Thomas Davenport (1802 - 1851) was een 19e-eeuwse Amerikaanse smid en uitvinder. Hij is verantwoordelijk voor de creatie van de eerste gepatenteerde elektromotor. Hij bedacht een manier om elektromagnetische energie om te zetten in mechanische kracht en beschouwde elektriciteit als de ideale vervanging voor de stoommachines die toen bestonden. Hij was autodidact over het onderwerp.
Zijn vrouw Emily was een van zijn grootste medewerkers. Ze maakte gedetailleerde aantekeningen over het werk van Davenport en gaf hem ideeën om de manier waarop zijn uitvindingen werken te verbeteren. Bijvoorbeeld het gebruik van kwik als geleider van elektriciteit.
Onbekende auteur, via Wikimedia Commons
Davenport had moeite om een patent op zijn elektromotor te krijgen, maar dat lukte hem in 1837. Hij creëerde ook verschillende machines die op zijn nieuwe energiesysteem liepen, waaronder een elektrische tram.
Davenport was echter niet in staat om tijdens zijn leven de financiële steun te krijgen die nodig was om het volledige potentieel van zijn ontdekkingen te bereiken.
Biografie
het begin
Thomas Davenport werd geboren op 9 juli 1802 in Williamstown, Vermont, Verenigde Staten van Amerika. Hij was de achtste van 12 broers en zussen.
Zijn vader stierf toen hij 10 jaar oud was, dus op 14-jarige leeftijd werd hij leerling-smid, totdat hij in 1823 zijn eigen smidse opende in Brandon, Vermont.
Davenport trouwde met de jonge dochter van een plaatselijke koopman genaamd Emily Goss. De echtgenoten woonden in Forestdale, in de buurt van Brandon.
De maker van de eerste gepatenteerde elektromotor was een autodidactische elektromagnetist. Op 29-jarige leeftijd reisde Davenport naar Ironville, waar hij voor het eerst het door Joseph Henry bedachte systeem zag, dat de scheiding van verschillende ijzerzuiverheden in het mijnbouwproces met magneten mogelijk maakte.
Het werd gebruikt om het zuiverste ijzer te verkrijgen, maar het was niet erg efficiënt, dus het werd algemeen beschouwd als een curiositeit in plaats van een echt praktisch systeem.
Davenport besloot zijn eigen Henry-magneet te kopen. Om dit te doen, verkocht hij het paard van zijn broer en gaf hij zijn eigen spaargeld uit. Dankzij deze overname slaagde hij erin om in 1833 elektromagnetisme te bestuderen.
In 1834 had hij zijn eerste elektromotor voltooid. Hij toonde het echter het volgende jaar aan het publiek in de stad Springfield, Massachusetts.
Bij dit onderzoek was zijn vrouw, Emily, een van zijn belangrijkste medewerkers bij het behalen van succes. Sommige bronnen beweren zelfs dat ze het gebruik van kwik als geleider van elektriciteit aanbeveelt, een van de elementen die nodig zijn om de Davenport-motor te laten werken.
Octrooi
Aanvankelijk kon Davenport zijn patent voor de elektromotor niet laten goedkeuren, omdat er geen precedent was. Ambtenaren hadden nog nooit een patent verleend op een elektrisch apparaat.
Maar Thomas Davenport zette zijn inspanningen voort. Hij kreeg aanbevelingen van wetenschappers en universiteitsprofessoren van verschillende instellingen. Tijdens zijn rondreis ontmoette hij de maker van het magneetsysteem dat hem inspireerde, Joseph Henry.
Evenzo ontmoette Davenport Benjamin Franklin Bache, een journalist en wetenschapper die de kleinzoon van Benjamin Franklin was. Uiteindelijk verkreeg hij in 1837 patent # 132, waarin hij beweerde dat hij verbeteringen had aangebracht met elektromagnetisme in het voortstuwingssysteem van de motoren.
Vervolgens richtte hij samen met zijn partner Ransom Cook een winkel op in New York, dicht bij Wall Street, in een poging fondsen van investeerders aan te trekken. Ondertussen bleef hij proberen zijn uitvinding te verbeteren.
In 1840 verscheen The Electro-Magnetic and Mechanics Inteligencer, de eerste krant die op een elektrische drukpers werd geproduceerd.
Dood
Davenport creëerde ook een kleine trein die op elektriciteit reed, een elektrische piano, en probeerde zijn creatie te gebruiken op een breed scala aan objecten. Het slaagde er echter niet in kopers voor zijn octrooi of investeerders aan te trekken.
Gedeeltelijk was het falen van de motor van Davenport te wijten aan de kosten van de batterijen en het gebrek aan winstgevend gebruik van de technologie die het had ontwikkeld.
Thomas Davenport stierf op 6 juli 1851 op 49-jarige leeftijd in Salisbury, Vermont.
Uitvindingen
Patent nr. 132 verklaarde dat Thomas Davenport van de stad Brandon in Vermont de toepassing van magnetisme en elektromagnetisme op voortstuwingsmachines had ontdekt.
De creatie van Davenport bestond uit een magneet op een wiel en een andere bevestigd op een frame, de interactie tussen hen zorgde ervoor dat de rotor een halve omwenteling bewoog.
Dit systeem aangesloten op een schakelaar die automatisch de polariteit van de magneet omkeerde, genereerde een continue rotatie. De motor werd aangedreven door een galvanische batterij, zoals voorgesteld door Volta.
Het motoridee was slim en veelbelovend, maar er was geen specifiek gebruik voor de uitvinding gevonden. Toen dacht Davenport dat dit systeem het gebruik van stoommachines voor treinen zou kunnen vervangen.
Vervolgens creëerde hij een prototype van een miniatuurtrein die ronddraaide op cirkelvormige rails. Deze motor werd aangedreven door een vaste batterij die dezelfde rails gebruikte waarop hij als elektriciteitsgeleiders bewoog.
Andere bijdragen
Davenport was altijd op zoek naar een hulpprogramma voor zijn creatie. Hij paste het elektromotorsysteem aan een groot aantal objecten aan, zoals zijn drukpers. Hij probeerde ook om een piano te laten klinken als een orgel dankzij elektromagnetisme.
Toen hij zich in de buurt van Wall Street bevond, was hij op zoek naar investeerders en ook dit was een van zijn redenen om zijn eigen drukpers te creëren. Dankzij dit publiceerde hij enkele van zijn vorderingen op het gebied van elektromagnetisme in de krant die hij noemde: The Electro-Magnetic and Mechanics Inteligencer.
Maar zelfs de maker zelf kon zich destijds niet voorstellen dat zijn machine ooit door stoom zou worden aangedreven om elektriciteit op te wekken.
Sommigen zijn van mening dat Davenport bijdragen heeft geleverd die te vroeg waren om in zijn tijd gewaardeerd te worden. Maar vandaag klinkt het idee van de elektromotor niet, zoals in de tijd van Davenport, nutteloos, maar integendeel elke dag.
Thomas Davenport, de smid die begon met het maken van een elektrische machine, stierf failliet. Hij was niet in staat om de voordelen van zijn creatie tijdens zijn leven te demonstreren, maar hij creëerde de basis voor anderen om hun vorderingen in het veld te ontwikkelen.
Referenties
- En.wikipedia.org. (2018). Thomas Davenport (uitvinder). Beschikbaar op: en.wikipedia.org.
- Davis, L. (2012). Fleet Fire. New York: Skyhorse Publishing, Inc.
- Encyclopedia Britannica. (2018). Thomas Davenport - Amerikaanse uitvinder. Beschikbaar op: britannica.com.
- Center, C. (2018). Thomas Davenport - Pionier op het gebied van elektriciteit. Edison Tech Center Beschikbaar op: edisontechcenter.org.
- New England Historical Society. (2018). Thomas Davenport maakt de eerste elektrische auto in Amerika in 1834 Beschikbaar op: newenglandhistoricalsociety.com.
- Doppelbauer, M. (2018). Geschiedenis - De uitvinding van de elektromotor 1800-1854. Beschikbaar op: eti.kit.edu.
- En.wikipedia.org. (2018). Emily Davenport. Beschikbaar op: en.wikipedia.org.
- Rijst, W. (1929). Biografie van Thomas Davenport. Historische Vereniging van Vermont.
- Stanley, A. (1995) Moeders en dochters van de uitvinding. Rutgers University Press, blz. 293-294.