AMERICO VESPUCIO: BIOGRAFIE EN REIZEN - ARTE - 2025

Americo Vespucci (1454-1512) was een ontdekkingsreiziger, koopman en kosmograaf, geboren in maart 1454 in Florence. Hoewel hij zijn deelname aan verschillende reizen naar zowel het nieuwe continent als de Afrikaanse kusten vertelde, betwijfelen historici dat hij er allemaal bij hoorde. . Zijn naam werd gebruikt om het Amerikaanse continent zijn naam te geven.

Vespucci, afkomstig uit een rijke familie, werkte een aantal jaren voor de machtige Medici-familie. In een van de missies die hij kreeg, verhuisde de Florentijn naar Sevilla, waar hij zich in dienst stelde van Juanoto Berardi. Deze koopman had de leiding over het leveren van schepen aan ontdekkingsreizigers die naar de nieuw ontdekte landen reisden.

Portret van Americo Vespucci - Bron: Crispijn van de Passe / Openbaar domein

Tussen 1499 en 1502 maakte Américo Vespucio deel uit van verschillende verkenningen, sommige in dienst van de Portugese Kroon. De ontdekkingsreiziger legde deze reizen vast in verschillende brieven aan verschillende mensen, hoewel de juistheid van sommige van zijn verslagen wordt betwijfeld.

Later benoemde de Spaanse Kroon hem tot hoofdpiloot van de Casa de la Contratación, en gaf hem ook de opdracht om het Koninklijk Register op te stellen, een kaart waarop alle nieuwe ontdekkingen zouden moeten verschijnen.

Biografie

Amerigo Vespucci, de Italiaanse naam van de ontdekkingsreiziger, werd geboren op 9 maart 1454 in Florence. Dankzij de goede economische positie van zijn gezin hebben zowel hij als zijn broers een zeer complete opleiding genoten. Américo studeerde onder meer filosofie, natuurkunde, astronomie, natuurkunde, Latijn en literatuur.

De Medici

De relatie van de Vespucci met de Medici-familie was fundamenteel in de eerste jaren van Americo. De eerste keer dat hij voor hen werkte, was op 24-jarige leeftijd, toen hij een van zijn familieleden naar Parijs vergezelde als gezanten voor de Franse koning.

De rijkdom van de familie Americo was echter niet op zijn best. Zijn vader probeerde hem zover te krijgen dat hij zich alleen aan familiebedrijven zou wijden en overtuigde hem ervan niet te studeren aan de universiteit van Pisa zoals hij wilde.

Américo begon toen te werken als handelsagent voor de Medici, tot de dood van zijn vader in 1482 hem verantwoordelijk maakte voor de gezinsfinanciën.

In 1489 ontsloeg Lorenzo de 'Medici zijn handelsvertegenwoordiger in Sevilla, Spanje en gaf Américo de opdracht om iemand te zoeken om de functie te vervullen. De naam die hij voorstelde was die van Juanoto Berardi, een Florentijnse zakenman die jarenlang in de Andalusische stad had gewoond.

Sevilla

Het is niet zeker wanneer Américo naar Sevilla verhuisde, maar men gelooft dat het eind 1491 of begin 1492 was. Aanvankelijk deed hij dat op bevel van de Medici, maar al snel begon hij te werken voor Juanoto Berardi.

Berardi was toegewijd aan de slaven- en wapenhandel, naast het verstrekken van alles wat nodig was voor koopvaardijschepen. Toen Christoffel Columbus op zoek was naar investeringen voor zijn reis naar Indië, besloot de Florentijnse koopman mee te doen. Vespucio en Colón werden vrienden van dit project.

Berardi stierf in december 1495 en Américo nam een ​​deel van zijn bedrijf over. In januari van het volgende jaar verhuisde hij naar Sanlúcar de Barrameda, in Cádiz, om voorraden te brengen voor vier schedels die op weg waren naar Hispaniola. Door een storm liepen de boten echter aan de Andalusische kust vast

Reis met Alonso de Ojeda

Schilderij door Alonso de Ojeda

Volgens wat hij zelf vertelde, begon Vespucci's eerste reis in 1497. Aangenomen wordt dat hij vertrok met vier schepen en dat hij een maand later de Orinoco bereikte. De meeste historici denken echter dat het een latere uitvinding van Americo was.

De terugkeer van Columbus van zijn derde reis vond plaats in 1499 en betekende een grote verandering in de organisatie van de handel in het toenmalige Indië. De Genuese ontdekkingsreiziger werd gearresteerd en de Kroon maakte een einde aan het Colombiaanse monopolie.

Meer waarheidsgetrouwheid wordt toegekend aan de tweede reis die door Vespucci wordt verteld, in een tijd waarin veel verkenningen waren toegestaan ​​op zoek naar het exploiteren van rijkdom. Deze reis vond plaats in 1499, onder leiding van Alonso de Ojeda. De eindbestemming was de huidige kust van Venezuela.

Zoals hij in een van zijn brieven vertelde, deed de kust van dat deel van het continent hem aan Venetië denken, en daarom noemde hij het gebied Venezuela. De expeditie ging vervolgens verder naar het huidige Colombia en resulteerde in een van de eerste kaarten die de contouren van die kusten weergeeft.

Américo Vespucio keerde ziek terug naar Spanje, maar met een reeks parels die hij voor meer dan 1000 dukaten kon verkopen.

Portugal

Vespucci bleef werk doen voor de Medici, hoewel hij altijd aan zijn verlangen naar meer reizen dacht.

Begin 1501 verhuisde Américo om onduidelijke redenen naar Lissabon. Volgens zijn versie had de Portugese koning hem een ​​uitnodiging gestuurd, maar sommige historici wijzen erop dat hij mogelijk als spion voor de kroon van Castilië heeft opgetreden.

Derde en vierde rit

In dezelfde 1501 verliet de ontdekkingsreiziger Lissabon voor de Nieuwe Wereld als onderdeel van een expeditie die werd gesponsord door de Portugese Kroon. Na Kaapverdië te zijn gepasseerd, bereikten de schepen aan het einde van het jaar Brazilië en volgden de kust in zuidelijke richting. Eindelijk bereikten ze Patagonië, heel dicht bij de zeestraat die Magellan later zou ontdekken.

Al tijdens die reis begreep Vespucci dat deze gebieden geen deel uitmaakten van Azië, maar een nieuw continent waren. Al zijn avonturen en conclusies werden weerspiegeld in een brief gericht aan Lorenzo di Pierfrancesco de Medici. Dit bericht, getiteld Mundus Novus (Nieuwe Wereld), werd in 1502 in Parijs uitgegeven.

Hoewel er ernstige twijfels bestaan ​​over de juistheid ervan, vertelde Vespucci in andere brieven, genaamd Carta Soderini, een derde reis naar Indië, ook onder de vlag van Portugal.

Terug naar Spanje

In een brief van Girolamo Vianello, die in dienst was van de Kroon van Castilië, stond dat Vespucci in 1504 aan een nieuwe reis had deelgenomen. De expeditie, die onder leiding van Juan de la Cosa zou hebben gestaan, lijkt te hebben plaatsgevonden, historici betwijfelen of de Florentijnse ontdekkingsreiziger erbij betrokken was.

Er is bewijs dat aantoont dat Américo Vespucio in Sevilla en in 1505 was. Het bewijs komt uit een brief van Christoffel Columbus aan zijn zoon waarin hij bevestigt dat Américo in zijn huis woonde.

Het is ook bekend dat de Florentijn in die tijd trouwde. Zijn vrouw was María Cerezo, van wie wordt gezegd dat ze de buitenechtelijke dochter is van Gonzalo Fernández de Córdoba.

Américo Vespucio begon in 1505 voor de kroon te werken. Datzelfde jaar werd hij tot inwoner van de koninkrijken Castilla y León verklaard.

Zijn volgende taak was om de schepen te bevoorraden die zich voorbereidden op een expeditie die de weg naar de Spice-eilanden zou vinden. Fernando de Aragón stelde Vicente Yañez Pinzón aan als hoofd van de flottielje, maar de reis vond nooit plaats.

Huis van aanbestedingen

Huurhuis in het Alcázar van Sevilla - Bron: Iantomferry op Engelse Wikipedia

De rol van Américo Vespucio in het Casa de la Contratación in Sevilla was in 1506 essentieel geworden. Zo had hij de leiding over de organisatie en levering van alle expedities die bestemd waren voor het nieuwe continent.

Hoewel er verwijzingen zijn over een mogelijke nieuwe reis in 1507, is de waarheid dat Vespucci aan het einde van dat jaar door de koning werd opgeroepen voor een vergadering. Zeevaarders, kosmografen en ontdekkingsreizigers zoals Yáñez Pinzón, Juan de la cosa en Díaz de Solís namen deel aan deze bijeenkomst, die de Junta de Burgos werd genoemd.

De Junta de Burgos, voorgezeten door koning Fernando (die de troon van Castilië had heroverd) besloot de verkenning van het nieuwe continent een boost te geven. De ontdekkingsreizigers kregen de opdracht om de zuidelijke pas naar La Especiería te vinden en Vespucio kreeg de naam "Major Pilot of Castile".

Deze positie was afhankelijk van de Casa de Contratación en bestond erin de nieuwe piloten alles te leren wat nodig was om te navigeren. Dit omvatte het gebruik van het astrolabium en het kwadrant, noties van kosmografie en natuurlijk piloten.

Evenzo moest Vespucio de leiding hebben over het bestraffen van piloten die de regels overtreden, ervoor zorgen dat alle navigatie-instrumenten in goede staat verkeren en elk incident onderzoeken.

Ten slotte kreeg hij de opdracht om een ​​cartografisch record bij te houden en het Koninklijk Register te maken, een kaart waarop alle nieuwe ontdekkingen zouden verschijnen. Dit werk is nooit afgemaakt.

Nieuwe projecten

In de daaropvolgende jaren werkte Vespucio niet alleen in de Casa de Contratación. Dus, naast het blijven leveren van de verschillende expedities naar Amerika, namen de Florentijnen deel aan een project om een ​​kolonie in Veragua te creëren. Het plan was een mislukking en veroorzaakte grote financiële verliezen.

Veel historici crediteren Vespucci met het idee om schepen te bouwen met hun met lood beklede romp in Vizcaya. Het was een manier om ze resistenter te maken om de riffen in het Caribisch gebied te weerstaan.

Op dat moment was Vespucio's salaris als senior piloot vrij hoog: ongeveer 75.000 maravedíes per jaar. Dankzij dat geld kon hij op een comfortabele manier leven, zij het zonder veel luxe.

Dood

Américo Vespucio stierf in Sevilla op 22 februari 1512. Al zijn bezittingen werden nagelaten aan zijn vrouw, María Cerezo, met uitzondering van zijn eigendommen in Florence, die hij naliet aan zijn moeder en broers.

De Kroon, als erkenning voor de prestaties van Vespucci en zijn werk als piloot-majoor, vaardigde een wettelijk besluit uit waarbij hij zijn vrouw een pensioen verleende.

Americo Vespucio schreef zelf in zijn testament de plaats waar hij begraven wilde worden: de kerk van San Miguel of, bij gebrek daaraan, het klooster van San Francisco. De autoriteiten respecteerden zijn wil en de ontdekkingsreiziger werd begraven in de aangewezen kerk.

Tegenwoordig bevindt zijn tombe zich echter in de kerk van Ognissanti, in zijn geboorteplaats Florence.

Naam van het nieuwe continent

De bijdragen van Américo Vespucio waren opmerkelijk. Het was de Florentijnse ontdekkingsreiziger die zich realiseerde dat de nieuwe landen waar Columbus aankwam geen deel uitmaakten van Azië en hij was de eerste die de uitdrukking Nieuwe Wereld gebruikte in de brief die hij met die titel schreef (Mundus Novus).

Daarnaast was hij verantwoordelijk voor het noemen van Venezuela en nam hij deel aan de expeditie die de monding van de Amazone ontdekte. Een paar kilometer lang ontdekte hij de zogenaamde Kaap van Magellaan niet.

Americo Vespucci is echter het best bekend om een ​​ander feit dat in zekere zin niet van hemzelf afhankelijk was: het nieuwe continent een naam geven.

Volgens zijn geschriften lijkt het duidelijk dat Vespucci de overtuiging had gedeeld dat het Azië was tot aan zijn derde reis. Na zijn terugkeer was zijn mening veranderd, zoals te zien is in zijn Mundus Novus:

"In dat zuidelijke deel heb ik het continent ontdekt dat wordt bewoond door meer volkeren en dieren dan ons Europa, of Azië, of goed Afrika."

Nadat Vespucci had aangekondigd dat Columbus ongelijk had en dat hij daadwerkelijk op een nieuw continent was aangekomen, hadden velen geprobeerd hem een ​​naam te geven. Onder die namen waren "het grote land van het zuiden", "Vera Cruz", "Land van Brazilië", "Nieuw India" of "Land van papegaaien".

Martin Waldseemüller

De brieven van Vespucci waarin hij zijn reizen vertelde, maakten indruk op verschillende redacteuren. Hoewel tegenwoordig veel historici twijfelen aan de waarheidsgetrouwheid van verschillende verhalen, wilden ze ze destijds allemaal publiceren.

Verschillende van deze redacteuren, die in de drukkerij van de abdij van Saint-Dié-des-Vosges in Frankrijk werkten, hadden toegang tot twee van de brieven: Lettera en Mundus Novus.

Rond dezelfde tijd was de Duitse kosmograaf Martin Waldseemüller een van degenen die verbaasd was over de verhalen van Vespucci. Daarom besloot hij in 1507 om ze samen met zijn eigen werk, de Cosmographiae Introductio, te bewerken.

Het werk, dat portretten van Vespucci zelf en Ptolemaeus omvatte, had een voorwoord waarin het volgende werd voorgelezen:

«Nu deze delen van de wereld uitgebreid zijn onderzocht en nog een kwart is ontdekt door Americo Vespucci, zie ik geen reden waarom we het niet Amerika zouden noemen, dat wil zeggen land van Americo, zijn ontdekker, en ook Europa, Afrika en Azië vrouwennamen. "

Naamuitbreiding

Tegen de tijd dat Waldseemüller zijn werk publiceerde, had Vespucci al naam gemaakt in het Spaans. Zo begon hij in 1505 Americo te gebruiken in plaats van de originele Italiaan Amerigo.

Zijn populariteit als zeeman en als koopman was enorm gegroeid, iets wat gunstig was voor het voorstel van de Duitse kosmograaf om een ​​grote acceptatie te krijgen.

Tegen de tijd dat Vespucci stierf, in 1512, stond het nieuwe continent zeker bekend als Amerika.

Referenties

1. Colliat, Julien. Waarom de Nieuwe Wereld de naam Americo Vespucci aannam en niet die van Columbus. Verkregen van infobae.com
2. Spiegel, José Luis. Americo Vespucci, de man die zijn naam aan een continent gaf. Verkregen vanvanaguardia.com
3. Crespo Garay, Cristina. De reisbrieven van Américo Vespucio, de navigator die Amerika zijn naam geeft. Opgehaald van nationalgeographic.es
4. Biography.com Editors. Amerigo Vespucci Biografie. Opgehaald van biography.com
5. Almagià, Roberto. Amerigo Vespucci. Opgehaald van britannica.com
6. Szalay, Jessie. Amerigo Vespucci: feiten, biografie en naamgeving van Amerika. Opgehaald van livescience.com
7. History.com Editors. Amerigo Vespucci. Opgehaald van history.com
8. Beroemde ontdekkingsreizigers. Amerigo Vespucci - Italiaanse ontdekkingsreiziger. Opgehaald van famous-explorers.com