OMGEVINGSPSYCHOLOGIE: GESCHIEDENIS, WAT HET BESTUDEERT, TOEPASSINGEN - PSYCHOLOGIE - 2024

De omgevingspsychologie is een interdisciplinaire discipline die zich richt op de studie van de interactie tussen mensen en hun omgeving. Het doel is om te begrijpen hoe de omgeving ons beïnvloedt, of dit nu natuurlijk of kunstmatig is, en hoe het onze persoonlijkheid en ons leven in het algemeen beïnvloedt. Binnen dit veld verwijst het woord "omgeving" naar een groot aantal verschillende elementen.

Omgevingspsychologie is een van de meest recente takken van deze wetenschappelijke discipline. Vanaf de jaren zestig begonnen wetenschappers zich af te vragen wat de relatie was tussen onze manier van handelen en de omgeving waarin we ons bewegen. Vanaf dat moment begonnen er onderzoeken te worden uitgevoerd die niet alleen probeerden problemen op te lossen, maar ook het welzijn van alle inwoners van de samenleving te verbeteren.

Bron: pexels.com

Enkele van de belangrijkste aspecten die door de omgevingspsychologie worden bestudeerd, zijn de effecten van omgevingsstress op ons; de kenmerken van de omgevingen die ons welzijn verbeteren; en het bevorderen van manieren van handelen op sociaal niveau die kunnen bijdragen aan het behoud van een gezond en gunstig milieu.

Vanwege de complexiteit van de bestudeerde onderwerpen uit de omgevingspsychologie, heeft deze discipline meestal de medewerking van experts uit andere gebieden. Zo is het bijvoorbeeld gebruikelijk dat professionals zoals opvoeders, antropologen, sociologen, politici, economen, architecten en geologen samenwerken aan projecten die op dit gebied betrekking hebben.

Omgevingspsychologie werkt ook samen met andere soortgelijke velden waarmee het in sommige gevallen overlapt. Deze omvatten ergonomie, ecologische psychologie, ecopsychologie, omgevingssociologie, omgevingsontwerp en sociale psychologie.

Geschiedenis

De oorsprong van omgevingspsychologie is niet erg goed gedefinieerd. Er wordt aangenomen dat de eerste vermelding van de term werd gegeven in het boek Geopsique, door de Amerikaanse auteur Willy Hellpach. In dit werk praten we over zaken als de impact die de zon en de maan hebben op menselijke activiteit, of de gevolgen die elementen zoals kleuren of het weer hebben op ons gedrag.

Zelfs voordat omgevingspsychologie een op zichzelf staande discipline werd, onderzochten veel andere auteurs de relatie van mensen met onze omgeving en het effect dat het op ons heeft. Enkele van de belangrijkste waren Kurt Lewin, Egon Brunswik, Jakob von Uexküll, Carl Friedrich Graumann en Gerhard Kaminski.

Kurt Lewin

De oorsprong van de omgevingspsychologie als onafhankelijke discipline had te maken met het uitbreken van de Tweede Wereldoorlog. Toen dit conflict (misschien wel het bloedigste in de geschiedenis) eindigde, wilden psychologen begrijpen hoe het mogelijk was dat zoveel miljoenen mensen betrokken waren geweest bij dergelijke gewelddadige handelingen die in strijd waren met de mensenrechten.

Zo begonnen velden zoals sociale psychologie groepsprocessen, attitudeveranderingen, conflicten, agressie en vooroordelen te onderzoeken. Indirect in het begin zijn er verschillende ontdekkingen gedaan die onderzoekers doen geloven dat de omgeving waarin mensen zich bewegen een belangrijk effect heeft op hun gedrag.

Zo realiseerden de eerste onderzoekers op dit gebied zich bijvoorbeeld dat in gebieden waar het extreem heet is, geweld vaak veel wijdverbreider is dan in gebieden met meer gematigde klimaten. Iets soortgelijks gebeurt met overbevolking, dat wil zeggen met een te hoge bevolkingsdichtheid in een stad of buurt.

Na verschillende soortgelijke ontdekkingen te hebben gedaan, besloten vroege omgevingspsychologen het laboratorium te verlaten en begonnen ze gegevens te verzamelen in allerlei verschillende situaties. Vanaf dat moment breidde het studiegebied van de discipline zich verder uit tot het de vorm aannam die het nu heeft.

Wat bestudeert omgevingspsychologie? (studieobject)

Het belangrijkste doel van omgevingspsychologie is om te begrijpen hoe de omgeving waarin ze bewegen mensen beïnvloedt, evenals de relatie tussen beide. Aanvankelijk was deze discipline beperkt tot natuurlijke omgevingen, maar later werd deze uitgebreid met die welke door de mens waren gecreëerd.

Omgevingspsychologie omvat verschillende benaderingen en wordt als multidisciplinair beschouwd. Zo verzamelt het bijvoorbeeld elementen uit zowel de cognitief-gedragspsychologie als de sociologie. Dit alles met als doel een verzameling gegevens te creëren die op een praktische manier kunnen worden toegepast om de problemen waarmee we dagelijks worden geconfronteerd op te lossen.

Onder de elementen die uit de omgevingspsychologie worden bestudeerd, vinden we er enkele zoals menselijke relaties, persoonlijkheid en individuele verschillen in deze zin, overtuigingen, emoties en gedachten. Het onderzoekt ook hoe puur omgevingsfactoren ze allemaal beïnvloeden, zoals overbevolking of de aanwezigheid van groene gebieden.

Aan de andere kant is de laatste tijd ook onderzoek begonnen naar de tegenovergestelde relatie. Omgevingspsychologie wil begrijpen wat de effecten zijn van verschillende menselijke attitudes en gedragingen op het milieu, om zo ernstige problemen als klimaatverandering op te lossen.

Theoretische benaderingen

Zoals we al hebben gezien, omvat omgevingspsychologie een zeer breed werkterrein. Er zijn echter enkele transversale concepten aan al zijn ontdekkingen en die de theoretische focus van de discipline bepalen. Vervolgens zullen we zien welke de belangrijkste zijn.

Plaats identiteit

Een van de belangrijkste concepten in de omgevingspsychologie is die van plaatsidentiteit. Volgens onderzoekers in deze discipline omvat het een onderverdeling van het concept van zichzelf die gebieden omvat waarin het individu meer tijd doorbrengt.

Plaatsidentiteit heeft een grote invloed op onze gedachten, overtuigingen, attitudes en emoties. Bij het onderzoeken van onze omgeving waarderen mensen de kwaliteit van onze ervaringen, dus factoren zoals ons gevoel van eigenwaarde en ons subjectief welzijn zijn afhankelijk van de gebieden waarin we ons bewegen.

De omgeving kan ons dus op verschillende gebieden helpen of schaden, zoals het stellen van doelen, het uiten van onze emoties, het ontwikkelen van onze verlangens of het verschijnen van negatieve gevoelens. De term "identiteit van plaats" staat sinds de definitie ervan centraal in de ontwikkeling van de omgevingspsychologie.

Bevestiging aan een plaats

Een van de belangrijkste theorieën binnen deze tak van de psychologie is de theorie die verdedigt dat mensen zeer nauwe relaties aangaan met de plaatsen waar ze veel tijd doorbrengen.

Hechting aan een plaats wordt gedefinieerd als de reeks affectieve banden die een persoon aan een specifieke omgeving binden, het product van een langdurige relatie tussen de twee.

Deze gehechtheid gaat verder dan alleen het esthetische of rationele. Iemand die bijvoorbeeld zijn hele leven in een land heeft gewoond, zal zijn vaderland missen ondanks dat hij momenteel op een betere plek woont. Sommige omgevingspsychologen zijn van mening dat dit fenomeen aan de oorsprong ligt van andere, zoals patriottisme.

Milieuperceptie

Een van de meest bestudeerde gebieden binnen deze discipline is de manier waarop mensen onze omgeving waarnemen. Hoewel we op het eerste gezicht niet veel van de aanwezige elementen om ons heen beseffen, lijkt alles erop te wijzen dat ons onderbewustzijn een grote hoeveelheid gegevens verzamelt over wat ons omringt.

Deze gegevens over onze omgeving die we onbewust waarnemen, kunnen dienen om ons gedrag, onze gedachten en onze attitudes te moduleren. Dus door simpelweg een gebied met onaangename eigenschappen binnen te gaan, kunnen onze emoties verergeren, terwijl ons energieniveau afneemt. Dit alles zal gebeuren zonder dat we weten wat de oorzaak is.

Toepassingen

Het milieu is een altijd aanwezige factor bij alle menselijke activiteiten. Omgevingspsychologie is hierdoor een multidisciplinair onderwerp, dat op veel verschillende manieren kan worden toegepast. Hier zijn enkele van de meest voorkomende manieren om uw bevindingen te gebruiken.

Milieubewustzijn

Vanwege het groeiende sociale bewustzijn rond problemen zoals klimaatverandering heeft de omgevingspsychologie een deel van haar inspanningen geheroriënteerd en probeert ze te ontdekken hoe mensen het beste voor hun omgeving kunnen zorgen.

In die zin richt deze discipline zich op het ontwikkelen van een nieuw maatschappijmodel dat ons in staat stelt in harmonie met de natuur te leven, zonder dat dit een afname van de kwaliteit van onze levensomstandigheden impliceert.

Zakelijk gebied

Ondanks het feit dat omgevingspsychologie oorspronkelijk niets met de zakenwereld te maken had, worden de ontdekkingen ervan vandaag als buitengewoon nuttig op dit gebied beschouwd.

Zo helpt onze kennis van de effecten van de omgeving op ons gedrag bijvoorbeeld om werkplekken te creëren die zijn ontworpen om het welzijn en de productiviteit van medewerkers te vergroten.

Op deze manier worden aspecten als de verdeling van de kantoren, het type meubilair dat wordt gebruikt of de versieringen die in de werkplekken zijn opgenomen, vanuit psychologisch oogpunt bekeken.

Stedelijke planificatie

Een stap verder is het gebruik van de ontdekkingen van de omgevingspsychologie om steden zo te ontwerpen dat hun inwoners het hoogst mogelijke welzijnsniveau bereiken.

In dit gebied wordt onder meer gekeken naar de aanwezigheid van groen, de passende bevolkingsdichtheid per gebied of de spreiding en uitstraling van bebouwing.

Referenties

1. "Wat is omgevingspsychologie?" nl: The Mind Is Wonderful. Opgehaald op: 15 oktober 2019 vanuit La Mente Es Maravillosa: lamenteesmaravillosa.com.
2. "Omgevingspsychologie: definitie, toepassingen en benaderingen" in: Psychology and Mind. Opgehaald op: 15 oktober 2019 van Psychology and Mind: psicologiaymente.com.
3. "Wat is omgevingspsychologie?" in: Positieve psychologie. Opgehaald op: 15 oktober 2019 van Positive Psychology: positivepsychology.com.
4. "Wat is omgevingspsychologie?" in: Australian Psychological Society. Opgehaald op: 15 oktober 2019 van Australian Psychological Society: psychology.org.au.
5. "Omgevingspsychologie" in: Wikipedia. Opgehaald op: 15 oktober 2019 van Wikipedia: en.wikipedia.org.