De culturele regio's van Afrika kunnen worden onderverdeeld in West-Afrika, Oost-Afrika, Noord-Afrika, Sub-Sahara Afrika, Sahel, Zuidelijk Afrika, Madagaskar en Centraal-Afrika. Elk van deze regio's heeft bepaalde culturele kenmerken; tradities, gebruiken en talen.
Talen en hun dialecten zijn cruciale elementen bij het bepalen van identiteit. De grenzen tussen talen en dialecten mogen niet te strak worden getrokken: elk ervan vervaagt binnen een lokaal gebied en waarschijnlijk kunnen de meeste Afrikanen zowel het dialect van hun buren als dat van henzelf spreken.
Taalgrenzen worden echter erkend en hebben betekenis voor degenen die erin leven. Ze zijn essentieel onder sociale en culturele groepen die traditioneel 'stammen' worden genoemd, een woord dat tegenwoordig vaak als denigrerend wordt beschouwd.
Daarom wordt het bestaan van 'stammen' vaak ontkend en wordt soms beweerd dat het concept 'uitgevonden' is door Europeanen. Het probleem is niet of er stammen bestaan of niet, want in feite doen ze dat wel.
Stammen hebben namen, en Afrikanen gebruiken die namen, en ze hebben een grote betekenis voor hun leden, aan wie ze een stevige identiteit geven. Het probleem betreft precies hoe ze kunnen worden gedefinieerd en hoe ze zijn ontstaan. Een stam wordt vaak aangeduid met een term als 'etnische groep', 'samenleving' of 'cultuur'.
De eerste twee termen zijn in deze context bijna betekenisloos, en de derde verwijst niet naar een groep levende mensen, maar naar hun conventionele gedragspatronen.
De geschiedenis en ontwikkeling van Afrika zijn gevormd door zijn politieke geografie. Politieke geografie is de interne en externe relatie tussen verschillende regeringen, burgers en territoria.
Belangrijkste culturele regio's van Afrika
In Afrika zijn er veel culturele onderscheidingen en deze worden gegeven door geografische afbakening, taal, tradities, religie en een reeks verschillende "maatregelen" die een individu in een of andere groep kapselen.
Het hedendaagse Afrika is ongelooflijk divers, met honderden inheemse talen en inheemse groepen. De meeste van deze groepen vermengen traditionele gebruiken en overtuigingen met de moderne gebruiken en gemakken van de samenleving. Drie groepen die dit demonstreren zijn de Maasai, Toeareg en Bambuti.
Deeg
De Maasai-bevolking zijn de oorspronkelijke kolonisten van Zuid-Kenia en Noord-Tanzania. De Maasai zijn nomadische veehouders. Nomadische herders zijn mensen die voortdurend op zoek zijn naar vers grasland of weiland voor hun vee.
De Maasai trekken door Oost-Afrika en overleven van het vlees, bloed en melk van hun vee.
De Maasai staan bekend om hun opvallende rode kostuums en rijke traditionele cultuur. Maasai-jongeren tussen de 15 en 30 jaar staan bekend als moran, of 'krijgers'. Moran leeft geïsoleerd in onbewoonde gebieden, die "struiken" worden genoemd.
Tijdens hun verblijf leren de jonge Maasai stamgebruiken en ontwikkelen ze kracht, moed en uithoudingsvermogen.
Hoewel sommigen nog steeds nomadisch zijn, zijn veel Maasai begonnen zich te integreren in Keniaanse en Tanzaniaanse samenlevingen.
Moderne veehouderij en tarweteelt worden gemeengoed. De Maasai ondersteunen ook meer tribale controle over watervoorraden.
Vrouwen lobbyen bij de stam voor meer burgerrechten, aangezien de Maasai een van de meest door mannen gedomineerde samenlevingen ter wereld is.
Toeareg
De Toearegs zijn een pastorale samenleving in Noord- en West-Afrika. Het barre klimaat van de Sahara en de Sahel heeft de Toearegcultuur eeuwenlang beïnvloed.
Traditionele Toeareg-kleding dient historische en ecologische doeleinden. Hoofdomhullingen genaamd cheches beschermen Toeareg tegen de Sahara-zon en helpen lichaamsvloeistoffen te behouden door zweet te beperken.
Toeareg-mannen bedekken hun gezicht ook met cheche als een formaliteit wanneer ze iemand voor de eerste keer ontmoeten. Het gesprek kan alleen informeel zijn als de machtigste man zijn mond en kin blootlegt.
Lichtgewicht en robuuste jurken, buboes genaamd, laten een koele luchtstroom toe terwijl warmte en zand worden afgebogen.
De Toearegs worden vaak de "blauwe mannen van de Sahara" genoemd vanwege de blauwgekleurde bubo die ze dragen in het bijzijn van vrouwen, vreemden en familieleden.
De Toearegs hebben deze traditionele kledingstukken geüpdatet, moderne kleurencombinaties toegevoegd en ze gecombineerd met op maat gemaakte sandalen en handgemaakte zilveren sieraden.
Deze bijgewerkte stijlen worden misschien het meest gezien tijdens het jaarlijkse festival in de woestijn. Dit driedaagse evenement, dat midden in de Sahara wordt gehouden, omvat zangwedstrijden, concerten, kamelenraces en schoonheidswedstrijden.
Het festival is snel uitgegroeid van een lokaal evenement naar een internationale bestemming die wordt ondersteund door toerisme.
Bambuti
Bambuti is een verzamelnaam voor vier inheemse populaties van Centraal-Afrika: de Sua, Aka, Efe en Mbuti. De Bambuti leven voornamelijk in het Congobekken en het Ituri-woud.
Soms worden deze groepen "pygmeeën" genoemd, hoewel de term vaak als beledigend wordt beschouwd. Pygmee is een term die wordt gebruikt om verschillende etnische groepen te beschrijven waarvan de gemiddelde lengte ongewoon laag is, minder dan 1,5 meter (5 voet).
De Bambuti worden verondersteld een van de oudste bestaande bloedlijnen ter wereld te hebben. Uit oude Egyptische gegevens blijkt dat de Bambuti al 4.500 jaar in hetzelfde gebied wonen.
Genetici zijn om deze reden geïnteresseerd in Bambuti. Veel onderzoekers concluderen dat hun voorouders waarschijnlijk een van de eerste moderne mensen waren die uit Afrika migreerden.
Bambuti-groepen leiden mensenrechtencampagnes om hun deelname aan de lokale en internationale politiek te vergroten.
De Mbuti zetten bijvoorbeeld druk op de regering om hen te betrekken bij het vredesproces in de Democratische Republiek Congo.
De Mbuti-leiders beweren dat hun volk werd gedood, tot slavernij gedwongen en zelfs opgegeten tijdens de Congolese burgeroorlog, die officieel eindigde in 2003.
Mbuti-leiders zijn bij de Verenigde Naties verschenen om getuigenissen te verzamelen en te presenteren over mensenrechtenschendingen tijdens en na de oorlog.
Hun inspanningen leidden tot de aanwezigheid van vredestroepen van de Verenigde Naties in het Ituri-woud.
Referenties
- Melissa McDaniel Erin Sprout Diane Boudreau Andrew Turgeon. (4 januari 2012). Afrika: Human Geography Culture and Politics. 1 juli 2017, van de National Geographic Society-website: nationalgeographic.org.
- Dunn, Margery G. (redacteur). (1989, 1993). "Exploring Your World: The Adventure of Geography." Washington, DC: National Geographic Society.
- O. Collins & JM Burns (2007): A History of Sub-Sahara Africa, Cambridge University Press, ISBN 978-0-521-86746-7.
- VVAA; The Cambridge History of Africa: Van c. 1790 tot c. 1870. Universiteit van Cambridge (1986) ISBN 978-0521207010.
- John D. Kesby. (1 jan. 1977). De culturele regio's van Oost-Afrika. Google Books: Academic Press.
- School voor sociale studies. (2003). Sub-Sahara Afrika: regio's van de wereld. Google Books: Social Studies.
- Stephanie Newell, Onookome Okome. (12 november 2013). Populaire cultuur in Afrika: The Episteme of the Everyday. Google Books: Routledge.
- Basil Davidson. (10 juli 2014). Modern Afrika: een sociale en politieke geschiedenis. Google Books: Routledge.