LATE MIDDELEEUWEN: GESCHIEDENIS, KENMERKEN, KUNST - GESCHIEDENIS

De late middeleeuwen is een periode in de geschiedenis die varieert van de 11e tot de 15e eeuw, hoewel er onder historici kleine meningsverschillen bestaan over de exacte data. Dit is de tweede helft binnen de traditionele indeling van de middeleeuwse periode, waarvan de eerste eeuwen de hoge middeleeuwen worden genoemd.

In de afgelopen jaren hebben de meeste historiografische stromingen op hun beurt deze late middeleeuwen in twee delen verdeeld. Een eerste deel heet Plena, dat zou duren tot de 13e eeuw; en een tweede deel van crisis en ineenstorting is het deel dat tot de veertiende eeuw zou duren.

Capitulatie van Granada, katholieke vorsten en Boabdil (1492)

De verovering van Byzantium op het Ottomaanse Rijk in 1453 werd traditioneel beschouwd als het einde van deze periode. In tegenstelling tot de algemene overtuiging dat de middeleeuwen een donkere periode waren met weinig culturele en sociale relevantie, waren de eerste eeuwen van de Baja getuige van talrijke veranderingen die de moderne tijd zouden gaan bepalen.

De verschijning van de bourgeoisie, de afwikkeling van de grenzen en de macht van de koningen of de verschijning van de romaanse en gotische stijl zijn enkele van deze relevante gebeurtenissen.

Historisch overzicht

Aan het einde van de zogenaamde hoge middeleeuwen bevinden Europa en de omringende landen zich met een structuur die niet meer lijkt op die van het oude Romeinse rijk.

Feodalisme is verschenen, de kerk heeft haar macht vergroot, zelfs tot koningen, en oorlogen zijn constant geweest. Ondertussen blijft een groot deel van het Iberisch schiereiland in handen van moslims en belegeren Perzen en Ottomanen de grenzen van het Byzantijnse rijk.

Ten slotte brengt het jaar 1000 de schijn van angst voor het einde van de wereld met zich mee: het zogenaamde millennialisme.

Volledige middeleeuwen

De eerste eeuwen van de late middeleeuwen hebben de naam Plena gekregen, gezien de groei die in veel zaken plaatsvond en de consolidatie van de verschillende Europese staten.

Veel van de gebeurtenissen die in deze tijd plaatsvonden, zijn de kiem van het moderne Europa. Toch moeten we het bestaan niet uit het oog verliezen van een zeer talrijke boerenklasse die nog steeds onder het feodalisme leefde in een semi-slavernij die hen verplicht aan het land vasthield.

Bron: Hegodis

Politiek begon het met een confrontatie tussen de Kerk en de verschillende koningen en keizers. De keizers probeerden meer autonomie te krijgen en niet langer onderworpen te zijn aan de kerkelijke instellingen. Ondanks de macht van de monarchen had het pausdom bij vele gelegenheden het laatste woord en benoemde zelfs de leiders.

Onder de koninkrijken die in deze periode begonnen te worden geconsolideerd, vallen de erfgenamen van het Karolingische rijk op: Frankrijk en het Heilige Roomse Rijk.

Ondertussen vestigen de Noormannen zich in wat nu Noord-Frankrijk is en vestigen ze een machtig hertogdom. Ze begonnen ook de basis te leggen voor wat Engeland zou worden.

In Spanje rukt de herovering op, waardoor de moslims praktisch beperkt blijven tot het grondgebied van Al-Andalus.

Middeleeuwse crisis

Alles wat tijdens de eerste eeuwen van deze periode is bereikt, staat op het punt te verdwijnen als gevolg van de grote crisis die Europa in de 14e eeuw verwoestte.

'De triomf van de dood', door Pieter Bruegel de Oude / Openbaar domein

In de context van de crisis kwamen verschillende factoren samen die een grote impact hadden op de economie, demografie en politiek. In de 15e eeuw begon het continent zich te herstellen en maakte plaats voor de moderne tijd.

Volgens sommige auteurs deden de grote hongersnoden die plaatsvonden dit als gevolg van enkele klimaatveranderingen en bevolkingsgroei in voorgaande eeuwen. Bovendien is de landbouw van die tijd nog weinig productief. Deze grote hongersnoden hebben het aantal inwoners aanzienlijk kunnen verminderen.

De zwakte veroorzaakt door het gebrek aan voedsel veroorzaakt ook het ontstaan van epidemieën. De bekendste en meest dodelijke was de Zwarte Dood, die het continent in verschillende golven trof en tussen de 25 en 50 miljoen mensen in Europa om het leven bracht. De bevolking is in slechts tien jaar tijd gedaald van 80 miljoen naar 30 miljoen.

Ten slotte is het een periode waarin verschillende burgeroorlogen plaatsvinden tussen verschillende heren. Hoewel de staten aan het consolideren waren, was er nog een lange weg te gaan om ze stabiel te maken.

Honderdjarige oorlog.

Kruistochten

Een ander belangrijk element in de late middeleeuwen zijn de kruistochten. Het gaat over de pogingen om het zogenaamde Heilige Land te veroveren en vooral Jeruzalem, dat in handen van de moslims was.

Er zijn door de jaren heen maar liefst acht kruistochten. De eerste hiervan vindt plaats net na het jaar 1000 en met een grote lading religieus fanatisme.

De tijd van de kruistochten. Bron: Alphonse de Neuville

Hoe succesvol deze militaire expedities ook waren, ze hadden destijds een grote impact op verschillende sociale, politieke en economische aspecten.

De eerste weerslag was het versterken van de macht van het pausdom, dat in staat was om stieren en andere religieuze voordelen te schenken aan de edelen die eraan deelnamen.

Deze heren zagen na deelname twee gevolgen. Velen van hen verspilden een deel van de rijkdom van hun land of regio en waren overgeleverd aan hun rivalen.

Anderen slaagden er echter in hun positie te versterken nadat ze overwinningen in de strijd hadden behaald. Ten slotte deden de kruistochten de schijn van religieus-militaire ordes die zowel politiek als economisch veel macht zouden verwerven op Europees grondgebied.

Veel van deze orden waren gerelateerd aan andere van monastieke aard. Vanwege zijn kracht vallen de Orde van de Tempel of de Germaanse Ridders op.

Belegering van Constantinopel in 1499. Anoniem Onbekende auteur / publiek domein

Hoofdkenmerken van de late middeleeuwen

Versterking van de monarchie

Moe van het feodale systeem dat zoveel belang hechtte aan de landheren en de aristocratie, nemen de vorsten de taak op zich om hun macht te versterken ten koste van die van hen. Op deze manier verminderen ze elke keer de voorrechten van de edelen en vergroten ze die van hen.

Door het toenemende belang van de steden vertrouwen de vorsten op de ontluikende bourgeoisie, die economische macht begint te verwerven. De parlementen lijken zelfs de edelen te verzwakken.

Ze versterken ook de banden met de kerk, om zichzelf steeds meer als absolute macht te legitimeren.

Estate samenleving

De sociale organisatie van die tijd was sterk hiërarchisch, zij het met een paar nieuwe elementen vergeleken met het eerste feodalisme.

Bovendien was het een organisatie gebaseerd op geboorte, niet in staat om de sociale laag waarvan het gezin was, te verlaten.

Aan de top stond de koning, met toenemende macht. Beneden, de aristocratie en adel, beperkter maar nog steeds met enorme privileges van allerlei aard.

Naast deze waren de geestelijken. Houd in gedachten dat veel religieuzen uit adellijke families kwamen.

Aan de basis was de rest van de bevolking. De veranderingen zijn te zien aan het uiterlijk, samen met de boerenvazallen, van een klein aantal vrije boeren: hoewel ze de heren moesten blijven betalen, waren ze vrij om van werkplek te veranderen.

De bourgeoisie werd aanvankelijk in het onderste deel van de piramide geplaatst, maar werd in de loop der jaren belangrijker.

Economie

In de eerste eeuwen, tijdens de volle middeleeuwen, verbeterde de economie aanzienlijk.

Er was een modernisering van bepaalde landbouwtechnieken, waardoor de productie toenam. Zo verschenen de Normandische ploegen, vruchtwisseling en de watermolen.

Dit leidde tot het ontstaan van een voedseloverschot, waardoor de handel nieuw leven werd ingeblazen, aangezien niet alles wat verkregen werd, thuis geconsumeerd kon worden. Deze grotere welvaart vertaalde zich in een demografische stijging.

Hoewel landbouw en veeteelt de basis bleven van de economie van die tijd, zorgde het groeiende belang van de steden voor een nieuwe sociale klasse: de bourgeoisie.

In economisch opzicht veranderde de dynamiek enigszins, aangezien het ging om ambachtslieden of handarbeiders die in gilden waren gegroepeerd.

Verschijning van de bourgeoisie

Zoals gezegd zorgen de groei van steden en het toenemend belang van sommige beroepen die zich daar ontwikkelden voor belangrijke veranderingen.

De stadsdelen verschijnen: dit is de naam van de wijken waarin ambachtslieden en kooplieden woonden en werkten. Om deze reden stonden degenen die daar woonden bekend als bourgeois.

De manier om meer invloed te krijgen, was door in gilden te groeperen, waardoor ook de samenwerking tussen hen gemakkelijker werd.

De vakbonden probeerden de macht onder druk te zetten om verbeteringen in hun economische omstandigheden te bewerkstelligen, zowel bij de betaling van belastingen als bij de wetgeving.

Hun belang was zo groot dat ze in sommige steden de leiding kregen over de verdediging: elke gilde betaalde zijn eigen leger huurlingen en had de leiding over de verdediging van een deel van de stad.

Religieuze en militaire ordes

Enkele hervormingen die in de kloosters werden doorgevoerd, zorgden ervoor dat de kerk haar macht verder versterkte, naast de uitbreiding van de invloed in territoriaal opzicht.

Misschien wel de belangrijkste hervorming is de cisterciënzer, met de heilige Bernardus van Clairvaux aan het hoofd.

Saint Bernard is de hoofdrolspeler in de verschijning van andere religieuze ordes van militaire aard. Ze zijn gemaakt voor de kruistochten, maar sommige, zoals de Orde van de Tempel, verwierven een enorme economische macht.

Op een gegeven moment waren zij degenen die het meeste geld leenden aan de koning van Frankrijk, en dit gaf hen veel invloed.

Kunst

De stijlen die in deze tijd overheersen, zijn uitgesproken religieus van aard. Deze stijlen hadden de materiële en economische steun van de bourgeoisie.

Ook begonnen de eerste universiteiten te worden gesticht, eveneens verbonden met de kerk.

Romantische stijl

Het is de eerste artistieke stijl die in bijna alle landen van Europa voorkomt. Er zijn enkele variaties afhankelijk van de plaats, maar ze behielden een reeks kenmerken die ze verenigden.

De belangrijkste verantwoordelijke voor de verspreiding ervan was de kloosterorde van Cluny, versterkt na de hervorming die deze onderging. De bouw van kloosters en kerken verspreidde de romaanse stijl over het hele continent.

Kathedraal van Angouleme. Nicrid16 / CC BY-SA (https://creativecommons.org/licenses/by-sa/2.5)

Tot de belangrijkste werken behoren de kathedraal van Worms (Duitsland), de steden Zamora en Ávila (Spanje) of de kathedraal van Angouleme (Frankrijk).

Gotisch

Het verschijnt tijdens de maximale ontwikkeling van steden. De oorsprong ligt in het noorden van Frankrijk, maar verspreidt zich vanaf de 13e eeuw over het westen.

Binnen de artistieke productie in deze stijl vallen vooral de grote kathedralen op. Geconfronteerd met de duisternis en soberheid van de romaanse, zijn de gotische vervuld van licht en stijgen tot grote hoogte.

Notre Dame kathedraal. Voorbeeld van gotische architectuur.
Afbeelding van Markus Naujoks via Pixabay

Om ze te bouwen waren er tal van technische innovaties nodig en moesten de verschillende vakbonden samenwerken.

Bovendien beginnen andere artistieke manifestaties die in de gotiek worden gegeven, zoals beeldhouwkunst en schilderkunst, onafhankelijk te worden van de architectuur.

Enkele van de meest opmerkelijke werken zijn de kathedraal van León, die van Notre Dame de Paris en de abdij van San Denis.

Historische figuren

Vervolgens gaan we enkele opmerkelijke personages bespreken die leefden tijdens de late middeleeuwen. Van vorsten en edelen tot geestelijken, filosofen, matrozen, militairen, literatoren en kunstenaars.

Hendrik IV

(1050-1106) Keizer van het Heilige Roomse Rijk tussen 1084 en 1105. Hij had een sterke strijd tegen de Katholieke Kerk, in het bijzonder tegen Gregorius VII.

Saint Thomas van Aquino

Saint Thomas van Aquino. Carlo Crivelli / Openbaar domein

(1224 - 1274) Een van de belangrijkste theologen, politici, predikers en filosofen, niet alleen uit de Middeleeuwen, maar uit de hele geschiedenis. Zijn grote revolutie waren zijn theorieën die volgens Aristoteles niet in strijd waren met het geloof.

Isabel The Catholic

(1451-1504) De koningin van Castilië veroverde samen met haar echtgenoot Fernando de Aragón het Nasrid-koninkrijk Granada in 1492, waarmee een einde kwam aan de herovering. Het was ook, tijdens zijn regering, degene die Christoffel Columbus steun verleende tijdens zijn reizen naar Amerika.

Jeanne d'Arc

Schilderij van Jeanne d'Arc te paard, manuscript uit 1504.

(1412 - 1431) Frans leger met een belangrijke aanwezigheid in de Honderdjarige Oorlog tussen Engeland en Frankrijk. Ze stierf verbrand in 1431 toen ze werd gevangengenomen door de Britten en de katholieke kerk haar tot heilige maakte.

Onschuldig III

(1161-1216) Een van de machtigste pausen in de geschiedenis van de katholieke kerk. Hij promootte de kruistocht naar het Heilige Land in 1202 en stond tegenover de Almohaden die over Al-Andalus regeerden.

Dante Alighieri

Dante in het midden van de afbeelding. Domenico di Michelino / Openbaar domein

(1265 - 1321) Hij leefde in een tijd van openheid en democratisering van kunst en brieven. Zijn werk Divine Comedy is een klassieker waarin de evolutie van het middeleeuwse naar renaissancistische denken wordt vastgelegd.

Anderen

De dokter Averroes.

Monarchie en adel: Almanzor, Ricardo I van Engeland, Alfonso X de wijze, Fernando de Aragón, Boabdil, Teodoro I

Geestelijken: Urban II, Francisco de Asís, Nicolás de Oresme, Alberto Magno.

Militairen, veroveraars en matrozen: Genghis Kan, Marco Polo, Rodrigo Díaz de Vivar.

Kunst en wetenschap: Averroes, Gonzalo de Berceo, Acipreste de Hita, Leonardo da Vinci, Avicenna, Paracelsus, Roger Bacon.

Referenties

Home Living Room Project. De late middeleeuwen 1100 - 1400. Verkregen van salonhogar.net
Valenzuela, Sara. De late middeleeuwen in Europa: economische, sociale, politieke en culturele evolutie. Hersteld van clio.rediris.es
De la Heras, Luis. Geschiedenis: De crisis van het pontificaat in de late middeleeuwen. Verkregen van lebrijadigital.com
Newman, Simon. Late middeleeuwen. Opgehaald van thefinertimes.com
Sullivan, Donald. Het einde van de middeleeuwen: verval, crisis of transformatie?. Opgehaald van jstor.org
Lineage. Europa in de late middeleeuwen. Opgehaald van lineagejourney.com
De redactie van Encyclopædia Britannica. Gotische kunst. Opgehaald van britannica.com
Geschiedenis Research Group / University of Calgary. Het einde van de middeleeuwen in Europa. Opgehaald van faculty.umb.edu

LATE MIDDELEEUWEN: GESCHIEDENIS, KENMERKEN, KUNST - GESCHIEDENIS - 2026