BALANTIDIUM COLI: KENMERKEN, LEVENSCYCLUS, MORFOLOGIE - BIOLOGIE - 2026

Balantidium coli is een protozoa dat behoort tot de phylum Ciliophora, beschouwd als een van de grootste protozoa die er bestaan. Het werd voor het eerst beschreven in 1857 door Malmsten en heeft bepaalde eigenaardige kenmerken die het een zeer nuttig organisme maken voor die specialisten die onderzoek doen naar de biologie van protozoa.

Dit organisme heeft een infectieuze capaciteit bij mensen, omdat het de enige trilhaarprotozoa is die pathologie bij hen veroorzaakt. Zijn aangeboren gastheer is het varken, maar het is ook in verband gebracht met andere zoogdieren zoals paarden en koeien.

Bron: door Euthman (foto door Euthman), via Wikimedia Commons

Evenzo heeft het de eigenaardigheid dat het zich kan voortplanten door aseksuele en seksuele mechanismen, wat het een vrij veelzijdig en interessant levend wezen maakt.

Taxonomie

De taxonomische classificatie van Balantidium coli is als volgt:

Domein: Eukarya

Koninkrijk: Protista

Phylum: Ciliophora

Klasse: Litostomatea

Bestelling: Trichostomatida

Familie: Balantidiidae

Geslacht: Balantidium

Soort: Balantidium coli

Algemene karakteristieken

Balantidium coli is een eencellig organisme dat uit een enkele eukaryote cel bestaat. Dit betekent dat het genetisch materiaal (DNA en RNA) is opgenomen in een structuur die bekend staat als de celkern.

Het beweegt door het medium dankzij de stromingen die de beweging van de trilhaartjes veroorzaken die zijn lichaam bedekken. Het heeft een spiraalvormige mobiliteit, waardoor het gemakkelijk kan worden geïdentificeerd met behulp van de microscoop.

Evenzo wordt Balantidium coli als een parasiet beschouwd. Dit komt omdat er een host voor nodig is om zich goed te kunnen ontwikkelen. De gastheer bij uitstek van B. coli is het varken.

Deze parasiet is de enige trilhaarprotozoa die pathogeen is voor mensen. Hierin koloniseert het de dikke darm en genereert het een ziekte die bekend staat als balantidiose, die specifieke darmsymptomen vertoont en zorgzaam is als het niet onmiddellijk wordt behandeld.

Morfologie

Het is het grootste bekende protozoaire organisme. Het kan 170 micron meten. Zoals veel protozoa kan het gedurende zijn leven twee goed gedifferentieerde fasen vertonen: de trofozoiet of vegetatieve vorm en de cyste.

De trophozoite is eivormig van vorm en heeft over het hele oppervlak kleine trilharen. Het heeft ook een iets complexere structurele organisatie dan andere protozoa.

Het heeft een primitieve mond, die bekend staat onder de naam cytostoom, die wordt aangevuld door een soort primitieve spijsverteringsbuis, bekend als cytofarynx. Evenzo heeft het nog een gat om afval uit te scheiden, cytoproct genaamd.

Met behulp van elektronenmicroscopie is het mogelijk geweest om vast te stellen dat het twee kernen heeft die macronucleus en micronucleus worden genoemd. Deze structuren spelen een overheersende rol bij seksuele voortplanting, bekend als conjugatie.

Aan de andere kant is de cyste ovaal van vorm en kan hij tot 65 micron meten. Als ze zich in een vroeg stadium bevinden, vertonen ze trilharen, die kunnen verdwijnen tijdens de rijping van de cyste.

De muur die ze bedekt is erg dik. Deze vorm van Balantidium coli is behoorlijk resistent tegen omgevingsfactoren, zo erg zelfs dat hij weken kan overleven.

Habitat

Dit is een parasiet die sterk verspreid is over de hele wereld. Dit komt omdat het natuurlijke reservoir het varken is. De prevalentie van infectie bij mensen komt echter vaak voor op die plaatsen waar de mens veelvuldig in contact is met deze dieren en bij hen woont.

Tot de plaatsen met de hoogste incidentie behoren onder meer Zuid-Amerika, de Filippijnen en Mexico.

Binnen de gastheer heeft dit organisme een voorliefde voor de dikke darm, vooral de sigmoïde colon en de blindedarm, omdat er overvloedige voedingsstoffen voor zijn, vertegenwoordigd door bacteriën, schimmels en andere micro-organismen.

Voeding

Balantidium coli is een heterotroof organisme. Dit houdt in dat het niet in staat is om zijn eigen voedingsstoffen zodanig te synthetiseren dat het zich moet voeden met andere organismen of door hen geproduceerde stoffen.

Deze protozoa heeft een primitieve omtrek van het spijsverteringssysteem waardoor het voedingsstoffen optimaal en efficiënt kan verwerken.

Het verteringsproces begint wanneer voedseldeeltjes in het cytosoom worden gebracht door de beweging van trilharen die door het hele lichaam worden aangetroffen. Ze worden ingenomen en komen het lichaam binnen.

Binnenin zijn ze opgenomen in een fagosoom, dat op zijn beurt versmelt met een lysosoom. Dit proces is buitengewoon belangrijk, omdat deze laatste de verschillende spijsverteringsenzymen bevat die verantwoordelijk zijn voor de afbraak en omzetting van het ingenomen voedsel in veel kleinere deeltjes die veel gemakkelijker worden opgenomen.

Nadat ze de enzymatische werking van de lysosomen hebben ondergaan, worden de verkregen moleculen door de cel in verschillende processen gebruikt. Zoals bij elk van de verteringsprocessen in de natuur gebeurt, zijn er residuen die niet werden verteerd en daarom niet bruikbaar zijn voor de cel.

Deze worden naar buiten afgegeven via een later gelegen opening die bekend staat als cytoproct.

Reproductie

Bij Balantidium coli zijn twee soorten voortplanting beschreven, een aseksueel (binaire splitsing) en een seksueel type (conjugatie). Degene die het vaakst is waargenomen, is binaire splitsing, dit is van het transversale type.

Binaire splitsing is een proces waarbij een cel zich deelt, waardoor twee cellen worden gecreëerd die precies hetzelfde zijn als de oudercel. Om het te laten gebeuren, is de eerste stap de duplicatie van het genetisch materiaal dat in de celkern wordt aangetroffen.

Zodra dit is gebeurd, begint de cel een deling van zijn cytoplasma te ondergaan, een proces dat bekend staat als cytosines. In dit specifieke geval vindt de deling transversaal plaats, dat wil zeggen loodrecht op de as van de spil. Ten slotte deelt ook het celmembraan zich en ontstaan ​​er twee eukaryote cellen die 100% gelijk zijn aan de cel waaruit ze leven.

In het geval van conjugatie vindt uitwisseling van genetisch materiaal plaats tussen twee Balantidium coli-cellen. Het eerste dat gebeurt, is dat binnen elke cel de micronuclei opeenvolgende delingen ondergaan. Aan het einde zijn er twee pronuclei in elke cel, een die naar de andere cel zal migreren en de andere niet.

Vervolgens brengen beide cellen hun cytosomen in contact en wisselen ze micronuclei uit. Dit gedaan, beide cellen scheiden. In elk daarvan fuseren de vreemde micronuclei die binnenkwamen met de overgebleven micronucleus, waardoor een zygotische kern wordt gevormd die opeenvolgende delingen zal ondergaan totdat het terugkeert naar een cel met een macronucleus en een micronucleus.

Levenscyclus

Er zijn twee vormen te zien in de levenscyclus van Balantidium coli: de trophozoite en de cyste. Van de twee is de laatste de besmettelijke vorm.

De cysten worden door de gastheer ingenomen via water of voedsel dat niet correct is verwerkt, volgens minimale hygiënemaatregelen. Om deze reden zijn ze besmet met cysten van deze parasiet.

Eenmaal in de gastheer, ter hoogte van de maag, begint door de werking van maagsappen de beschermende wand uiteen te vallen, een proces dat eindigt ter hoogte van de dunne darm. Al hier worden de trofozoïeten vrijgegeven en bereiken ze de dikke darm om de kolonisatie ervan te initiëren.

In de dikke darm ontwikkelen trofozoïeten zich en beginnen ze te reproduceren door het proces van binaire splitsing (aseksuele voortplanting). Ze kunnen zich ook voortplanten via een seksueel mechanisme dat bekend staat als conjugatie.

Geleidelijk worden ze door de darm gesleept, terwijl ze weer metamorfoseren in cysten. Deze worden samen met de ontlasting verdreven.

Het is belangrijk om duidelijk te maken dat niet alle individuen dit pad volgen. Sommige van de gevormde trofozoïeten blijven op de wand van de dikke darm en vermenigvuldigen zich daar, waardoor een klinisch beeld ontstaat waarin vloeibare ontlasting overheerst.

epidemiologie

Balantidium coli is een pathogeen organisme dat bij mensen infecties kan veroorzaken, met name in de dikke darm. De pathologie die ze bij mensen veroorzaken, staat bekend als Balantidiasis.

Overdragen

Het transmissiemechanisme vindt plaats door opname van de cysten, in besmet water of voedsel. Nadat het door het spijsverteringskanaal is gegaan, bereikt het de dikke darm, waar het, dankzij de productie van een chemische stof genaamd hyaluronidase, het slijmvlies kan binnendringen en daar kan nestelen en verschillende laesies kan genereren.

Klinisch beeld

Soms zijn mensen besmet met de parasiet maar vertonen ze geen symptomen. Daarom zijn het asymptomatische dragers.

In symptomatische gevallen treden de volgende symptomen op:

• Diarree-episodes. Dit kan licht aanwezig slijm zijn en in sommige gevallen zelfs bloed.
• Buikpijn
• Braken
• Hoofdpijn
• Bloedarmoede
• Gebrek aan eetlust en daardoor gewichtsverlies.

Diagnose

Om deze pathologie te diagnosticeren, volstaat het om de ontlasting te analyseren. Als de persoon geïnfecteerd is, zullen er cysten en trofozoïeten in de ontlasting zitten.

Behandeling

De behandeling omvat verschillende medicijnen, waarvan onder andere metronidazol, tetracycline, jodoquinol en nitasoxanide de meest gebruikte zijn.

Referenties

1. Arean V en Koppisch E. (1956). Balantidiasis. Een overzicht en verslag van zaken. J. Pathol. 32: 1089-1116.
2. Beaver P, Cupp E en Jung P. (1990). Medische parasitologie. 2e ed. Salvat edities. pp. 516.
3. Devere, R. (2018). Balantidiose: enkele historische en epidemiologische opmerkingen in Latijns-Amerika met speciale verwijzing naar Venezuela. Weet 30. 5-13
4. Gállego Berenguer, J. (2007). Manual of Parasitology: Morphology and Biology of parasieten van sanitair belang. Edicions Universitat de Barcelona. 2e ed. Blz.119-120
5. Kreier, J. en Baker, J. (1993). Parasitaire protozoa. Academische pers. Tweede druk.