JEAN LE ROND D'ALEMBERT: BIOGRAFIE, BIJDRAGEN EN WERKEN - CULTUUR WOORDENSCHAT - 2025

Jean Le Rond D'Alembert (1717-1783) was een Franse wiskundige, schrijver en filosoof die grote bekendheid verwierf als wetenschapper voordat hij een aanzienlijke reputatie verwierf als medewerker en redacteur van de Encyclopedia, onder redactie van de Franse filosoof en schrijver Denis Diderot.

D'Alembert geloofde dat de waarheid kon worden afgeleid uit een enkel, absoluut wiskundig principe. Hij beschouwde wiskunde als een ideale vorm van kennis en de natuurwetten als de fundamentele principes van de wereld.

Jean D'Alembert was een belangrijke figuur van de Franse Verlichting en leverde bijdragen aan verschillende takken van kennis, zoals natuurkunde, wiskunde, literatuur en filosofie.

Zijn denken was afgestemd op de ideeën van rationalisme en materialisme, doctrines die stellen dat de fysieke zintuigen de meest betrouwbare bron van kennis over het universum zijn.

Zijn werk in de verschillende disciplines waarin hij betrokken was, maakte hem tot een van de belangrijkste wetenschappers van zijn tijd. D'Alembert was ook diep geïnteresseerd in muziek, een onderwerp dat hem de laatste jaren van zijn leven bezighield.

Biografie

Hij werd geboren op 17 november 1717 en was de onwettige zoon van Madame de Tencin en de canon van Chevalier Destouches, een van zijn geliefden. Jean Le Rond d'Alembert werd achtergelaten op de trappen van de Parijse kerk Saint Jean le Rond, waarna de jonge Jean werd gedoopt.

Opleiding

Ondanks dat hij niet door zijn moeder werd herkend, zocht de ridder Destouches uiteindelijk Jean op en vertrouwde hem toe aan de vrouw van een glazenmaker, die hij behandelde alsof ze zijn moeder was.

Door de invloed van zijn vader werd Le Rond toegelaten tot een jansenistische school onder de naam Jean Baptiste Daremberg. Kort daarna veranderde hij zijn achternaam in d'Alembert.

Hoewel Destouches zijn relatie met D'alembert nooit heeft onthuld, zorgde hij ervoor dat hij zijn financiële uitgaven dekte. De opvoeding die D'Alembert werd opgelegd was diep religieus; hij schuwde echter de ideeën die zijn leraren hem bijbrachten.

D'Alembert studeerde twee jaar rechten en werd advocaat in 1738; hij heeft het beroep echter nooit uitgeoefend. Na een jaar geneeskunde te hebben gestudeerd, wendde hij zich uiteindelijk tot wiskunde, een beroep waaraan hij zich voor het leven wijdde. D'Alembert nam privélessen, maar was praktisch autodidact.

Geïllustreerde ideeën

Jean D'Alembert wijdde zijn leven aan wetenschap en wiskunde, maar hij was ook een bekwaam gesprekspartner. Zijn bijeenkomsten in de salons hielpen hem om verschillende filosofen van de Verlichting te ontmoeten, een stroming waarmee D'Alembert zich identificeerde.

Zijn talent leverde hem erkenning op van de Academie van Frankrijk en de Academie van Berlijn, evenals de functie van redacteur en medewerker van Denis Diderot's Encyclopedia. Dit laatste werk interesseerde D'Alembert voor zijn doel: kennis verspreiden onder alle mensen.

Hou van het leven

In 1765 dwong een ernstige ziekte D'Alembert om bij Julie de Lespinasse te blijven, de eigenaar van een van de salons die hij bezocht. De Franse denker was de leidende intellectuele figuur in zijn salon, dat het rekruteringscentrum voor de Franse Academie werd.

D'Alembert en Lespinasse hadden een korte relatie, die later uitgroeide tot een duurzame vriendschap. Het was na de dood van Lespinasse in 1776 dat D'Alembert de affaires ontdekte die ze had met vele andere mannen.

Dood

Na de dood van haar vriendin Lespinasse, betrok D'Alembert een appartement aan het Louvre. Daar stierf D'Alembert in 1783 aan een urinewegaandoening.

D'Alembert was zijn hele leven een eenvoudige, liefdadige en zuinige man. Als een man van zijn tijd probeerde hij altijd zijn naam waardigheid en een serieuze betekenis te geven.

Naast het nastreven van zijn integriteit en onafhankelijkheid, gebruikte D'Alembert zijn invloed om de vooruitgang van de Verlichting te bevorderen.

Bijdragen

Wiskunde

In 1739 las hij zijn eerste artikel voor de Academie van Wetenschappen, waarvan hij twee jaar later lid werd. In 1743, nog maar 26 jaar oud, publiceerde hij zijn belangrijke verhandeling over dynamiek, een fundamentele verhandeling.

Het belang ervan ligt in het beroemde D'Alembert-principe, dat specificeert dat de derde wet van Newton (voor elke actie is er een gelijke en tegengestelde reactie) geldt zowel voor lichamen in beweging als voor lichamen die gefixeerd zijn.

D'Alembert zette zijn onderzoek voort en paste in 1744 zijn principe toe op de theorie van het evenwicht en de beweging van vloeistoffen in zijn verhandeling over het evenwicht en de beweging van vloeistoffen. Deze ontdekking werd gevolgd door de ontwikkeling van differentiaalvergelijkingen, een tak van de calculustheorie.

Zijn eerste onderzoeken werden gepubliceerd in zijn Reflections on the general cause of winds in 1947; dit werk leverde hem een ​​prijs op aan de Berlijnse Academie, waarvan hij in hetzelfde jaar tot lid werd gekozen. Evenzo paste hij in 1747 zijn theorie van de calculus toe op het probleem van trillende snaren in zijn Onderzoek naar trillende snaren.

Equinoxen

In 1749 construeerde D'Alembert een methode om zijn principes toe te passen op elk lichaam en elke vorm, en vond ook de verklaring voor de precessie van de equinoxen (een geleidelijke verandering in de positie van de baan van de aarde).

Evenzo bepaalde hij de kenmerken van dit fenomeen en legde hij de nutatie van de aardas uit in zijn werk getiteld Investigations on the precession of the equinoxes and the nutation of the Earth's as.

In 1752 publiceerde hij het Essay for a New Theory of Fluid Resistance, een werk dat verschillende originele ideeën en observaties bevat. Een van deze ideeën is de hydrodynamische paradox, die stelt dat de stroming voor en achter een obstructie hetzelfde is; dit resulteert in de afwezigheid van enige weerstand.

In die zin stelden de resultaten van zijn onderzoek D'Alembert teleur; zijn conclusie stond bekend als de paradox van D'Alembert en wordt momenteel niet geaccepteerd door natuurkundigen.

Integrale calculus en storingen

In zijn Memoirs of the Berlin Academy publiceerde hij de bevindingen van zijn onderzoek naar integraalrekening, een tak van de wiskunde waaraan hij grote bijdragen leverde.

Bovendien perfectioneerde hij in zijn Onderzoek naar de verschillende belangrijke punten van het wereldsysteem, gepubliceerd in 1756, de oplossing voor het probleem van verstoringen (variaties in de baan) van de planeten. Tussen 1761 en 1780 publiceerde hij acht delen van zijn werk Mathematical Opúsculos.

Drive om de samenleving te verbeteren

Tijdens zijn onderzoeken had D'Alembert een zeer actief sociaal leven. De Franse wetenschapper kwam regelmatig in chatrooms, waar hij met gemak doorging.

Net als zijn collega's, denkers, schrijvers en wetenschappers die werken en geloven in de soevereiniteit van de rede en de natuur, wijdde D'Alembert zich aan het verbeteren van de samenleving waarin hij leefde.

D'Alembert werd beschouwd als een rationalistische denker. Met andere woorden, hij verzette zich tegen religie en verdedigde de oppositie en de discussie over ideeën; hij streefde ook naar het idee van een liberale monarchie met een verlichte koning. Zijn wens was om in een intellectuele aristocratie te leven.

Jean D'Alembert geloofde ook in de noodzaak om van de mens een zelfvoorzienend wezen te maken, waarvoor hij een nieuwe moraal en ethiek afkondigde ter vervanging van de christelijke voorschriften. Wetenschap als de enige echte bron van kennis moest worden verspreid ten behoeve van de mensen.

Encyclopedie

Bij het nastreven van zijn idealen raakte D'Alembert in 1746 verbonden met de schrijvers van de Encyclopedie. Toen het idee van een Franse vertaling van de Engelse Cyclopaedie door Efrain Chambers werd verdrongen door een origineel werk onder de algemene uitgave van de filosoof Denis Diderot Jean D'Alembert werd redacteur van de wiskundige en wetenschappelijke artikelen.

D'Alembert hielp niet alleen met het redigeren en bijdragen van artikelen over andere onderwerpen, maar zocht ook steun bij invloedrijke kringen om zijn bedrijf te financieren.

Hij schreef ook zijn Inleidende Encyclopedie-verhandeling, die hij in 1751 presenteerde. Deze inspanning wordt beschouwd als een belangrijke poging om een ​​uniforme visie op hedendaagse kennis te presenteren.

Werk

Werk in de

In zijn inleidende verhandeling trachtte D'Alembert de ontwikkeling en relatie tussen de verschillende takken van kennis te traceren, en ze ook te laten zien als samenhangende onderdelen van een enkele structuur.

In het tweede deel van de Encyclopedia wijdde D'Alembert zich aan het onderzoeken van de intellectuele geschiedenis van Europa sinds de Renaissance, en in 1752 schreef D'Alembert het voorwoord van het derde deel, dat een antwoord was op de critici van de Encyclopedia.

In het voorwoord van het vijfde deel, gepubliceerd in 1755, bedankte D'Alembert Montesquieu voor zijn steun aan de inspanningen van de encyclopedie. In werkelijkheid was dit een antwoord aan Montesquieu, die de uitnodiging om de artikelen over democratie en despotisme te schrijven had afgewezen.

Discussie met Rousseau

In 1756 reisde D'Alembert met Voltaire naar Genève. Daar verzamelde hij informatie voor het schrijven van het artikel over deze stad. Zijn artikel prees de leerstellingen en praktijken van de herders van Genève; Deze tekst was controversieel omdat ze stelde dat veel van de predikanten niet in goddelijkheid geloofden en ook kunstvormen zoals theater ondersteunden.

Het artikel bracht Rousseau, die muziekartikelen schreef voor de Encyclopedia, ertoe een antwoord te schrijven waarin hij theater beschouwde als een kunstvorm die de samenleving kan corrumperen.

D'Alembert reageerde op zijn beurt met een minder dan vriendelijke brief. Dit incident bracht D'Alembert ertoe zijn post als redacteur van de Encyclopedia in 1758 neer te leggen.

Andere belangrijke werken

Een van zijn werken is ook de titel Mengsels van literatuur, geschiedenis en filosofie, gepubliceerd in 1753. Dit werk omvat zijn essay over geletterde mensen, waarin hij schrijvers aanmoedigde om vrijheid, waarheid en soberheid na te streven.

Dankzij de hulp van Madame de Deffand, een belangrijke weldoenster van kunsten en wetenschappen, werd D'Alembert in 1754 verkozen tot lid van de Franse Academie, waarvoor hij de waardigheid van de instelling in de ogen van het publiek probeerde te versterken. D'Alembert bevorderde ook de toetreding van rationalistische filosofen tot de Franse Academie.

Franse Academie

D'Alembert werd in 1772 benoemd tot permanent secretaris van deze instelling. Tot zijn taken behoren onder meer dat hij een bijdrage moest leveren aan de geschiedenis van de leden van de Academie; dit omvatte het schrijven van de biografie van alle leden die stierven tussen 1700 en 1722.

In zijn geschriften drukte D'Alembert zijn wens uit om een ​​link te leggen tussen de Academie en het publiek, wat een zeer belangrijk kenmerk was van de algemene acties van dit personage.

Berlin Academy en andere aanbiedingen

Vanaf 1752 probeerde koning Frederik II van Pruisen D'Alembert ervan te overtuigen het presidentschap van de Berlijnse Academie op zich te nemen. De Franse filosoof accepteerde het niet; hij bezocht de koning echter herhaaldelijk. Tijdens zijn bezoeken adviseerde D'Alembert de koning over het onderhoud van de Academie en de verkiezing van haar leden.

Hij werd ook uitgenodigd door Catharina II van Rusland om tutor te worden van haar zoon, groothertog Paul. D'Alembert wees het aanbod echter af, omdat hij zich niet wilde losmaken van het Parijse intellectuele leven.

Reden over religie

D'Alembert was een felle scepticus en steunde de vijandigheid van rationalistische filosofen tegen het christendom. De verdrijving van de jezuïeten uit Frankrijk motiveerde D'Alembert om in 1766 het artikel over de vernietiging van de jezuïeten in Frankrijk te schrijven.

In deze tekst probeerde de Franse filosoof aan te tonen dat de jezuïeten, ondanks hun waarde als opvoeders en onderzoekers, zichzelf vernietigden door macht over alle dingen te verlangen.

Muziek

Gedurende deze jaren raakte D'Alembert geïnteresseerd in muziektheorie. Zijn boek Elements of Music, gepubliceerd in 1752, probeert de principes van de componist Jean Phillpe Rameau uit te leggen. Dit personage consolideerde de hedendaagse muzikale ontwikkeling binnen een harmonisch systeem dat de westerse muziek domineerde tot het begin van de 20e eeuw.

In 1754 publiceerde D'Alembert een essay waarin hij zijn gedachten over Franse muziek verwoordde. In zijn wiskundige boekjes publiceerde hij ook verhandelingen over akoestiek en de fysica van geluid, en schreef hij talrijke artikelen over muziek voor de Encyclopedia.

Legacy

Jean D'Alembert werd in zijn tijd beschouwd als een denker vergelijkbaar met Voltaire. Ondanks zijn bijdragen aan de wiskunde, hield D'Alembert's verlegenheid over zijn filosofische en literaire werk hem af van grootheid.

Het is belangrijk om te benadrukken dat D'Alembert's wetenschappelijke opleiding hem in staat stelde een wetenschapsfilosofie te ontwikkelen. Geïnspireerd door het rationalistische ideaal van de eenheid van kennis, stelde D'Alembert principes vast die de onderlinge verbinding van verschillende takken van wetenschap mogelijk maakten.

Referenties

1. Hall, Evelyn Beatrice. "The Friends of Voltaire" (1906), in Archief. Opgehaald op 19 september 2018 via internetarchief: archive.org
2. Hankins, Thomas L. "Jean d'Alembert: Science and the Enlightenment" (1990) in Google Books. Opgehaald op 19 september 2018 via Google Books: books.google.com
3. O'Connor, J. en Robertson E. "Jean Le Rond D'Alembert" (oktober 1998) aan de Universiteit van St. Andrews. Opgehaald op 19 september 2018 University of Saint Andrews: groups.dcs.st-and.ac.uk
4. Knight, J. "Jean Le Rond d´Alembert" (2018) in Encyclopedia. Opgehaald op 19 september 2018 uit Encyclopedia: Encyclopedia.com
5. "Jean D'Alembert" in EcuRed. Opgehaald op 19 september 2018 van EcuRed: ecured.cu