5 DE MILIEUPROBLEMEN VAN ECUADOR EN HUN KENMERKEN - MILIEU - 2026

De milieuproblemen in Ecuador houden voornamelijk verband met het verlies en de achteruitgang van natuurgebieden als gevolg van ontbossing, ongeplande ontwikkeling van infrastructuur en vervuiling door winnings- en productieve activiteiten op industrieel niveau.

Bovendien vormt het niet-duurzame gebruik van de elementen van de natuur, zoals selectieve houtwinning, overbevissing en overbejaging, ook een bedreiging voor het evenwicht in de natuur.

Esmeraldas raffinaderij. Bron: ANDES News Agency.

Deze problemen leiden tot een grotere kwetsbaarheid voor klimaatverandering en tot verlies, fragmentatie en achteruitgang van de natuurlijke habitat van veel soorten fauna en vegetatie, evenals hun genetische diversiteit.

De milieuproblemen van Ecuador houden verband met de industriële productie van goederen en diensten die bedoeld zijn om te voldoen aan de groeiende vraag van een bevolking met niet-duurzame consumptiepatronen.

Dit ontwikkelingsmodel staat in contrast met het wereldbeeld van de oorspronkelijke volkeren van Ecuador, gebaseerd op een goed leven (Sumak Kawsay) dat de rechten van de natuur erkent en respecteert.

Belangrijkste milieuproblemen in Ecuador

1. Ontbossing

Ontbossing in de Amazone. Bron: Ibama uit Brazilië

Het bosareaal in Ecuador voor 1990 werd geschat op 14.630.847 ha bos. Deze dekking daalde met 6% in 2000, 10,5% in 2008 en 12% in 2014. Geschat wordt dat in deze periode bijna 2 miljoen hectare natuurlijk bos verloren ging. Ondanks deze waarden neemt de netto jaarlijkse ontbossing sinds 2000 gestaag af.

Bijna alle ontboste gebieden zijn omgevormd tot ruimtes voor landbouwproductie. Een kleiner deel is toegewezen aan infrastructuur in stedelijke gebieden en andere soorten dekking.

De ecosystemen die het meest door ontbossing worden bedreigd, zijn de vochtige bossen van het kustgebergte, die het hoogste jaarlijkse ontbossingspercentage in Ecuador vertonen, evenals een trend naar een toename van hetzelfde percentage in de komende jaren.

Ontbossing impliceert de afbraak, versnippering en verlies van leefgebied van een grote diversiteit aan soorten. Dit is de belangrijkste bedreiging voor het behoud van de verschillende soorten fauna en flora van het land.

2. Winning, verwerking en verbranding van fossiele brandstoffen

Olieramp in het Ecuadoraanse Amazonegebied. Bron: Ministerie van Buitenlandse Zaken van Ecuador

Ecuador heeft belangrijke reserves aan aardgas en olie, geconcentreerd in het Amazonegebied, ten oosten van het land. Ruwe olie die in de Amazone wordt gewonnen, wordt naar de kuststreek gebracht via pijpleidingen die het land van oost naar west doorkruisen.

Tijdens meer dan 40 jaar olieproductie in Ecuador zijn meer dan 5 miljoen vaten ruwe olie gemorst op de bodem, moerassen en rivieren van de Amazone. Bovendien is een grote hoeveelheid aardgas dat uit de velden vrijkomt verbrand en zijn er aanzienlijke olieverliezen opgetreden in de pijpleidingen die de ruwe olie naar de raffinaderijen transporteren.

Het raffinageproces van ruwe olie heeft ook gevolgen voor het milieu. Een bijzonder ernstig geval is dat van de Esmeraldas-raffinaderij. Door de uitstoot van gasvormige verontreinigende stoffen gedurende meer dan 40 jaar zijn de concentraties van deeltjesvormige materialen toegenomen tot boven de wereldwijd toegestane normen, met een aanzienlijke afname van de kwaliteit van leven van de inwoners van de stad Esmeraldas.

Meer dan 80% van de energie die in Ecuador wordt verbruikt, is afkomstig van olie en gas. Transport is de sector met de hoogste eisen aan fossiele brandstoffen (benzine en diesel), gevolgd door de residentiële en industriële sectoren.

3. Industrie

Industrie in Ecuador. Bron: KelvinLemos.

De industriële sector in Ecuador wordt voornamelijk vertegenwoordigd door de productie van voedsel en dranken, de productie van auto's, de productie van aardoliederivaten en nucleaire brandstof, en de productie van producten uit rubber en plastic.

De industrie is een van de sectoren die de hoogste vraag naar energie nodig hebben, voorafgegaan door de woning- en transportsector. Deze versterken elkaar echter omdat de concentratie van industrieën resulteert in een groei van stedelijke nederzettingen eromheen en een toename van het aantal voertuigen.

Quito is een van de belangrijkste geïndustrialiseerde steden in Ecuador. Door een slechte ruimtelijke ordening in de stad zijn er industriegebieden die grenzen aan woonwijken. Industriële emissies vervuilen de atmosfeer van de stad en veroorzaken gezondheidsproblemen voor de bevolking.

De industriële activiteiten die de hoogste emissies van chemische stoffen genereren, zijn de productie van voedsel, papier en derivaten daarvan, olieraffinage en de productie van chemische producten.

4. Niet-duurzaam gebruik

Diverse soorten papegaaien in het Yasuni NP. Zeer gewild voor illegale marketing als huisdier. Bron: Geoff Gallice uit Gainesville

Een andere bedreiging voor de grote biodiversiteit van Ecuador is het niet-duurzame gebruik ervan. De visbestanden van Ecuador nemen af, voornamelijk als gevolg van overbevissing als gevolg van een te grote omvang van de vissersvloot.

Geschat wordt dat momenteel meer dan 20 belangrijke soorten voor de visserij en de ambachtelijke visserij onder een of andere categorie van bedreiging vallen (11 bedreigd, 7 bedreigd en 4 kwetsbaar).

Een andere vorm van niet-duurzame exploitatie is de handel in wilde flora en fauna. In het Yasuní National Park en zijn invloedsgebied wordt bushmeat verkocht op lokale markten. Een studie bracht veranderingen aan het licht in het aantal aangeboden soorten als gevolg van veranderingen in natuurlijke populaties.

Het niet-duurzame gebruik van bosfauna heeft niet alleen gevolgen voor natuurlijke populaties en hun ecosystemen, maar ook voor de voedselsoevereiniteit van lokale bewoners.

5. Landbouw

Industriële landbouw. Bron: Geoff Gallice uit Gainesville.

Landbouw is van oudsher een van de bolwerken van de Ecuadoraanse economie. Voorouderlijke landbouw is echter geleidelijk vervangen door agribusiness, met aanzienlijke sociale en ecologische gevolgen.

Het gebruik van meststoffen en biociden vervuilt bodem, water en voedsel. De sierteelt, een van de belangrijkste landbouwactiviteiten in Ecuador, valt op door de vraag naar grote hoeveelheden pesticiden.

Genetisch gemodificeerde organismen dreigen een einde te maken aan de grote genetische diversiteit van voorouderlijk gekweekte soorten in Ecuador.

Aan de andere kant oefenen de vereisten van grote uitbreidingen van land druk uit op de bossen, waardoor de uitbreiding van de landbouwgrens wordt bevorderd. Met de landbouwhervorming van 1964 nam het aantal voor landbouwproductie bestemde gebieden in de Amazone toe, voornamelijk voor de ontwikkeling van vee en palmolie.

De landbouw oefent ook een aanzienlijke druk uit op het water, omdat dit het belangrijkste gebruik is van deze essentiële hulpbron voor het leven. 81% van het water dat in de landbouwproductie wordt gebruikt, keert niet terug naar de oppervlaktestroom.

Daarnaast heeft deze landbouw een grote vraag naar fossiele brandstoffen die bestemd zijn voor machines voor het planten, oogsten, transporteren, verwerken en opslaan van productie.

Referenties

1. Larenas Herdoíza, D, Fierro-Renoy, V. en Fierro-Renoy, C. (2017). Grootschalige mijnbouw: een nieuwe industrie voor Ecuador. Polémika, 12: 67-91.
2. Ministerie van Milieu van Ecuador. (2014). Nationaal rapport. Wereldwijde beoordeling van boshulpbronnen. Quito, Ecuador.
3. Ministerie van Milieu van Ecuador. (2015). Vijfde Nationaal Rapport voor de
4. Verdrag inzake biologische diversiteit. Quito, Ecuador.
5. Ministerie van Milieu van Ecuador. (2016). Nationale Biodiversiteitsstrategie 2015-2030. Eerste editie, Quito-Ecuador.
6. Ministerie van Milieu van Ecuador. (2008). GEO Ecuador 2008. Rapport over de toestand van het milieu.Quito-Ecuador.FAO en CAF. Ecuador: Sectoranalyse. Landbouw en plattelandsontwikkeling.
7. Puentestar Silva, WP (2015). Milieuproblemen en de achteruitgang van natuurlijke hulpbronnen in Ecuador. Een perspectief vanuit aardrijkskunde. Quito, Ecuador.
8. Sierra, R. 2013. Ontbossingspatronen en factoren in continentaal Ecuador, 1990-2010. En een benadering voor de komende 10 jaar. Conservation International Ecuador en Forest Trends. Quito, Ecuador.
9. Viteri, MP en Tapia, MC (2018). Ecuadoriaanse economie: van landbouwproductie tot dienstverlening Espacios Magazine, 39 (32): 30