ZIJDEROUTE: GESCHIEDENIS, ROUTE, BELANG EN ACTUALITEIT - GESCHIEDENIS - 2024

De zijderoute was een reeks handelsnetwerken die Azië en Europa met elkaar verbond. Hoewel die naam pas in de 19e eeuw verscheen, begonnen deze routes in de 1e eeuw voor Christus. Zijn reis begon in China en doorkruiste het hele Aziatische continent tot het Europa bereikte.

De naam van deze route komt van het meest prestigieuze product waarmee het werd verhandeld: zijde. Ook werden verschillende edelstenen en mineralen, textiel en andere zeer gewaardeerde producten op het Europese continent vervoerd voor verkoop. Bovendien was de zijderoute een route waardoor culturen met elkaar communiceerden en ideeën zich verspreidden.

Zijderoute in de 1e eeuw voor Christus - Bron: Zijderoute in de 1e eeuw na Christus - ru.svg onder de Creative Commons Attribution-ShareAlike 4.0 International-licentie

De zijderoute begon te dalen toen verschillende delen ervan te gevaarlijk werden en de Europese mogendheden begonnen toen naar alternatieven te zoeken. Portugal slaagde erin per boot de Indische Oceaan te bereiken, terwijl Spanje, in zijn poging hetzelfde te doen, uiteindelijk de Amerikaanse kust bereikte.

Vandaag is de Chinese overheid een ambitieus project gestart om deze handelsroute nieuw leven in te blazen: de Nieuwe Zijderoute. Daartoe is in Azië en Europa een plan voor de aanleg van infrastructuur ontwikkeld.

Geschiedenis

Het was Ferdinand Freiherr von Richthofen (1833-1905), een geograaf uit Polen, die de naam van de zijderoute bedacht voor de reeks handelsroutes die in de 1e eeuw voor Christus werden aangelegd. Hij deed dit in zijn boek Old and New Approaches to the Route de la seda, gepubliceerd in 1877.

Die naam komt van het meest prestigieuze product dat op de route werd vervoerd: zijde. De productiemethode was buiten China onbekend en de vraag in Europa, vooral onder de Romeinen, was erg hoog.

Achtergrond

Volgens veel historici gebruikten de verschillende volkeren van het gebied het Chinese deel van de route al tijdens het Paleolithicum. Zo ontstond zo'n 7000 jaar geleden de zogenaamde Jade Route.

De eerste uitbreiding van de oorspronkelijke handelsroutes vond plaats met de komst van de troepen van Alexander de Grote naar Centraal-Azië, in 329 voor Christus. De Macedonische veroveraar heeft Alexandria Escate grootgebracht in de Fergana-vallei, een plaats die een belangrijke rol zou spelen in de ontwikkeling van de zijderoute.

De Griekse invloed in dat deel van Azië duurde ongeveer drie eeuwen. Bovendien veroverden ze enkele gebieden verder naar het oosten, totdat ze Sogdiana bereikten. Sommige ontdekkingen suggereren dat ze Turkestan zouden kunnen bereiken, dat als eerste contact zou hebben gemaakt met China.

Han-dynastie

Keizer Wu, een lid van de Han-dynastie, werd lastiggevallen door de stammen die ten noorden van zijn rijk woonden en besloot bondgenoten in het westen te zoeken. De leider had nieuws over het bestaan ​​van enkele belangrijke koninkrijken in dat gebied en hij hoopte steun te krijgen om zijn vijanden te verslaan, die angstaanjagend waren dankzij het omgaan met hun paarden.

De keizer stuurde een van zijn generaals, Zhan Quian, om in contact te komen met die westerse koninkrijken. De militair was niet in staat om enige vorm van alliantie te ondertekenen, maar hij bracht wel belangrijke informatie naar het Hof. Zo zei hij dat hij in de Ferghana-vallei indrukwekkende paarden had gevonden waarmee ze hun rivalen konden verslaan.

Wu stuurde een leger om het land te veroveren dat zijn land scheidde van de Ferghana-vallei. Met deze militaire druk slaagden ze erin toegang te krijgen tot de paarden die ze wilden en bovendien begonnen ze handel te drijven met de koninkrijken van het gebied.

In 110 a. C stuurde Wu enkele vertegenwoordigers om te praten met Mithridates II, koning van de Parthen (in het huidige Iran). Uit deze onderhandelingen kwam de centrale route van de latere Zijderoute naar voren.

Marco Licinius Crassus

Het duurde nog eens vijftig jaar voordat de volgende stap in de aanleg van de Zijderoute plaatsvond.

De Romeinse militair Marco Licinius Crassus deed een ontdekking toen hij naar Parthië ging om het te veroveren: zijde. Deze stof werd in een paar jaar tijd een van de meest begeerde door rijke families in Rome.

Floro, een Romeinse historicus, schreef dat tijdens de regering van Caesar Augustus, tussen 27 voor Christus. C en 14 d. C, wezens-ambassadeurs kwamen aan in Rome, een stad die bekend staat om zijn zijdeproductie.

Opening van de zijderoute

De inspanningen van de Han om handel te openen met Centraal-Azië, in combinatie met de Romeinse belangstelling voor Aziatische producten en de opkomst van andere volkeren die handel wilden drijven met het Westen, veroorzaakten dat in de 1e eeuw voor Christus. C zal de zijderoute creëren.

Romeinse rijk

De routes die al open waren, werden uitgebreid toen Rome in 30 v.Chr. Egypte veroverde. Vanaf dat moment kwamen er regelmatige verbindingen tot stand tussen de belangrijkste handelssteden van China, India, het Midden-Oosten, Europa en Afrika.

Hoewel het conflict tussen de Parthen en het Romeinse Rijk de handel belemmerde, hield het in de daaropvolgende eeuwen niet op. De belangrijkste mogendheden van die tijd namen maatregelen om de kooplieden die de Route afreisden te beschermen.

Niet iedereen in Rome was het echter eens met de handel die zich ontwikkelde. De Senaat probeerde het gebruik van zijde te verbieden, aangezien de aankoop ervan door de Romeinen ervoor zorgde dat een grote hoeveelheid goud van de inwoners van het rijk in Chinese handen ging.

Ondanks deze pogingen kwam de handel van Rome met Azië pas tot stilstand met de val van het rijk in het Westen, in de 5e eeuw.

Aan de andere kant schreven de Byzantijnen in hun kronieken hoe twee broeders de methode hadden ontdekt om zijde te produceren. Hoewel het nodig was om dieven te sturen om de eieren van de wormen te bemachtigen, kon dit weefsel in de Middellandse Zee worden geproduceerd.

Middeleeuwen

De zijderoute bleef relevant tijdens de middeleeuwen. Naast zijde, mineralen en edelstenen werden ook bont en specerijen vervoerd.

Doorgaans zullen handelaars slechts een deel van de route voltooien. Elke verkoper vervoerde zijn producten tijdens een deel van de route en gaf ze door aan een andere handelaar in een van de belangrijkste steden langs de wegen.

Ondanks het belang ervan en het feit dat hij veel werd gebruikt, was de zijderoute nog steeds gevaarlijk. In de Middeleeuwen waren er regelmatig aanvallen van bandieten die probeerden goederen te stelen.

Een van de gevolgen van deze route was dat het het culturele en informatieve contact tussen de verschillende volkeren vergroot. De islam en het boeddhisme gebruikten het bijvoorbeeld om hun leerstellingen uit te breiden.

Aan de andere kant profiteerden de Mongolen van de infrastructuur die was aangelegd om hun grondgebied te vergroten totdat ze het Mongoolse rijk vormden.

Het Mongoolse rijk

Het was precies de kracht van het Mongoolse rijk waardoor de zijderoute een opmerkelijke renaissance beleefde. Zijn kracht bracht meer veiligheid en stabiliteit met zich mee, iets dat duurde van 1207 tot 1360.

De aanwezigheid van de Mongolen maakte ook een einde aan de controle die het islamitische kalifaat over de handel had verworven. Kortom, de transport- en commerciële activiteiten namen aanzienlijk toe.

De Mongolen zagen dat deze handel voor hen grote winsten opleverde. Veel van de producten die over de zijderoute werden vervoerd waren niet erg waardevol voor hen, maar westerlingen waren zeer geïnteresseerd.

In deze periode waren er ook reizen van diplomaten en kooplieden in beide richtingen. In 1287 toerde een gezant van de Mongoolse Khan door verschillende Europese hoofdsteden en tegelijkertijd bereikte Marco Polo China.

Een alliantie tussen de Fransen en de Mongolen kwam bijna tot stand, wat zou hebben betekend dat ze hun krachten in het Heilige Land zouden bundelen tegen de moslims. De Mongolen bekeerden zich uiteindelijk zelf tot de islam.

Afwijzen

Het einde van de zijderoute als belangrijke commerciële communicatieroute viel samen met het uiteenvallen van het Mongoolse rijk. In de eerste plaats door het verdwijnen van een sterke politieke eenheid die de wegen beheerste en ten tweede omdat de Route was verdeeld over verschillende machten.

Een daarvan was die van de Turken, die terrein wonnen in het huidige Turkije. Een ander, het Byzantijnse rijk, nu ver van zijn hoogtepunt. Daarnaast verschenen er ook verschillende kleinere staten.

Vanaf 1453, het jaar waarin Constantinopel in Ottomaanse handen viel, werd de zijderoute praktisch niet meer gebruikt. De relaties van de Turken met de Europeanen waren erg slecht en ze vochten bij talrijke gelegenheden oorlog. Een van de maatregelen die de sultans namen, was het verhinderen van handel.

Nieuwe routes

Oorlogen, onveiligheid voor kooplieden en Ottomaanse obstakels zorgden ervoor dat de commerciële machten van Europa op zoek gingen naar nieuwe routes om Azië te bereiken. Bijna allemaal kozen ze voor de zeeroutes, wat de expedities benadrukte die door de Portugese Kroon werden gepromoot.

Het eerste koopvaardijschip dat China bereikte, was Portugees, in 1513. Later gingen ze over tot het aangaan van diplomatieke en commerciële betrekkingen. Tijdens de onderhandelingen tussen de twee landen werd afgesproken dat Macao in Portugese handen zou overgaan. Die stad werd de eerste commerciële haven van een Europees land in het hele gebied.

De Spanjaarden van hun kant probeerden een andere route te vinden die hen naar de Indische Oceaan zou brengen. Het plan was om dit te doen door de Atlantische Oceaan over te steken, in de overtuiging dat Azië gemakkelijker te bereiken was dan door Afrika te omzeilen. Het resultaat was de ontdekking van Amerika in 1492.

Reizen

De zijderoute was in werkelijkheid een reeks verschillende routes die het Aziatische continent met Constantinopel en van daaruit met de rest van Europa communiceerden.

Vanuit China waren er ongeveer 4000 kilometer om het oostelijke deel van Europa te bereiken. De route was om Zuid-Azië en het Midden-Oosten te doorkruisen.

De economische impuls die deze handelsroute betekende, gaf aanleiding tot het ontstaan ​​of de groei van verschillende steden. Tot de meest prominente behoren Samarkand, Bukhara, Teheran of Ankara.

Punt

Hoewel de wegen met elkaar verweven waren, waren Xining, Xi'an en Lanzhou de bekendste plaatsen van waaruit de caravans vertrokken. Zelfs in het huidige China moesten kooplieden de Gansu-kloven doorkruisen en de Taklamakan-woestijn binnendringen.

Routebeschrijvingen

De belangrijkste routes waren twee: het noorden en het zuiden. Het hing allemaal af van welke steden ze wilden doorkruisen.

Beide routes worden herenigd om door India en Perzië te reizen. Om dit te doen, moesten handelaren de toppen van Centraal-Azië oversteken, zoals de Karakorum. Later trokken ze door het huidige Oezbekistan, een gebied waar steden als Samarkanda of Bukhara werden gevonden.

Aankomst

Net als bij de vertreklocaties konden de caravans ook kiezen uit verschillende aankomstpunten.

In het zuiden passeerden ze Antiochië voordat ze Constantinopel bereikten, beide in Turkije. Van daaruit kozen enkele kooplieden ervoor om hun weg naar Alexandrië, in Egypte, voort te zetten.

Aan de andere kant kon je ook naar Kazan, in Rusland, gaan voor goederen die niet de Middellandse Zee als eindbestemming hadden.

Belang voor de tijd

De zijderoute verbond Azië met Europa en Afrika, wat van groot commercieel en cultureel belang was.

Niet alleen kooplieden, maar ook religieuzen van alle bekentenissen, troepen en diplomaten passeerden de routes waaruit het bestond. Soms ook avonturiers die later hun ontdekkingen vertelden. Sommige historici zijn van mening dat het de eerste globalisering was.

Handelsroute

De zijderoute was immers een handelsroute. Het belang ervan is dat het de mogelijkheden om commerciële activiteiten uit te voeren uitbreidt naar plaatsen die ver van elkaar verwijderd zijn.

Meestal eisten Europeanen enkele Aziatische producten, zoals zijde zelf of specerijen, hoewel het tegenovergestelde ook het geval was.

Afhankelijk van de tijd waren er landen die op een bijzondere manier profiteerden van het bestaan ​​van deze routes. Een tijdlang waren het de Mongolen die een groot deel van de wegen beheersten. Later, al aan het einde van de middeleeuwen, was het Italië dat de grootste voordelen behaalde.

Aan de andere kant versterkte de handel die zich dankzij de zijderoute ontwikkelde de moslimlanden. Voor velen van hen werd het de basis van hun economie.

Na verloop van tijd had de zijderoute echter een negatief effect op sommige Europese landen. Zoals eerder in Rome begonnen de uitgaven voor producten die uit Azië kwamen te hoog op te lopen.

Dat was een van de redenen waarom, naast de komst van de Ottomanen, naar nieuwe routes werd gezocht die de handel goedkoper zouden maken en tussenpersonen zouden elimineren.

Grote waarde producten

Zijde, het product dat de route zijn naam gaf, was lange tijd de commerciële ster. Toen Europeanen echter ontdekten hoe ze het konden verkrijgen, begon het belang ervan af te nemen.

Andere koopwaar nam het over. Onder hen waren edelstenen of halfedelstenen, enkele zeldzame planten, stoffen of zelfs exotische dieren. Ten slotte werden ook specerijen vervoerd, die in de volgende eeuwen een grote commerciële relevantie zouden krijgen.

Westerse landen van hun kant stuurden goud, zilver en textiel. Meestal werden deze producten ingeruild voor andere in de steden langs de route.

Mix van culturen en ideeën

Behalve dat het puur commercieel was, was de Zijderoute van groot belang als facilitator van contacten tussen verschillende culturen. Tijdens de reizen kwamen de onderdelen van de caravans in contact met de bewoners van het gebied. De uitwisseling tussen hen heeft enkele resultaten opgeleverd met een aanzienlijke impact.

Sommige religies maakten gebruik van de route om uit te breiden. Het boeddhisme, afkomstig uit India, werd sterk in China. De islam daarentegen ontwikkelde zich ook op veel gebieden.

De zijderoute maakte niet alleen culturele uitwisseling mogelijk. Evenzo leidde het ertoe dat veel uitvindingen populair werden in Europa. Uit China kwam bijvoorbeeld papier en een ontdekking die de manier van oorlogvoeren veranderde: buskruit.

Marco Polo

Misschien wel de beroemdste reiziger op de zijderoute was Marco Polo. Deze Venetiaan was echter niet de eerste Europeaan die de hele route aflegde. Andere ontdekkingsreizigers en handelaren hadden het eerder gedaan, waaronder Marco's eigen oom en vader.

Wat hem roem en erkenning bezorgde, meer dan de reis zelf, was de publicatie van een boek waarin hij alles vertelde wat hij had gevonden. De titel van dit werk was Il Milione, hoewel het beter bekend is als The Travels of Marco Polo.

Venetiaanse koopman

Marco Polo kwam in 1254 in Venetië ter wereld. Zijn vader was een koopman die samen met zijn twee broers een bedrijf had opgericht. Venetië was destijds een van de belangrijkste havens in de Middellandse Zee en probeerde haar positie op verschillende zeeroutes te consolideren.

Een andere belangrijke factor was dat Venetië een eigen buurt had in Constantinopel, net als de Genuezen, zijn concurrenten. Marco's vader en zijn ooms reisden naar die stad en begonnen een reis naar Azië voor te bereiden.

Volgens bestaande bronnen ontmoette Marco Polo zijn vader pas toen hij in 1269 terugkeerde uit Azië.

Reis

Marco's vader, Niccoló, en een van zijn ooms, Maffeo, waren van plan om slechts drie jaar later nog een reis te maken. Deze keer namen ze de jongeman mee. De eerste etappe bracht hen naar Acre, vanwaar ze vertrokken naar Jeruzalem.

Toen hoorden ze dat er een nieuwe paus was gekozen, Gregorius X. Hij was in Acre en de Polen besloten terug te keren naar die stad om nieuwe geloofsbrieven te ontvangen. Het is een feit dat u zich niet hoeft te vervelen.

Bij het bereiken van zijn bestemming won Marco Polo het vertrouwen van Kublai Khan, de laatste grote Khan van het Mongoolse rijk. De hartelijkheid tussen de twee was zo groot dat de Venetiaanse zeevaarder werd aangesteld als een van hun adviseurs.

Later kreeg hij de opdracht om de afgezant van de Khan te zijn, een taak die hij 17 jaar lang deed en die hem in staat stelde een groot deel van het enorme Chinese grondgebied af te reizen. Ten slotte verlieten de Polen het Hof van de Khan om terug te keren naar Venetië.

Jouw boek

Toen hij in 1295 zijn geboorteplaats bereikte, werd Marco Polo een beroemdheid. Al zijn landgenoten wilden weten wat hij tijdens zijn reis had gezien.

Zoals een groot deel van zijn leven zijn er geen duidelijke gegevens over hoe hij in een gevangenis in Genua terechtkwam. Het lijkt erop dat hij daar samenviel met Rusticiano de Pisa, die degene zou zijn die het boek van Marco Polo zou schrijven tijdens het dicteren.

In dit werk vertelde Marco Polo alles wat hij tijdens zijn reis had meegemaakt. Het resultaat was Il milione (The Million in het Spaans), in Spaanstalige landen gedoopt als Los Viajes de Marco Polo of als El Libro de las Maravillas.

Cadeau

De grote economische groei die China de afgelopen jaren heeft doorgemaakt, heeft het tot een van de commerciële en politieke machten van de planeet gemaakt. Binnen haar strategie probeert de Chinese regering met moderne middelen de oude zijderoute nieuw leven in te blazen.

Nieuwe zijderoute

Het doel van de Chinese regering om de zijderoute nieuw leven in te blazen is dat de bedrijven in hun land meer commerciële afzetmogelijkheden krijgen. Zijn project heeft tot doel China te verenigen met de rest van Azië, Europa en Afrika.

Om dit te doen, geeft China grote bedragen uit om langs de oude route nieuwe communicatie-infrastructuur te bouwen. Evenzo wijst het ook geld toe om olie- en gaspijpleidingen te maken in de landen die er zijn.

De nieuwe zijderoute werd in 2014 als project gepresenteerd, toen president Xi Jinping een bijeenkomst bijwoonde van de Shanghai Cooperation Organization (SCO).

Dit lichaam bestaat uit enkele van de landen die zich tegenwoordig op de oude route bevinden: onder andere Rusland, Oezbekistan, Tadzjikistan en Kazachstan.

Evenzo bevonden de landen met de rang van waarnemers zich ook in de voormalige goederentransportzone: Pakistan, India, Mongolië, Iran en Afghanistan. Ten slotte zijn er drie andere landen die deelnemen als partners, waaronder Turkije, dat vanwege zijn geografische ligging bijna essentieel is voor het welslagen van het project.

Geplande infrastructuren

De Aziatische reus heeft plannen voor de aanleg van hogesnelheidstreinen en moderne snelwegen. De route zou, zoals het geval was met de oude, beginnen in centraal China en zou door Iran, Irak, Syrië en Turkije lopen tot Europa.

Hoewel de Europese Unie, net als de Verenigde Staten, enkele protesten heeft gepresenteerd over hoe China bilateraal onderhandelt met elk land, zijn er al verschillende Europese landen die zich bij het project hebben aangesloten. Onder hen bijna alle uit het oosten van het continent, naast Italië.

Aan de westkant van Europa wil China een haven bouwen in Portugal. Een paar jaar geleden begon een andere geplande infrastructuur te functioneren: een goederentrein die Madrid (Spanje) met China verbindt, hoewel deze de route maar een paar keer heeft afgelegd.

Toetreding van Italië

De komst van de Noordelijke Liga aan de macht in Italië betekende een verandering in het beleid van dat land met betrekking tot de Nieuwe Zijderoute. De leider van die partij en minister van Binnenlandse Zaken, Matteo Salvini, besloot het Chinese project te steunen.

Dit is slecht ontvangen binnen de Europese Unie, aangezien het de ineenstorting van het gemeenschappelijke onderhandelingsfront van de machtigste landen van de organisatie vertegenwoordigde. Bovendien had de Europese Unie om dezelfde reden al te maken gehad met de oostelijke leden van het continent.

Referenties

1. Oud China. De zijderoute tussen Rome en China: het culturele belang ervan. Opgehaald van chinaantigua.com
2. EcuRed. Zijderoute. Verkregen van ecured.cu
3. Herrera, Marco. Wat is het doel van de nieuwe zijderoute? Opgehaald van 65ymas.com
4. History.com Editors. Zijderoute. Opgehaald van history.com
5. Mark, Joshua J. Silk Road. Opgehaald van ancient.eu
6. De redactie van Encyclopaedia Britannica. Zijderoute. Opgehaald van britannica.com
7. Unesco. Over de zijderoute. Opgehaald van en.unesco.org
8. Top China Travel. De betekenis van de zijderoute. Opgehaald van topchinatravel.com