RELIGIE VAN DE AZTEKEN: PRINCIPES, RELIGIEUZE PRAKTIJKEN, GODEN - GESCHIEDENIS - 2026

De religie van de Azteken verwijst naar de reeks spirituele overtuigingen en ceremonies die werden beoefend door de gemeenschappen in het oude Mexica-rijk -ook bekend als het Azteekse rijk of Tenochca-.

De Azteekse cultuur bestond uit een hoogontwikkelde en uitgestrekte beschaving, waarvan het economische centrum in de stad Tenochtitlan lag; vanaf deze plek bewaakten de heersers andere belangrijke steden zoals Tlacopan en Texcoco.

Schilderij waar het wereldbeeld van het Azteekse rijk wordt gewaardeerd. Via wikimedia Commons.

Hoewel de religieuze cultus van de Azteken polytheïstisch was -dat wil zeggen, ze geloofden in verschillende goden-, waren hun ceremonies voornamelijk gericht op de god Huitzilopochtli, een krijgersentiteit die verbonden was met de zon en die werd toegeschreven aan de oprichting van Mexico (Tenochtitlan ).

Naast het aanbidden van Huitzilopochtli, brachten de Mexica ook hulde aan andere entiteiten zoals Coatlicue, godin van de aarde; Tlaloc, god van het water en Quetzalcóatl, god van het leven en schepper van mensen.

Een bepalend kenmerk van de Azteekse religie was het verrichten van menselijke offers en offers. Deze praktijken waren erop gericht Huitzilopochtli te plezieren, die - volgens de mythe - dagelijks bloed verloor in zijn confrontaties. Bovendien waren deze offers ook bedoeld om het einde van de wereld te stoppen, dat om de 52 jaar zou kunnen plaatsvinden.

Principes van Azteekse religie

Azteeks ritueel offer tegen droogte. Codex Tovar. Bron: John Carter Brown Library / Public domain

De religie van de Mexica werd gekenmerkt door zijn zeer polytheïstische karakter, omdat ze in hun geloof veel goden aanbaden. Evenzo vielen deze goden op door hun tweeledige samenstelling; Met andere woorden, elk van hen had een tegenovergestelde versie.

Bijvoorbeeld: Quetzalcóatl -ook bekend als Tezcatlipoca Blanco- was de god van de schepping, het licht en het leven, dus zijn tegenhanger was Tezcatlipoca Negro, bekend als de heer van de nacht en van verleidingen.

Volgens de Azteekse religie werd de wereld vier keer opgebouwd en geëlimineerd; de goden besloten het echter een vijfde keer opnieuw te maken. Bij die gelegenheid kozen ze ervoor om de lucht van de aarde te scheiden, terwijl de god Quetzalcóatl besloot om de mens te creëren samen met de planten die als voedsel zouden dienen.

Aan de andere kant was de Azteekse religie van mening dat mannen maar één keer leefden; dit impliceerde dat er geen mogelijkheid van leven na de dood was. Om deze reden geloofden de Azteken dat de enige manier om te transcenderen na de dood door roem was. Dit zorgde ervoor dat de krijgers en Mexicaanse edelen hun hele leven probeerden op te vallen door hun prestaties.

Religieuze praktijken

Mensenoffer van de Azteken. Pagina 141 van de Codex Magliabechiano.

De Mexicaanse cultuur viel op door de praktijk van mensenoffers. Deze waren voornamelijk om Huitzilopochtli te vieren, hoewel ze ook voor andere goden werden uitgevoerd. Het was bijvoorbeeld gebruikelijk dat jonge meisjes werden geofferd om Teteoinnan, de godin van de geneeskunde en de bevalling, een plezier te doen.

Deze rituelen hadden echter ook een politiek doel; Het diende de nobele Mexica om angst bij hun vijandelijke troepen te zaaien. In feite waren de geofferde mensen over het algemeen krijgsgevangenen of slaven, die dienden om verhalen te verspreiden over de moed en wreedheid van de Azteekse krijgers.

Behalve de offers, hield de Azteekse cultuur ook andere culturele festivals die verband hielden met hun goden; al deze gebeurtenissen werden gespecificeerd in hun kalenders, die uit achttien maanden van twintig dagen bestonden. Deze kalenders waren rechtstreeks verbonden met de zon.

Belangrijkste goden

Omteotl

Deze Nahuatl-naam kan worden vertaald als "dubbele god" en - volgens de mythologie van de Mexica - werd hij gebruikt om de god van de schepping aan te duiden. Deze godheid bestaat uit twee entiteiten: Ometecuhtli en Omecíhuatl, die samen de heer en dame van de dualiteit vormen. De eerste vertegenwoordigt het mannelijke, terwijl de tweede de vrouwelijke essentie bevestigt.

Deze godheid had tot doel over de energie van de kosmos (dat wil zeggen het universum) te waken en de goede werking ervan te verzekeren. Om deze reden kenden de Azteken hem als "het ware wezen van alles dat bestaat, het koesteren en behouden".

Huitzilopochtli

Illustratie door Huitzilopochtli

Hij was de belangrijkste god van de Azteekse cultuur; in feite was hij de meest gerespecteerde god op het grondgebied van de centrale hooglanden van Mexico. Volgens de mythologie was Huitzilopochtli de zoon van Coatlicue (godin van de vruchtbaarheid) en Tonatiuh (god van de lucht).

Deze god werd niet aanbeden door de andere Meso-Amerikaanse volkeren, en daarom werd hij een symbolische en unieke figuur voor het Azteekse rijk. Momenteel is de mythe van de stichting van de stad door Huitzilopochtli te zien op het Nationale Schild van Mexico.

Quetzalcoatl

Tekening van Quetzalcoatl gevonden in een codex. Via wikimedia Commons.

Quetzalcóatl betekent in Nahuatl "gevederde slang" en is een van de belangrijkste goden binnen de Azteekse religie. In tegenstelling tot Huitzilopochtli werd Quetzalcóatl aanbeden door andere beschavingen in Meso-Amerika.

Deze godheid wilde dingen leven en licht geven, maar werd ook geassocieerd met kennis, vruchtbaarheid en de wind. Evenzo werd het geassocieerd met de kleur wit en werd het geïnspireerd door een historische figuur die bekend staat als Ce Ácatl Topiltzin, een koning van Tula wiens leringen werden vereeuwigd door middel van mondelinge overlevering.

Tlaloc

Tlaloc was een Meso-Amerikaanse god aan wie regens en regenseizoenen worden toegeschreven. Hij werd ook beschouwd als de god van aardbevingen en bliksem. Het is een van de oudste goden van het pantheon (dat wil zeggen van de reeks goden), aangezien het werd vereerd door de eerste Azteekse nomaden die zich in Texcoco vestigden.

Ter ere van Tláloc voerden de Mexica belangrijke evenementen en rituelen uit. Op 12 februari hielden ze bijvoorbeeld het Atlcahualo-festival, waar de godheid het offer kreeg van een groep kinderen, die versierd waren met veren en bloemen.

Coatlicue

Coatlicue was de godin van de vruchtbaarheid, hoewel ze ook werd beschouwd als de moeder van de goden. Over het algemeen werd deze godheid afgebeeld met een rok gemaakt van slangen en met een menselijk hart op de borsten, wat een symbool was van zijn vermogen om leven te geven. Behalve dat ze de moeder was van Huitzilopochtli, was ze ook de stamvader van Coyolxauhqui, een krijgsgodin.

Thema's van belang

Azteekse kalender.

Lijst met Azteekse goden.

Azteekse architectuur.

Azteekse literatuur.

Azteekse beeldhouwkunst.

Azteekse kunst.

Azteekse economie.

Referenties

1. Brundage, B. (1983) De vijfde zon: Azteekse goden, Azteekse wereld. Opgehaald op 16 februari 2020 uit Google books: books.google.com
2. Joyce, T. (2013) Mexicaanse archeologie: een inleiding tot de archeologie van de Mexicaanse en Maya-beschavingen van pre-Spaans Amerika. Op 16 februari opgehaald uit Google books: books.google.com
3. Read, K. (1998) Tijd en opoffering in de Azteekse kosmos. Opgehaald op 17 februari 2020 uit Google books: books.google.com
4. SA (nd) De Azteekse religie. Opgehaald op 17 februari 2020 uit Art and history: artehistoria.com
5. SA (sf) Religie Mexica. Opgehaald op 17 februari 2020 van Wikipedia: es.wikipedia.org