- Wie waren de Paleo-indianen en waarom kwamen ze naar de nieuwe wereld?
- Bevindingen in Belize
- Referenties
De Paleo-Indische of Paleo-Amerikaanse periode is de periode die de kolonisatie van de Nieuwe Wereld door Homo sapiens markeert; het vond plaats tussen ongeveer 15.000 en 7.000 voor Christus. Het einde is gemarkeerd met het begin van de ijstijd in het Pleistoceen.
De meeste experts zijn het erover eens dat de eerste mensen vanuit Azië naar Amerika kwamen via een landbrug die over de Beringstraat was gevormd.
Er wordt ook aangenomen dat ze mogelijk roeiboten hebben gebruikt om van het ene eiland naar het andere te gaan. Ongeacht de plaats van herkomst van deze eerste immigranten, de waarheid is dat hun aanwezigheid in de Nieuwe Wereld pas dateert uit het jaar 15.000 voor Christus.
Men neemt aan dat Paleo-Indiase mensen naar Amerika zijn verhuisd na kuddes dieren zoals mastodonten, mammoeten, kamelen en bizons die de Beringstraat overstaken van Siberië naar Alaska.
Deze oversteek was mogelijk dankzij de vorming van grote gletsjers en ijskappen waardoor het waterpeil meer dan 45 meter daalde, de Aleoeten werden ontdekt en Amerika met Azië verbond.
Het bewijs van deze klimatologische en geologische veranderingen is te zien in verschillende landen van de wereld. In Belize is de Blue Hole in the Lighthouse Reef met zijn ondergrondse grottenstelsel nu 120 meter onder zeeniveau ondergedompeld.
Tijdens de Paleo-Indiase periode lag deze grot echter, net als de Beringstraat-brug, boven zeeniveau.
Tijdens de Paleo-indiaanse periode waren er meer formaties in de Nieuwe Wereld, behalve de brug in de Beringstraat. Zelfs miljoenen jaren daarvoor waren Noord- en Zuid-Amerika niet met elkaar verbonden, om deze reden evolueerden de diersoorten in beide gebieden anders.
Met het verschijnen van landbruggen in de Paleo-indiaanse periode werd Midden-Amerika gevormd en konden soorten weer van noord naar zuid migreren (Anderson, 2015).
Het kan u ook interesseren: wie waren de eerste kolonisten van de Beringstraat?
Wie waren de Paleo-indianen en waarom kwamen ze naar de nieuwe wereld?
Verschillende antropologen en archeologen geloven dat de Paleo-indianen van Aziatische afkomst waren en naar Amerika migreerden op zoek naar de grote dieren van het Pleistoceen, aangezien hun overleving van hen afhing.
Tot op heden zijn er geen bevindingen of bewijzen gevonden die erop wijzen dat andere menselijke groepen vóór de Paleo-indiaanse periode in Amerika woonden. Het blijft echter een mogelijkheid dat dit het geval was (Indians.org, 2017).
Vanuit Alaska trokken deze vroege jagers naar het zuiden via Canada, de Verenigde Staten en Mexico. Uiteindelijk kwamen mensen in 10.000 voor Christus naar Zuid-Amerika.
De nomadische levensstijl van deze vroege kolonisten heeft enig bewijs nagelaten van hoe de Paleo-indianenstammen in deze periode werden gevormd (Holliday, 1997).
De weinige nederzettingen die zijn gevonden, suggereren dat ze gereedschap gebruikten dat met weinig materialen was gemaakt, voornamelijk hout, botten en stenen.
Hun belangrijkste jachtwerktuig waren de fluiten waarmee ze projectielen afvuurden met Clovis-achtige punten.
Clovis-punten zijn overal in Noord- en Midden-Amerika gevonden. Er zijn zelfs aanwijzingen dat de Maya-cultuur dit soort tips ook heeft gebruikt.
De eerste aanwijzingen dat er Paleo-Indiase nederzettingen waren in wat nu bekend staat als Mexico, werden gevonden in 1960.
Ongeveer een decennium later werden archeologische overblijfselen van andere paleo-Indiase nederzettingen gevonden op Guatemalteeks grondgebied, met name in Los Tapiales en Valle Quiche, nabij Huehuetenango (Service, 2017).
De Paleo-indianen trokken te voet of over het water door uitgestrekte gebieden, altijd in kleine groepen van 25 tot 50 personen. Deze groepen nomaden vestigden zich vroeger in kleine steengroeven, zandbanken en plaatsen met vergelijkbare fysieke kenmerken.
Hoewel bekend is dat ze jagers en verzamelaars waren, is niet zeker waar hun dieet van is gemaakt.
Deze nomadische groepen consumeerden veel verschillende planten- en diersoorten. In sommige delen van het continent bleken ze de voorkeur te geven aan het jagen op grote dieren, zoals mammoeten of reuzenluiaards (Anderson, Ledbetter, & O'Steen, PaleoIndian Period Archaeology of Georgia, 1990).
Bevindingen in Belize
Er was lange tijd geen bewijs dat de Paloe-indianen het grondgebied bewoonden van wat nu bekend staat als Belize.
De eerste aanwijzingen van zijn aanwezigheid in dit gebied kwamen echter aan het licht in 1960 toen twee gigantische luiaardbotten werden ontdekt door boeren in de buurt van Santa Familia, in het Cayo-district.
De sporen die op de botten werden gevonden, suggereerden dat het dier waarschijnlijk was opgejaagd door mensen, die vervolgens de botten doorsneden om zich te voeden met het eiwit in het merg.
Er was echter geen sluitend bewijs voor de aanwezigheid van Paleo-indianen in Belize tot 1980, toen een boer in de buurt van Ladyville het eerste Clovis Point ontdekte dat in het land werd gevonden (Illinois, 2000).
Enkele jaren later vond een boer in het Toledo-district nog een speerfragment, vergelijkbaar met de eerder gevonden Clovis.
Sinds die tijd zijn er fossielen van tanden van de uitgestorven mastodont gevonden bij Bullet Tree Falls, samen met eenvoudige stenen werktuigen die zijn geassocieerd met de overblijfselen van het paard dat eerder in de grot in het Cayo-district was gevonden.
Deze kleine stukjes bewijs geven aan dat sommige Paleo-Indiase mensen in Belize woonden en ergens tussen 10.000 en 7.000 voor Christus in dit deel van het continent aankwamen.
Deze beschavingen ontwikkelden gereedschappen en andere werktuigen waarmee ze later planten en fruit konden verzamelen en op grotere dieren konden jagen op de open savannes en nabij rivieren in de valleien.
Vanwege de nomadische gewoonten van de Paleo-indianenstammen die regelmatig over het Amerikaanse continent trokken, was het niet mogelijk om bewijs te vinden dat erop wijst dat er grote woningen of nederzettingen werden gebouwd.
Deze toestand heeft het in het algemeen moeilijk gemaakt om archeologische overblijfselen uit deze periode te vinden (NICH, 2017).
Referenties
- Anderson, DG (3 augustus 2015). Nieuw Georgië. Opgehaald uit de Paleo-indiaanse periode: overzicht: georgiaencyclopedia.org
- Anderson, DG, Ledbetter ,. J., & O'Steen ,. D. (1990). Paleo-Indische Archeologie van Georgië. Georgia: Universiteit van Georgia.
- Holliday, VT (1997). Paleo-Indische Geoarcheologie van de Southern High Plains. Austin: University of Texas Pres.
- Illinois, M. (2000). Illinois State Museum. Opgehaald uit Paleoindian: museum.state.il.us
- org. (2017). Indians.org. Verkregen van PALEO INDIANS: indians.org.
- (2017). Instituut voor Archeologie. Opgehaald uit de Paleo-Indiase periode: nichbelize.org.
- Service, NP (2017). Fort Smith. Opgehaald uit de Paleo-Indische periode 12.000-10.000 v.Chr.: Nps.gov.