ASTROLABIUM: OORSPRONG, GESCHIEDENIS, TYPEN, ONDERDELEN, GEBRUIK - CULTUUR WOORDENSCHAT - 2025

Het astrolabium is een meetinstrument waarvan de bekendste toepassing is om de hoogte van een hemellichaam (manen, planeten of sterren) boven de horizon te kunnen berekenen en zo plaatselijk tijd en breedtegraad te identificeren. Dit object is door de geschiedenis heen gebruikt door astronomen en navigators.

Metingen met de astrolabium worden gemaakt met behulp van hoeken. In dit geval verwijst het berekenen van hoogte naar het identificeren van de hoogte van een hemellichaam boven het horizontale oppervlak. Bijvoorbeeld het berekenen van de hoogte van een ster met het zeeniveau als referentie, een hulpmiddel dat vaak door zeilers wordt gebruikt.

Planisferisch Astrolabium
Rama

Naast andere functies is het gebruik van de astrolabium als instrument van moslims in verband gebracht met het bepalen van gebedstijden en zelfs om het oriëntatiepunt op Mekka te identificeren. De islamitische versies hadden voor deze doeleinden een aanvullende dataset.

De effectiviteit van een astrolabium is nauw verbonden met de constructie ervan. Sinds de oudheid was het voor complexiteit en artistieke details sterk afhankelijk van ambachtslieden. Het instrument bestaat uit verschillende schijven die zijn opgenomen met stereografische projecties (projecties van een bol op een vlak) en heeft ook een soort referentieel sjabloon dat de helderste of meest zichtbare hemellichamen identificeert.

Vanwege de verscheidenheid aan toepassingen zijn er verschillende soorten astrolabium, maar in zijn meest basale en algemene aspect kan een astrolabium worden gedefinieerd als een oud instrument dat wordt toegeschreven aan de eerste wetenschappen, dat het mogelijk maakt om tijd te berekenen en op zijn beurt dient voor observatiemetingen.

oorsprong

De uitvinding van het astrolabium dateert uit het oude Griekenland, maar de periode van de meeste evolutie voor dit instrument manifesteert zich in de middeleeuwen. Gedurende deze tijd werden nieuwe tools toegevoegd, waardoor het gebruik en de complexiteit ervan toenamen.

Het auteurschap van het astrolabium is niet goed gedefinieerd. Aangenomen wordt dat het is uitgevonden door Hipparchus van Nicea, maar het wordt ook toegeschreven aan Apollonius van Perge en vele andere belangrijke figuren in de geschiedenis.

De referenties voor de constructie van het astrolabium zijn de beschrijvingen die door de eeuwen heen van dit object zijn gemaakt. Een van de eerste belangrijke personages die het artefact beschreef, was de astronoom Claudius Ptolemaeus, in de 12e eeuw voorafgegaan door de Engelsman Geoffrey Chaucer, wiens teksten enkele van de beste astrolabs van die tijd inspireerden.

Vanwege het belang ervan voor de islamitische cultuur ontving het astrolabium veel wijzigingen en attributen van astronomen en wiskundigen die de religie beoefenden. Zo werd het artefact in de 12e eeuw op Europees grondgebied geïntroduceerd, toen het Iberisch schiereiland bekend stond als Al-Andalus en onder islamitische heerschappij stond.

Het was tijdens de middeleeuwen en de renaissance dat het zijn hoogtepunt bereikte. Het gebruik van het astrolabium was een basisprincipe in het onderwijs, net als het onderwijzen van astronomie. De meeste zijn gemaakt in Portugal en de favoriete materialen van die tijd waren messing, hout of staal.

Dit instrument was tot ongeveer de 13e eeuw een van de meest populaire instrumenten voor zeelieden. Later kwamen er meer geschikte instrumenten voor navigatie zoals de sextant naar voren. Het astrolabium kan onnauwkeurig zijn voor zeevaarders, deels vanwege de oneffenheden van het zeeoppervlak. Om deze redenen werd het uiteindelijk vervangen.

Soorten

Er zijn slechts drie bekende soorten astrolabium. Ontwerpen variëren in de afmetingen waarin de hemelbol wordt geprojecteerd en het gebruik ervan.

Sferisch astrolabium

Het heeft een driedimensionale kwaliteit. Het is een bolvormig object omgeven door een skelet genaamd "rete" dat functioneert als een kaart. Deze gids bevat verschillende cirkels en punten die de meest relevante hemellichamen en specifiek de doorgang van de zon aangeven. Het enige bekende exemplaar van een bolvormig astrolabium bevindt zich in het Museum of the History of Science in Engeland en dateert uit 1480 na Christus.

Lineair astrolabium

Het is bedacht door de wiskundige en astronoom Sharaf al-Din, het is een van de minst praktische ontwerpen en er zijn geen historische exemplaren bewaard gebleven. Deze versie van het instrument stelde het gebruik van een gegradueerde liniaal voor waarmee de hemelbol en de horizon op een lijn werden geprojecteerd.

Planisferisch astrolabium

Het planisferische astrolabium is het meest gebruikte ontwerp. Het bevat de projectie van de hemelbol op de vlakke oppervlakken van de schijven die in het instrument zitten. Net als het sferische astrolabium bevat het een skelet met referentiegegevens over de helderste hemellichamen.

Delen van een planisferisch astrolabium

Om te begrijpen hoe dit instrument werkt, is het belangrijk om de samenstelling ervan te kennen. Vooral in het geval van de planisferische astrolabium, die in de geschiedenis het meest is gebruikt.

De basis van het instrument is een ronde houder genaamd "mater / madre", waarin schijven zijn ondergebracht die bekend staan ​​als "tympas / trommelvliezen". Deze schijven zijn opgenomen met breedtegraden. Boven het trommelvlies bevindt zich de "rete" of de "spin", een soort kaart van de helderste hemellichamen. Er wordt ook een meetlat meegeleverd. Zowel de spin als de liniaal zijn items die kunnen worden gedraaid.

Het voorste deel van het astrolabium bevat ook verschillende etsen op de randen en de verschillende cirkels en lijnen waaruit de spin bestaat. Er is een verscheidenheid aan gegevens die dingen aangeven zoals de 24-uurindeling voor de dagen, andere die de verschillende sterrenbeelden van de dierenriem en de respectievelijke tropen naast de evenaar in het midden van het instrument aangeven.

Op de achterkant van het astrolabium is het gebruikelijk om meer gravures te zien met verschillende gradaties of tijdconversieschalen. Deze informatie is afhankelijk van de vakman of fabrikant. In dit achterste gedeelte bevindt zich ook de "alidade".

Dit laatste stuk bevat de kijkers waarmee het mogelijk is om de hoogte te meten van de hemellichamen die als referentie worden gebruikt. Over het algemeen is het achterste deel degene die de nodige gegevens levert die tijdens de waarneming moeten worden verkregen om een ​​lezing in het voorste deel te kunnen doen.

De "troon" is een ander belangrijk stuk voor het gebruik van de astrolabium. Het is een ring waardoor de duim wordt ingebracht en waarmee de gebruiker de astrolabium kan vasthouden zodat deze volledig loodrecht op de grond staat.

Hoe gebruik je een astrolabium?

Meting van de breedtegraad van een hemellichaam ten opzichte van zeeniveau.
Afbeelding van OpenClipart-Vectors via Pixabay

De toepassingen die aan het astrolabium kunnen worden gegeven, zijn uitgebreid, maar een van de belangrijkste eigenschappen is om de breedtegraad te helpen identificeren. Het kennen van deze informatie via het instrument was erg belangrijk voor zeilers en ontdekkingsreizigers. Zeelieden vonden de breedtegraad door de hoogte van een hemellichaam te kennen. Overdag gebruikten ze de zon als referentie en 's nachts de sterren.

De alidade is het stuk waardoor de eerste stap kon worden uitgevoerd. De twee gaten aan elk uiteinde waren uitgelijnd zodat het gekozen hemellichaam door beide gaten kon worden bekeken.

Zodra de positie is bepaald, zoekt de gebruiker naar de hoek op de gegradueerde cirkel die zich meestal op de achterkant van het astrolabium bevindt. Met deze gegevens kan de breedtegraad aan de voorkant van het instrument worden gelokaliseerd met behulp van de sterrenkaart die in de spin is ingeschreven en de andere geregistreerde gegevens.

Het astrolabium stelt de gebruiker ook in staat om gegevens te verkrijgen zoals de tijd, het punt van het jaar waarin het zich bevindt of om de beweging van de sterren te lokaliseren en te analyseren. Er is echter een enorme hoeveelheid gegevens die ermee kan worden verkregen. In de 10e eeuw sprak de Perzische astronoom al-Sufi over de duizend toepassingen van het astrolabium die in verschillende takken van de wetenschap konden worden gebruikt.

Om het astrolabium veel breder te kunnen gebruiken, is ook kennis van astronomie nodig. Sinds de oprichting is dit een zeer belangrijk instrument geweest voor de studie van de sterren.

Astrolabs zijn de voorlopers geweest van instrumenten zoals de sextant of de astronomische klok.

Het astrolabium door de geschiedenis heen

De geboorte van de astrolabium dateert uit de 1e en 2e eeuw. C., dat vanaf het begin in het oude Griekenland werd gebruikt als observatie-instrument voor astronomie. Het gebruik ervan breidde zich vervolgens uit tot in de Byzantijnse periode.

De oudste bestaande verhandeling is geschreven door John Philoponus, een Alexandrijnse filoloog uit de 6e eeuw. In de 8e eeuw werd in een verhandeling van de Mesopotamische bisschop Severus Sebokht over koper gesproken als het belangrijkste bouwmateriaal.

Tijdens de middeleeuwen kreeg het astrolabium een ​​grote relevantie. Het instrument begint andere gebieden, zoals de islam, binnen te dringen. Veel moslimastronomen hebben nieuwe functies toegevoegd voor religieus gebruik. Dit tijdperk markeert ook het toenemende gebruik van de astrolabium als een apparaat voor navigatie.

De middeleeuwen waren getuige van de introductie van het astrolabium in Europa. Sommige versies van het instrument werden ook geboren, zoals de bolvormige astrolabium en de "balesilha", een veel eenvoudiger astrolabium dat alleen gericht is op de berekening van de breedtegraad.

Het einde van het populaire gebruik van de astrolabium zou culmineren in de middeleeuwen en de ontwikkeling van nieuwe instrumenten voor navigatie. Het was echter een object van grote relevantie voor de ontdekkingen van de verschillende beschavingen in de geschiedenis.

Referenties

1. De redactie van Encyclopaedia Britannica (2019). Astrolabium. Encyclopaedia Britannica, inc. Opgehaald van britannica.com
2. Wikipedia, de gratis encyclopedie. Astrolabium. Opgehaald van en.wikipedia.org
3. The Mariners 'Museum & Park. Mariner's astrolabium. Opgehaald van exploration.marinersmuseum.org
4. Museo Galileo - Instituut en Museum voor Wetenschapsgeschiedenis. Astrolabium componenten. Hersteld van catalogue.museogalileo.it
5. Meech K (2000). Astrolabe geschiedenis. Institute for Astronomy, University of Hawai Opgehaald van ifa.hawaii.edu
6. Mathematisch Instituut, Universiteit Utrecht. The Astrolabe: Beschrijving, geschiedenis en bibliografie. Opgehaald van staff.science.uu.nl
7. Geschiedenis van het Science Museum. Sferisch astrolabium. Meesters van het heelal. Hersteld van hsm.ox.ac.uk
8. Hayton D (2016). Een bolvormig astrolabium. Opgehaald van dhayton.haverford.edu