RELIËFS VAN MEXICO: VLAKTES, PLATEAUS, BERGEN, BERGKETENS, VULKANEN - AARDRIJKSKUNDE - 2025

De reliëfs van Mexico variëren van uitgestrekte bergketens met brede valleien en plateaus tot kustvlaktes met uitzicht op de Atlantische en Stille Oceaan. Dit omvat minstens 6 grote bergketens en een uitgestrekt vulkanisch plateau dat de grens vormt tussen Noord- en Midden-Amerika.

De maximale hoogte is de Citlaltépetl-vulkaan of Pico de Orizaba met 5.610 meter boven zeeniveau, gelegen ten oosten van de neovolkanische as, tussen Puebla en Veracruz. Terwijl het laagste gebied van het land de Laguna Salada in Baja California in het noordwesten is, 12 meter onder zeeniveau.

Pico de Orizaba (Mexico). Bron: _Pico_de_Orizaba_1.jpg: pacomexicoderivative werk: Ricraider (talk) verbeterde zoom / CC BY (https://creativecommons.org/licenses/by/2.0)

Het Mexicaanse grondgebied wordt geologisch gedeeld tussen de Noord-Amerikaanse plaat en de Caribische plaat die Midden-Amerika draagt. De contactgrens van beide platen heeft een sterke vulkanische activiteit gegenereerd die de neovolkanische as vormt die Mexico van west naar oost doorkruist.

Plains

Mexico heeft uitgestrekte vlaktes in het noorden en oosten van zijn grondgebied, waaronder de Sonora-vlakte en de noordelijke vlakte. Evenals de penetratie op zijn grondgebied van de Grote Vlakte van Noord-Amerika en de vlaktes van de kust van de Golf van Mexico.

Sonoran vlakte, (Coahuila de Zaragoza, Mexico). Bron: panza.rayada / CC BY-SA (https://creativecommons.org/licenses/by-sa/3.0)

Aan de kust van de Stille Oceaan liggen kustvlaktes die in het noorden breder zijn met ongeveer 500 km tussen de Golf van Californië en de Sierra Madre Occidental. Terwijl verder naar het zuiden deze vlaktes zich slechts ongeveer 50 km breed uitstrekken.

De Sonoran-vlakte

Het wordt gevormd door een reeks heuvels en kleine bergketens waartussen zich grote vlaktes uitstrekken. In deze regio bevindt zich de vulkaan Pinacate, waarvan de top op 1.600 meter boven zeeniveau bestaat uit een brede ronde caldera.

Great Plains of North America

Het bestaat uit een systeem van vlaktes en heuvelachtige gebieden dat deel uitmaakt van het Noord-Amerikaanse vlaktegebied dat zich uitstrekt tot Canada.

Yucatan schiereiland

Het is een kalkhoudend platform dat uit de zee is voortgekomen en een reliëf biedt van vlaktes en lage heuvels, de Sierrita de Ticul. Aan de andere kant presenteert de ondergrond van Yucatán vanwege de kalkhoudende geologie een netwerk van grotten en kanalen waardoor water circuleert en natuurlijke bronnen, cenotes genaamd, zich openen.

Plateaus

Centraal plateau

Het meest prominente plateau in Mexico is het centrale plateau of het Mexicaanse plateau, dat zich uitstrekt tussen de Sierra Madre Occidental en de Sierra Madre Oriental. Dit plateau is georiënteerd van noordwest naar zuidoost en is verdeeld in twee delen genaamd de Mesa del Norte en de Mesa del Sur.

Centraal Plateau (Mexico)

De Mesa del Sur is de hoogste met een gemiddelde hoogte van 2.000 meter, terwijl de Mesa del Norte een gemiddelde hoogte heeft van 1.100 meter.

Chiapas Central Plateau

Dit plateau maakt deel uit van de Sierra Madre de Chiapa en Oaxaca en bereikt een gemiddelde hoogte van 2.000 meter boven zeeniveau. Het strekt zich uit van de kustvlaktes van de zuidelijke Golf van Mexico tot aan Guatemala over 250 km.

Cordilleras en bergen

Sierra de Baja Californië

Deze bergketen is een continuïteit van de Sierra de California op het grondgebied van de VS en strekt zich uit over 1.430 km op het schiereiland Baja California in Mexico. Deze bergketen neemt in hoogte af van noord naar zuid, van gemiddeld 2.200 meter boven zeeniveau tot 250 meter boven zeeniveau.

De oostelijke helling die in de Zee van Cortez valt, is veel steiler dan de westelijke helling die uitkijkt op de Stille Oceaan. Ze worden herkend in deze bergketen, de Sierra de Juárez in het noorden en de Sierra de San Pedro Mártir in het zuiden.

Sierra Madre Occidental

Dit gebergte vormt hetzelfde systeem als de Sierra Nevada van Californië (VS) en vertoont een discontinuïteit tussen Californië en Noord-Mexico. De Sierra Madre Occidental strekt zich uit over 1250 km van Sonora tot Jalisco in de neovolkanische as in het zuiden.

Sierra Madre Occidental (Mexico). Bron: Christian Frausto Bernal / CC BY-SA (https://creativecommons.org/licenses/by-sa/2.0)

De Sierra Madre Occidental is een geologische formatie van vulkanische oorsprong met verschillende plateaus en canyons tot wel 1000 m diep. De maximale hoogte wordt bereikt in Cerro Gordo met 3.352 meter boven zeeniveau.

Sierra Madre Oriental

Het vormt een uitbreiding van de Rocky Mountains van New Mexico en Texas en strekt zich uit over 1.350 km tot de top van de Cofre de Perote in de neovolkanische as. Dit gebergte wordt gevormd door sedimentair gesteente, dat een product is van de verhoging van de zeebodem en de maximale hoogte is Cerro El Potosí met 3.713 meter boven zeeniveau.

Neovolkanische as of trans-Mexicaanse vulkanische gordel

Hoewel het soms Sierra of Neovolcanic Mountain Range wordt genoemd, is het geen bergketen, het is in feite een systeem van getrapte vlaktes. Deze duizelingwekkende vlaktes variëren van 500 tot 2600 meter boven zeeniveau, met een groot aantal vulkanen die daaruitsteeksels vormen boven deze limiet.

Deze as loopt van de Pacifische kust naar de Atlantische Oceaan, oriënteert zich van west naar oost, verdeelt het Mexicaanse grondgebied in tweeën en bereikt een lengte van 900 km en een breedte van ongeveer 130 km. Zijn oorsprong ligt in de tektonische activiteit van de Caribische en Noord-Amerikaanse platen, waar de eerste ondergaat of ondergaat in de tweede.

In dit bergachtige systeem bevindt zich de hoogste top van Mexico, de Pico de Orizaba of Citlaltépetl-vulkaan met 5.636 meter boven zeeniveau.

Sierra Madre del Sur

Het ligt ten zuiden van de neovolkanische as en parallel hieraan en aan de Mexicaanse zuidelijke Pacifische kust. Het strekt zich uit over 1.200 km van het zuidwesten van de vulkanische as tot de Midden-Amerikaanse bergketen in het oosten, met een breedte van ongeveer 100 km.

Het hoogste punt van deze bergketen is Cerro Nube Flane op 3720 meter boven zeeniveau. Bovendien valt in dit systeem de Sierra Madre de Oaxaca op, die begint in de neovolkanische as en de landengte van Tehuantepec bereikt.

Sierra Madre van Chiapas

Het strekt zich uit in zuidoostelijke richting door de staten Chiapas en Oaxaca parallel aan de Stille Oceaan en omvat diepe kloven zoals de Sumidero-kloof waardoor de Grijalva-rivier circuleert. Het is een voortzetting van de Sierra Madre del Sur, maar gescheiden door de depressie van de landengte van Tehuantepec.

Vervolgens strekt het zich uit naar het zuiden naar Guatemala met de naam Sierra Madre als onderdeel van de Centraal-Amerikaanse Cordillera naar Honduras. De meest prominente hoogte in Mexico is de Tacaná-vulkaan op de grens met Guatemala op 4.092 meter boven zeeniveau.

Valleien

In de ruige en gevarieerde geografie van Mexico zijn er veel valleien die zich uitstrekken tussen de sierra's en de bergen.

Mexico's vallei

De zuid-centrale regio van Mexico, tussen de Sierra Madre Occidental en de Sierra Madre Oriental, wordt over het algemeen de Vallei van Mexico genoemd. Het gaat echter echt om 4 valleien, dit zijn Cuautitlán, Apan, Tizayuca en de Anáhuac of Mexico Vallei waar Mexico Stad ligt.

Het gebied was een endorisch bassin dat in de koloniale tijd door mensen werd geopend om de meren die het bedekten af ​​te voeren.

Tlaxcala-Puebla-vallei

Tlaxcala-Puebla Valley (Mexico). Bron: Bodofzt / CC BY-SA (https://creativecommons.org/licenses/by-sa/4.0)

Het ligt in het midden-oosten in de neovolkanische as en omvat de staten Puebla en Tlaxcala, inclusief het grootstedelijk gebied van Puebla en gecultiveerde gebieden. Deze vallei heeft een gemiddelde hoogte van 2160 meter boven zeeniveau.

Bajío-vallei

Deze vallei beslaat gebieden van Jalisco, Guanajuato, noordelijk Michoacán, zuidelijk deel van San Luís de Potosí, Querétaro en Aguascalientes. Het is een uitgestrekte vlakte begrensd door heuvels en bergen, gelegen in centraal Mexico.

Tehuacan-vallei

Het vormt een uitgestrekte langgerekte vlakte ten zuiden van de staat Puebla, grenzend aan de noordgrens van Oaxaca waar de Tehuacán-rivier doorheen stroomt.

Chiapas-vallei

Het is gelegen in het uiterste zuiden van het land, in de staat Chiapas, tussen het centrale plateau van Chiapas en de Sierra Madre de Chiapas.

Valleien van het schiereiland Baja California

Tussen de bergen van de Sierra de Juárez en San Pedro Mártir op het schiereiland Baja California bevinden zich een reeks valleien. Onder hen zijn de Ojos Negros-vallei, de Trinidad-vallei en de Chico-San Felipe-vallei.

Vulkanen

Mexico maakt deel uit van de zogenaamde gordel of ring van vuur van de Stille Oceaan. Tegelijkertijd bevindt zijn grondgebied zich in de geologische doorvoer tussen de Noord-Amerikaanse plaat en de Caribische plaat.

Hierdoor is er in Mexico een grote vulkanische activiteit, met ongeveer 11 grote vulkanen. Zelfs Orizaba Peak, de hoogste berg van Mexico, is een vulkaan.

Vulkaan Popocatepetl (Mexico). Bron: https://upload.wikimedia.org/wikipedia/commons/f/ff/PopoAmeca.JPG

De hoogste concentratie van vulkanische activiteit bevindt zich in de neovolkanische as of de trans-Mexicaanse vulkanische gordel. Veel van de Mexicaanse vulkanen zijn actief en hebben de afgelopen decennia alarm geslagen, zoals Popocatepetl (1996) en Colima (1994).

Van deze twee vertegenwoordigt Popocatepetl de grootste zorg vanwege de nabijheid van Mexico-Stad en Puebla. Een grote uitbarsting van deze vulkaan zou 30 miljoen inwoners van deze gebieden in gevaar brengen.

Depressies

De Balsas-depressie

Het is het stroomgebied van de Balsa-rivier, het is een van de grootste in Mexico en beslaat bijna 6% van het continentale grondgebied. Het is gelegen tussen de Sierra Madre del Sur en de Neovolceense as, in een bereik tussen 300 en 600 meter boven zeeniveau.

De Salt Lagoon

Het bestaat uit een droge zandlaag die zich uitstrekt tussen de Sierra de Juárez en de Sierra de Cucapá in noord-zuid richting. Deze vlakte is een intermitterende lagune, met ver uit elkaar liggende overstromingsgebieden, in feite was de laatste keer dat hij onder water stond in 1999.

Hellingen of grote Mexicaanse bassins

Mexico heeft drie grote bassins, namelijk de Stille Oceaan, de Golf van Mexico en de Caribische Zee. Aan de andere kant zijn er in de altiplano of Meseta del Centro verschillende endorische bassins met rivieren die uitmonden in gesloten meren die in Mexico pockets worden genoemd.

De langste rivier is de Bravo, die een groot deel van de grens vormt tussen Mexico en de VS, waar ze het de Rio Grande noemen. Deze rivier heeft een lengte van 3.034 km en mondt uit in de Golf van Mexico.

De tweede rivier in Mexico in lengte is de Lerma of Grande de Santiago met 1270 km, die uitmondt in de Stille Oceaan. Terwijl in het stroomgebied van de Caribische Zee de Azul-rivier is, een zijrivier van de Hondo-rivier die uitmondt in de baai van Chetumal.

Kust-, eiland- en onderwaterreliëf

Kustreliëf

De meest relevante geografische kenmerken aan de kust in Mexico zijn de Golf van Mexico, de baai van Campeche en het schiereiland Yucatan in de Atlantische Oceaan. Evenals de Golf van Baja California, het schiereiland Baja California, de Zee van Cortez en de baai van Tehuantepec op de Pacifische helling.

Eilandreliëf

Er zijn opmerkelijke verschillen tussen de eilanden onder Mexicaanse soevereiniteit in de Atlantische Oceaan en die in de Stille Oceaan. Zo zijn de eilanden in de Golf van Mexico en de Caribische Zee klein en van rifoorsprong zonder noemenswaardige reliëfs.

Revillagigedo-archipel (Mexico). Bron: voorzitterschap van de Mexicaanse Republiek / CC BY (https://creativecommons.org/licenses/by/2.0)

In de Stille Oceaan zijn er continentale eilanden gevormd door bergachtige ontsluitingen en ook oceanische eilanden zoals de Revillagigedo-archipel. De eilanden van de laatste zijn van vulkanische oorsprong en er is de vulkaan Bárcena.

Onderwaterreliëf

Vanwege de tektonische activiteit waarin het Mexicaanse grondgebied is ondergedompeld, is het reliëf op zee abrupt. In feite zijn zowel de Golf van Baja California als de zeebodem voor de zuidelijke Pacifische kust van Mexico diepe oceaansleuven.

Die in de Stille Oceaan wordt de Central American Trench genoemd en is het product van de subductie van de Cocos-plaat onder de Noord-Amerikaanse continentale plaat. Terwijl de loopgraaf van de Golf van Baja California het product is van het scheuren van de Noord-Amerikaanse continentale plaat.

Dit komt door het feit dat het contact tussen de Cocos-plaat en de Noord-Amerikaanse plaat transformatief is, dat wil zeggen dat ze in tegengestelde richtingen wrijven. Aan de andere kant eindigen de offshore-platforms van Mexico tot de Caribische Zee in kloven die tot 3.000 m diep reiken.

Bovendien trof een grote meteoriet 66 miljoen jaar geleden in de Golf van Mexico, een gebeurtenis waaraan het uitsterven van de dinosauriërs wordt toegeschreven. Dit heeft een grote onderwaterkrater achtergelaten nabij de noordwestkust van het schiereiland Yucatán, Chicxulub genaamd, die momenteel bedekt is met lagen zeesediment.

Referenties

1. Conabio, 1998. Kaart: algemene kenmerken van het Mexicaanse grondgebied. Geografisch informatiesysteem. Mexico
2. INEGI (1991). Basisgegevens over de geografie van Mexico. Nationaal Instituut voor Statistiek, Geografie en Informatica (INEGI).
3. Geo-informatieportaal 2020. Nationaal Biodiversiteits Informatie Systeem (SNIB). (Bekeken op 3 april 2020). Genomen uit: http://www.conabio.gob.mx/informacion/gis/
4. Tamayo, JL (2013). Moderne geografie van Mexico. Dorsen.
5. UNAM (1990). Nationale Atlas van Mexico. Instituut voor Geografie. Mexico.