HEILIGE INQUISITIE: OORSPRONG, ACTIVITEITEN EN MARTELMETHODEN - GESCHIEDENIS - 2026

De Heilige Inquisitie, ook simpelweg de Inquisitie genoemd, was de arm van de kerk die verantwoordelijk was voor het beëindigen van de religieuze ketterijen die in het begin van de 12e eeuw in Europa begonnen te verschijnen. Later traden deze rechtbanken ook op tegen de judaïsten en tegen hekserij.

De oorsprong van de Heilige Inquisitie ligt in de pauselijke kruistocht die werd gestuurd om de katharen te bestrijden, die door de kerk als ketters worden beschouwd. Later vormden verschillende stieren en pauselijke edicten de doelstellingen en procedures van de instelling. Hiermee verscheen de zogenaamde pauselijke inquisitie.

Hof van de inquisitie. Auteur: Francisco de Goya - Bron: Wikimedia Commons onder openbaar domein

In Spanje, een land waar de Heilige Inquisitie een bijzonder belang had, werden de rechtbanken opgericht door de katholieke vorsten. Eerst alleen in Castilla en later in Aragon en in de rest van de schiereilandgebieden. Zijn eerste doelwit waren joodse bekeerlingen tot het christendom die ervan verdacht werden hun oude gewoonten te behouden.

De inquisitie kwam naar Amerika uit de hand van de veroveraars. Net als op de andere plaatsen waar hij optrad, doorliep het proces verschillende stappen totdat hij de beschuldigde schuldig bevond. Marteling speelde een belangrijke rol tijdens die procedure, met verschillende methoden om de vermeende ketter te ondervragen.

Oorsprong

Vanaf de oorsprong van het christendom verschenen er stromingen die verschillende interpretaties van religie volgden.

In 313 vestigde Constantijn, keizer van het Romeinse rijk, het christendom als de religie van het rijk. Dit betekende dat wat voorheen religieuze discrepanties waren, een kwestie van staat werd.

Al snel begonnen de zogenaamde ketters te worden vervolgd. Een gangbare praktijk was het excommuniceren van degenen die afweken van wat door de priesters als orthodox werd bestempeld.

Na verloop van tijd kwamen die vervolgingen in handen van de inquisitie. De term komt van het Latijnse woord "onderzoeken", wat "ontdekken" betekent.

Soorten inquisitie

Hoewel de inquisitie in de volksmond als een enkele entiteit wordt beschouwd, is de waarheid dat er verschillende soorten waren.

Het was de paus die de controle had over de zogenaamde middeleeuwse inquisitie. Het begin is in de strijd tegen de Katharen (of Albigenzen), een groep gelovigen die afweek van de officiële leerstellingen van de Kerk, die zij bekritiseerden vanwege de buitensporige luxe ervan.

Het antecedent van deze vervolgingen was het bevel van Frederik II om degenen die als ketters werden beschouwd, zelfs fysiek te straffen. De excessen die na dit bevel plaatsvonden, waren een van de oorzaken die de paus ertoe brachten de inquisitie onder zijn controle te brengen. Van de pauselijke bul waren het de bisschoppen die de inquisitieprocessen leidden.

Het tweede type was de Spaanse inquisitie. Dit werd gepromoot door de vorsten en gericht om de judaïsten te bestrijden. Dit waren joodse bekeerlingen tot het christendom, die ervan werden verdacht hun oorspronkelijke religie in het geheim te blijven beoefenen.

Verspreiding van ketterijen

De geboorte van de inquisitie is nauw verbonden met de verspreiding van religieuze interpretaties die de kerk als ketters en gevaarlijk beschouwde. De meeste van deze ketterijen hadden West-Europa bereikt, gedragen door de kruisvaarders, bij hun terugkeer uit het Heilige Land.

Over het algemeen waren deze ideeën in strijd met de kerk die als instelling werd opgevat. Voor zijn volgelingen had Christus niet de bedoeling gehad dat een dergelijke instelling zou worden opgericht, en nog minder dat het de macht en rijkdom had die werden vergaard.

Andere verschillen met de door de kerk aanvaarde leringen waren de afwijzing van beelden, de doop of het dogma van de onbevlekte ontvangenis. Deze ketters waren van mening dat het deugdzaam gedrag was dat de mens dichter bij God bracht.

Deze gedachten vonden grote acceptatie, vooral in Zuid-Europa. Onder de belangrijkste gemeenschappen vielen de Katharen of Albigenzen op, die zich op verschillende plaatsen in het zuiden van Frankrijk vestigden.

De Kerk, van haar kant, vreesde dat de uitbreiding van deze gemeenschappen zou leiden tot een schisma en reageerde om dit te vermijden.

Kruistocht tegen de Katharen

De kruistocht tegen de katharen wordt beschouwd als het directe precedent voor de oprichting van de inquisitie. Het was paus Innocentius III die beval een einde te maken aan de ketterij tegen de Albigenzen. Eerst stuurde hij enkele monniken van de Cisterciënzer Orde en Domingo de Guzmán om hen ervan te overtuigen hun geloof op te geven.

De gezanten hadden weinig succes en de paus riep in 1208 op tot een kruistocht tegen de Katharen. Om mannen te verzamelen die tegen hen wilden vechten, bood de kerk een aflaat aan toen ze 45 dagen dienst hadden bereikt.

Dankzij dit aanbod verzamelde de kerk een half miljoen mannen. Onder bevel van Franse edelen gingen ze op weg naar het gebied van Albi.

De eerste aangevallen stad was Béziers. In juni 1209 vermoordden de kruisvaarders de 60.000 inwoners. Hoewel er auteurs zijn die bevestigen dat de uitdrukking op een andere plaats werd uitgesproken, verklaren anderen dit bloedbad met de woorden die werden uitgesproken door de priesters die de troepen vergezelden: "Dood ze allemaal, opdat God ze later in de hemel zal onderscheiden."

De volgende bestemming was Carcassonne, waar enkele honderden inwoners op de brandstapel werden geëxecuteerd. Toen de 45 dagen die nodig waren om de aflaat te verkrijgen voorbij waren, vertrokken veel kruisvaarders. De Katharen van hun kant bleven enkele jaren bestaan, tot 1253.

Lateraanse Raad

Zeer kort na de kruistocht tegen de Albigenzen riep de paus het IV Concilie van Lateranen bijeen. In deze bijeenkomst gaf Innocentius III rechtsvorm aan de inquisitie.

Het belangrijkste punt van de overeengekomen regeling was dat ketterij zowel door burgerlijke heersers als door religieuze autoriteiten moest worden vervolgd. Bovendien gaf het aan dat het niet nodig was dat er enige vorm van voorafgaande klacht was voor de inquisitie om een ​​verdachte te beschuldigen.

Degenen die voor ketterij werden veroordeeld, zouden al hun eigendommen verliezen, die in handen van de kerk zouden komen. Degenen die hun geloof niet wilden opgeven, zouden ter dood worden veroordeeld.

Hof van de inquisitie

De volgende stap in de geschiedenis van de inquisitie vond plaats op het concilie van Toulouse, gehouden in 1229. De wreedheid van de kruistocht tegen de katharen had in delen van Europa tot protesten geleid. Om te voorkomen dat dit soort daden opnieuw worden gepleegd, keurde die raad de oprichting van het Hof van de Inquisitie goed.

Bull Excommunicamus

Twee jaar later, in 1231, was het pausdom niet tevreden met de werking van de inquisitie zoals die was geconfigureerd. Tot dan toe werden de processen uitgevoerd door de geestelijken van elke plaats en was er geen gecentraliseerde macht om ze te controleren.

Gregorius IX, destijds paus, vaardigde toen de bul Excommunicamus uit. Hierdoor stichtte hij de zogenaamde pauselijke inquisitie, die rechtstreeks door de paus werd bestuurd. Ondanks dat het een pauselijk bevel was, maakten sommige bisschoppen bezwaar tegen het verlies van de macht die verondersteld werd de rechtbanken van de inquisitie in handen te hebben.

De paus plaatste de leden van sommige religieuze ordes, vooral de dominicanen, aan het hoofd van de nieuwe inquisitie. Met een woordspeling begonnen velen ze 'de honden van de Heer' te noemen (Cane Domine)

Een nieuwe paus, Innocentius IV, vaardigde nog een stier uit die verband hield met de inquisitie in 1252. De advertentie die werd uitgeroeid, stond toe dat de beschuldigde werd gemarteld om ze te laten bekennen.

In korte tijd verspreidde de inquisitie zich over het hele Europese continent. Het was vooral belangrijk in Frankrijk en Italië. De Kroon van Aragon van zijn kant had ook rechtbanken, maar die van Castilië creëerde zijn eigen instelling.

Spaanse inquisitie

In Castilië begon de inquisitie pas in 1478 te functioneren. Het belangrijkste doel was het elimineren van de overblijfselen van de joodse religie die op het schiereiland waren achtergebleven, vooral in de omgeving van Sevilla. Sommige Joodse bekeerlingen bleven naar verluidt in het geheim hun religie beoefenen. Hierop gaf paus Sixtus IV de bul Exigit sincerae devotionis uit.

Een van de belangrijkste verschillen tussen de Spaanse en de pauselijke inquisitie is dat de eerste rechtstreeks werd gepromoot door de kroon. Op deze manier waren het de katholieke vorsten die de oprichting van rechtbanken voor ketters bevorderden.

In 1483 stond een andere pauselijke bul toe dat de Spaanse inquisitie zich verspreidde naar Aragon en naar de gekoloniseerde gebieden in Amerika. Op het nieuwe continent werden rechtbanken gevormd in Lima, Cartagena de Indias en vooral in Mexico.

De Kroon benoemde Tomás de Torquemada, afkomstig uit een familie van bekeerlingen, tot inquisiteur-generaal.

Inquisitie in verschillende landen

Voordat de Pauselijke Inquisitie werd opgericht, waren er al rechtbanken die ketterij bestraften in Italië, Spanje, Duitsland en andere landen.

Toen het pausdom de processen begon te beheersen en de Dominicanen en Franciscanen voor de rechtbanken plaatste, werd de inquisitie een bij uitstek katholiek fenomeen. Dit betekent niet dat soortgelijke instellingen niet bestonden in protestantse landen.

Hierin waren de vervolgden voor het grootste deel katholieken. Bovendien werden ook leden van radicale protestantse afdelingen berecht en ten slotte degenen die werden beschuldigd van hekserijpraktijken.

In die protestantse landen werden de rechtbanken echter vaak gecontroleerd door de monarchie of door lokale autoriteiten. Om deze reden wordt aangenomen dat de inquisitie niet als een specifieke instelling is opgericht.

In Spanje

In Spanje waren het de katholieke vorsten die in 1478 de inquisitie creëerden, ook wel bekend als het Tribunaal van het Heilige Officie van de Inquisitie.

De focus van de veronderstelde judaïserende praktijken was Sevilla. Een dominicaan die in de stad woonde, hekelde het incident voor koningin Elizabeth I. Voordien verzocht de kroon de paus om de oprichting van zijn eigen inquisitie toe te staan. In tegenstelling tot andere plaatsen konden de vorsten de inquisiteurs zelf benoemen.

De Britse historicus Henry Kamen heeft de geschiedenis van de Spaanse inquisitie in vijf fasen verdeeld. De eerste, die duurde tot 1530, onderscheidde zich door de vervolging van joodse bekeerlingen tot het katholicisme. De tweede, aan het begin van de 16e eeuw, was een periode zonder veel activiteit.

Tussen 1560 en 1614 kwam de inquisitie met geweld terug. In dit geval waren zijn slachtoffers de Moren en protestanten. De vierde periode ontwikkelde zich tijdens de 17e eeuw, toen oude christenen werden berecht.

Ten slotte concentreerde de inquisitie van de 18e eeuw zich op andere zaken, aangezien ketters niet langer gebruikelijk waren.

De Cortes van Cádiz, gehouden in 1812, schaften de Spaanse inquisitie af. Het duurde echter tot 1834 voordat de definitieve eliminatie plaatsvond.

Inquisitie in Nieuw-Spanje

De Spanjaarden hechtten veel belang aan religie bij het veroveren van de Amerikaanse gebieden. Om de zogenaamde spirituele verovering uit te voeren, waren leden van de geestelijkheid nodig, maar bij afwezigheid daarvan waren de franciscanen de eersten die deze taak op zich namen.

Vanaf 1523 kregen zowel franciscanen als leden van andere religieuze ordes pauselijke toestemming om de processen te voeren tegen de ketterijen die ze tegenkwamen.

Omdat er op dat moment geen Dominicaanse prelaat in Nieuw-Spanje was, waren het de plaatselijke bisschoppen die de activiteiten van de inquisitie beheersten.

In de eerste jaren van de kolonie was de inquisitie gewijd aan de vervolging van de religieuze overtuigingen van de inboorlingen, kennelijk niet van christenen. Ze stopten er echter al snel mee, omdat de stelling werd opgelegd dat ze niet schuldig konden zijn aan het overtreden van een religie die ze niet kenden.

Zoals op het schiereiland gebeurde, was de eerste keer dat de inquisitie in Nieuw-Spanje werd afgeschaft in 1812, met de Cortes van Cádiz. Félix María Calleja, destijds onderkoning, tekende het bevel om de inquisitie in de kolonie te elimineren.

Romeinse inquisitie

De Congregatie van het Heilig Officie, de naam die aan de Romeinse inquisitie werd gegeven, had haar startdatum in 1542. De reden voor de oprichting was de uitbreiding van de protestantse Reformatie en de bedreiging die deze vormde voor het katholicisme.

De structuur was totaal verschillend van de oude inquisitie. De Romein bestond uit een gemeente die bestond uit kardinalen en andere geestelijken. De werking ervan was volledig onafhankelijk van de controle van de paus.

Deze gemeente zou in elke sector van de katholieke kerk kunnen optreden. Een van de belangrijkste functies ervan was dus het detecteren en elimineren van die stromingen die erin verschenen en die een risico konden vormen voor de orthodoxie die door Rome werd gedicteerd. Evenzo had hij de macht om de publicatie van boeken die hij als gevaarlijk beschouwde, te censureren.

Aanvankelijk beperkte deze inquisitie haar activiteiten tot het Italiaanse schiereiland. Vanaf 1555 breidde het zijn bevoegdheden echter uit om de rest van het continent te bereiken. Een van de bekendste gevallen was het proces tegen Galileo Galilei in 1633.

Portugese inquisitie

Toen de Spaanse Kroon in 1492 de verdrijving van de Joden van zijn grondgebied afkondigde, kozen veel van de getroffenen Portugal als toevluchtsoord. De Portugese monarch was echter de schoonzoon van de katholieke monarchen en nam onder druk van hen het bevel tot uitzetting over.

Op deze manier moesten de Joden die zich niet tot het christendom wilden bekeren, het land verlaten. Sommigen van degenen die naar Portugal waren gekomen, hadden geen andere keuze dan de katholieke religie te aanvaarden. Er volgden echter beschuldigingen dat ze in het geheim het judaïsme bleven beoefenen.

Dit was een van de belangrijkste redenen waarom koning Juan III in 1536 de inquisitie in zijn land vestigde. In 1539 koos de vorst zijn broer als senior inquisiteur, in strijd met de wens van de paus. De paus moest het besluit echter in 1547 accepteren.

Activiteiten die ze hebben uitgevoerd

Bij het starten van een proces zou de inquisitie dit om verschillende redenen kunnen doen. Het kan dus gaan om een ​​beschuldiging, een klacht of, rechtstreeks, ambtshalve.

Toen het proces eenmaal was begonnen, hadden de beklaagden drie hoofdopties. De eerste keer dat ze hun schuld accepteerden, biechten en berouw hadden. De straf in deze gevallen was meestal beperkt tot louter geestelijke sancties.

Aan de andere kant, als ze zich pas bekeerden nadat ze met de doodstraf waren bedreigd, zou de straf gevangenisstraf kunnen zijn.

Ten slotte werden de verdachten die hun ketterse overtuigingen niet ontkenden, overgedragen aan de burgerlijke autoriteiten om op de brandstapel te worden verbrand.

Begin van het proces

Toen er vermoedens van ketterij verschenen, ging de inquisitie naar de plaats waar ze in theorie plaatsvond. Daar onderzochten ze met steun van de gouverneurs van het gebied de verdachten.

In de hoofdkerk van de stad vaardigden de inquisiteurs een edict uit waarin ze aangaven welke activiteiten tegen het geloof werden gepleegd en er werd een periode vastgesteld voor de beklaagden om zich te bekeren. Daarnaast werden de inwoners aangemoedigd om degenen die zij als ketters beschouwen, aan de kaak te stellen.

De instructie

Degenen die niet kwamen opdagen om berouw te tonen, zouden door de inquisiteurs kunnen worden gearresteerd. De verdachten werden in een cel gegooid, waar ze wekenlang konden worden geïsoleerd. Soms waren ze niet eens geïnformeerd over de beschuldigingen tegen hen.

Toen was het tijd voor de verhoren. Deze waren aanvankelijk erg algemeen, over aspecten van het leven van de beklaagden. Ten slotte werd hem gevraagd om te bidden om te controleren of hij de belangrijkste gebeden kende. Hierna kreeg hij opdracht te bekennen.

Martelen

Soms, als de gevangene niet bekent en de inquisiteurs overtuigd waren van zijn schuld, was de volgende stap marteling. De inquisitie gebruikte verschillende martelmiddelen, zoals het rek, het water of de peer.

Omdat met deze methoden heel vaak een bekentenis werd verkregen, waren de overtuigingen vrij talrijk. Een van de mildste waren het verbod om in sommige sectoren te werken, kleding te dragen waardoor het leek alsof je veroordeeld was of in de gevangenis.

Als de beschuldigde ondanks alles geen berouw had van zijn overtuiging, was het resultaat de doodstraf.

Auto de fe

De inquisiteurs verwachtten dat er meerdere veroordeeld zouden worden om uit te voeren wat zij auto de fe noemden. Het was een ceremonie, die meestal heel vroeg begon, waarbij de gevangenen naar het huis van de inquisiteur werden geleid.

Daar kregen ze een gele tuniek en een soort muts die eindigde in een klep. Met deze kleren aan paradeerden ze naar een belangrijke plek in de stad, meestal een plein.

Hierin werd een mis ontwikkeld en later werden de zinnen voorgelezen, te beginnen met de minder ernstige. Degenen die ter dood waren veroordeeld, werden naar een andere plaats gebracht, een brander genaamd, waar ze levend werden verbrand.

Martelmethoden

Het gebruikelijke bij de processen die door de inquisitie werden gevoerd, was dat de gevangene werd gemarteld als hij, na drie verhoren, niet bekende de daden te hebben begaan waarvan hij werd beschuldigd.

Alleen de beul, de inquisiteurs en een griffier die de bekentenis op schrift moesten afhalen, konden de kamer binnen waar de martelingen plaatsvonden.

Volgens de kerk werd foltering alleen in bijzondere gevallen geaccepteerd. Bovendien waren er enkele methoden die niet konden worden gebruikt en waren alle stappen volledig gereguleerd.

Het veulen

Het rek was mogelijk de meest voorkomende martelmethode in de middeleeuwen. Het gebruik ervan was niet beperkt tot de rechtbanken van de inquisitie, maar was ook gebruikelijk in civiele processen.

Het mechanisme was heel eenvoudig. De verdachte werd met vier touwen op een tafel gelegd. Elk van hen werd gebruikt om een ​​ander lidmaat te binden. Die van de armen waren aan de tafel bevestigd, terwijl die van de poten in een draaiende cilinder waren gerold. Door die cilinder te bewegen, strekten de snaren het lichaam.

Volgens deskundigen werd het eerst voorzichtig gebruikt om de gevangene bang te maken. Daarna werd hij aangespoord om te bekennen. Als hij dat niet deed, ging de kwelling door. Er zijn kronieken gevonden die beschrijven hoe het stuk 30 centimeter was bereikt.

De kwelling van het water

Hoewel er verschillende versies van deze marteling waren, was de eenvoudigste al erg effectief. De gevangene werd op een tafel gelegd, zijn voeten en handen werden geïmmobiliseerd, zijn neusgaten werden geblokkeerd en ten slotte werd er een soort trechter in zijn mond gestoken.

Toen de voorbereidingen klaar waren, kwam het martelgedeelte. Dit bestond simpelweg uit hem water in grote hoeveelheden te laten drinken, meestal ongeveer 10 liter.

Het slachtoffer had het gevoel dat hij aan het verdrinken was en verloor vaak het bewustzijn. Als het langer duurde, zou de gevangene kunnen overlijden als de maag explodeerde door de hoeveelheid vloeistof.

De garrucha

Dit martelmechanisme werd in de meeste Europese landen "estrapada" genoemd. In Spanje heette het daarentegen "garrucha".

Net als het veulen was de katrol een van de meest gebruikte methoden, mogelijk vanwege zijn eenvoud. De gevangene werd met zijn handen op zijn rug vastgebonden en er werd wat gewicht op zijn voeten gelegd. Later werd het van de grond gehaald met behulp van katrollen die met de polsen waren verbonden.

Toen de gemartelde een aanzienlijke hoogte had bereikt, liet de beul hem op gewicht vallen, zonder ooit de grond te raken. Het normaalste was dat beide armen ontwricht waren. Deze methode werd gebruikt bij enkele historische figuren zoals Machiavelli en Savonarola.

De zaag

In werkelijkheid kan de zaag niet worden beschouwd als een martelmethode. Het was een manier om de veroordeelden wreed te executeren.

Dit systeem was bijna uitsluitend voorbehouden aan vrouwen die ervan werden beschuldigd seksuele relaties met Satan te hebben gehad en dat ze zogenaamd zwanger van hem waren.

De manier waarop de inquisiteurs bedachten om Satans zoon te doden, was om zijn moeder ondersteboven op te hangen, met haar anus open. Vervolgens sneden ze met een zaag het lichaam door totdat ze de buik bereikten.

Referenties

1. Van Mesquita Diehl, Rafael. Inquisitie: een korte geschiedenis. Opgehaald van es.aleteia.org
2. EcuRed. Inquisitie. Verkregen van ecured.cu
3. Villatoro, Manuel P. De meest bloedige en wrede martelingen van de inquisitie. Verkregen van abc.es
4. Pinto, Joaquin. De verschrikkingen van de kerk en haar heilige inquisitie. Opgehaald van churchandstate.org.uk
5. Peters, Edward; Hamilton, Bernard. Inquisitie. Opgehaald van britannica.com
6. History.com Editors. Inquisitie. Opgehaald van history.com
7. Murphy, Cullen. De 10 belangrijkste vragen die iedereen heeft over de inquisitie. Opgehaald van huffpost.com
8. New World Encyclopedia. Spaanse inquisitie. Opgehaald van newworldencyclopedia.org