VLAG VAN CAMBODJA: GESCHIEDENIS EN BETEKENIS - CULTUUR WOORDENSCHAT - 2026

De Cambodjaanse vlag is het belangrijkste nationale symbool van dit Aziatische koninkrijk. Het bestaat uit twee blauwe strepen aan de boven- en onderkant van de vlag en een rode streep in het midden. Binnen de centrale strook staat een wit beeld van Angkor Wat, een hindoetempel die erkend is als nationaal symbool.

De afmeting van de blauwe strepen vertegenwoordigt elk een kwart van de vlag. Aan de andere kant beslaat de rode de helft van het paviljoen. Dit symbool, met zijn huidige samenstelling, werd voor het eerst in 1948 aangenomen, hoewel sinds 1863 een zeer vergelijkbare vlag werd gebruikt.

Vlag van Cambodja (1948-1970, 1993-heden). (Door nieuwe vlag op gebruiker te tekenen: ទេព _ សុវិចិត្រ (Bestand: Flag_of_Cambodia.svg), via Wikimedia Commons).

Deze vlag werd stopgezet in 1970 met het begin van de Khmer-republiek en bleef buiten werking tijdens het communistische regime. Pas met het herstel van de monarchie in 1993 werd de vlag volledig hersteld.

De keuze van de kleuren van de vlag heeft een monarchale oorsprong. Na verloop van tijd hebben ze echter een eigen betekenis gekregen. Blauw wordt, naast de koning, meestal geïdentificeerd met vrijheid en broederschap. In plaats daarvan is rood representatief voor moed en land. Angkor Wat is een symbool van Cambodjaanse spiritualiteit.

Geschiedenis van de vlag

De geschiedenis van Cambodja werd gekenmerkt door verschillende stadia, die werden gekenmerkt door tegengestelde politieke systemen. De vlaggen hebben de representatie van elk van deze systemen doorslaggevend gemarkeerd.

Khmer-rijk

De Cambodjaanse staat dateert uit de 9e eeuw. In 802 werd het Khmer-rijk, ook wel bekend als het Angkor-rijk, gesticht. Zijn heerschappij strekte zich uit tot een groot deel van Indochina en Zuidoost-Azië.

Het rijk viel in 1431 om redenen die nog steeds onder historici worden besproken. Sindsdien heeft de geschiedschrijving de periode afgebakend die bekend staat als de donkere eeuw van Cambodja, die duurde tot 1863 met een overwicht van monarchale regeringen.

Hun vlag was een gele driehoek met een lichtgroene rand. De geldigheid ervan eindigde met het begin van de Franse overheersing.

Vlag van het Khmer-rijk en van kracht in de donkere middeleeuwen van Cambodja. (Door Blackcat, van Wikimedia Commons).

Koninkrijk Cambodja in Frans protectoraat (1863-1948)

Het Westen kwam in 1863 van de Fransen naar Cambodja. De monarchie tekende een beschermingsverdrag met de Franse regering, die haar heerschappij in Indochina uitbreidde. Destijds werd een nieuwe vlag goedgekeurd, vergelijkbaar met de huidige.

De vlag was een rode doek met de afbeelding van Angkor Wat, wit, in het centrale deel. Het grootste verschil met de huidige is dat dit symbool niet twee blauwe strepen had maar een kader van die kleur. Deze vlag bleef ononderbroken tot 1948.

Vlag van het Franse protectoraat Cambodja (1863-1948). (Door Geen machineleesbare auteur opgegeven. Lexicon aangenomen (op basis van auteursrechtclaims)., Via Wikimedia Commons).

Tijdens de Japanse bezetting in de Tweede Wereldoorlog werd echter een andere vlag gebruikt. Dit symbool heeft nooit een officiële status genoten en het gebruik ervan in het land is aan twijfel onderhevig.

Vlag van Cambodja tijdens de Japanse bezetting (1943-1945). (By By Lexicon (SVG-bestand), van Wikimedia Commons).

Onafhankelijk Koninkrijk Cambodja (1948-1970)

Na de Tweede Wereldoorlog herwonnen de Fransen de controle over hun kolonie. De eisen voor onafhankelijkheid groeiden echter. In 1948 werd besloten om de nationale vlag te veranderen, van de vorige blauwe boog naar de twee blauwe strepen.

Cambodja werd onafhankelijk van de Franse overheersing in 1953, en dat bleef zijn nationale vlag. Het insigne werd een symbool van de monarchie en wordt tegenwoordig gebruikt.

Vlag van Cambodja (1948-1970, 1993-heden). (Door nieuwe vlag op gebruiker te tekenen: ទេព _ សុវិចិត្រ (Bestand: Flag_of_Cambodia.svg), via Wikimedia Commons).

Na zijn onafhankelijkheid bleef Norodom Sihanouk koning, maar nu als staatshoofd van het land. Voor zijn onafhankelijkheidsstrijd wordt hij beschouwd als de vader van de natie. De vorst deed afstand van zijn vader om politiek te kunnen doen, en hij werd tot premier gekozen.

Later, met het uitbreken van de Vietnamoorlog, koos Shihanouk voor neutraliteit. Hoewel hij de communistische Cambodjaanse beweging van de Rode Khmer verwierp, sympathiseerde hij met de communistische beweging van Mao Zedong in China. Dat nalaten kostte hem zijn baan.

Khmer Republiek

Terwijl Shihanouk op een officiële reis naar China was, wierp generaal Lol Non hem ten val. Lol, de voormalige bondgenoot van Shihanouk en onlangs verkozen tot premier, riep met steun van de Verenigde Staten de Khmer-republiek uit.

Met deze regeringswisseling nam de Cambodjaanse burgeroorlog toe, naast dat Cambodja diende als de Amerikaanse basis voor de oorlog in Vietnam.

De vlag die door het Lol Non-regime werd gekozen, was een blauw doek met een rode rechthoek in de linkerbovenhoek. Zoals traditioneel is, omvatte dit segment Angkor Wat. Aan de bovenkant van de blauwe zijde waren drie witte vijfpuntige sterren verwerkt.

Vlag van de Khmer Republiek (1970-1975). (Door Himasaram, via Wikimedia Commons).

Democratisch Kampuchea

Toen Amerikaanse troepen zich terugtrokken uit Cambodja, nam de communistische guerrilla van de Rode Khmer de macht over. Saloth Sar, hun leider, zat het land voor onder de naam Pol Pot. De dictator voerde een terreurbeleid, creëerde dwangarbeiderskampen en veroorzaakte een van de meest tragische genocides van de 20e eeuw.

Cambodja werd in die tijd omgedoopt tot Kampuchea. Hun nationale symbolen veranderden afhankelijk van de ideologie. De vlag kreeg een dieprode kleur, met een geel silhouet van Angkor Wat in het midden.

Vlag van Democratisch Kampuchea (1976-1979). (By This (SVG op basis van bron) is gemaakt door mij., Via Wikimedia Commons).

Volksrepubliek Kampuchea

De dictatuur van Pol Pot was altijd de vijand van buurland Vietnam, ondanks het feit dat zowel het communisme als een ideaal gedeeld werd. Een Vietnamese invasie in 1979 zette het regime af in Democratisch Kampuchea. Aan de macht waren de ballingen van de Rode Khmer in Vietnam en het land werd een satellietstaat van zijn buurman.

De Vietnamese satellietregering werd gesteund door de Sovjet-Unie en verworpen door China en de Verenigde Staten. Om deze reden werd de Rode Khmer op internationaal niveau nog steeds erkend als een regering, die zich in het binnenland had teruggetrokken en als guerrilla begon op te treden.

Cambodja was niet langer een stabiel land, aangezien de Rode Khmer gedeeltelijk een bondgenootschap had gesloten met monarchisten en anticommunisten om tegen de Vietnamezen te vechten. Het conflict nam af tot de val van de Berlijnse muur en de ontbinding van de USSR zorgde ervoor dat de Vietnamezen het land verlieten.

De vlag die werd gebruikt was een variatie op die van Democratisch Kampuchea. De rode kleur bleef behouden, maar de gele Angkor Wan was veel gedetailleerder.

Vlag van de Volksrepubliek Kampuchea. (1979-1989). (Door Zach Harden (gebaseerd op Cambodjaanse vlaggeschiedenis), via Wikimedia Commons).

Staat Cambodja

Het Vietnamese regime muteerde met grondwetswijzigingen. De Volksrepubliek Kampuchea werd gewoon de staat Cambodja. Deze verandering veroorzaakte onder meer de wijziging van de nationale symbolen, het herstel van het boeddhisme als nationale religie en de afschaffing van de doodstraf.

De vlag die voor de nieuwe staat werd gekozen, omvatte twee horizontale strepen van dezelfde grootte, rood en blauw gekleurd. In het centrale deel werd de Angkor Wat gepresenteerd in een veel gedetailleerdere en gele kleur.

Vlag van Cambodja (1989-1991). (Door Xiengyod (zelfgemaakt, gebaseerd op een afbeelding bij Flags Of The World), via Wikimedia Commons).

Terugkeer van het Koninkrijk Cambodja

De vier facties die in Cambodja vochten tegen de Vietnamezen, naast de vorige monarchie, ondertekenden de akkoorden van Parijs. De VN waren aanwezig totdat in 1993 een overgangsregering werd gevormd.

Toen dit gebeurde, vloog een lichtblauwe vlag met de kaart van het land door het land. Dit verwees naar de VN-missie, de United Nations Interim Authority in Cambodja.

Vlag van de voorlopige autoriteit van de Verenigde Naties in Cambodja. (1991-1993). (Door Geen machineleesbare auteur opgegeven. Lexicon aangenomen (op basis van auteursrechtclaims)., Via Wikimedia Commons).

Ten slotte werd de grondwet goedgekeurd van het land dat de constitutionele monarchie herstelde. Om die reden werd de vlag van het Koninkrijk Cambodja die van kracht was tussen 1948 en 1970 opnieuw aangenomen.

Betekenis van de vlag

God, koning en land zijn de belangrijkste verwijzingen naar de kleuren en symbolen van de Cambodjaanse vlag. De kleur blauw wordt beschouwd als een symbool van vrijheid, samenwerking en broederschap. Het gebruik ervan in de vlag verwijst naar de koning van het land en de monarchie als een symbool van unie.

Van zijn kant is de kleur rood het kenmerk van de moed van het Cambodjaanse volk op verschillende momenten in hun geschiedenis. Om deze reden verwijst het naar het land als geheel.

Ten slotte is de tekening van Angkor Wat degene die tradities, integriteit en gerechtigheid vertegenwoordigt. Dit leidt ertoe dat het het favoriete symbool van religie is, een gedenkwaardig aspect in het leven van miljoenen Cambodjanen.

Referenties

1. Arias, E. (2006). Vlaggen van de wereld. Redactioneel Gente Nueva: Havana, Cuba.
2. Chandler, D. (2009). Een geschiedenis van Cambodja. Hachette UK. Hersteld van books.google.com.
3. LaRocco, T. (10 februari 2015). Nationale kleuren: de steeds veranderende vlaggen van Cambodja. Khmer 440. Opgehaald van khmer440.com.
4. Tully, J. (2006). Een korte geschiedenis van Cambodja: van rijk tot overleven. Allen en Unwin.
5. Smith, W. (2008). Vlag van Cambodja. Encyclopædia Britannica. Opgehaald van britannica.com.