12 TRADITIES EN GEBRUIKEN VAN INDIA - CULTUUR WOORDENSCHAT - 2025

India is ongetwijfeld een van de meest diverse en fascinerende landen ter wereld. Miljoenen reizigers besluiten elk jaar het gigantische gebied te bezoeken om meer te weten te komen over de gebruiken en tradities. Wat ze daar ontdekken, maakt hen vaak volledig onder de indruk.

En het is dat de Indiase cultuur, vanwege zijn verscheidenheid en uitbreiding, een reeks gebruiken en manieren van handelen omvat die totaal anders zijn dan die in de rest van de landen van de wereld te vinden zijn.

Velen van hen hebben te maken met hun religieuze gebruiken, voornamelijk afgeleid van het hindoeïsme en het boeddhisme. Anderen komen echter voort uit de eigenaardige geschiedenis van dit gebied. Toch hebben ze allemaal gemeen dat ze buitengewoon schokkend zijn in de ogen van bezoekers, vooral westerlingen.

Vandaag zullen we u vertellen over de meest unieke en eigenaardige tradities en gebruiken van India, voor het geval u ooit nieuwsgierig bent geweest naar dit exotische gebied van Zuid-Azië. Sommigen van hen worden in het hele land beoefend, terwijl andere exclusief zijn voor bepaalde specifieke gebieden of voor bepaalde stammen, etnische groepen en religies. We zijn er echter zeker van dat ze u allemaal zullen verrassen.

Viering van de dood van een demon op het Bani-festival

Afbeeldingsbron: swadesi.com

Religieuze vieringen maken deel uit van alle culturen van de wereld. Weinigen zijn echter zo vreemd en onbegrijpelijk voor bezoekers als het Bani-festival, gehouden in de Devaragattu-tempel in Andhra Pradesh. Dit spirituele festival, dat de dood van een demon door toedoen van de god Shiva viert, is een van de weinige in zijn soort waar deelnemers ernstig gewond kunnen raken.

Elke Dusshera komen honderden toegewijden samen in de tempel. Om middernacht begint het ritueel en alle deelnemers beginnen elkaar te slaan met stokken van gehard hout.

En ze doen het niet precies op een symbolische manier: elk jaar is het gebruikelijk om gelovigen te observeren die bedekt zijn met hun eigen bloed en naar het dichtstbijzijnde ziekenhuis moeten worden overgebracht.

Alsof dit nog niet genoeg is, geloven historici dat het festival al meer dan een eeuw wordt gevierd; en aanvankelijk gebruikten de deelnemers bijlen en speren om elkaar aan te vallen in plaats van de lathi's die tegenwoordig worden gebruikt. Soms wordt het festival zo gevaarlijk dat zelfs de plaatselijke politieagenten er wel twee keer over nadenken om in te grijpen.

Slangenfestival

Slangen spelen een zeer belangrijke rol in de cultuur van India. In feite staat dit Aziatische land in veel culturen over de hele wereld bekend als "het land van de slangen". De speciale band die de indianen hebben met deze reptielen valt echter vooral op tijdens de Nag Panchami.

Op dit festival, dat plaatsvindt op de vijfde dag van de maanmaand Shravan, komen mensen uit alle hoeken van het land samen om levende cobra's te aanbidden, zowel in tempels als op straat.

Deze gevaarlijke dieren, waarvan de tanden niet zijn verwijderd en daarom nog steeds dodelijk zijn, worden losgelaten op openbare plaatsen terwijl burgers geschenken brengen en bloembladen naar hen gooien.

In de ogen van westerlingen kan deze praktijk buitengewoon riskant lijken; Maar de indianen geloven dat slangen niet bijten tijdens Nag Panchami, omdat het een heilige dag is. Onze aanbeveling is echter dat u deze overtuiging niet op de proef stelt als u het land ooit rond deze tijd bezoekt.

Theemithi, het ritueel van het lopen op vlammen

Bron: absolutviajes.com

Wat zou je denken als we je vertelden dat als je op een bed van brandende kolen loopt, de godin Draupadi je een wens zou kunnen laten vervullen? Deze vreemde uitspraak is precies wat wordt gezocht tijdens de Theemithi, een praktijk die is ontstaan ​​in de stad Tamil Nadu en zich heeft verspreid naar verschillende landen in Azië en Afrika.

De Theemithi is een ritueel dat deel uitmaakt van een gigantische ceremonie die gewoonlijk ongeveer twee en een halve maand duurt; en dat het de belangrijkste delen van het Mahabharata-boek probeert te herscheppen. In deze tekst liep de godin Draupadi over een vlammenveld en kwam aan de andere kant volledig ongedeerd uit.

Miljoenen mensen, zowel in India als elders (waaronder Singapore en Sri Lanka), proberen elk jaar dit wapenfeit na te bootsen. Over het algemeen hoeft het lopen op brandende kolen niet gevaarlijk te zijn als het op de juiste manier wordt gedaan; maar normaal wordt het festival afgesloten met een paar gewonden die hun wens van de godin niet hebben gekregen.

Neem deel aan de Pushkar Camel Fair

Bron: financielexpress.com

Als je de kans hebt om India te bezoeken in de maand november, is een van de shows die je niet mag missen de Pushkar Camel Fair, gehouden in Rajasthan. Gedurende vijf dagen komen zowel de lokale bevolking als duizenden bezoekers samen met meer dan 50.000 kamelen om de volle maan van Kartik Purnima te vieren.

Tijdens deze dagen worden de dieren volledig geschoren en gekleed in traditionele stoffen voordat ze door de stad paraderen. Daarnaast worden er ook schoonheidswedstrijden gehouden voor kamelen en worden de beste exemplaren uitgewisseld tussen lokale kooplieden.

Alsof dit feest nog niet interessant genoeg was, zijn de straten tijdens de Pushkar Camel Fair gevuld met muzikanten, acrobaten, illusionisten, straatartiesten en zelfs traditionele slangenbezweerders. Het is zonder twijfel een van de meest unieke en aantrekkelijke gebruiken in heel India.

Kijk hoe baby's van een dak vallen in Maharashtra of Karnataka

Bron: edtimes.in

Maar niet alle tradities en gebruiken van India zijn aantrekkelijk voor bezoekers. Sommigen van hen wekken zelfs de afschuw van westerse toeristen, hoewel ze in het land zelf als iets heel normaals worden gezien. Dit is het geval met de praktijk die plaatsvindt in zowel de staten Karnataka als Maharashtra.

In sommige steden in beide delen van het land worden pasgeboren baby's door hun familieleden vanaf een hoogte van 15 meter gegooid. Gelukkig wacht een groep mannen beneden op hen en pakt ze op met behulp van een verlengd laken, zodat de kinderen theoretisch geen schade ondervinden.

Dit ritueel wordt al meer dan 700 jaar in India beoefend en men gelooft dat het geluk en voorspoed brengt voor het gezin van de kleine. De Commissie voor de bescherming van de rechten van het kind onderzoekt echter de traditie, hoewel er tot dusver geen tekenen van misbruik zijn gevonden. Het lijkt erop dat deze eigenaardige gewoonte nog minstens één keer zal worden uitgevoerd.

Sta oog in oog met een stier in de Jallikattu

Iamkarna '

Als we aan een stier denken, associëren we dit dier over het algemeen met de Spaanse cultuur, het stierenvechten en het stierenvechten. Spanje is echter niet het enige land ter wereld waar het vechten met een stier deel uitmaakt van de cultuur. In India, meer dan honderd jaar geleden, begon Jallikattu te worden beoefend, een veel gevaarlijkere en rustiekere sport dan die op het Iberisch schiereiland.

De Jallikattu maakt deel uit van de Pongal-vieringen. De stieren die in deze sport worden gebruikt, zijn specifiek gefokt om zo sterk en wendbaar mogelijk te zijn. De horens zijn geslepen en er wordt een voorwerp op geplaatst dat de stierenvechter moet kunnen pakken; maar hiervoor kan hij de stier op geen enkele manier kwaad doen.

Tijdens een Jallikattu-feest proberen honderden mensen tegelijkertijd de prijs in de wacht te slepen, waardoor deze praktijk nog gevaarlijker wordt.

In feite zijn in de afgelopen twee decennia meer dan 200 mensen omgekomen als gevolg van hun confrontatie met de stier. Het Hooggerechtshof van het land probeerde in 2014 de praktijk te verbieden, maar op veel plaatsen in India wordt het nog steeds clandestien beoefend.

Ontmoet de

Bron: Sergio Carbajo, flickr

Vanwege de omvang en de mix van gebruiken en culturen die in India bestaan, is het mogelijk om totaal unieke groepen in het land te vinden. Een van de vreemdste en meest verontrustende voor de westerse kijk is die van de Aghori Sadhu, een groep die in Benares woont en die met het blote oog kan worden herkend dankzij hun lange haar terwijl ze hun lichaam met as bedekken.

De fysieke verschijning van de Aghori Sadhu is echter zeker niet de meest eigenaardige van deze groep. De leden zijn van mening dat ze, om zich met hun goden te kunnen verbinden, in staat moeten zijn om zuiverheid te bereiken door "onreine" praktijken.

Sommige van hun gebruiken omvatten dus het eten van de overblijfselen van de leden van hun groep nadat ze zijn gecremeerd, of het hebben van seksuele relaties met hun lijken. Door deze praktijken geloven ze dat ze in staat zijn spirituele en tantrische krachten te verwerven en een goddelijke staat te bereiken.

Woon een bruiloft bij waar geen bruidegom is

Bron: girlsnotbrides.org

Zoals u zeker weet, is het huwelijk een van de belangrijkste gebruiken voor de inwoners van India. Veel van hun riten en gebruiken draaien om deze praktijk, vooral in het geval van vrouwen. En misschien wel een van de meest merkwaardige is de viering van de intrede in de puberteit van meisjes in het land.

In veel staten van India, wanneer een jonge vrouw geslachtsrijp is, hebben haar familie, vrienden en buren een nepbruiloft zonder bruidegom. Gewoon, de jonge vrouw kleedt zich in traditionele huwelijkskleding en er wordt een ceremonie gehouden die aangeeft dat ze klaar is om een ​​leven als koppel te beginnen.

Tijdens deze ceremonie geven de gasten geschenken aan de jonge vrouw en worden er allerlei rituelen uitgevoerd die zelfs meerdere dagen kunnen duren. Een van de meest opvallende gebruiken van deze praktijk is dat de jonge vrouw in een aparte kamer wordt achtergelaten, waar ze geen contact kan hebben met een man, zelfs niet met die van haar eigen familie.

Zie het Thaipoosam-ritueel … als je durft

Bron: naukrinama.com

Religie kan veel positieve situaties in het leven van gelovigen brengen. Soms kan het er echter ook voor zorgen dat degenen die geloof hebben onbegrijpelijke of zelfs vreselijke daden verrichten vanuit het standpunt van een externe waarnemer. Iets dergelijks gebeurt in het geval van het ritueel dat bekend staat als Thaipoosam.

Dit ritueel, dat wordt gevierd in sommige delen van Zuid-India en in de stad Tamil Nadu tijdens de Thaise maand, maakt deel uit van een festival dat het moment viert waarop Kartikeya, de zoon van Parvati en Shiva, een klap kreeg met een speer om een ​​kwaadaardig leger te vernietigen dat door Tarakasura is gestuurd. De manier om deze legende te herdenken is echter nogal macaber en niet geschikt voor de meest beïnvloedbare mensen.

Na 48 uur vasten, doorboren Thaipoosam-deelnemers hun lichaam met haken, spitten en speciale nagels die bekend staan ​​als 'vel'. Hoe meer pijn ze veroorzaken, hoe meer ze denken dat ze in gemeenschap komen met hun goden, dus tijdens deze oefening is het gebruikelijk om enkele zeer verontrustende activiteiten te overdenken.

Sommige deelnemers haken bijvoorbeeld zeer zware voorwerpen aan de haken op hun huid en proberen ze te slepen terwijl het metaal ze uit elkaar trekt. Anderen doorboren hun lippen, tong en wangen om niet te kunnen spreken en worden daardoor gedwongen te mediteren.

Gedurende de hele tijd worden bovendien rituele gezangen om hem heen uitgevoerd, begeleid door percussie die zelfs de meest onbewogen toeschouwers nerveus kan maken.

Maak de regengod blij met een dierenhuwelijk

Afbeeldingsbron: irishnews.com

Maar niet alle goden van het hindoeïstische pantheon vereisen dat aan dergelijke macabere rituelen wordt voldaan. In het geval van de regengod, zegt de traditie dat een van de praktijken die hem het meest beviel, het samen huwen van dieren is. Om deze reden is het in veel delen van het land mogelijk om heel eigenaardige huwelijksceremonies te observeren.

Zo kun je bijvoorbeeld in sommige dorpen in Maharashtra en Assam een ​​feest bijwonen waarbij twee kikkers trouwen. In Karnataka daarentegen zijn de hoofdrolspelers meestal twee ezels; terwijl op andere plaatsen zelfs het normale is dat het paar honden zijn.

Maar deze vieringen, hoewel komisch vanuit ons standpunt, worden door hindoes zeer serieus genomen. In feite worden alle dierenhuwelijken gesloten door een priester. Bovendien gaat het meestal om een ​​groot feest, dus dit is waarschijnlijk een van de meest aantrekkelijke gebruiken voor bezoekers van het land.

Laat je betreden door een koe bij de Govardhan Puja

Afbeeldingsbron: weddingbells16.wordpress.co

Een van de bekendste elementen van de hindoeïstische cultuur is het feit dat koeien binnen deze religie als heilig worden beschouwd. Dit impliceert bijvoorbeeld dat de Indianen deze dieren, die je rustig door de straten van de steden van het land kunt zien lopen, geen kwaad kunnen doen.

De toewijding van hindoes aan koeien kan echter in geen geval zo duidelijk worden gezien als tijdens de Govardhan Puja, een festival dat wordt gehouden in een Maharashtra-stad genaamd Bhiwdawad. Tijdens het kleden de dorpelingen hun vee met bloemen, gekleurde kleding en henna om Enadakshi te vieren.

Het vreemdste deel komt echter later. Als de koeien eenmaal volledig zijn versierd, gaan de dorpelingen voor hen op de grond liggen met als doel erop gestapt te worden. Op deze manier geloven ze dat ze de goden kunnen overtuigen om hun gebeden te verhoren.

Raak geraakt met een kokosnoot op het hoofd

Afbeeldingsbron: naukrinama.com

Het Aadi-festival, gehouden in de Mahalakshmi-tempel in het Tamil Nadu-district, brengt elk jaar duizenden bezoekers samen die een heel eigenaardig doel delen: door een monnik hard worden geraakt met een kokosnoot op zijn hoofd, totdat hij kan breken het fruit. Elke keer dat dit festival wordt gevierd, raken veel mensen ernstig gewond, maar het wordt nog steeds uitgevoerd.

Waarom zou iemand willen dat een kokosnoot op zijn hoofd wordt gespleten? Volgens de traditie wilden ze tijdens de verovering van het land door de Britten de tempel slopen om er een weg voor aan te leggen. De dorpelingen, die het probeerden te voorkomen, sloten een deal: als ze 187 kokosnootvormige stenen met hun hoofd konden breken, zou de tempel behouden blijven.

Blijkbaar is het de dorpelingen gelukt, want de Mahalakshmi-tempel staat er nog steeds. Degenen die dit ritueel beoefenen, geloven dat geslagen worden door monniken hen zal helpen geluk en gezondheid te bereiken, ondanks dat dokters anders zeggen.

gevolgtrekking

Er is mogelijk geen plaats ter wereld die vergelijkbaar is met India. Dit land van 3.287 miljoen vierkante kilometer en 1.339 miljoen inwoners herbergt een groot aantal totaal unieke en onbegrijpelijke gebruiken.

In deze lijst hebben we u ongeveer twaalf van de meest opvallende vermeld; maar er zijn er natuurlijk nog veel meer die we niet hebben kunnen noemen. Durf jij ze zelf te ontdekken?