DIFFERENTIËLE PSYCHOLOGIE: GESCHIEDENIS, PRINCIPES EN STUDIEOBJECT - PSYCHOLOGIE - 2024

De differentiële psychologie is het gebied van de psychologie dat zich bezighoudt met het bestuderen van de verschillen tussen het gedrag van individuen en groepen. Onderzoek in deze branche begon met de intelligentie- en erfelijkheidsstudies van Franz Gall in 1800.

De onderzoeksgebieden van differentiële psychologie omvatten onder meer persoonlijkheidskenmerken, genetica, intelligentiestudies, motivatie, zelfperceptie, individuele interesses.

De psychologie van individuele verschillen onderzoekt hoe mensen op elkaar lijken en hoe ze verschillen in hun gedachten, gevoelens en gedragingen. Geen twee mensen zijn precies hetzelfde, maar geen twee mensen zijn ook totaal verschillend.

Bij het bestuderen van individuele verschillen proberen we de manieren te begrijpen waarop mensen psychologisch vergelijkbaar zijn en, in het bijzonder, welke psychologische kenmerken tussen mensen verschillen. Differentiële psychologie is geïnteresseerd in de regelmatigheid van verschillen tussen mensen.

Bij het evalueren van de werkzaamheid van een nieuw medicijn worden bijvoorbeeld de gemiddelde effecten in een groep waarin het is toegediend vergeleken met de effecten van een andere controlegroep waarin een placebo (of een ander type medicijn is toegediend). al bekend). In deze context worden de verschillen tussen individuen in hun reactie op experimentele en controlerende chemische manipulaties bestudeerd.

De belangrijkste methode die de differentiële psychologie gebruikt, is de wetenschappelijke methode, die een aantal stappen volgt in een logische en rationele volgorde, waardoor wetenschappers conclusies trekken over de wereld om ons heen.

In de wetenschappelijke methode worden een of meer empirisch verifieerbare hypothesen geformuleerd over wat er is waargenomen. Er wordt een voorspelling gedaan over de uitkomst van de hypothese, die empirisch wordt geverifieerd door te experimenteren met valide tools (tests, interviews). Na het resultaat van het experiment wordt geconcludeerd over de juistheid van de hypothesen.

Geschiedenis

Het begin van de geschiedenis van de studie van individuele verschillen is erg oud; Plato vroeg zich al af waarom het zo zeldzaam was dat bepaalde geschikte kenmerken bij mensen samen voorkomen.

Franz Gall en frenologie

De meest wetenschappelijke studie van verschillen tussen individuen dateert echter van het begin van de 19e eeuw toen Franz Gall de theorie van de frenologie uitvond.

Frenologie was een theorie van de hersenen die stelde dat, door de vorm en knobbels van de menselijke schedel te onderzoeken, de capaciteiten en eigenschappen van elke persoon konden worden geraden, aangezien elk kenmerk zijn eigen plaats in de hersenen had. Deze studie vormde een van de eerste theorieën over de psychologie van individuele verschillen.

De frenologie was in die tijd zo populair dat er in 1832 al 29 frenologische genootschappen in Groot-Brittannië waren en veel tijdschriften en publicaties in zowel het Verenigd Koninkrijk als de Verenigde Staten volledig aan de studie van dit gebied waren gewijd.

Er werd zelfs serieus voorgesteld om parlementsleden te selecteren op basis van de structuur van hun schedels. Sommige frenologen hebben zelfs kinderhoofden gevormd om positieve eigenschappen te benadrukken en die als negatief te beschouwen.

Hoewel de frenologietheorie onjuist bleek te zijn, was een van de aannames juist: het idee dat verschillende hersengebieden specifieke functies hebben.

Charles Darwin en Francis Galton

Darwin suggereerde dat de natuur eigenschappen selecteert die succesvol zijn geweest door "survival of the fittest" (of de meest capabele of voorbereide). Zijn neef, Sir Francis Galton, concludeerde dat hij dit principe wetenschappelijk kon toepassen.

Waarom zouden we menselijke persoonlijkheidskenmerken niet meten en vervolgens selectief superieure mensen genereren? Galton nam aan dat menselijke eigenschappen, van lengte en schoonheid tot intelligentie en capaciteiten, capaciteiten en persoonlijkheidskenmerken, werden geërfd.

De moderne psychologie heeft de studie van individuele verschillen in de afgelopen honderd jaar geformaliseerd. De psychologie van individuele verschillen is nog een relatief jonge wetenschap en vormt een relatief recente ontwikkeling in de moderne psychologie. Er zijn in dit opzicht nog veel debatten en problemen die moeten worden opgelost, en de informatie die we al hebben zal zeker veranderen en evolueren.

Aangezien er meerdere en controversiële standpunten zijn, is het noodzakelijk om ruimdenkend te blijven om alternatieve perspectieven aan te nemen, vooral die welke in de psychologische praktijk worden gebruikt en die ondersteuning bieden voor onderzoek.

Studieobject

De psychologie van individuele verschillen stelt zichzelf twee fundamentele vragen:

• Op welke manieren verschillen we van elkaar?
• Waarom verschillen mensen van elkaar?

Hoewel het beantwoorden van deze twee vragen belangrijk is, richt het veld van de differentiële psychologie zich niet op een beschrijvend en theoretisch gebied.

Er worden manieren ontwikkeld om het potentieel van differentiële psychologie toe te passen in de praktijk, bijvoorbeeld om uitkomsten te voorspellen. Welke eigenschappen maken iemand bijvoorbeeld tot een succesvolle student?

Kennis verwerven over hoe en waarom mensen van elkaar verschillen en deze toepassen om de samenleving mogelijk te verbeteren zijn de taken van dit vakgebied van de psychologie. Differentiaalpsychologen boeken grote vooruitgang bij het begrijpen van karakteristieke patronen van affect, gedrag, cognitie en motivatie.

Deze patronen kunnen worden opgevat als individuele verschillen in capaciteiten, interesses en temperamenten. De toekomst van de differentiële psychologie is ongetwijfeld veelbelovender dan in de afgelopen decennia.

Principes van differentiële psychologie

In de westerse benadering van de psychologie van individuele verschillen wordt algemeen aangenomen dat:

• Mensen verschillen in een breed scala aan psychologische kenmerken.
• Het is mogelijk om deze verschillen tussen individuen te meten en te bestuderen.
• Individuele verschillen zijn nuttig om gedrag van mensen te verklaren en te voorspellen.

Mensen kunnen worden geclassificeerd op basis van hun psychologische eigenschappen, bijvoorbeeld in relatie tot hun intelligentie en persoonlijkheidskenmerken, met relatief succes. Mensen zijn echter complexe wezens en er is nog veel te verklaren. Er is gewoonlijk een groot aantal theorieën en bewijzen over differentiële psychologie die soms met elkaar in strijd zijn.

Differentiële psychologie en eigenschappen

Veel van de hedendaagse persoonlijkheidspsychologen geloven dat er vijf basisdimensies zijn voor de menselijke persoonlijkheid, gewoonlijk aangeduid als "The Big Five" ("The Big Five").

De vijf kenmerken die door deze theorie worden beschreven, zijn extraversie, vriendelijkheid / zelfgenoegzaamheid, openheid voor nieuwe ervaringen, verantwoordelijkheid / consciëntieusheid en neuroticisme / emotionele instabiliteit.

David M.Buss, hoogleraar sociale psychologie aan de Universiteit van Texas, bekend om zijn onderzoek in de evolutionaire psychologie naar individuele seksuele verschillen, stelde in zijn boek The Evolution of Personality and Individual Differences de toepassing van de evolutionaire principes van differentiële psychologie voor op de Big Five-persoonlijkheidskenmerken. Buss legt uit waarom individuen verschillen in elk van de vijf hoofdkenmerken en de evolutionaire waarde van elk van hen:

Extraversie

Extraverte mensen zijn vaak ambitieus, assertief en competitief, maar ook extravert, fysiek actief en seksueel gemotiveerd. Hoge niveaus van extraversie worden geassocieerd met een groter aantal seksuele partners, wat de overlevingskansen van de soort vergroot.

Het hangt ook samen met een hogere sociale status en meer aandacht van andere mensen, kenmerken die doorgaans wenselijk zijn bij onze soort. Extraverte mensen worden ook in verband gebracht met meer fysieke activiteit. Al deze kenmerken impliceren echter een bepaald risiconiveau, ongevallen, ziekten, sociale conflicten of uitputting van middelen.

In overeenstemming met deze opvatting is gebleken dat mensen die hoog scoren op extraversie een hoger risico hebben op ongevallen en arrestaties en een lagere levensverwachting dan degenen die laag scoren.

Dus of een hoge extraversie een toename of afname van reproductief succes zal opleveren, hangt van twee dingen af. Ten eerste zijn er kenmerken bij individuen die bepalen hoeveel extraversie optimaal is.

De aantrekkelijkere en fysiek sterkere individuen met een goede immuunfunctie zijn meer optimaal voor het ontwikkelen van een extraverte strategie en het omgaan met de risico's.

Aan de andere kant kunnen er ecologische contexten zijn die over het algemeen gunstig zijn voor het nemen van dit soort risico's. Wanneer sociale structuren veranderlijk zijn of de habitat nieuw is, kan het nemen van risico's grote beloningen opleveren. Als het leefgebied stabiel is, is het beter om voorzichtiger te zijn.

Neuroticisme / emotionele instabiliteit

Mensen die hoog scoren op neuroticisme hebben vaak last van stemmingswisselingen, zijn prikkelbaar en angstig. Deze mensen worden geconfronteerd met de ernstige nadelen van stressgerelateerde ziekten en relatieproblemen als gevolg van hun negatieve affect en hoge mate van angst. Dit zou wijzen op een selectieproces in de soort waarvan het doel was om het niveau van neuroticisme te verminderen.

Negatieve emoties bestaan ​​echter niet voor niets, voornamelijk om bedreigingen op te sporen en ermee om te gaan. De theorie suggereert dat hoe vaker de bedreigingen in een omgeving voorkomen, des te gevoeliger de mechanismen voor het detecteren van bedreigingen zouden moeten zijn, zelfs als dit ten koste gaat van het produceren van talrijke valse positieven, waarbij bedreigingen die niet echt bestaan, worden gedetecteerd.

Verantwoordelijkheid / consciëntieusheid

Een hoge score op deze eigenschap wordt geassocieerd met het zich committeren aan de plannen die worden uitgevoerd, wat in moderne omgevingen het voordeel heeft dat het leidt tot hoge academische en werkprestaties.

In staat zijn om vast te houden aan intern gegenereerde plannen en langetermijndoelen ondanks afleiding, kan ook voordelig zijn geweest in sommige voorouderlijk relevante contexten, vooral wanneer ze worden geconfronteerd met herhaaldelijk oogsten en fruitplukken, waarbij de resultaten voorspelbaar zijn.

Sommige situaties kunnen echter niet worden gepland of voorspeld, en in deze gevallen is het nuttig om spontaan te kunnen reageren en zonder dat er uitgebreide reflectie nodig is. Mensen die hoog scoren op deze eigenschap kunnen erg rigide en inflexibel worden, eigenschappen die een schadelijk uiterste bereiken bij een obsessief-compulsieve stoornis.

Het is daarom vrij waarschijnlijk dat de optimale balans tussen deze twee uitersten afhangt van de details van de context en de persoonlijke rol van het individu. Deze variabiliteit zou voldoende zijn om de variatie van deze eigenschap bij individuen in stand te houden.

Vriendelijkheid / zelfgenoegzaamheid

Hoge vriendelijkheid en conformiteit worden geassocieerd met hoge investeringen in coöperatieve acties en met grote harmonie in interpersoonlijke relaties. Mensen zijn een zeer sociale soort, dus coördinatie met anderen bij gezamenlijke acties kan sterk worden begunstigd door darwinistische selectie.

Daarom zijn de voordelen van hoge naleving niet moeilijk te identificeren. Er zijn echter situaties waarin het ondernemen van gezamenlijke economische acties van weinig nut kan zijn. Dit hangt af van de middelen die op het spel staan ​​en de lokale sociale structuur.

Zeer zelfgenoegzame individuen kunnen te veel investeren in hun sociale relaties ten koste van hun eigen belangen. Veel onderzoeken die in tal van landen zijn uitgevoerd, hebben hogere zelfgenoegzaamheidsscores gevonden bij vrouwen dan bij mannen, een kenmerk dat ook een culturele component heeft.

Openheid voor nieuwe ervaringen

Een van de meest verrassende kenmerken van de vijfde eigenschap is dat het in de literatuur even vaak met positieve resultaten als met negatieve resultaten wordt geassocieerd.

Wat betreft negatieve resultaten, wordt een grote openheid voor nieuwe ervaringen geassocieerd met paranormale overtuigingen, veel contacten hebben met psychiaters en psychologen, met een schizotypische persoonlijkheidsstoornis en zelfs met psychose. Aan de positieve kant hangt het nauw samen met artistieke creativiteit en, in een zwakkere manier, met intelligentie.

Creativiteit, met een daaruit voortvloeiende toename van sociale en seksuele aantrekkelijkheid, vertegenwoordigt een belangrijk voordeel van openstaan ​​voor nieuwe ervaringen, terwijl ongebruikelijke overtuigingen en potentiële psychotische ervaringen een negatieve kostenpost zijn.

In dit geval zou de ecologische context niet erg belangrijk zijn bij het selecteren van verschillende openingsniveaus, aangezien deze niveaus optimaal zijn afhankelijk van andere kenmerken van het individu.