigde Staten, Cowpens-versie. (1777-1795). (DevinCook, via Wikimedia Commons).

Vijftien Stripe Flag

De expansionistische roeping van de Verenigde Staten was vanaf het begin van haar bestaan ​​als onafhankelijke staat aanwezig. Dit kwam duidelijk tot uiting in de opname van de staten Vermont en Kentucky in de unie.

Beide staten waren sterk verbonden met de dertien koloniën, maar New York en Virginia blokkeerden hun toelating tot de Unie om verschillende redenen.

Vermont genoot een korte onafhankelijkheid, maar bevond zich altijd op de Amerikaanse revolutionaire as. Met de komst van deze staten moet de nationale vlag zijn veranderd.

Nu hadden de Verenigde Staten vijftien staten, en dat was terug te zien in het aantal sterren. De verandering werd ook doorgevoerd, aangezien ze toenamen van dertien naar vijftien. Het was de enige keer dat de Amerikaanse vlag meer dan dertien strepen had.

Dit ontwerp inspireerde Francis Scott Key bij de compositie van het Amerikaanse volkslied. Het muzikale symbool werd vervolgens vastgesteld.

Vlag van de Verenigde Staten. (1795-1818). (Geen machineleesbare auteur opgegeven. Jacobolus nam aan (op basis van auteursrechtclaims)., Via Wikimedia Commons).

Keer terug naar de dertien strepen

De Amerikaanse Unie bleef groeien. Uitbreiding naar het westen was een feit en het aantal staten dat zich bij de Verenigde Staten van Amerika aansloot, groeide. In 1818 waren er al 20 staten, na de oprichting van Tennessee, Ohio, Louisiana, Indiana en Mississippi. Nogmaals, de nationale vlag moest worden veranderd.

Sinds 1818 werd de regel opgenomen dat een ster zou worden opgenomen bij de komst van een nieuwe staat. Echter, na de petitie van kapitein Samuel C. Reid aan het Congres, zou het aantal strepen permanent moeten worden teruggebracht tot 13, wat de dertien oprichtende koloniën vertegenwoordigt. Het Congres accepteerde dit initiatief via een wet die op 4 juli 1818 werd goedgekeurd en die nog steeds van kracht is.

Een nieuwe vlag met 20 sterren is inmiddels goedgekeurd. Verschillende ontwerpen bleven naast elkaar bestaan ​​in het land met betrekking tot de organisatie van de sterren. De strijdkrachten begonnen het rechthoekige patroon van de sterren echter meer te positioneren.

Vlag van de Verenigde Staten. (1818-1819). (Geen machineleesbare auteur opgegeven. Jacobolus nam aan (op basis van auteursrechtclaims)., Via Wikimedia Commons).

Een ander van de toen gebruikte ontwerpen bestond uit het vormen van sterren door de vorm van een grotere vijfpuntige ster.

Vlag van de Verenigde Staten, sterversie. (1818-1819). (Gunter Küchler / Berlijn, via Wikimedia Commons).

Nieuwe staten

Sindsdien zijn de enige veranderingen die de Amerikaanse vlag heeft aangebracht, de toevoeging van nieuwe sterren op basis van elke nieuwe staat die zich bij het land voegt.

In de loop van de tijd zijn er 24 keer geweest waarin het aantal sterren is gegroeid. Deze vonden voornamelijk plaats gedurende de negentiende eeuw en de voltooiing van de uitbreiding naar het westen.

Hoewel in elk van de ontwerpen voornamelijk een lineair ontwerp werd gehandhaafd voor de presentatie van de sterren, waren er andere soorten groeperingspatronen. Deze waren altijd een aanvulling op die van de strijdkrachten, die de sterren in rijen groepeerden.

De vlag die van kracht was tussen 1837 en 1845 nadat Missouri lid werd van de vakbond, had bijvoorbeeld een extra ontwerp. Bij deze gelegenheid waren de 26 sterren gerangschikt als een omgekeerde vijfpuntige ster.

Vlag van de Verenigde Staten, sterversie (1837-1845). (Gunter Küchler / Berlijn, via Wikimedia Commons).

Rhomboid-versies

Naast de groepering van de sterren in de vorm van een grotere ster, kregen de ruiten enig belang bij de alternatieve organisatie van dit veld van het paviljoen. Tussen 1847 en 1848, met de komst van Iowa, werd er een gebruikt die de 29 sterren als een ruit groepeerde als een alternatieve nationale vlag.

Vlag van de Verenigde Staten, ruitversie (1847-1848). (Gunter Küchler / Berlijn, via Wikimedia Commons).

In 1859 kwam Oregon de Verenigde Staten binnen en op dat moment bestonden er vier ontwerpen naast elkaar in de 33-sterrenvlag: de lijnen, ruit, ster en een nieuwe langwerpige ruitvormige figuur. Hierdoor kwamen er nieuwe sterren aan de randen van het schilderij.

Vlag van de Verenigde Staten, versie van de langwerpige ruit (1859-1861). (Gunter Küchler / Berlijn, via Wikimedia Commons).

Circulaire versies

Na de komst van Kansas in 1861 werden veel ontwerpen die waren geïnspireerd op de vlag van Betsy Ross overgenomen. De verdeling van de sterren in een cirkelvorm varieerde aanzienlijk in lijnen en vormen. In het geval van het exemplaar dat in 1861 werd aangenomen, waren er twee omtrekken, een centrale ster en een in elke hoek van het kanton.

Vlag van de Verenigde Staten, circulaire versie (1861-1863). (Deze vectorafbeelding is gemaakt door Ali Zifan., Via Wikimedia Commons).

Latere versies, zoals een die werd aangenomen nadat Nevada in het land was opgenomen, groepeerden alle 36 sterren in drie cirkels. De enige uitzondering was een centrale ster, hoewel ze allemaal even groot waren.

Vlag van de Verenigde Staten, circulaire versie (1865-1867). (Gunter Küchler / Berlijn, via Wikimedia Commons).

Sterontwerp eenwording

Na meer dan een eeuw met verschillende ontwerpen over de positie van de sterren in het kanton, werd het ontwerp verenigd. Het werd voor het eerst de facto gedaan, aangezien er sinds de laatste grote oprichting van staten, in 1890, 43 sterren op de vlag stonden. De beste manier om ze te organiseren was lineair en elke andere poging werd opgegeven.

Vlag van de Verenigde Staten (1890-1891). (Geen machineleesbare auteur opgegeven. Jacobolus nam aan (op basis van auteursrechtclaims), via Wikimedia Commons.

Ten slotte werd het in 1912 officieel in dit opzicht wettelijk vastgelegd. Met de 48-sterrenvlag die de status van Arizona en New Mexico volgde, werd officieel een unieke en gestandaardiseerde manier van de positie van de sterren op de vlag aangenomen.

Vlag van de Verenigde Staten (1912-1959). (Geen machinaal leesbare auteur opgegeven. Jacobolus nam aan (op basis van auteursrechtclaims), via Wikimedia Commons.)

Huidige vlag

De vlag van de 48 staten was een van de langstlevende in de geschiedenis van de Verenigde Staten. Het onderging echter een verandering met de opname van Alaska in de vakbond in 1959. De vlag ging naar 49 sterren voor een zeer korte periode: een jaar.

Vlag van de Verenigde Staten (1959-1960). (Gunter Küchler / Berlijn, via Wikimedia Commons).

In 1960 namen de Verenigde Staten hun laatste staat op: de Aziatische archipel van Hawaï. Op deze manier werd de aanwezigheid van 50 sterren op de vlag gespecificeerd, die tot op de dag van vandaag blijven bestaan. De huidige vlag is de langste in de geschiedenis van het land geworden.

Betekenis van de vlag

Er is geen groter symbool dat de Verenigde Staten van Amerika in de hele wereld identificeert dan de vlag. Het nationale paviljoen is zelfs een marketingobject geworden.

De oorsprong van zijn kleuren is echter beperkt tot die van de Britse vlag, meer bepaald die van de Company of the British West Indies.

Hoewel de kleuren geen specifieke betekenis hadden op de vlag, deden ze dat wel op het zegel van de Verenigde Staten. Om deze reden kunnen ze worden geëxtrapoleerd naar de nationale vlag.

Er werd vastgesteld dat rood bloed en kracht was, terwijl blauw hemel en gerechtigheid was. Ten slotte, en zoals gebruikelijk in symbolen, staat wit voor zuiverheid.

De cijfers zijn de meest prominente betekenissen van de Amerikaanse vlag. De dertien strepen worden geïdentificeerd met de dertien koloniën die samenkwamen om onafhankelijk te worden van de Britse overheersing en die de Onafhankelijkheidsverklaring ondertekenden. In plaats daarvan vertegenwoordigen de 50 sterren elk een staat die de Verenigde Staten vormt.

Referenties

1. Armed Forces History Collections, Smithsonian Institute. (sf). Feiten over de vlag van de Verenigde Staten. Smithsonian Institute. Opgehaald van si.edu.
2. Canby, W. (1870). De geschiedenis van de vlag van de Verenigde Staten. Betsy Ross en de Amerikaanse vlag. Opgehaald van us.history.org.
3. Furlong, W., Langley, H. en McCandless, B. (1981). Dus trots begroeten we: de geschiedenis van de vlag van de Verenigde Staten. Smithsonian Institution Press. Hersteld van books.google.com.
4. Ingle, D. en Marvin, C .. (1999). Bloedoffer en de natie: totemrituelen en de Amerikaanse vlag. Cambridge University Press. Hersteld van books.google.com.
5. Smith, W. (2018). Vlag van de Verenigde Staten van Amerika. Encyclopædia Britannica, inc .. Hersteld van britannica.com.