WAT IS JAPANS TOTALITARISME? - GESCHIEDENIS - 2026

Het Japanse totalitarisme was de regeringsvorm die zich tussen 1925 en 1945 in de Japanse staat ontwikkelde onder het mandaat van keizer Hirohito. Aan het einde van de Eerste Wereldoorlog, in Duitsland met het nazisme, Italië met het fascisme, en in Rusland en Japan, werden leiders gesterkt die hun autoriteit toonden op de manier van goden. Hun beeld was mythisch en voordat ze geregeerd werden, verschenen ze als de redders van de natie.

Een totalitaire regering moedigt burgers aan om hun leider te aanbidden en gebruikt verschillende instrumenten om de eer van het land te herstellen, en om elke prestatie te rechtvaardigen om de natie de wereld te laten domineren. Hitler ook, Stalin ook, en Hiroito en zijn leger ook.

Hiroito, 31 december 1934

Kenmerken van het Japanse totalitarisme

Het totalitarisme baseert zijn ontwikkeling op gevoelens van groot nationalisme, gevoed door religieuze ideeën. Het overschrijdt de grenzen van de staat omdat het een land beschouwt als een verenigde en ondeelbare natie op basis van traditionele waarden zoals eerlijkheid en moraliteit.

Ten tweede verkondigt een totalitaire regering een idee van superioriteit ten opzichte van andere naties en rechtvaardigt daarmee expansionistische acties.

Om expansie te bereiken, en als derde kenmerk, prevaleert dominantie boven een ander, dat als inferieur wordt aangeduid.

Het totalitarisme oefent zijn macht uit door middel van strijdkrachten in regimes die over het algemeen van terreur zijn en door politieke propaganda die op leugens is gebaseerd.

Met name in Japan werden waarden die waren ontleend aan het boeddhisme, het confucianisme en zelfs het shintoïsme, gebaseerd op de aanbidding van natuurgeesten of Kami, jarenlang gepromoot.

Deze filosofische tendensen, die het Japanse volk zo sterk verenigden, waren een aspect waar het totalitaire regime van profiteerde.

Keizer Hiroito

In 1926 besteeg keizer Hiroito, een opperste symbool van eenheid van de natie, een heilige man en eigenaar van het Japanse rijk, de troon. Op 25-jarige leeftijd concentreerde hij de bevoegdheden van staatshoofd, opperbevelhebber van het leger en de marine en definieerde hij zichzelf als een totale autoriteit om de oorlog te leiden.

Met Hiroito begon in Japan een totalitair regime. Nationalisme, patriottisme en expansionisme waren waarden die hij in de harten van de Japanners wist te vestigen.

En hoewel de keizer bevelen gaf over het hele grondgebied, was het bijna onmogelijk omdat zijn bevelen werden uitgevoerd via een geheim hiërarchisch systeem.

Maar in tegenstelling tot andere totalitaire staten zoals Duitsland of Italië, handhaafde Hiroito in die tijd het pluralisme in ideeën zolang ze vervreemd bleven van nationalistische voorschriften.

Hij promootte onderwijs en patriottische training en beloonde de militaire carrière met eer; zo werden de kamikazes geboren, soldaten die ervan droomden om hun leven te geven in oorlog voor hun land (2).

Hiroito's minister van Oorlog

Hideki Tojo was een uitmuntende militair die in 1935 aan de macht begon te komen, dankzij het idee om China binnen te vallen zodat Japan nieuwe natuurlijke hulpbronnen kon grijpen. Zijn uitdagende karakter luidde de ondergang van de democratie in.

Het idee om China binnen te vallen begon op 8 juli 1937 in de stad Mantsjoerije. Vier maanden later arriveerden de Japanse troepen in Shanghai en de stad Naiki, waar tijdens de bezetting meer dan 200.000 mensen werden afgeslacht.

Deze actie kostte Japan uit eigen vrije wil het vertrek uit de Volkenbond, aangezien de lidstaten de expansionistische campagne niet steunden.

Terwijl Japan terrein won, verloor het tegelijkertijd van de Noord-Amerikaanse markt. Hij werd gestraft door zijn tegoeden in de Verenigde Staten te bevriezen, die stopten met de distributie van olie, tin en andere materialen aan hen.

Een van de soldaten die hem in deze campagne vergezelde, was Tetsuzan Nagata, die werd vermoord door troepen die het niet eens waren met de oorlog in China.

De zwaar getroffen keizer Hiroito gaf alle macht aan de al luitenant-generaal Hideki Tojo om de orde te herstellen.

De jaren van terreur

Tojo werd het hoofd van de strijdkrachten en zo begon een tijd van terreur waarin duizenden Japanners omkwamen die, hoewel ze de keizer vereerden, het niet eens waren met zijn daden.

Iets meer dan vijf jaar lang vonden in Japan verdwijningen en wrede martelingen plaats onder bevel van de Kempeitai, een paramilitaire macht die in staat is tot de ergste wreedheden. Tojo leerde de criminele acties die vallen onder oorlogsdecreten die hij kopieerde van Hitler en Mussolini.

Tojo was een loyale bewonderaar van de nazi-nationalisten en zijn ideeën over China vielen samen met het voorschrift dat een superieur ras het recht heeft zijn grondgebied uit te breiden en goedkope arbeidskrachten uit de binnengevallen landen te gebruiken; hij beschouwde de Chinese bevolking als een onmenselijk ras (3).

Meer dan 300.000 Chinezen werden op brute wijze afgeslacht in drie weken van bezetting, verbrand, levend begraven of onthoofd op bevel van Tajo, bij zijn vrienden bekend als "La Navaja".

Tojo bewonderde zijn eigen bekendheid en stelde voor om door heel Azië uit te breiden. De keizer ging niet alleen akkoord, maar benoemde hem ook tot minister van Oorlog met volledige bevoegdheden om het nieuwe bedrijf te ontwikkelen (4).

Het einde van het Japanse totalitarisme

Met de steun van Hiroito begon de uitbreiding van het Japanse leger in de Stille Oceaan. De Filippijnen, Maleisië, Birma, Nederlands-Indië en Hong Kong werden bezet door Japans geweld, terwijl Frankrijk, Engeland en de Verenigde Staten wraak namen als reactie op deze militaire campagnes.

De drastische maatregelen van de Amerikanen zorgden ervoor dat Tojo een plan bedacht om de Amerikaanse militaire basis in Pearl Harbor binnen te vallen, actie die leidde tot de verklaring van een open oorlog (5).

Hoewel Japan verschillende veldslagen tegen de Verenigde Staten won, was het met de atoombom op Hiroshima en Nagasaki dat Japan zich overgaf en zo een totalitair regime deed instorten dat bijna 30 jaar over Japan regeerde.

Hirohito moest het eens zijn met generaal Douglas Mac Arthur, commandant van de geallieerde troepen in de Stille Zuidzee, om de vrede in Japan te herstellen en akkoord te gaan met het herstellen van de democratie.

Referenties

1. Monje A. Apart Reí, 36. Tijdschrift voor filosofie. serbal.pntic.mec.es
2. Hoyt, EP (1992). Hirohito: De keizer en de man. Air Force Magazine. vol 75 nr. 9. pagina 34-56
3. Dower, J. (1999). Omarmen nederlaag: Japan in het kielzog van de Eerste Wereldoorlog IWW Norton & Company, inc. pagina 25-40
4. Craven WF (1983). The Army Air Forces in de Tweede Wereldoorlog. Deel 7. Diensten over de hele wereld. dtic.mil/get-tr-doc/pdf?AD=ADA440397
5. Lenihan D. (1989). Onderzoek naar culturele hulpbronnen onder water: USS Arizona Memorial en Pearl Harbor National Historic Landmark. Ondergedompelde Cultural Resources Unit, National Park Service. P. 54-60.