TOMA DE ZACATECAS: ANTECEDENTEN, OORZAKEN EN GEVOLGEN - GESCHIEDENIS - 2025

The Taking of Zacatecas (1914) wordt beschouwd als een van de belangrijkste militaire mijlpalen tijdens de Mexicaanse Revolutie. De stad, de hoofdstad van de gelijknamige staat, was een van de belangrijkste communicatiecentra van het land. Strategisch gezien maakte hun verovering de weg vrij voor de verovering van Mexico-Stad.

Nadat de revolutionairen Porfirio Díaz aan de macht hadden gezet, werd een democratische regering opgericht onder het voorzitterschap van Francisco I. Madero. De president kon het land echter niet stabiliseren en kreeg te maken met verschillende gewapende opstanden.

Bron: door Best of Wikipedia, van Wikimedia Commons

In 1913 maakte een militaire opstand onder leiding van Victoriano Huerta een einde aan het presidentschap van Madero. De reactie op deze gebeurtenis was snel en er werd al snel een verenigd front gevormd om te proberen Huerta van de macht te verdrijven.

De hoofdrolspelers waren Venustiano Carranza, Álvaro Obregón en Francisco Villa. Dankzij overwinningen als de Taking of Zacatecas werd de dictator binnen een paar maanden gedwongen in ballingschap te gaan.

Achtergrond

De regering van Francisco I. Madero probeerde het land te democratiseren na de decennia van de Porfiriato, omvergeworpen door de Mexicaanse Revolutie. Hun inspanningen zouden echter vruchteloos zijn.

Aan de ene kant kreeg hij te maken met opstanden van andere revolutionaire leiders, zoals Emiliano Zapata, die hem te gematigd vond in zijn aanpak. Het zou echter een staatsgreep zijn onder leiding van Victoriano Huerta en Félix Díaz, de neef van Porfirio, de oorzaak van zijn vertrek uit het presidentschap en zijn moord.

Huerta's verraad, gesteund door de Amerikaanse ambassadeur, lokte al snel een reactie uit van een groot deel van de Mexicaanse samenleving. Zo riep de gouverneur van Coahuila, Venustiano Carranza, in maart 1913 het Plan van Guadalupe uit, waarmee hij zichzelf in de voorhoede van het constitutionalisme plaatste en tegen de dictatoriale regering was.

Carranza kreeg al snel gezelschap van andere leiders van de revolutie, zoals Francisco Villa en Álvaro Obregón. Emiliano Zapata, van zijn zuidelijke leengoederen, verklaarde zich ook tegen Huerta.

Zacatecas

Zacatecas was een van de strategische plaatsen in het conflict tussen de constitutionalisten en de troepen van Huerta. Een deel van het belang ervan lag in de status van een vitaal communicatiecentrum in het noorden van het land. Zijn verovering was essentieel om de inname van Mexico-Stad te vergemakkelijken.

Afgezien daarvan liepen de belangrijkste kruispunten van de spoorlijnen van de hele natie door Zacatecas, zonder het economische belang ervan te verwaarlozen vanwege de afzettingen van zilver en andere mineralen.

Toen Carranza zijn plan tegen Huerta lanceerde, werd Zacatecas in handen van de aanhangers van de dictator achtergelaten.

Carranza was zich bewust van het belang ervan en gaf het bevel de stad in te nemen. De generaals Aragón en Pánfilo Natera waren verantwoordelijk voor deze taak, die 6000 man onder hun hoede hadden. Deze eerste poging, ontwikkeld tussen 9 en 13 juni, eindigde op een mislukking.

Petitie aan Francisco Villa

Na die eerste poging vroeg Carranza Francisco Villa om versterkingen naar het gebied te sturen. In de petitie stond dat hij 5.000 soldaten van de Northern Division moest sturen. Villa vroeg echter om met zijn hele divisie naar de stad te marcheren.

Deze mogelijkheid beviel Carranza niet. Villa's invloed onder de revolutionairen was erg groot en Carranza wilde niet dat hij meer macht zou vergaren en trok het gegeven bevel in.

Villa dreigde af te treden als hij niet naar Zacatecas mocht gaan en Carranza accepteerde in principe zijn ontslag. De generaals van Villa weigerden echter om zich onder het bevel van een ander opperhoofd te stellen, en uiteindelijk bereidde de noordelijke divisie, geleid door Villa, zich voor om de stad in te nemen.

Voorbereidende werkzaamheden

De noordelijke divisie vertrok vanuit Torreón, Coahuila naar Zacatecas. Er waren niet minder dan 18 treinen nodig om alle artillerie en manschappen naar de buitenwijken van de stad te brengen die ze wilden innemen.

Na twee dagen reizen bereikten ze op 19 juni Calera, 25 kilometer van Zacatecas. Villa's troepen, bijna 25.000 man, verdubbelden de verdedigers en begonnen posities in te nemen rond de stad.

Ondanks enkele aanvallen, reageerden de revolutionairen pas op 22 juni, Francisco Villa zelf arriveerde in het gebied. De volgende dag begon de belegering Zacatecas te veroveren.

Neem de stad over

Op 23 juni 1914 begon het leger onder het bevel van Villa de aanval op Zacatecas. Ondanks de superioriteit van aantallen en wapens, kostte de verovering van de toppen die de stad omringden het leven van veel soldaten.

Halverwege de middag begonnen de verdedigers zich terug te trekken en de Villista's kwamen de stad vanuit drie verschillende richtingen binnen. Veel van de componenten van het pro-Huerta-leger zaten vast in het vuur, met zware verliezen tot gevolg.

Plundering

Tegen het einde van de dag was de stad al in handen van de revolutionairen. In eerste instantie hebben de aanvallers een groot deel van de verdedigende soldaten gedecimeerd, waarbij ook veel slachtoffers onder de burgerbevolking zijn gevallen.

Volgens historici is er in die eerste uren veel geplunderd. De volgende dag gaf Villa het bevel deze vandalisme en gewelddadigheden te stoppen en liet zelfs enkele plunderaars doodschieten, hoewel de schade al was aangericht.

Oorzaken

Het belang van Zacatecas als communicatiecentrum gaf het een groot strategisch belang. Een groot deel van de spoorlijnen van het land liep daar doorheen, wat een fundamentele factor was in de oorlog.

De verovering van Zacatecas betekende praktisch dat de weg naar Mexico-Stad open was en als gevolg daarvan de oorlog tegen de aanhangers van Huerta won.

Zuinig

Afgezien van militaire overwegingen was de stad Zacatecas economisch erg belangrijk. Het gebied produceerde verschillende soorten mineralen, met name zilver. De rijkdom die het opleverde, maakte het tot een belangrijk doelwit voor de opstand.

Gevolgen

De opname van Zacatecas wordt beschouwd als een van de bloedigste militaire confrontaties van de hele revolutie. Volgens officiële gegevens werden er tijdens de slag 8000 doden geteld. Andere bronnen beweren echter dat het dodental meer dan 10.000 kan bedragen.

Sommige van deze slachtoffers waren geen soldaten, want er waren bloedbaden in ziekenhuizen en kerken, evenals huis-aan-huismoorden.

Het waren niet alleen de verdedigers en de burgerbevolking die deze verliezen leden. Ook de aanvallers werden zwaar getroffen. De kosten van levens waren erg hoog, daarom beschouwen sommigen het als een Pyrrusoverwinning.

Beslissende overwinning voor de revolutionairen

De strijd en de daaropvolgende verovering van de stad betekende de ontbinding van het Huerta-front. Het leger herstelde niet.

Samen met Zapata's overname van de stad Chilpancingo, betekende die van Zacatecas dat Huerta geen kans had om weerstand te bieden.

Vernietiging van infrastructuur

Voordat ze vluchtten, dynamiseerden de verdedigers de spoorlijnen die door de stad liepen. Het was een poging om de opmars van de revolutionairen te vertragen, hoewel het uiteindelijke lot was beslist.

Aan de andere kant voorkwam Carranza dat Villa als eerste in Mexico-Stad arriveerde. Om dit te doen, stopte het de verzending van kolen voor de treinen van de Northern Division.

Referenties

1. Marino, Alejo. Het nemen van Zacatecas (1914). Opgehaald van historiando.org
   
2. Mexico geschiedenis. Het nemen van Zacatecas. Verkregen van independencedemexico.com.mx
3. Honderd jaar Mexicaanse leger. De slag bij Zacatecas. Opgehaald van cultura.gob.mx
4. History.com-personeel. Zacatecas. Opgehaald van history.com
5. Minster, Christopher. De slag bij Zacatecas. Opgehaald van thoughtco.com
6. New World Encyclopedia. Francisco (Pancho) Villa. Opgehaald van newworldencyclopedia.org